往后的日子長(zhǎng)著呢
“姐兒，你瞧這是什么？”禾穗盡量讓自己的聲音輕柔又歡快，在巧姐兒面前晃了晃手中的小兔子。
巧姐兒瞬間被吸引，松開(kāi)了扯著禾穗頭發(fā)的小手，眼睛直勾勾地盯著小兔子，伸手就要去抓。
“要兔兔，要兔兔......”
禾穗順勢(shì)將小兔子遞到巧姐兒手中，巧姐兒一把抓住，小手緊緊攥著，翻來(lái)覆去地看，時(shí)不時(shí)用手指摸摸兔子的耳朵，又扯了扯兔子的尾巴，“咯咯”的笑聲愈發(fā)響亮。
夫人在一旁看著，眼中閃過(guò)一絲笑意，“倒是個(gè)機(jī)靈的丫頭，知道投其所好?！?p> 禾穗略帶羞澀地低下頭，“回夫人，家中妹妹也這般年紀(jì)，平日里就愛(ài)這些小玩意兒，我想著姐兒或許也喜歡。”
夫人微微點(diǎn)頭，“看得出來(lái)，你是個(gè)心思細(xì)膩的。往后在這府里，伺候巧姐兒，就需這般用心。”
禾穗忙不迭點(diǎn)頭，“多謝夫人夸獎(jiǎng)，禾穗定當(dāng)銘記于心，用心伺候姐兒?！?p> 此時(shí)，巧姐兒抱著小兔子，在禾穗懷中扭來(lái)扭去，一會(huì)兒將兔子舉到禾穗眼前，像是要和她分享這份喜悅，一會(huì)兒又自己對(duì)著兔子喃喃自語(yǔ)，逗得禾穗也忍不住輕聲笑起來(lái)，原本緊繃的神經(jīng)，也在巧姐兒純真的笑容中漸漸放松。
夫人看向唐嬤嬤，“嬤嬤，這孩子初來(lái)乍到，還勞您多費(fèi)心教導(dǎo)。”
唐嬤嬤應(yīng)下，微微欠身，臉上帶著一貫的沉穩(wěn)與恭謹(jǐn)，說(shuō)道：“夫人放心，老奴定會(huì)傾盡全力，把該教的規(guī)矩、該做的事兒，都仔仔細(xì)細(xì)地教給她?！?p> 說(shuō)罷，又轉(zhuǎn)頭看向禾穗，眼神里透著幾分期許與叮囑，“禾穗啊，這侯府內(nèi)院可不比你家中，往后行事都得打起十二分的精神，切不可有半分懈怠?！?p> 禾穗忙不迭點(diǎn)頭，懷里的巧姐兒被她這動(dòng)作晃了一下，不滿地哼唧了兩聲。禾穗趕忙輕拍巧姐兒的背，哄了哄，而后抬起頭，一臉認(rèn)真地回應(yīng)唐嬤嬤：“嬤嬤，禾穗記下了，往后定聽(tīng)您的話，好好學(xué)習(xí)規(guī)矩?！?p> 夫人看著這一幕，微微頷首，很是滿意。
和禾穗玩鬧了一陣后，巧姐兒的眼皮開(kāi)始打架，小腦袋在禾穗懷里一歪一歪的，困意上頭。禾穗瞧在眼里，動(dòng)作愈發(fā)輕柔，她輕輕哼著搖籃曲，抱著巧姐兒在屋內(nèi)踱步，試圖哄姐兒入睡。
夫人見(jiàn)狀，朝青嵐使了個(gè)眼色，青嵐會(huì)意，上前幾步，輕聲說(shuō)：“禾穗姑娘，把姐兒交給我吧，該讓她午睡了。”禾穗微微一怔，旋即點(diǎn)頭，小心翼翼地將巧姐兒遞給青嵐。
夫人看了看天色，覺(jué)出時(shí)辰不早了，夫人緩緩開(kāi)口，聲音里帶著幾分疲憊：“嬤嬤，時(shí)候也差不多了，你先帶禾穗下去吧?！?p> 唐嬤嬤聞言，立刻欠身行禮，應(yīng)道：“是，夫人。”隨后轉(zhuǎn)身對(duì)禾穗說(shuō)道：“禾穗，咱們走吧?！?p> 禾穗和王嫂子跟著唐嬤嬤一同向夫人行禮告退。出了屋子，禾穗腳步輕快，心中滿是對(duì)未來(lái)的憧憬，又帶著一絲緊張。
王嫂子看著她，笑著說(shuō)：“丫頭，這好機(jī)會(huì)可難得，往后可得好好干?！?p> 禾穗用力點(diǎn)頭，“多虧了王嫂子和嬤嬤的幫忙，還有夫人的寬厚，我一定會(huì)好好干的?！?p> 唐嬤嬤在前頭穩(wěn)步走著，聽(tīng)到二人交談，微微側(cè)過(guò)臉，目光里帶著幾分欣慰，“走吧，我先帶你熟悉熟悉，往后的日子，長(zhǎng)著呢?！?p> 三人身影漸漸遠(yuǎn)去，留下這庭院依舊靜謐，只偶爾傳來(lái)幾聲鳥(niǎo)鳴。
唐嬤嬤帶著禾穗和王嫂子回到了來(lái)時(shí)的院子，三人在院內(nèi)一棵老槐樹(shù)的石凳上分散坐下。
伶俐的小丫鬟端來(lái)茶盞一一擺放在石桌上，唐嬤嬤端起一盞茶，輕抿一口潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，旋即神色一正，看向禾穗，開(kāi)始細(xì)細(xì)交代了府里規(guī)矩。
“這府里規(guī)矩，首當(dāng)其沖便是作息。每日天剛蒙蒙亮，約莫寅時(shí)三刻，便得從床上起身，速速收拾妥當(dāng)，準(zhǔn)備開(kāi)始一天的活兒。像廚房里要忙著準(zhǔn)備各房的早飯，灑掃的下人要清掃庭院，伺候主子的更得去主子房里候著。夜里戌時(shí)一過(guò)，除了值夜的人，其余下人均不可隨意走動(dòng)，倘若被巡夜的逮到，可沒(méi)好果子吃?！?p> 禾穗聽(tīng)得專注，眼睛睜得溜圓，生怕漏過(guò)一個(gè)字，忙不迭點(diǎn)頭，“嬤嬤，我記下了。”
“平日里做事，手腳務(wù)必麻利，眼里得時(shí)刻有活兒。主子吩咐之事，得像刻在心底一般，絕不能忘。就拿伺候姐兒來(lái)說(shuō)，她要是今日瞧見(jiàn)園子里花開(kāi)得好，多玩了一會(huì)兒，你就得記著，明兒若天氣適宜，提前安排好去園子賞花的事宜，備好遮陽(yáng)的小傘、舒適的坐凳，還要留意周邊是否有蚊蟲(chóng)，準(zhǔn)備好驅(qū)蟲(chóng)的物件。要是等姐兒去了，你才手忙腳亂，那可就失職了。”
唐嬤嬤端起桌上的茶盞，輕抿一口，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，繼續(xù)說(shuō)道，“再比如主子們屋里的陳設(shè)，每日都得擦拭干凈，物件擺放位置不能有絲毫差錯(cuò)，夫人就習(xí)慣把常用的書放在左邊架子第二層，你收拾時(shí)挪了地兒，夫人要看時(shí)找不著，這便是伺候不周?！?p> 王嫂子在一旁適時(shí)附和：“是啊，禾穗，這縣府里，主子們的一舉一動(dòng)、一顰一笑，做下人的都得時(shí)刻留意，揣摩心思，把事兒辦在前頭，才能得主子歡心?！?p> 禾穗挺直腰背，一臉認(rèn)真，“嬤嬤、王嫂子，我都記住了，往后定會(huì)細(xì)心做事，絕不出錯(cuò)?！?p> 唐嬤嬤微微頷首，對(duì)禾穗的態(tài)度頗為滿意，接著說(shuō)道：“府里主子用膳規(guī)矩極嚴(yán)。開(kāi)飯前，下人就得在膳廳候著，依主子口味喜好，把菜品葷素搭配好，熱菜放近、涼菜置外，整齊擺好。每道菜對(duì)應(yīng)專門餐具，擺放方向要一致，不能亂?！碧茓邒哌呎f(shuō)邊用手比劃餐具位置?！爸髯觿?dòng)筷后，伺候的人得緊盯，茶水沒(méi)了添，骨碟臟了換，動(dòng)作要又輕又穩(wěn)，別驚擾主子。用公筷公勺添菜，先問(wèn)主子，夾菜量要合適。主子夸哪道菜，就得記住，往后多安排?！?p> “再講講衣物打理。各房主子衣物分季節(jié)、場(chǎng)合存于專門衣箱，不能混淆。洗后仔細(xì)檢查有無(wú)破損、污漬，及時(shí)縫補(bǔ)清理。熨燙時(shí)把控好溫度，按主子習(xí)慣疊放或掛起放回。主子出席重要場(chǎng)合，提前一天備好衣物、搭配配飾，給主子過(guò)目，不滿意馬上重備?！碧茓邒哒f(shuō)完，端起茶盞又喝了一口。
“主子出行也有規(guī)矩。要提前備好馬車，車內(nèi)坐墊干凈柔軟，備好靠枕、毯子。隨行下人打聽(tīng)好路線，避開(kāi)擁堵，留意天氣備好雨具或遮陽(yáng)傘。主子下車時(shí)，提前下車在旁恭敬、穩(wěn)妥攙扶。到地方后，提前安排好休息處，備好茶水、點(diǎn)心?！?p> “府里主子私密物件，像信件、首飾盒，沒(méi)主子允許，絕不能碰、不能偷看。主子讓整理書房，看到攤開(kāi)信件，瞥到也當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，別多嘴多問(wèn)。主子間談話，下人聽(tīng)到要爛在肚里，傳出去半句就是犯大忌諱，后果嚴(yán)重。府里的規(guī)矩繁雜瑣碎，你往后可要用心學(xué)，用心記。”唐嬤嬤神色凝重，直直盯著禾穗眼睛。
禾穗聽(tīng)得額頭沁出細(xì)汗，深知規(guī)矩嚴(yán)苛，又關(guān)乎生計(jì)安穩(wěn)，忙不迭點(diǎn)頭，聲音略帶顫抖卻滿是決心：“嬤嬤，這些規(guī)矩我定會(huì)牢牢記住，時(shí)刻警醒自己。往后做事，一定處處小心，絕不因自己的疏忽壞了府里的規(guī)矩?！闭f(shuō)著，她不自覺(jué)地攥緊了衣角，像是要用這股勁兒給自己打氣，眼神中滿是對(duì)未來(lái)在縣府生活的忐忑，卻又透著一股不服輸?shù)木髲?qiáng)。
唐嬤嬤思索片刻，對(duì)禾穗說(shuō)道：“這樣吧，你明日一早再來(lái)，我安排你跟著府里的丫鬟學(xué)著，等學(xué)好了規(guī)矩再去姐兒身旁伺候?！?p> 禾穗聞言，心中既緊張又興奮，趕忙屈膝行禮：“多謝嬤嬤，我明日定早早趕來(lái)?！?p> “那成，現(xiàn)在我們?cè)賮?lái)說(shuō)說(shuō)身契的事兒，府里素來(lái)是不簽短契的，咱們府里目前有三年、五年、十年、這幾種長(zhǎng)契，此外還有死契。因你是要伺候姐兒，姐兒年紀(jì)尚小，往后成長(zhǎng)的這段漫長(zhǎng)日子，都需要有人悉心照料，依府中規(guī)矩，伺候未成年主子，為保照料的長(zhǎng)久與周全，需簽十年以上的身契?！?p> 禾穗的心猛地一沉，十年，這可不是個(gè)短日子
“那這身契的長(zhǎng)短，有啥講究不？”王嫂子在一旁忍不住發(fā)問(wèn)道。
唐嬤嬤目光掃過(guò)禾穗與王嫂子，清了清嗓子，緩緩說(shuō)道：“這身契長(zhǎng)短，里頭的講究可多了去了。先說(shuō)這三年的長(zhǎng)契，簽了它，會(huì)先給你半吊錢，然后每月月錢是一吊錢。雖說(shuō)在府里待的時(shí)日不算長(zhǎng)，可也別想著能偷懶。這三年間，府里會(huì)著重考察你們的品行和干活兒的利落勁兒。若是表現(xiàn)得好，期滿后去留能自己拿主意，要是有幸能得主子賞識(shí)，興許還能多得些賞錢、謀個(gè)更好的出路。不過(guò)，這伺候姐兒的活兒，三年時(shí)間實(shí)在太短，姐兒剛跟你混熟，你卻要走了，這肯定不行。”
“五年的呢？”禾穗忍不住插話問(wèn)道，聲音里帶著一絲期許。