連日來黑云壓城，午后終于電閃雷鳴，盛夏的雨如同瓢潑，嘩啦啦傾盆而下。

　　玉竹院內(nèi)，朱瀾面無表情地坐在下首，聽鄭府老夫人霍氏說話。

　　“朱瀾，咱們鄭家想更進(jìn)一步，正毫無渠道。現(xiàn)如今老三好不容易有機(jī)會(huì)能攀上枝頭，你卻要阻攔。你是何等心思？天底下哪有你這樣不盼著夫君好的女子？”

　　鄭伯翰坐在朱瀾身側(cè)，眼神堅(jiān)定：“瀾兒，我本與尚心青梅竹馬，奈何造化弄人，和她分離這諸多歲月。如今天可憐見，讓我二人重遇。我一定要娶尚心為妻?！?p>　　“你雖未進(jìn)門，然伺候我母親半年多，你的辛苦，我看在眼里。你和她同日進(jìn)門，她為妻，你為妾。你放心，我一定會(huì)體恤你為我鄭家的付出，每個(gè)月進(jìn)你的院子一次，也會(huì)和你生子，養(yǎng)你一生?！?p>　　朱瀾扭頭看向鄭伯翰，一雙大眼睛有些疑惑：“你要把我降妻為妾？你確定？”

　　鄭伯翰的俊臉微微發(fā)紅，然而他語氣異常堅(jiān)定：“你我尚未成親，你還不是我妻。尚心是奇女子，這次江南旱災(zāi)，她一個(gè)深閨女子為了賑災(zāi)，不怕拋頭露面站在街頭施粥，此事上達(dá)天聽，龍心大悅，封她為善女。朱瀾，你若能有她一半功勞，我的正妻之位，就是你的。奈何你只是內(nèi)宅女子，只能下廚房而不能上廳堂，我也愛莫能助?！?p>　　朱瀾淡漠一笑，眼里微有戲謔之色：“鄭伯翰，在我眼里，你是信守承諾之人。你我訂親不過一年，這么快就把當(dāng)初跪在我外祖父面前說的話給忘了？”

　　鄭伯翰眼含怒色：“朱瀾，我意已決，多說無益。我與尚心是一定要攜手人間的。她溫柔善良，心胸寬廣，人又美貌無雙，自然不屑和你這等玩弄心機(jī)的女子為伍，你適可而止吧。這件事我是通知你，并非征求你的意見，不要給臉不要臉?！?p>　　說完，和霍氏行了一禮，甩袖而去。

　　朱瀾冷冰冰地看著他無情的背影，不由冷笑。

　　大周朝明文規(guī)定，新科進(jìn)士若要為官，必須得通過吏部考核。三年前鄭伯翰考中進(jìn)士，卻沒通過吏部考核。他找到朱瀾外祖父，請(qǐng)他老人家?guī)兔?。外祖父找到吏部尚書幫忙，鄭伯翰才通過吏部考核，被朝廷任命為梅州縣縣令，從七品。

　　去梅州縣之前，鄭伯翰跪在外祖父面前，信誓旦旦：“此生必定將朱瀾放在心中第一位，一生一世一雙人?！?p>　　外祖父多年經(jīng)商家底豐厚，當(dāng)日就給了他兩萬兩銀票。而這兩萬兩銀票，鄭伯翰全部帶走。他本來要在梅州縣待三年，今年春、夏兩季梅州大旱，朝廷賑災(zāi)款沒有及時(shí)到達(dá)，他捐出一萬兩現(xiàn)銀，買入大批糧食分給災(zāi)民，獲萬民傘，此舉被高閣老高遠(yuǎn)寫成折子遞給?？档?，?？档埤埿拇髳?，下旨調(diào)鄭伯翰進(jìn)京為官，任大理寺少卿，連升三級(jí)，一時(shí)間在京城風(fēng)頭無兩。

　　昨日，鄭伯翰才入京，今日，他就來了這么一出。

　　他話里的意思非常明顯，就是楊尚心進(jìn)門為妻，自己為妾，然后他還要自己討好楊尚心，因?yàn)闂钌行目梢噪S意發(fā)落自己這個(gè)妾。

　　他和楊尚心青梅竹馬，楊尚心的父親楊宏攀上了權(quán)臣高遠(yuǎn)。將來，自己的日子可想而知的難。

　　霍氏見朱瀾臉色不好看：“朱瀾，我這半年病著，你伺候我也有功勞。你放心，只要你同意為妾，不把這事兒鬧大，老三那里我去說，讓他每個(gè)月多幾日在你房里。依我看，這妻和妾的分別也不那么大。女人嘛，怎么不是一輩子?！?p>　　朱瀾像吞了蒼蠅一樣惡心，她說：“老夫人，聽您的意思，你同意我降妻為妾？那么兩家的婚書，是不是也要改？”

　　一改婚書，那么全京城都知道了。

　　這可不是什么好聽的事。

　　霍氏尷尬一笑：“不過小事，何必興師動(dòng)眾的弄得盡人皆知？我們鄭家倒是沒關(guān)系，你朱家可能不太好看。伯翰考慮周到，你和楊小姐同日進(jìn)門，你自為妾即可?！?p>　　“你父親被關(guān)在公主府，與老三毫無益處。而楊小姐受到皇上嘉獎(jiǎng)，她父親認(rèn)識(shí)高大人，將來可大大提攜伯翰。伯翰好了，你自然也好。做女人，要識(shí)趣?！?p>　　朱瀾面無表情，輕輕說道：“老夫人想說什么，還請(qǐng)直說?！?p>　　霍氏抿了抿唇：“楊小姐是下嫁，咱們鄭家自然不能讓人家受委屈。你是鄭家的一份子，這聘禮呢，你得出點(diǎn)力?！?p>　　朱瀾心里冷得如同萬年寒冰。

　　還從來沒聽過這等笑話。

　　未來夫君要娶妻，讓未婚妻降為妾不說，還讓未婚妻子出銀子作為聘禮？

　　可把你們這伙人給能耐的！

　　朱瀾捏著手帕一角，眼角發(fā)紅。

　　不是氣鄭家人，而是氣自己。

　　看吧，外祖父，這就是您給我選的這家人，這就是他們的本色，如此不要臉的齷齪。

　　鄭伯翰是家里老三，上面兩個(gè)哥哥都已成婚生子。半年前，霍氏生病，而霍家大夫人和二夫人一個(gè)懷孕，一個(gè)身子骨弱，所以請(qǐng)朱瀾這個(gè)沒過門的三兒媳去鄭家伺候霍氏。

　　朱瀾不肯，卻被祖母和家里眾人勸說，就連常年不見面的父親都來以孝道逼迫，朱瀾不想讓家里人為難，這才來鄭家伺候霍氏。

　　夜里，她只能睡在霍氏房?jī)?nèi)的軟塌之上，霍氏要喝水，她就得去端水；霍氏要起夜，她就得去點(diǎn)燈；白日，她得伺候霍氏吃飯，要站在圓桌后面，看到霍氏看那盤菜，她得夾過來放在霍氏碟子里。

　　等她能吃上一口飯的時(shí)候，菜都涼了。

　　是未來兒媳婦的身份，干的是奴婢的活兒。

　　辛苦半年，卻等來了這樣一個(gè)結(jié)果。

　　朱瀾幾乎要笑出聲來，她站起來：“老夫人，我有些累，先回房休息一下。”

　　不等霍氏發(fā)火，朱瀾并不行禮，帶著丫頭雙成離開了玉竹院。

　　朱瀾耳朵尖，就聽到背后“嘩啦”一聲，估計(jì)霍氏摔了茶杯。

　　她冷冷一笑，笑意根本不達(dá)眼底。

　　你們想，我就得聽？

　　鄭伯翰，我要你，你才是人；我不要你，你就是一坨垃圾。