第1章梅花傲雪凌霜城

　　凌霜城，一座矗立在北方苦寒之地的堅固城池。凜冽的寒風如同一頭頭咆哮的猛獸，整日在城垣間橫沖直撞，吹得城墻上的旗幟獵獵作響。城中的建筑大多由厚重的石塊堆砌而成，墻壁厚實，窗戶狹小，以抵御這無盡的嚴寒。

　　清晨，第一縷陽光艱難地穿透厚重的云層，灑在凌霜城的大街小巷。梅傲雪，這位年僅25歲卻已在城中頗具威名的年輕勇士，正身著一襲黑色勁裝，腰間佩著一柄寒光閃閃的長劍，邁著沉穩(wěn)的步伐穿梭在城中。他劍眉星目，面容英俊，深邃的眼眸中透著堅毅與果敢。

　　近日來，城中接連發(fā)生了一些怪事，不少牲畜莫名失蹤。梅傲雪心中滿是疑惑與擔憂，這凌霜城雖地處偏遠，但向來安寧，如今這般情況，定有蹊蹺。他一邊走，一邊暗自思忖：“這究竟是何人所為？莫非是山中的猛獸下山了？可若真是猛獸，怎會專挑牲畜，卻對人毫無攻擊跡象？”

　　正想著，前方傳來一陣嘈雜的人聲。梅傲雪抬眼望去，只見一群人正圍在一處指指點點。他快步上前，擠進人群，發(fā)現(xiàn)地上有一串奇怪的腳印。這腳印比常人的大了許多，形狀也頗為怪異，五個腳趾分得很開，趾尖處還有明顯的爪痕。梅傲雪蹲下身子，仔細觀察著腳印，眉頭緊鎖，心中愈發(fā)覺得此事不簡單。

　　“這是什么東西留下的腳印?。俊币粋€圍觀的百姓滿臉驚恐地問道。

　　“莫不是什么妖邪之物吧？”另一個人小聲嘀咕著。

　　眾人聞言，紛紛露出恐懼的神色，開始交頭接耳，議論紛紛。

　　梅傲雪站起身來，神色鎮(zhèn)定地說道：“大家莫慌，此事我定會查個水落石出?！彼穆曇魣远ㄓ辛Γ缤还膳?，瞬間安撫了眾人慌亂的情緒。

　　就在這時，人群中走出一位女子。她身著一襲淡綠色的長裙，身姿婀娜，面容清新脫俗，宛如一朵盛開在幽谷中的蘭花。她便是林芷蘭，來自遠方的旅人。林芷蘭走到梅傲雪身旁，輕聲說道：“這位公子，我看這腳印有些蹊蹺，或許并非普通猛獸留下的。”

　　梅傲雪轉(zhuǎn)頭看向林芷蘭，眼中閃過一絲驚訝，沒想到這位看似柔弱的女子竟也有如此敏銳的觀察力。他微微點頭，說道：“姑娘所言極是，我正為此事困惑。不知姑娘可有何見解？”

　　林芷蘭微微皺眉，思索片刻后說道：“我自幼對草藥和自然頗為了解，曾聽聞在一些偏遠之地，有奇異生物出沒。這些生物形態(tài)各異，習性獨特，或許這腳印便是它們留下的?！?p>　　梅傲雪心中一動，覺得林芷蘭的話不無道理。他看向林芷蘭，誠懇地說道：“姑娘見識不凡，不知能否與我一同調(diào)查此事？有姑娘相助，想必能事半功倍?！?p>　　林芷蘭輕輕一笑，點頭應(yīng)允：“公子客氣了，能為城中百姓做點事，也是我分內(nèi)之事。”

　　兩人正說著，突然聽到一陣急促的馬蹄聲。只見一名騎手快馬加鞭地趕來，在眾人面前勒住韁繩，翻身下馬。騎手神色慌張，喘著粗氣說道：“不好了，又有幾戶人家的牲畜失蹤了，而且……而且現(xiàn)場還留下了一些奇怪的毛發(fā)。”

　　梅傲雪和林芷蘭對視一眼，眼中均閃過一絲凝重。梅傲雪立刻說道：“快，帶我們?nèi)タ纯础！?p>　　三人跟著騎手匆匆來到事發(fā)地點。這是一戶普通人家的后院，原本圈養(yǎng)牲畜的圍欄已經(jīng)被撞開，地上一片狼藉。在圍欄旁，梅傲雪果然看到了一些黑色的毛發(fā)，這些毛發(fā)又粗又長，在陽光下閃爍著詭異的光澤。

　　梅傲雪撿起一根毛發(fā)，仔細端詳著，心中暗自揣測：“這毛發(fā)如此奇特，究竟是什么生物的？看來這背后的真相遠比我想象的要復雜?！?p>　　林芷蘭也蹲下身子，觀察著毛發(fā)，說道：“這毛發(fā)不像是普通野獸的，倒像是某種從未見過的生物?？磥砦覀円嗉有⌒牧恕！?p>　　就在這時，一陣寒風吹過，后院中的雜物被吹得沙沙作響。梅傲雪和林芷蘭同時站起身來，警惕地看向四周。突然，一個黑影從院墻上一閃而過，速度極快，讓人來不及看清是什么。

　　“什么人？”梅傲雪大喝一聲，拔出長劍，朝著黑影消失的方向追去。林芷蘭和騎手也急忙跟在后面。

　　三人追出院子，來到一條狹窄的小巷。小巷中彌漫著一股潮濕的氣息，兩側(cè)的房屋高聳，將陽光遮擋得嚴嚴實實。梅傲雪環(huán)顧四周，卻不見黑影的蹤跡。他心中暗自警惕，手中的長劍緊握，隨時準備應(yīng)對突發(fā)情況。

　　“公子，會不會是我們看錯了？”騎手小心翼翼地問道。

　　梅傲雪搖了搖頭，說道：“不可能，我明明看到有個黑影。這黑影定與牲畜失蹤之事有關(guān)。”

　　林芷蘭也說道：“我也看到了，那黑影絕非普通之人。我們不能掉以輕心?！?p>　　就在這時，小巷深處傳來一陣陰森的笑聲。這笑聲在狹窄的小巷中回蕩，讓人毛骨悚然。梅傲雪臉色一變，朝著笑聲傳來的方向沖了過去。

　　當他們來到小巷盡頭時，發(fā)現(xiàn)前方是一個廢棄的院子。院子的大門半掩著，里面彌漫著一股腐朽的氣息。梅傲雪深吸一口氣，緩緩推開大門。

　　院子里雜草叢生，一片破敗景象。在院子中央，站著一個身材高大的男子。男子身著一襲灰色長袍，頭戴一頂斗笠，遮住了大半張臉。他的手中握著一根長長的鐵棍，鐵棍上散發(fā)著一股冰冷的氣息。

　　“你是什么人？為何在此鬼鬼祟祟？”梅傲雪厲聲問道。

　　男子冷哼一聲，說道：“我是什么人，與你無關(guān)。你們最好別多管閑事，否則，后果自負?！?p>　　梅傲雪心中大怒，說道：“你與牲畜失蹤之事究竟有無關(guān)聯(lián)？今日你若不交代清楚，休想離開這里。”

　　男子聞言，突然哈哈大笑起來，笑聲中充滿了嘲諷。他說道：“就憑你們，也想攔住我？簡直是自不量力。”

　　話音剛落，男子猛地揮動手中的鐵棍，朝著梅傲雪砸了過去。鐵棍帶起一陣呼嘯的風聲，威力驚人。梅傲雪連忙側(cè)身躲避，同時揮劍朝著男子刺去。

　　兩人瞬間戰(zhàn)作一團。梅傲雪劍法凌厲，每一劍都帶著強大的氣勢。男子則憑借著手中的鐵棍，將梅傲雪的攻擊一一擋下。林芷蘭和騎手站在一旁，緊張地看著這場戰(zhàn)斗。

　　林芷蘭心中暗自擔憂梅傲雪的安危，她雖然不懂武功，但也能看出眼前的男子絕非等閑之輩。她焦急地說道：“這可如何是好？那位公子能打敗他嗎？”

　　騎手安慰道：“姑娘放心，梅公子武藝高強，定能戰(zhàn)勝此人。”

　　然而，戰(zhàn)斗的局勢卻逐漸對梅傲雪不利。男子的力量越來越大，每一次攻擊都讓梅傲雪感到壓力倍增。梅傲雪心中暗自叫苦，沒想到這男子如此厲害。他一邊抵擋著男子的攻擊，一邊思考著對策。

　　就在這時，男子突然使出一招“橫掃千軍”，鐵棍如同一道黑色的閃電，朝著梅傲雪橫掃過去。梅傲雪躲避不及，被鐵棍擊中手臂，手中的長劍險些掉落。

　　“公子！”林芷蘭驚呼一聲，想要沖過去幫忙，卻被騎手攔住。

　　“姑娘，你不懂武功，過去只會添亂。我們在這里看著，相信梅公子一定有辦法?！彬T手說道。

　　梅傲雪咬了咬牙，強忍著手臂的疼痛，再次舉起長劍。他心中暗自下定決心，今日無論如何，都要將此人拿下，揭開牲畜失蹤的真相。

　　就在梅傲雪準備再次發(fā)動攻擊時，突然聽到一陣悠揚的笛聲傳來。這笛聲宛如天籟之音，在這寒冷的空氣中飄蕩，讓人的心情瞬間平靜下來。

　　男子聽到笛聲，臉色微微一變，手中的動作也慢了下來。梅傲雪趁機發(fā)動攻擊，一劍刺向男子的胸口。男子連忙用鐵棍抵擋，但還是被梅傲雪的劍劃傷了手臂。

　　男子捂著受傷的手臂，惡狠狠地看了梅傲雪一眼，說道：“今日暫且放過你，下次再讓我遇到你，定要你好看。”說完，男子轉(zhuǎn)身朝著院外跑去。

　　梅傲雪想要追上去，卻被林芷蘭攔住。林芷蘭說道：“公子，你的手臂受傷了，先別追了。那人已經(jīng)跑遠了，我們還是先回去處理你的傷口吧?！?p>　　梅傲雪看著男子消失的背影，心中滿是不甘。他點了點頭，說道：“好吧，今日讓他跑了，下次定不會再放過他。”

　　三人回到城中，梅傲雪找了一家醫(yī)館處理傷口。醫(yī)館里彌漫著一股草藥的味道，醫(yī)生仔細地為梅傲雪包扎著傷口。林芷蘭站在一旁，關(guān)切地看著梅傲雪。

　　“公子，你這傷勢嚴重嗎？”林芷蘭問道。

　　梅傲雪微微一笑，說道：“無妨，只是皮外傷。多謝姑娘關(guān)心。”

　　包扎好傷口后，梅傲雪和林芷蘭走出醫(yī)館。此時，天色已經(jīng)漸漸暗了下來，城中的燈火陸續(xù)亮起。梅傲雪看著林芷蘭，說道：“今日多謝姑娘相助，若不是姑娘的笛聲，我恐怕今日難以取勝。”

　　林芷蘭輕輕一笑，說道：“公子客氣了，我也只是略盡綿力。只是那神秘男子究竟是什么人？為何要阻止我們調(diào)查牲畜失蹤之事？”

　　梅傲雪搖了搖頭，說道：“我也不清楚。不過，此事絕不會就此罷休。我一定會繼續(xù)追查下去，揭開背后的真相?！?p>　　兩人正說著，突然聽到一陣喧鬧聲。只見一群人朝著他們這邊跑來，為首的是一個身材魁梧的大漢。大漢看到梅傲雪，連忙說道：“梅公子，不好了，城中又發(fā)生了一件怪事?！?p>　　梅傲雪心中一緊，問道：“發(fā)生了何事？快說?！?p>　　大漢喘著粗氣說道：“剛才有人在城外的樹林里看到了一個巨大的身影，那身影行動迅速，一閃而過，就消失不見了。大家都懷疑是那神秘生物。”

　　梅傲雪和林芷蘭對視一眼，眼中均閃過一絲驚訝。梅傲雪說道：“走，我們?nèi)タ纯??！?p>　　三人跟著大漢來到城外的樹林。此時，天色已經(jīng)完全暗了下來，樹林里一片漆黑，陰森恐怖。梅傲雪從懷中掏出火折子，點燃后照亮了前方的道路。

　　他們小心翼翼地在樹林中前行，周圍不時傳來風吹樹葉的沙沙聲，讓人毛骨悚然。突然，林芷蘭拉住梅傲雪的手臂，緊張地說道：“公子，你聽，那是什么聲音？”

　　梅傲雪停下腳步，仔細傾聽。果然，在不遠處傳來一陣低沉的吼聲，這吼聲中充滿了憤怒與威脅。梅傲雪握緊手中的長劍，說道：“大家小心，那神秘生物可能就在附近?！?p>　　眾人緩緩朝著聲音傳來的方向走去。當他們來到一片空地時，借著微弱的火光，看到了一個巨大的身影。這身影足有兩人多高，身形粗壯，全身長滿了黑色的毛發(fā)。它的眼睛閃爍著紅色的光芒，猶如兩團燃燒的火焰。

　　“這……這是什么東西？”大漢驚恐地說道。

　　梅傲雪深吸一口氣，說道：“不管它是什么，今日我們都要將它拿下。”說完，他朝著那神秘生物沖了過去。

　　神秘生物看到梅傲雪沖過來，發(fā)出一聲怒吼，揮舞著巨大的手臂朝著梅傲雪砸了過去。梅傲雪連忙側(cè)身躲避，同時揮劍朝著神秘生物的腿部刺去。神秘生物吃痛，向后退了幾步。

　　林芷蘭和大漢也不甘示弱，紛紛撿起地上的樹枝，朝著神秘生物扔去。神秘生物被激怒了，它發(fā)出一聲震天動地的吼聲，朝著三人撲了過來。

　　梅傲雪一邊抵擋著神秘生物的攻擊，一邊思考著對策。他發(fā)現(xiàn)這神秘生物雖然力量強大，但行動卻有些遲緩。于是，他決定利用這一點，尋找神秘生物的弱點。

　　在激烈的戰(zhàn)斗中，梅傲雪逐漸發(fā)現(xiàn)神秘生物的頸部似乎是它的弱點。他心中暗自打定主意，瞅準時機，一劍朝著神秘生物的頸部刺去。神秘生物察覺到危險，想要躲避，但已經(jīng)來不及了。梅傲雪的劍準確地刺中了神秘生物的頸部，一股黑色的血液噴涌而出。

　　神秘生物發(fā)出一聲痛苦的叫聲，轟然倒地。梅傲雪和林芷蘭等人圍了過去，看著倒地的神秘生物，心中充滿了疑惑。這究竟是什么生物？為何會出現(xiàn)在這里？

　　梅傲雪蹲下身子，仔細觀察著神秘生物的尸體。他發(fā)現(xiàn)這神秘生物的身上有一些奇怪的圖案，這些圖案似乎是某種符號，但他卻從未見過。

　　“公子，這是什么生物??？”林芷蘭問道。

　　梅傲雪搖了搖頭，說道：“我也不清楚。這生物從未在這一帶出現(xiàn)過，而且它身上的圖案也十分神秘?？磥?，我們還需要進一步調(diào)查?！?p>　　就在這時，一陣寒風吹過，樹林里的樹葉沙沙作響。梅傲雪和林芷蘭等人站起身來，警惕地看向四周。