我的母親在鍋上幫忙，跟著祖母學燒飯。不到半年，媳婦飯菜做得比婆婆好，特別是手搟漿水面還是澆頭臊子面都很好吃，扁食、包子、饅頭、花卷、油圈圈都做得很好。從此以后，我祖母就不再上鍋了，鍋上全交給我母親與楊家灣的王大嫂了。鍋上的活不算重活，但總是閑不下來。冬三月一日二餐，其余三季都是每日三餐。每頓飯后，還要給二三頭豬倒食。人多炕也多，北方不但冬季要燒炕，初春深秋也要燒。人手的炕自己燒，但曾祖母、祖父母、大大的炕都要早晚都母親填填炕。一洞炕填一次都要一籃子填炕呢，加上母親自己的一洞炕，至少也要填五眼炕呢，早晚二次要提十籃子填炕。尤其是客房炕洞門不在屋檐下，而在屋側(cè)面墻下，若遇雨天，燒個炕都要淋成個落湯雞。那時母親還不到十三歲，對此都是逆來順受，任勞任怨。
在母親忙活畢，曾祖母都會把母親叫上她的炕頭，陪她聊天，給母親講講家族軼事。一次聊天中，母親問曾祖母說：“新院里我仲仲二哥對西硤坪我大大不錯，每次我大大過來看您，我二哥都會請我大大到他家去吃飯喝茶?！痹婺笇ξ夷赣H說：“你只看見你二哥對你大大好，你卻不知道若不是你大大的話，他們家哪有地土耕種呢？”這是怎么一回事呢？原來，祖父親堂弟兄四人，按年齡排行的話，二房的王豐為行一、王鼎為行二，長房的王豫為行三、王益為行四。王鼎夫婦無有子嗣，早逝。王豐是掌柜的，又不會持家過日子，嘗向伏羌縣鄭家灣的大山上借了貸，驢打滾的利滾來滾去，所有地土和莊園也不夠抵債，全家老少還得給人家做活抵債。最后還是由我大祖父出面，請大山上的人來家里吃席，在吃席期間拿出來了些許銀元，憑三寸不爛之舌把所有的本金利息全給平了，當場讓大山上來的人撕了約紙。就這樣，才保住了二房的地土和莊園。村里人給王豐起了個綽號，叫抖光掃凈。王豐逝后，人家的二個兒子壬辰與仲仲于百里之外販糧食，才慢慢把光陰撩湊了起來，日子越過就越紅火了。
母親后來給我們說，大祖父雖然把祖上積攢的家底給折騰沒了，但在老家眼里仍然是長子最優(yōu)秀。大祖父在通渭、秦安、伏羌三縣頗有名望，沒有他調(diào)解不了的糾紛，沒有他平不了的是非。大祖父熟讀《戰(zhàn)國策》，故在調(diào)解糾紛是非方面頗有心得妙道。但是大祖父有個毛病，就是自大好攬事、愛說大話。就因為他的好攬事、愛說大話，把我大大害得拔了壯丁，有去無回。對此，我母親從沒過二話，我與大哥也從未怨恨過大祖父，但是祖父為此與大祖父就分了家，淡了同胞兄弟情誼，幾乎不再往來。
我母親嘗教導我與我大哥說：“死生有命，貧富由天。你大大的兵亡，那是他前世造下的這一場，決不能怨恨你大祖父，你大祖父也是好心，只是萬萬沒想到好心辦了壞事。”母親也嘗對我弟兄倆說：“跟你大大一起被拔壯丁的，還有窯灣里的頡大佬，人家不也好好回來了嘛。被拔去國民自衛(wèi)隊當兵的人很多，每一批都沒有開拔到外阜去，只有你大大這一批卻開拔去了外阜。那么好的身體，誰會想到在開拔途中患了嚴重痢疾呢？這都是命，我們得人命，怨不得別人半分毫?！笨嗳荒赣H一個人咽下了，我與我大哥也從沒抱怨過什么。