洪天賜一邊注意躲著青龍會(huì)的那些流氓一邊繼續(xù)在街上不停地尋找，又把大半個(gè)漢口鎮(zhèn)走了一遍，結(jié)果還是一無所獲，天色卻在不知不覺中又黑了。
洪天賜已經(jīng)不知道應(yīng)該到哪里尋找了，只是不想停下來，盼著自己要找的人會(huì)在下一個(gè)街口突然冒出來，所以就這樣不停地一直走著。
商鋪門前都開始掌燈了，各大酒樓和青樓門前也是賓客盈門，洪天賜還是在街上走著。聞著街上一陣陣飄來的香味，洪天賜感覺肚子又餓了，可是摸摸口袋里的十幾個(gè)銅錢，把口水使勁往肚子里咽了一下，接著向前走了。
前面來到漢正街西側(cè)一家很大的酒樓，名叫“百味樓”，門前人來人往的十分熱鬧。洪天賜看見一個(gè)個(gè)從轎子里下來的都是富人，從裝束上看有官員，士人，商人等各類有身份的人。這些天的遭遇讓他更多的體會(huì)了窮人的艱難，看著不遠(yuǎn)處討飯的乞丐，洪天賜搖了搖頭走了過去。
往前再走不遠(yuǎn)就是一個(gè)街口，繞過去就是百味樓后面的一條小街。因?yàn)榻值纼蛇呌形鬯疁?，顯得有些臟，行人也很少。洪天賜白天走進(jìn)去過一次，這次想直接走過街口，可是隱約看到遠(yuǎn)處有人影，就又走了進(jìn)去。走了不遠(yuǎn)就看見一間屋子的門敞開著，露出里面的燈光，還能聽到說話聲和廚房炒菜的聲音，從距離看應(yīng)該是百味樓的后門。
洪天賜走到門前時(shí)，忽然一盆水從里面潑出來，正好潑了洪天賜一身。
潑水的人看到洪天賜時(shí)已經(jīng)晚了，急忙出來道歉。是一個(gè)年紀(jì)不大的小伙計(jì)。
屋里人見小伙計(jì)闖了禍馬上有人訓(xùn)斥：“真是越忙越添亂，就不能多走幾步？”原來里面正忙得不可開交，洗菜的小伙計(jì)圖省事從門里往外倒水，結(jié)果水潑到洪天賜身上了。
小伙計(jì)拿來毛巾給洪天賜擦，屋里有人喊道：“快點(diǎn)兒，耽誤了宴席把你們的工錢都扣了?！?p> 小伙計(jì)嘟囔一聲：“人手這么少，怎么能干的過來？”說完進(jìn)去了。
一聽他們?nèi)比耸郑樘熨n的心一動(dòng)?，F(xiàn)在口袋里的這點(diǎn)錢別說住店，吃飯都用不了兩天，更別說往回走的船錢了，如果能在這里找到活干不就有辦法了嗎？至少有地方住了，就走到門口試探著問了一句：“請(qǐng)問，你們需要人手嗎？”
聽洪天賜說要找活干，一個(gè)師傅摸樣的人過來問：“小伙子，在酒樓后廚干過嗎？”
“干......干過一些。不過是個(gè)小飯鋪?！焙樘熨n說的是以前自己家。他怕人家不要，又補(bǔ)充了一句，“錢多少?zèng)]關(guān)系，管吃管住就行?！?p> “洗菜啥的都會(huì)吧？”
“會(huì)?！?p> “你是哪里人？”
“我是從大巴山過來的?！?p> “來吧，管吃管住，每天給五個(gè)銅錢。先干一天試一下?！?p> “行。”洪天賜馬上答應(yīng)了。
沒想到能碰上這樣的好事兒，洪天賜的心里非常高興。
原來酒樓今晚有大宴席，是一個(gè)徽州富商回家鄉(xiāng)過年前的答謝宴席。百味樓是漢口非常有名的大酒樓，很多富人都愿意在這里辦酒席?？墒墙裉炀茦浅隽它c(diǎn)問題，一個(gè)偷廚房東西的伙計(jì)被處罰后，把為今天晚上宴席事先準(zhǔn)備好的主要食材給偷走并跑掉了。等大師傅發(fā)現(xiàn)情況再重新準(zhǔn)備食材時(shí)間就比較緊張了，再加上走了一個(gè)伙計(jì)人手不夠，廚房就忙不過來了。
洪天賜被安排先幫潑了他一身水的小伙計(jì)十三干活，負(fù)責(zé)摘菜洗菜，這種活以前在家的時(shí)候就常干，只是強(qiáng)度沒有現(xiàn)在這樣大，洪天賜很快就熟悉了，這樣十三就可以去干別的活兒了。
洪天賜手腳麻利，分配的工作很快就干完了，比十三干的還快還好，簡(jiǎn)直可以頂兩個(gè)人用，大師傅很驚喜，又讓他幫十三收拾魚和家禽。
從廚師們的對(duì)話中洪天賜得知，今天的宴席一共訂了二十桌，每桌訂了二十四道菜。聽說有二十四道菜，洪天賜很吃驚，干活的間隙和十三聊天。
“這一個(gè)宴會(huì)就要二十幾道菜，可真夠奢侈的?！?p> 十三有些夸耀地說：“這算什么，咱家這個(gè)酒樓是大酒樓，來的都是貴客，前幾天有人請(qǐng)客都是三十道菜呢?！?p> 洪天賜聽了直咋舌，心想這么多菜怎么吃得過來？
今天算是讓洪天賜開了眼，很多東西都是洪天賜生平第一次知道的，有從東北弄來的熊掌、犴鼻，有從海南弄的鯊魚翅、燕窩等，都是非常貴重的東西，心里感嘆富人一個(gè)宴席要吃掉這么多貴重的東西，一定要花很多銀子。
旁邊兩個(gè)廚師正在緊張的處理鵝腦，因?yàn)榻裉煊幸坏啦司褪怯鸣Z腦做主料的，被偷走的食材就是鵝腦。鵝是當(dāng)時(shí)是非常名貴的食物，普通百姓是吃不上的，也是吃不起的。而這一道菜就要用很多鵝腦才能湊夠，讓洪天賜感到非常震驚。
正是由于鵝的名貴，處理鵝腦的廚師也是小心翼翼。一個(gè)姓劉的年輕廚師小心翼翼的端著處理好的鵝腦要送給灶前的大師傅，可越怕出事就越容易出事，他腳下被什么東西絆了一下，身子一下倒在案子上，人沒有摔倒，手里端著的盆子卻飛了出去，把其他廚師都驚呆了，都發(fā)出“哎呀”的驚叫。緊急時(shí)刻洪天賜一個(gè)箭步?jīng)_過去，伸手接住了盆子。可是洪天賜也被什么絆到了，撲通一下摔倒在地上，就在大家感到絕望時(shí)，洪天賜端著盆子站了起來，廚房里立刻發(fā)出一陣歡呼聲。
出事的劉廚師先是傻了，等看見洪天賜把盆子接住了，這才長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣，急忙過去接過盆子，連連向洪天賜道謝。
這回大家對(duì)洪天賜的稱呼也變了，剛才還喊他“小子，小子”，現(xiàn)在都稱呼他的名字了。
宴席終于散了，洪天賜跟著廚師們一起吃晚飯，菜里用了好幾樣宴席剩下的食材，廚師們自己吃的菜雖然式樣不太講究，可是味道是一樣的鮮美。
吃飯時(shí)大家又說起了今天晚上工作上的事，小劉廚師說：“今天多虧了天賜，要不是他身手快，鵝腦豆腐就來不及做了，砸了自己的飯碗不要緊，砸了酒樓的牌子就麻煩了?！?p> “小劉，你可要好好謝謝天賜。”旁邊的廚師說道。
“我知道?！毙⒄f完，去灶臺(tái)拿來一個(gè)小碟豆腐樣的菜放在洪天賜面前，“這就是那道鵝腦豆腐，上菜的時(shí)候我偷偷留了一點(diǎn)，就想給你嘗嘗?！?p> 洪天賜嘗了一小口，一股又香又鮮的味道，里面應(yīng)該還有其他食材，一股說不出來的美味。
原來那盆鵝腦是用來做豆腐的，自己家在大通鎮(zhèn)時(shí)就做豆腐，不過是用黃豆做的，因此洪天賜好奇的問道，“我家以前也做過豆腐，不過都是用黃豆做的，這里怎么用鵝腦做了，這得用多少大鵝呀，也太浪費(fèi)了?！?p> 有個(gè)廚師回答說：“現(xiàn)在客人吃的就是與眾不同，這道鵝腦豆腐是咱家的招牌菜之一，每天都是預(yù)訂的，否則也吃不上?！?p> 另一個(gè)廚師說：“這還麻煩，如果是做百鳥豆腐，那才麻煩哪?！?p> 洪天賜更好奇了，“百鳥豆腐是用啥做的呀？”
“百鳥豆腐是用小鳥的腦子做的，做一道席一般就要幾百只鳥，那才叫麻煩?！?p> “有錢人怎么專吃這些特別的東西？”
“你從山里來，哪知道現(xiàn)在城里的有錢人吃什么，現(xiàn)在大家都在比誰(shuí)家吃的最特別才有面子?！?p> “那一個(gè)宴席下來要花多少錢哪？”
“多少錢？就說今天晚上吧，怎么也得一二百兩銀子吧?！?p> “這么多？”
“當(dāng)然了，現(xiàn)在一只大鵝就要五百個(gè)錢，像海參這些東西就更名貴了，一桌菜怎么也要十兩八兩的。”
一聽一個(gè)宴席要花一二百兩銀子，把洪天賜驚得說不出話了。他想起這兩天在城里見到許許多多個(gè)乞丐，連一頓熱飯都吃不上，再想起自己這兩天的遭遇，感嘆這差別實(shí)在太大了。剛才還感覺非常美味的飯菜也好像沒有味道了。
大師傅問洪天賜：“天賜，后廚要雇一個(gè)小工，你愿意長(zhǎng)干嗎？”
洪天賜心想，就是自己想在這里長(zhǎng)期干下去，得罪了青龍會(huì)也不能在這里長(zhǎng)待，可又不能跟別人明說，就說：“我愿意，可是家里人還不知道，我還要回去說一下。”
“如果是這樣，就先多干一些時(shí)間吧?！?p> “謝謝大師傅。”
晚上洪天賜跟十三和另外一個(gè)叫大年的年輕廚師一起住在酒樓后面的宿舍里。
臨睡前洪天賜想起了青龍會(huì)，便問他倆：“你們知道青龍會(huì)嗎？”
十三回答說：“漢口鎮(zhèn)哪有人不知道青龍會(huì)的。他們是漢口鎮(zhèn)最大的流氓團(tuán)伙，據(jù)說他們有百十號(hào)人，勢(shì)力非常大，特別是他們的老大綽號(hào)是“武霸王”，武術(shù)非常厲害，好像還有楚王府做后臺(tái)，在這里沒人敢惹他們。你干嘛問他們？”
“沒什么，我前兩天在漢正街碰到一個(gè)綢布店新開張，結(jié)果來了一伙青龍會(huì)的人帶著一些乞丐來?yè)v亂，這綢布店就開不下去了。我在想這青龍會(huì)怎么這樣霸道?！?p> 叫大年的年輕廚師回答說：“這呀，八成是開店的老板后臺(tái)不硬。現(xiàn)在漢口鎮(zhèn)凡是大一點(diǎn)兒的店都有當(dāng)官的做后臺(tái)，有些干脆就是當(dāng)官的家里開的。普通百姓開個(gè)小店還行，如果跟這些大店有競(jìng)爭(zhēng)就會(huì)有麻煩了。這么說吧，在咱們漢口鎮(zhèn)，就連流氓團(tuán)伙和大一些的青樓都有靠山。”
“難怪青龍會(huì)這么霸道，要知道這樣白天就不和他們打架了。”洪天賜說走嘴了。
十三聽了大吃一驚?！笆裁矗帻垥?huì)打架的就是你呀？”
“怎么了？”
“今天有個(gè)武術(shù)非常厲害的人把青龍會(huì)好幾個(gè)人都打敗了，這件事早就在漢口鎮(zhèn)傳開了，沒想到是你，你膽子可真大?！?p> “不是我膽子大，是被他們逼得沒辦法了?！?p> 大年這個(gè)人比較憨厚，急忙囑咐洪天賜：“天賜，這事就不要說了，漢口鎮(zhèn)敢惹青龍會(huì)的人不多，讓大師傅知道了一定攆你走?！?p> “我知道了。謝謝大年哥?！?p> 十三本來有好多話想問洪天賜，聽大年這樣說也把嘴閉上了。
就這樣，洪天賜開始在酒樓里干活了，一干就是五天。
在酒樓干活很累，慢一點(diǎn)師傅們就會(huì)訓(xùn)斥，工錢也很少，但管吃管住不用擔(dān)心生活了，洪天賜還是很滿意。洪天賜工作勤快，誰(shuí)叫都行，干什么都沒意見，所以大家都很喜歡他。
這五天里，洪天賜見識(shí)了很多有錢人的奢侈和浪費(fèi)。相比酒樓里富人們的一擲千金，酒樓外許多窮人都在為一口飯苦苦掙扎，聯(lián)想他這次出來后的各種遭遇，對(duì)老百姓的艱難感受更深，對(duì)李大先生的教誨也有了更深的體會(huì)。
雖然這幾天不愁吃不愁住，但他更想念在蓮花坪的日子。洪天賜現(xiàn)在的想法只有一個(gè)，不管能不能找到包袱，掙夠船錢就回蓮花坪，過那種單純但舒心的日子。
這幾天很忙，洪天賜連出門的時(shí)間都沒有。