熙和五年，九月廿四，叡帝李元皓在御書(shū)房?jī)?nèi)批著奏折，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)趙德常在一邊躬身侍奉，不時(shí)暗暗打量著叡帝。

　　益州知府陳朝禮密折，上書(shū)容親王在封地廣納武林人士，并私自擴(kuò)充侍衛(wèi)營(yíng)。叡帝朱筆空懸，一時(shí)竟不知如何落筆，不禁心中暗自氣惱。

　　這位嫡皇叔自皇祖在位之時(shí)就與先帝爭(zhēng)太子位，皇祖御駕親征布爾塔那，班師途中突然病重，為保社稷安定，駕崩前留下遺旨秘而不宣，十九日后始舉國(guó)喪，至今仍是不為人知的宮廷秘聞。先帝登基后，念手足之情，壓下朝臣種種物議，既往不咎，反而處處厚待于皇叔，增其俸祿，封其子嗣，賞賜之物更是不計(jì)其數(shù)。自己繼位六年來(lái)，雖對(duì)皇叔的行徑多有不滿，但為了天家顏面，亦對(duì)其諸般忍讓，所請(qǐng)所求但凡尚合情理，也都一一準(zhǔn)予，想不到他竟日益明目張膽、肆無(wú)忌憚。

　　叡帝朱筆一撂，憤懣道：“豈有此理！”點(diǎn)點(diǎn)朱紅濺落御案，猩紅刺目。

　　趙德常打小看著叡帝長(zhǎng)大，也不免暗暗心驚，躬身上前兩步，奉上茶碗道：“圣上且消消火，這時(shí)節(jié)最易滋燥。”

　　叡帝指腹觸上碗蓋，俊眉一蹙復(fù)又摜下，“攤上此等皇叔，不燥也難！”說(shuō)罷悻悻然拂袖而去，趙德常趕忙快步跟上。

　　“趙德常，替朕更衣，去容親王世子府。”趙德常微一遲疑，旋即恭聲道：“諾！”

　　叡帝一行微服簡(jiǎn)從，出宮城一路東行，便是帝都最為繁華、喧鬧的昭榮大街。但見(jiàn)沿街商鋪林立，人流如織，一派富庶景象，叡帝心中不豫漸漸退散。

　　至世子府前，早有侍衛(wèi)進(jìn)去通傳稟報(bào)。不多時(shí)，只見(jiàn)一個(gè)面容俊秀、身長(zhǎng)玉立的藍(lán)衫青年迎面而來(lái)，通身上下并無(wú)絲毫華飾，卻透著難言的清貴優(yōu)雅，從容行至御駕前跪叩如禮，“元辰接駕來(lái)遲，請(qǐng)圣上恕罪?！?p>　　趙德常扶著叡帝下了御輦。望著眼前這位眉宇間與自己頗有幾分相似的堂弟，叡帝淡淡一笑道：“免禮，今日朕與你不論君臣，只是堂房兄弟?！?p>　　“元臣不敢。”李元辰姿勢(shì)未改，恭聲道。叡帝嘴角輕揚(yáng)，“豈不聞恭敬不如從命？”“即如此，臣弟斗膽，皇兄請(qǐng)！”

　　李元辰身為容親王嫡子，比叡帝小六年，幼時(shí)因體弱多病，一度曾在寺中寄養(yǎng)，不知是因從小耳濡目染，或是天性使然，全無(wú)一般世家子弟的習(xí)氣，只讓人覺(jué)著人淡如菊，心素如簡(jiǎn)。

　　皇祖素贊自己從小張馳有度、進(jìn)退得宜，現(xiàn)如今與這雅人深致的堂弟一比，當(dāng)年的自己簡(jiǎn)直就是孟浪！想到此處，叡帝不禁哂笑，“辰弟方才在做什么？”

　　“臣弟閑散，無(wú)非讀讀書(shū)，臨臨貼罷了?！薄芭?，帶朕瞧瞧?！?p>　　李元辰領(lǐng)命，引著圣駕往墨韻齋去，微笑道：“皇兄今日好興致?！眳钡鄄恢每煞?，斂了笑意，看似閑談道：“辰弟可是熙和二年進(jìn)的京？”“皇兄所言不差，臣弟是熙和二年暮春時(shí)節(jié)進(jìn)的京。”“光陰如梭，一轉(zhuǎn)眼三年有余了?；适濉⒒蕥鹣氡貙?duì)你甚為掛念，可是時(shí)時(shí)有書(shū)信往來(lái)？”

　　“兒行千里，掛念在所難免，幸蒙皇兄恩隆，父王、母妃自也安心不少?！眳钡鄢蛄艘谎墼蚂V風(fēng)光的李元辰，倒不知他有心或是無(wú)意，便也只笑著微微點(diǎn)頭。

　　叡帝召李元辰進(jìn)京，名為歷練，實(shí)為質(zhì)子。李元辰進(jìn)京以來(lái)，從不關(guān)心朝政，也不結(jié)交朝臣，只做一個(gè)閑散宗室，安安靜靜地在世子府中潛心著詩(shī)文，妙筆繪丹青，偶與幾位性情相投的京中子弟有些往來(lái)。初時(shí)，叡帝還疑他故作姿態(tài)，時(shí)日一長(zhǎng)，倒覺(jué)得他稱得上芝蘭品性、君子行事，全不似他父王那般驕橫跋扈。故爾，除拋開(kāi)他父王不談，倒也真心欣賞于他。

　　世子府原是前朝二等侯爵府，鬧中取靜，如今更是如它主人般處處透著清雅。墨韻齋位于府中東隅，幽靜地掩映在翠竹之中，乃是李元辰的書(shū)房。

　　一道格屏將書(shū)房分為內(nèi)外兩室，內(nèi)室四壁皆用上好的沉香木做了書(shū)架，架上皆是古籍珍典，滿室書(shū)香。外室臨窗處設(shè)了一張紫檀書(shū)案，案上文房四房皆是古物。窗外秋風(fēng)習(xí)習(xí)，拂來(lái)絲絲竹香沁人心脾，東墻上，一幅《寒山煙雨圖》輕筆淡墨、以簡(jiǎn)馭繁，意境幽遠(yuǎn)。

　　叡帝不禁贊嘆道：“辰弟的書(shū)房比朕的御書(shū)房有過(guò)之而無(wú)不及！”李元辰面上一滯，垂手道：“臣弟惶恐?！?p>　　叡帝隨手從架上抽了本《長(zhǎng)物志》，略略翻了幾頁(yè)，喟然長(zhǎng)嘆：“朕的御書(shū)房里經(jīng)年都是批不完的奏折，哪及辰弟這般寄情筆墨，悠閑自在。”

　　一陣風(fēng)起，窗外飄進(jìn)幾片竹葉，落在李元辰未完的《瘦竹圖》上，倒似渾然天成。李元辰眼光落在其上，恬淡道：“臣弟不比皇兄有經(jīng)天緯地之才，但求獨(dú)善其身?！?p>　　“辰弟不必過(guò)謙，當(dāng)年天育寺與帝師蘇公望一番考較，可是成就吾朝一代佳話！只不過(guò)世人不知當(dāng)年那個(gè)“小沙彌”即是今日的容親王世子罷了?！?p>　　李元辰十二歲那年，因病寄養(yǎng)于益州天育寺，寺中高僧玄智大師見(jiàn)其才思敏捷、天資出眾，便于閑暇時(shí)授他梵文典籍。想不到他竟能過(guò)目不忘，半年之后，梵文于他便如本朝國(guó)文一般無(wú)二。

　　那年冬日，帝師蘇公望到寺中拜會(huì)老友，與玄智大師抵足長(zhǎng)談，無(wú)意中談及此子。蘇公望一代名儒，位及帝師，難免有些自負(fù)，質(zhì)疑小子不過(guò)半年便能精通梵文，因此約定次日考較一番。

　　早課過(guò)后，玄智大師領(lǐng)著李元辰來(lái)到禪房與蘇公望相見(jiàn)，李元辰見(jiàn)長(zhǎng)者在上，便恭敬執(zhí)禮。蘇公望閱人無(wú)數(shù)，當(dāng)時(shí)便覺(jué)此子如璞玉渾金，俊雅脫俗，便如伯樂(lè)見(jiàn)了千里馬般，連連頷首，喜不自勝。

　　玄智大師居中位，李元辰與蘇公望一老一少隔案而坐，用梵文引經(jīng)據(jù)典、以史帶論。初時(shí)李元辰還顧及長(zhǎng)幼尊卑，未敢在長(zhǎng)者面前太露鋒芒。奈何蘇公望愛(ài)才心切，一味想逼得他盡展所學(xué)。李元辰到底年少氣盛，終無(wú)顧忌將自己所學(xué)發(fā)揮地淋漓盡致。兩個(gè)時(shí)辰過(guò)后，蘇公望終于誠(chéng)服此子梵文造詣在他之上。

　　當(dāng)時(shí)，蘇公望曾一再追問(wèn)此子來(lái)歷，并想將他帶回京師，將自己畢生所學(xué)傾囊相授。無(wú)奈玄智大師任憑他如何相詢也緘口不言，還頗為自責(zé)道：“此事原是老納一時(shí)起了執(zhí)念，老納也是受人之托，不敢妄自相告此子來(lái)歷。再來(lái)，此子固然天賦極高，只是體弱多病，心思甚重，正所謂慧極必傷，曠世才學(xué)于他怕反受其累，豈不聞福禍相依？”

　　一席話直讓蘇公望黯淡長(zhǎng)嘆，只得抱憾而去。也因此，這段佳話流傳至今，世人只知天育寺中的“小沙彌”。

　　“臣弟慚愧，盛名之下其實(shí)難副。相較蘇太傅之博學(xué)，臣弟所識(shí)便如螢火之于日月，太傅當(dāng)年不過(guò)是看臣弟年幼，又有初生之犢不怕虎的憨態(tài)，才與臣弟一戲，豈可當(dāng)真！”李元辰笑著輕輕搖頭，心中頗感無(wú)奈，只怪自己當(dāng)時(shí)少不更事，惹了這閑名。

　　侍女奉茶上來(lái)，李元辰欠身恭請(qǐng)道：“皇兄品盡天下名茶，且試試此茶，可還能入口？”叡帝輕啟碗蓋，便覺(jué)清香撲鼻，以他對(duì)茶的嗜好卻叫不出品名來(lái)，輕含了一口，只覺(jué)其味清苦而后甘涼，回味持久，齒頰生香，“辰弟此茶可有名目？”

　　李元辰也淺飲了一口，“此茶名為“皋盧”，產(chǎn)于益州，雖不聞名，卻是臣弟從小吃慣了的，母妃每年都會(huì)著人送些來(lái)?！薄霸瓉?lái)如此”，叡帝抬手又飲了一口。

　　忽有府中仆從進(jìn)前呈報(bào)，“啟稟世子，益州府上有信來(lái)?！?p>　　“哦？”李元辰接過(guò)信函，函上娟秀的字跡甫一入眼，眉眼間便不自覺(jué)地蕩漾起了笑意。叡帝不禁納罕從來(lái)云淡風(fēng)輕的堂弟何曾有過(guò)這番神情，“可是皇嬸來(lái)的書(shū)信？”

　　“回稟皇兄，是舍妹的書(shū)信。”“哦？！可是先帝所封的菁若郡主？”叡帝一時(shí)神思悠遠(yuǎn)，回想起來(lái)還是先帝四十壽誕時(shí)遙遙見(jiàn)過(guò)一面，彼時(shí)自己尚是東宮。聽(tīng)聞皇叔對(duì)這位掌珠極為寵愛(ài)，是府中上下唯一敢捋“虎須”之人，想來(lái)如今已是娉婷之姿。

　　“正是”，匆匆一瞥，李元辰笑意更盛。叡帝不禁更為好奇，一臉探究之意展露無(wú)遺。李元辰按下信函，忍著笑意道：“讓皇兄見(jiàn)笑了，舍妹頑劣，耐不住母妃管束，想來(lái)京中小住?！眳钡酆皖亹偵溃骸叭绱松鹾?，兄妹得見(jiàn)，亦可慰辰弟思鄉(xiāng)之情?！?p>　　李元辰起身恭敬執(zhí)禮，“謝皇兄體恤?！睍r(shí)隔三年，也不知這小丫頭又長(zhǎng)出多少鬼靈精來(lái)。

　　叡帝閑閑起身，不著痕跡道：“辰弟終日呆在府中，豈不生悶，難得今日秋高氣爽，陪朕出去走走，如何？”