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似乎是為了能讓傅恒的在天之靈得到安息，也為了鍛煉一下這傅家的后人，乾隆給許維派了個(gè)不大不小的差事，并準(zhǔn)備此事辦妥后便再升許維一級(jí)，讓其升任三等侍衛(wèi)。
這差事說(shuō)難不難，說(shuō)簡(jiǎn)單也不簡(jiǎn)單。在乾隆抱得美人歸之后的第二個(gè)月，在承德避暑山莊游玩的乾隆帝便接到了云南宜良縣知縣朱一深的舉報(bào)，云南布政使錢(qián)度勒索大量銀錢(qián)，倒致宜良銅礦虧空甚巨。
不看不知道，一看火氣就騰的一下冒上來(lái)，乾隆差點(diǎn)沒(méi)把嘴給氣歪了。離貴州銅礦虧空案才沒(méi)過(guò)一年的光景，居然鄰省云南也出這么樁事情，太可惡了。異常震怒的乾隆，當(dāng)即傳諭令侍郎袁守侗為欽差大臣，前往云南會(huì)同巡撫李湖查辦此案。乾隆的上諭內(nèi)容簡(jiǎn)單而明確：
“云南現(xiàn)有查辦事件，著侍郎袁守侗馳驛前往，會(huì)同署撫李湖秉公辦理，欽此?！?p> 由此揭開(kāi)了錢(qián)度等人貪污案的面紗。
身為欽差的袁守侗倒也盡心竭力，在短短的兩個(gè)月中把錢(qián)度一案給審理得基本水落石出：
錢(qián)度身為布政使，不僅向轄下的各個(gè)銅礦勒索錢(qián)財(cái)，數(shù)目高達(dá)九千余兩，更為關(guān)鍵的是，錢(qián)度還利用手中掌握的對(duì)緬戰(zhàn)爭(zhēng)支放銀兩的權(quán)力，每放銀百兩，扣除平余一錢(qián)七八分。積年放銀二千二百萬(wàn)兩，錢(qián)度本人即從中侵蝕四萬(wàn)余兩，在布政使府邸處共搜出五萬(wàn)余兩白銀。
但令乾隆惱火的是，兩江總督高晉、江蘇巡撫薩載等人在錢(qián)度老家江寧又搜出余銀六萬(wàn)三千余兩。這些錢(qián)充分表明了錢(qián)度這個(gè)云南布政使，他所貪污的錢(qián)財(cái)估計(jì)不止袁守侗上報(bào)的只有區(qū)區(qū)的五萬(wàn)余兩。
乾隆于乾隆三十七年四月二十二日諭令大學(xué)士劉統(tǒng)勛給袁守侗、彰寶、李湖發(fā)出廷寄，指責(zé)他們?cè)趯彶殄X(qián)度一案中，所得情節(jié)尚有不實(shí)不盡之處，卻希圖草率了事，很是不對(duì)。
因?yàn)橛羞@么個(gè)緣由，故乾隆把許維派到云南，由他轉(zhuǎn)達(dá)自己的意思并督促袁守侗等人盡快結(jié)案并火速押解錢(qián)度等人入承德。
這也是乾隆從另一側(cè)面來(lái)考量許維的能力，人有多大才，才能授之以恰當(dāng)?shù)墓傥?，這始終是乾隆信奉的一條守則。
許維馬不停蹄地星夜趕往云南，當(dāng)他抵達(dá)桂林府城的當(dāng)夜，欽差大臣袁守侗、云貴總督彰寶、云南巡撫李湖在總督衙門(mén)里熱情接待了許維。
宴后四人便齊聚于彰寶的書(shū)房?jī)?nèi)討論錢(qián)度一案該如何繼續(xù)進(jìn)行下去。
“諸位大人，剛才你們也看了廷寄，這該怎么結(jié)案還請(qǐng)盡快決斷，小的可等著押解錢(qián)度去承德交差。若再拖延下去，怕圣上雷霆大怒啊?！?p> 許維反正身上也只肩負(fù)著督促之責(zé)，心頭倒是一片安定。這錢(qián)度死不死跟自己沒(méi)啥太大的關(guān)系，只是看著這些地方官員有點(diǎn)可憐，揣摩不透乾隆的意思，被乾隆給罵個(gè)狗血噴頭。
“許侍衛(wèi)，我等三人協(xié)商甚久，卻是難以摸透圣上的心思。您可是久在皇上的身旁，是否能指點(diǎn)我們一番，也好讓我等撥開(kāi)云霧見(jiàn)日明啊?！痹囟甭氏乳_(kāi)口并朝李湖眨了眨眼。
李湖只能一顆紅心向著欽差大人，充當(dāng)起先頭炮來(lái)，他說(shuō)道，
“許侍衛(wèi)，您星夜馳驛云南，真是勞累辛苦，乃我輩之楷模。這身心俱疲一定要好生修養(yǎng)才行。不然皇上身邊少了你這么位能干之才，實(shí)在是國(guó)家之損失??！些許犒勞不成敬意，還望收下，這也是為了皇上，為了朝廷，為了百姓，為了自家的身體著想?！?p> 你奶奶的，賄賂就賄賂嘛，還說(shuō)這么的冠冕堂皇的。許維哪會(huì)客氣啊，他接過(guò)李湖遞過(guò)來(lái)的一千兩銀票直接收到袖口中。畢竟吃過(guò)苦，對(duì)銀兩許維那是看得極重。
“許侍衛(wèi)，您久于皇上身邊伺候，能否提點(diǎn)一下我們？這案情實(shí)在是令人頭痛不已，皇上又催得急，哎。。。?！闭脤氼H為愁眉苦臉地說(shuō)。
“是啊。這圣上究竟何意才是最關(guān)鍵的，不然這案子斷不下去了?！痹囟备胶偷?。
許維心里想，這幾個(gè)狡猾之徒，明明都已經(jīng)知道皇上的意思，但為了怕?lián)L(fēng)險(xiǎn)，還是要從自己這邊拿到個(gè)準(zhǔn)信不可，看來(lái)當(dāng)官的膽子都是越當(dāng)越小，也罷，收人錢(qián)財(cái)替人消災(zāi)。
乾隆在許維臨出承德之際，囑咐過(guò)他這個(gè)案件的關(guān)鍵所在以及自己想要的結(jié)論，這擺明了要送許維一筆大橫財(cái)。既然自己是奉圣上敲詐勒索，當(dāng)然不敲白不敲，他清了清嗓子，看了看在座的三位封疆大吏，詭異地笑著說(shuō)道，
“本侍衛(wèi)臨來(lái)云南時(shí)，皇上曾抓著我的手，告訴我一件有趣的事，諸位大人是否要聽(tīng)上一聽(tīng)？”
“我等愿洗耳恭聽(tīng)。”李湖帶頭答道。
“皇上說(shuō)啊，許維，你這次帶著朕的旨意下云南，可要抽空好好在云南玩上一玩。我不是從沒(méi)到過(guò)云南嘛，于是就問(wèn)皇上，這云南有什么好玩的呢？皇上說(shuō)，云南白族有個(gè)傳統(tǒng)風(fēng)俗很好，囑咐我一定要去看看，是什么呢！那就是竹桿舞，據(jù)說(shuō)是用細(xì)竹來(lái)敲擊的。。。。。?！?p> 許維說(shuō)得天花亂墜，唾沫橫飛，而在坐的三位官員可都是老江湖，誰(shuí)還不知道這敲竹桿是啥意思，個(gè)個(gè)放心中罵許維，真是個(gè)貪心鬼，居然明目張膽地勒索錢(qián)財(cái)，早知道讓他與錢(qián)度一塊作伴，都關(guān)到大牢里去?？扇灰矔缘眠@位許大侍衛(wèi)最近可是乾隆帝身邊的大紅人，與另一位侍衛(wèi)和珅都甚得恩寵，怕不給不行了。
三人對(duì)視數(shù)眼，還是彰寶暗中在袖口比劃了個(gè)一字，余者二人都點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是還是李湖開(kāi)口對(duì)許維說(shuō)道，
“許侍衛(wèi)，這白族的竹桿舞確實(shí)好看，可我等皆公務(wù)纏身，無(wú)法陪同前往，不然您自個(gè)前往。當(dāng)然有一點(diǎn)需提前告訴您的是，這觀賞竹桿舞之時(shí)，按白族的規(guī)則觀看者也必須配合著跳，每敲一下竹桿，需加點(diǎn)銀兩給起舞者，隨后那竹桿就升高一截，最少也要敲五下，意味著五谷豐登，社稷安寧。您大老遠(yuǎn)的來(lái)一趟云南也不容易，不能讓您出這么點(diǎn)錢(qián)，我們?cè)颇蠐嵫锰婺隽??！?p> 李湖摸了半天掏了張銀票出來(lái)，光明正大地遞給許維。許維心想你這位云南巡撫還真不是蓋的，隨便一編都能編個(gè)白族竹桿舞出來(lái)。厲害，不愧是當(dāng)文官的。再那么一看，呵呵，這記云南竹桿還敲得真厲害，一萬(wàn)兩銀票，小發(fā)一筆。
許維也不客氣，大大方方地便收了下來(lái)，然后正色地對(duì)袁、彰、李三人說(shuō)道，
“皇上在我臨出京時(shí)曾經(jīng)面諭過(guò)我，說(shuō)這兩江都搜出個(gè)五六萬(wàn)銀兩，怎么云南才搜出區(qū)區(qū)四萬(wàn)余兩上報(bào)朝廷，莫不是搪塞朕或是他們幾個(gè)審案官員中飽私囊了不成？”
這句話(huà)一出，可把袁、彰、李三人同時(shí)嚇得不清，立刻跪倒在地高呼道，
“臣等冤枉，確實(shí)未有拿取半分錢(qián)案的銀子，還請(qǐng)?jiān)S侍衛(wèi)能代我等奏呈，我等三人皆乃清白之身?。 ?p> 許維趕緊上前扶起這些二品大員們，故作老道地說(shuō)道，
“其實(shí)皇上也知道你們這些下邊人的苦處，但你們不能不給皇上面子吧。我琢磨著你們應(yīng)該再讓錢(qián)度多貪點(diǎn)銀兩才行，不然皇上可不肯結(jié)案的。到最后案子二次踢回到云南，你們這些官員的下場(chǎng)可就不妙了?！?p> 李湖有點(diǎn)冤屈地說(shuō)道，
“許侍衛(wèi)，我們審問(wèn)再三，那錢(qián)度在云南藏的銀子真的就只有四萬(wàn)余兩了，那其他的在江寧發(fā)現(xiàn)的六萬(wàn)余兩皆是他養(yǎng)廉銀所得，再怎么挖也挖不出來(lái)多少了?！?p> “是啊，我看就算是把錢(qián)度在云南的一切房產(chǎn)賣(mài)掉也湊不出五千兩銀子來(lái)，實(shí)在是榨干了?！闭脤氁哺胶偷馈?p> “我知道這錢(qián)度估計(jì)應(yīng)該是被榨干了，可皇上不這么認(rèn)為啊?！?p> “那許侍衛(wèi)覺(jué)得我們要如何做？”袁守侗直入主題，索性讓許維解決這個(gè)難題，他畢竟跟在乾隆身邊，最知皇上的心性。
許維沉吟片刻，有點(diǎn)為難地說(shuō)道，
“我這點(diǎn)子說(shuō)出來(lái)，恐怕太為難諸公了?！?p> “還請(qǐng)?jiān)S侍衛(wèi)幫我們這個(gè)忙啊?！崩詈s緊打蛇隨棒上說(shuō)道。
“我想不如就由你們?cè)颇鲜〉墓賳T們幫那錢(qián)度湊湊錢(qián)，就當(dāng)做姓錢(qián)的貪污的銀子，也好向圣上交這個(gè)差。”
許維這話(huà)說(shuō)得讓在場(chǎng)的三位都愣了，這可是要自家往外掏錢(qián)啊，憑什么那姓錢(qián)的貪污銀子，到最后還要全云南省的官員都往外掏錢(qián)來(lái)彌補(bǔ)！而且這還不算是彌補(bǔ)，根本是乾隆在敲詐啊。難怪皇上會(huì)教那許維看竹桿舞，敢情皇上自己也會(huì)這一招云南式敲竹桿??！
三人趕緊出了書(shū)房在外頭緊急磋商了好一陣后才進(jìn)來(lái)，袁守侗開(kāi)口道，
“許侍衛(wèi)，剛才下邊人稟報(bào)，案情又有重大突破，在錢(qián)度的師爺葉士俊住屋床下搜出大量的錢(qián)財(cái)，大約估算有八萬(wàn)兩之巨?！?p> 扯，真是會(huì)扯蛋，我這才說(shuō)要追加點(diǎn)贓款，你們馬上案情就重大突破。不過(guò)這樣也好，自己可以回承德交差了。八萬(wàn)兩，加上之前的四萬(wàn)余兩，錢(qián)度總共貪污了二十萬(wàn)兩，應(yīng)該可以向天下人交差了。錢(qián)度這個(gè)大貪官，該殺！不殺不足以平民憤！不殺不足以警懾官場(chǎng)！不殺不足以表明皇上的圣明！
許維的一句話(huà)，立馬讓云南官場(chǎng)大破財(cái)，到錢(qián)案最終結(jié)束之后的一年內(nèi)，上至總督彰寶，下至知縣，每人都勒緊了褲腰帶，縮衣結(jié)食地掏了近千兩銀子出來(lái)。恨乾隆那是不敢的，只能恨起許維來(lái)，那恨比天高，那淚比海深，錢(qián)財(cái)滾滾，都跑到皇上的內(nèi)務(wù)府庫(kù)中去了。臨了去送許維回承德交差的時(shí)候，居然到場(chǎng)的只有袁守侗、彰寶、李湖三個(gè)人，場(chǎng)面夠冷清的。
不過(guò)許維也顧不上冷清不冷清了，他也有煩惱事。
押解錢(qián)度的時(shí)候，這日子都到了五月十三日。進(jìn)入夏季，夏日的太陽(yáng)毒辣得很，這么老遠(yuǎn)的押到承德，憑錢(qián)度虛弱的身體，恐怕支撐不下去。
皇上曾經(jīng)嚴(yán)令許維，無(wú)論如何，必須于七月二十三四日把錢(qián)度活著押解到承德明正典刑，這也是乾隆的唯一要求。
自把錢(qián)度交到許維手中后，那云南省的官員都不管了，誰(shuí)讓許維逼得他們出了份子錢(qián)，來(lái)彌補(bǔ)所謂的錢(qián)案虧空。
正式起解時(shí)，錢(qián)度已是氣體虛弱，狼狽不堪，言語(yǔ)低微，根本沒(méi)有往日的風(fēng)采。
云南官吏不理睬自己無(wú)所謂，許維可不怕這些，兵來(lái)將擋，水來(lái)土淹，不就是盡量延長(zhǎng)錢(qián)度生命嘛，有方法。
貴州巡撫圖思德上奏乾隆帝的奏折提到，
“五月二十三日迎見(jiàn)錢(qián)度，身體瘦弱，語(yǔ)言低微，日僅食燕窩人參湯，別物不能下咽。”
看來(lái)錢(qián)度的伙食著實(shí)不錯(cuò)，許維連燕窩人參都給他吃上了。
為了不讓錢(qián)度死在路上，許維可是灑了大把的銀錢(qián)下去。
只要不是進(jìn)入府城轄區(qū)，許維都雇傭人把錢(qián)度從囚車(chē)中提出來(lái)，放入四抬大轎緩慢行走。若是進(jìn)入府城，則專(zhuān)門(mén)讓人改造了囚車(chē)，為了降溫，在囚車(chē)內(nèi)放了冰塊；為了保持通風(fēng)，還安排專(zhuān)人拿著大蒲扇給扇風(fēng)。飲食也是極好的，照顧著錢(qián)度乃是江寧人，每頓都是二兩白銀起的江南飯食。
當(dāng)然，為了怕上面追究下來(lái)，說(shuō)對(duì)死囚太好了，許維還自欺欺人地做了點(diǎn)表面文章。如到囚車(chē)前必先唾棄一口痰，以表示鄙視犯人。給錢(qián)度扇風(fēng)的大蒲扇也特意做成了骷髏狀。
就這樣，緊趕慢趕，許維晝夜兼程地趕向承德。
五月二十八日過(guò)貴陽(yáng)，六月初五出貴州，六月二十一日抵達(dá)湖北公安縣，二十八日經(jīng)由湖北襄陽(yáng)縣轉(zhuǎn)道河南，七月二十一日抵達(dá)直隸磁州。
工夫不負(fù)有心人，許維用盡了千方百計(jì)，總算讓錢(qián)度活著一步步地靠近熱河行宮。七月二十八日錢(qián)度解到保定，二十四日亥時(shí)，即晚上十一點(diǎn)，錢(qián)度按時(shí)解到了熱河行宮。
當(dāng)許維那顫微微的左手抓住前來(lái)交接的侍衛(wèi)領(lǐng)班王福天時(shí)，不由當(dāng)場(chǎng)昏了過(guò)去。
這趟差還真不是人干的，又耗精力又耗錢(qián)，這一路上跟灑錢(qián)似的自掏腰包多達(dá)二千余兩，總算交差了，估計(jì)乾隆看到自己這么盡心盡力，好歹會(huì)升自己的官吧，昏過(guò)去也算值了！
軍機(jī)大臣也爭(zhēng)分奪秒，當(dāng)即對(duì)錢(qián)度進(jìn)行了審訊。審訊共分八條：其一，怎樣勒索下屬；其二，如何強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)；其三，與朱一深有關(guān)的情節(jié)，并追究錢(qián)度之子錢(qián)酆在其中的責(zé)任；其五，埋藏隱瞞金銀；其六，尚未完結(jié)的賠項(xiàng)；其七，關(guān)于錢(qián)酆帶貨物居留陳長(zhǎng)均家一事；其八，縱容葉士俊。
這是一場(chǎng)與時(shí)間賽跑式的審訊。開(kāi)審的時(shí)間是七月二十五日，也就是在錢(qián)度被押解到熱河的第二天。由于錢(qián)度被押到時(shí)已是深夜，其實(shí)中間相距的時(shí)間是非常短暫的。
軍機(jī)大臣按照所列條款逐一詢(xún)問(wèn)錢(qián)度，此時(shí)的錢(qián)度早已有氣無(wú)聲，但軍機(jī)大臣還是堅(jiān)持著走完了過(guò)場(chǎng)。當(dāng)天乾隆帝即發(fā)諭旨：“錢(qián)度著即處斬?！?p> 許維順利的完成了乾隆交代的任務(wù)，被提升為三等侍衛(wèi)，和珅則因?yàn)橐恢贝粼谇∩砼陨钍軐檺?ài)，雖然三等侍衛(wèi)銜不變，但遷補(bǔ)粘桿處侍衛(wèi)，與乾隆的關(guān)系更進(jìn)了一層。