五歲的玉姐兒趴在她膝頭，腕上金鈴鐺隨著吃冰碗的動作叮當響。
甘棠盯著地磚縫里凝住的冰酪漬，想起奴驛那個為口酸漿果噎死的丫頭。
“可會梳頭？”三姨娘吐出的瓜子皮粘在甘棠衣擺。
她伏得更低：“會梳雙螺髻、垂云髻，還會給珠花纏金線。”
其實只會最粗淺的雙丫髻，但昨夜偷看梳頭嬤嬤給玉姐兒編發(fā)，硬記下了手法。
西偏院的下人房飄著艾草味，四個大丫鬟正在熏蚊子。
穿杏色比甲的扔來兩床被褥：“南邊那兩個鋪位?！?p> 甘棠摸著被角粗硬的棉絮，比雜役房的稻草暖和十倍。
名喚甘穗的丫鬟遞來半塊香胰子：“擦擦汗，仔細熏著主子。”
甘穗這個小姐姐像是有什么心事，不過卻也是對她們新來的人還不錯。
夜風卷著荷香滲進窗欞時，甘棠數著更漏，甘青的呼吸聲已經忽輕忽重。
甘棠便也想著該睡下了，卻聞著不知誰衣服上淡淡的藥湯的苦味，難不成哪個主子病了？“算了，先不想了。明天還有前頭做事?！?p> 次日，晨光染紅窗紙時，甘棠摸到枕下壓著的草編蚱蜢。阿爹被帶走那日編的玩意兒，竟陪她闖過了六道門庭，像是有種力量，陪著她度過了生死。
這時，前院傳來瓷器碎裂聲，接著是甘穗的輕笑：“玉姐兒又摔藥碗了?！?p> 玉小姐是府里的三小姐，上面還有大夫人生的顏真小姐和二姨娘生的顏烈公子，府里這三個小主子最尊貴。
而玉小姐雖然是庶女，卻因三姨娘最得寵愛，吃的用的都是極好的。
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玉舒院的青磚地上新鋪了紅氈毯，甘棠跟在甘穗后頭數步子。
三姨娘懷孕后院里添了四口青釉大缸，養(yǎng)著給玉小姐看的紅鯉魚。
甘棠盯著水面晃動的日頭，冷不防被塞了個彩繪陶罐，
“蟈蟈～”玉小姐又在鬧著抓蟈蟈了。
甘棠麻利地抓了一個蟈蟈給玉小姐，她開心的蹦蹦跳跳，拉著甘棠玩了一天。
“你會翻花繩么？”五歲的小主子舉著纏金線的彩絳，腕上金鈴鐺叮當作響。
甘棠跪在石榴樹影里，把阿姊教的繩戲改了樣式，翻出個胖元寶。
玉小姐咯咯笑著撲過來，發(fā)頂兩個小揪揪蹭得她下巴發(fā)癢。
三姨娘見玉小姐歡樂，便把甘棠專門指給了玉小姐做婢女。這是甘棠的第一個主子，天真爛漫，一個命好但時運差的小女孩。多年后的夜晚，甘棠常為她落淚。
章太醫(yī)每月三次來請脈，甘棠端著銅盆候在廊下，瞧見老太醫(yī)往三姨娘腕上墊的帕子都繡著金牡丹，三姨娘這胎著實令顏老爺歡喜，看中的很。
風往人脖子里鉆，甘棠蹲在石階上教玉小姐認字。
周嬤嬤給的描紅本上印著“福壽安康”，小主子偏要用朱砂畫烏龜。
“這是給弟弟的?！庇裥〗惆研埮脑谒ヮ^，墨跡糊成個紅團團。
三姨娘卻倚著軟枕輕笑：“真是童趣。”轉頭讓丫鬟取了匣琉璃珠給她們玩，她只想讓一雙兒女一世安樂，便也不曾讓玉小姐學的過于端莊拘謹。
這天，甘棠被指派值夜。玉小姐鬧著要聽故事，她就把奴驛的苦日子編成兔子精闖關：“...小灰兔翻過三座山，終于找到藏著胡蘿卜的寶箱...”
直到月光透過茜紗窗落在錦被上，小主子才終于睡去。
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白露那天，章太醫(yī)帶著新制的安胎丸過來。
玉小姐非要試吃，甘棠只得搶著吞了半顆，喉頭泛起酸苦，面上還得笑：“姐兒瞧，奴婢吃了能長高呢?！?p> 其實舌根都麻了，回房連灌三瓢井水才壓下惡心。
中秋宴上，玉小姐賞了她半塊棗泥月餅。甘棠躲在耳房就著冷茶吃，餡里居然有整顆核桃仁。
甘穗撞見笑她：“跟個倉鼠似的?！焙鋈煌掷锶税勺犹牵骸爸軏邒吖褡永锩?，別讓姐兒瞧見?！?p> 玉舒院的桂花香蓋住了奴驛的霉味，她對著月光數窗欞影子，聽著玉小姐在夢里咯咯笑，金鈴鐺隨著翻身輕響，像極了阿姊腕上褪色的銅鐲。
這日子真好啊，好的不真實。
一場意外打破了安靜。
這天，玉小姐描紅的“安”字剛寫到第三筆，正廳卻傳來一陣慌亂聲。
甘棠手一抖，看見周嬤嬤的云頭履踏過滿地狼藉，裙擺沾著褐色的藥漬，對她喊著：“帶姐兒去暖閣，鎖死門窗！”
然后，三姨娘的慘叫聲撕破秋雨，甘棠抱著玉小姐縮在八寶柜后。
小主子腕上的金鈴鐺被她死死捂住，銅漏的滴答聲里混著外間瓷器的碎裂。
“娘親在玩摔杯子的游戲么？”玉小姐仰起臉，睫毛掃過甘棠結痂的凍瘡。
子時的更鼓混著雷聲滾過屋脊時，主君顏敬和大夫人進院子了。
大夫人鬢邊的九鸞釵晃得人眼花，正指著跪地的藥童罵：“蠟燭里怎會混進麝香？”
甘棠把前些日子零碎的記憶拼接，想起了中元節(jié)時，她瞧見甘穗往廢井里扔過香灰包，難道那香灰包里有什么見不得人的嗎？
她握著玉小姐的手，發(fā)現玉小姐的掌心汗津津的，在甘棠袖口洇出朵殘荷。
周嬤嬤打探回來了，她裙角沾著片產房門楣的驅邪草，
“唉，不成了......姐兒先吃塊茯苓糕罷?！崩先思业氖侄兜脜柡?，糖霜簌簌落在妝奩匣的并蒂蓮上。
寅時三刻，暴雨澆熄了廊下的氣死風燈。
穩(wěn)婆襻膊上淋漓的血水在地磚蜿蜒，歪扭。
七日后，甘棠在晾曬小公子遺物時嗅到古怪。玉小姐突然從月洞門鉆出來，懷里的布老虎缺了只眼：“棠姐姐，娘親說弟弟變成星子了?！备侍牟恢涝趺唇釉挘唤舆^那布老虎，幫著縫補了。她學的縫補技術是好的，補的像真的一樣。
霜降那日，三姨娘房里的鎏金熏籠換了沉水香。
往后的幾個月的日子里，斷斷續(xù)續(xù)，甘棠會聽到一些她聽不太明白的話。
就像“...藥渣里的紅花也定不是章太醫(yī)開的...”，可周嬤嬤只嘟囔一半，總是不說全，也不讓問。