武德七年，臘月二十三日。
沈菲拎著糖霜餅剛轉(zhuǎn)過街角，賬房伙計(jì)突尼斯便迎上前，神色慌張：“沈姑娘，出事了！老管事在城外官道上被人殺害……”
沈菲沖進(jìn)前院時，賀魯正仰面躺在門板上。
一支刻著“東宮率更“的弩箭貫穿他枯瘦的胸膛，右手仍死死攥著沈菲昨日贈的桃木算籌。
“怎么會這樣…怎么會這樣…”沈菲被這突如其來的變故震驚的語無倫次，幾乎要癱軟到地上。
“阿里呢?”沈菲沒了主意，第一個想到的就是要找阿里。
“已經(jīng)派人去找了…”身邊的賬房伙計(jì)答道。
話音未落，院門外傳來一陣急促的馬蹄聲，阿里來了。
阿里蹲下身子，仔細(xì)查看傷口，眉頭緊鎖：“是東宮…，下手之人手法精準(zhǔn)，直擊要害，顯然是蓄意謀殺?！?p> “我們趕緊報(bào)告官府吧！”沈菲急切的說。
“報(bào)官？你覺得官府會管得了東宮的事嗎？”阿里的語氣有些冰冷。
沈菲一時語塞。
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子夜的靈堂燭火搖曳，阿里用匕首刮開箭桿焦黑的表層，露出底下回字形的暗紋，“長安城里能用百煉鋼造箭的，除了秦王府，只有東宮武庫！“
“沈姑娘，賀魯爺臨終前讓我把這個交給你?！巴荒崴惯f上染血的羊皮卷，展開是半幅大明宮水道圖。
“這是……”沈菲疑惑的望向阿里。
突尼斯突然顫聲道：“賀魯爺本是突厥王庭的算學(xué)博士，二十年前因反對征唐被流放……“
阿里長嘆一聲，“突厥、大唐本可以世代交好，避免戰(zhàn)爭荼毒百姓，可是這大唐的皇帝還是不肯放過我們……”
“可我們是商人啊…”沈菲不解。
“沈姑娘，事到如今，也不該瞞你了?！?p> 阿里突然掀開賀魯?shù)囊陆螅骸翱催@心口刺青——‘可汗之眼'，這是突厥死士的標(biāo)記！他為贖罪潛伏多年……沈姑娘，你以為賀魯是怎么死的？是他查到了太子私通突厥的鐵證，所以才被殺！“
“前日賀魯去東市收賬，撞破太子洗馬私販軍械?！鞍⒗飶膽阎刑统霭氡緹沟馁~冊，“他們怕事情敗露，竟下此毒手！“
泛黃的紙頁上，“弩箭三百，刀甲五百…“的字樣赫然在目。
“賀魯…太子…突厥…大唐…，這……”沈菲無聲呢喃。
亂，太亂了！沈菲竭盡全力想搞明白這是怎么一回事。
“沈姑娘，我阿里今日斗膽有一事相求。”阿里對沈菲突行大禮。
“阿里大哥，你別這樣，需要我?guī)兔Φ?，你盡管開口，我們是一家人…”沈菲趕忙向前攙扶起阿里。
“沈姑娘，你有所不知，我突厥本在遙遠(yuǎn)的西域，本來跟大唐秋毫無犯，奈何這大唐皇帝李淵逼我們年年送歲供，雖然突厥跟大唐偶有交戰(zhàn)，但我們也只是為了爭取自己的生存空間”
“但是我想不通的是，老管事賀魯怎么跟太子有了瓜葛，而且我聽聞當(dāng)今太子一直想與突厥交好……”
“所以，沈姑娘?！卑⒗镌掍h一轉(zhuǎn)，接著說：“我想安排你進(jìn)入大明宮，了解太子的真實(shí)想法，這樣我們也好有應(yīng)對之策，你放心，我們會絕對保證你的安全的?！?p> 沈菲聽罷，略一遲疑，目光堅(jiān)定的看著阿里：“阿里大哥，我答應(yīng)你！”
“好！太好了，沈姑娘，這樣一來還能查清楚賀魯爺?shù)乃酪?，不枉我們跟他親如家人一場……”
“要想順利進(jìn)宮，你就需要有一個全新的身份。”阿里思忖道。
“阿里大哥，你安排吧，我聽你的！”沈菲主意已定。
“沈姑娘，你切記住，長安城里能用百煉鋼造箭的，不只有東宮武庫，還有秦王府……”