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麒麟衛(wèi)主帥營(yíng)帳內(nèi)，許維正與二楊及風(fēng)云商討該如何擊退這群新教軍。
“諸位，依你們之見這戰(zhàn)如何打？”
風(fēng)云從未參過軍，對(duì)這行軍打仗之事一竅不通，故不發(fā)一言。而楊芳則一副躍躍欲試模樣。
許維于是點(diǎn)名楊芳讓其講講他的想法，楊芳也不客氣，說道，
“大人，從正面攻擊新教軍，看來收效甚微。不如來個(gè)夜襲敵營(yíng)之策，趁敵不備一鍋端。料這群新教徒必不懂得兵法，只知嘮叨著什么狗屁伊斯蘭經(jīng)來著?！?p> 這計(jì)不錯(cuò)，許維打心里贊成。又詢問楊遇春道，
“時(shí)齋兄，你意下如何？”
“芳弟此策倒也可行，并無不妥之處，大人可依計(jì)行使。
我只是覺得那批糧草不搶奪回來甚是擔(dān)憂，給了和中堂一個(gè)口實(shí)。不若這般，大人與芳弟今夜一同前往劫寨，我與風(fēng)云兄弟則返回原處看那批糧車被運(yùn)走沒有。如若沒有，則我就把它們給搶回來?！?p> “雙管齊下？好，還是時(shí)齋兄老謀深算，就依你了?！痹S維仿佛去了塊心病，一時(shí)心情舒暢了許多。
夜幕降臨，今夜天色極其黑暗，非常適合許維領(lǐng)軍夜襲敵營(yíng)。許維下令全軍出動(dòng)，把馬蹄都包上軟布，摘去馬鈴，趁夜襲擊新教軍營(yíng)寨。而楊遇春則于前一個(gè)時(shí)辰領(lǐng)著本部兵馬出發(fā)，去劫回失去的糧車。
許維一行非常順利地抵達(dá)新教軍營(yíng)寨之下，新教軍似乎并沒派出放哨的，使得麒麟衛(wèi)直接靠近其營(yíng)三里之內(nèi)。
許維總覺得事情太過順利，新教軍不可能連警衛(wèi)都不安排于營(yíng)寨四周吧！這于情于理都說不過去，似乎有被人下了圈套的感覺。
許維甚是憂慮地詢問楊芳道，
“誠(chéng)齋兄，你看這情形頗有些怪異，會(huì)不會(huì)新教軍識(shí)破伎倆，專門等著我們的上鉤？”
楊芳畢竟年輕氣盛，有些沖動(dòng)，他不屑地回答道，
“大人，這新教軍乃是異教徒，他們能懂些什么兵法？定是以為打戰(zhàn)只要白天正面拼殺即可，晚上則可安枕無憂。鎮(zhèn)壓此等逆賊，還不是手到擒來之舉？”
許維皺了皺眉，這楊芳講話也太狂了些，絲毫不把新教軍放在眼里。俗話說，一山還有一山高，哪天陰溝里翻船都不知道。
但箭在弦上不得不發(fā)，如果真要原路退回，這士氣定然大受影響，不利以后麒麟衛(wèi)與新教軍交戰(zhàn)。
許維此刻只得硬著頭皮率領(lǐng)全軍急速前進(jìn)，擺出副不拿下新教軍營(yíng)寨誓不罷休的勁頭向新教軍營(yíng)寨發(fā)起攻擊。
當(dāng)麒麟衛(wèi)全數(shù)沖入敵方營(yíng)寨之時(shí)，才發(fā)現(xiàn)整個(gè)營(yíng)寨內(nèi)空無一人，死氣沉沉一片，只十幾盞的氣死燈高掛著，在風(fēng)中搖擺，一副搖搖欲墜的感覺。
一陣風(fēng)吹來，引起的沙沙沙的聲響，弄得整個(gè)麒麟衛(wèi)人心惶惶。立于馬背上的許維依稀見到遠(yuǎn)處有人影在晃動(dòng)，真有種草木皆兵的味道。許維額頭不斷冒出冷汗，思量著這真是一世的英名勁毀于此地，于是慌張地沖著手下人叫道，
“快撤，我們中了埋伏?！币获R當(dāng)先地掉轉(zhuǎn)馬頭。
麒麟衛(wèi)慌而不亂，以整齊的序列前軍變后軍地來了個(gè)華麗的轉(zhuǎn)身，緩慢退出新教軍營(yíng)寨。
令許維奇怪的是，，那新教軍直至此時(shí)此刻卻依然未沖出來襲擊己方，最好偷襲的機(jī)會(huì)當(dāng)在己方?jīng)_進(jìn)營(yíng)寨發(fā)現(xiàn)無人突現(xiàn)慌亂的那一剎那間。若新教軍能把握住機(jī)會(huì)一擁而出，必可全奸己方1000余人。而到現(xiàn)在再?zèng)_殺過來就失去了時(shí)效性。
許維很是想不通，呶了呶嘴，示意楊芳帶著些兵丁到附近搜索一番，看看新教軍到底是何意。
楊芳領(lǐng)命在新教軍的營(yíng)寨周圍繞了一大圈后回來稟報(bào)道，
“大人，周遭未發(fā)現(xiàn)敵蹤?！?p> 許維用手指輕觸著唇角，有些迷惑不解，這新教軍的頭領(lǐng)到底是何意呀？既把營(yíng)寨讓出，為何又不見伏兵的蹤影，難不成怕了我軍的威猛不成？也不大可能呀。
就在許維百思不得其解之際，有一兵丁過來稟報(bào)情況，指著對(duì)面本方大營(yíng)急促地說道，
“大人，不好了，我方營(yíng)區(qū)著火了?！?p> “什么？”驚聞此等訊息，許維吃驚不已，立刻與楊芳一起走出新教軍營(yíng)寨，遙望本方大營(yíng)，可不是嘛，火苗冒得有三丈高，把半個(gè)夜空都燒得透亮。
許維與楊芳面面相覷，有些吃不透這情景。又過一小會(huì)，許維回過神，沖著楊芳苦笑道，
“我說誠(chéng)齋兄，這新教軍首領(lǐng)可并非土包子一個(gè)，也是精通兵法之人。我們夜襲新教軍營(yíng)，他們新教軍也是如此。真是以其人之道還至其人之身也?！?p> “大人，我們是堅(jiān)守至天明還是直接殺回營(yíng)寨？依小的愚見，固守此寨對(duì)我方相當(dāng)有利，我軍的兵力因時(shí)齋兄領(lǐng)走一部分而已遜于新教軍，莫不如等時(shí)齋兄回來之后再行與新教軍交戰(zhàn)不遲?！?p> 正說著，從大本營(yíng)方向出來幾條長(zhǎng)長(zhǎng)的火龍，朝著新教軍營(yíng)寨方向急馳而來，應(yīng)是新教軍料到麒麟衛(wèi)可能與己有同樣的行動(dòng)，故迅速回師。
許維不住地盤算著，這楊芳之言乃是穩(wěn)妥之計(jì)，可如果堅(jiān)守，那就失去了剿匪的意義，弄不好反被和珅參奏一本，說自己貽誤戰(zhàn)機(jī)，閉門不戰(zhàn)，怯敵三分。
但如果正面真與新教軍接戰(zhàn)的話，己方兵力并不占上風(fēng)，且戰(zhàn)力又與新教軍旗鼓相當(dāng)，能否退敵并免遭全軍覆沒就全看楊遇春回救是否及時(shí)。
楊遇春若被護(hù)糧的新教軍給拖住，在兵力不占上風(fēng)的己軍，就有可能敗北。若及時(shí)歸來，趁夜前后一夾擊，這新教軍必?cái)o疑。
許維尋思再三，決定鋌而走險(xiǎn)，賭那楊遇春能及時(shí)回援。許維瞪大眼睛頗有氣勢(shì)地大聲對(duì)楊芳說道，
“誠(chéng)齋兄，你馬上吩咐全軍將士，我軍能否取勝，就靠今晚一戰(zhàn)。此戰(zhàn)若獲勝，將每人重賞白銀五十兩。若臨陣退縮者，將當(dāng)場(chǎng)予以處決，嚴(yán)懲不怠。”
“喳?！睏罘家矐?yīng)得特別的大聲，以達(dá)鼓舞士氣的目的。
新教軍的兩千余兵馬正在快速地接近，呈現(xiàn)在許維眼前的是成片成片的火光并伴隨著口號(hào)的聲音，極有聲勢(shì)地逼近。
許維緩緩拔出佩于腰間的戰(zhàn)刀，高舉過頭，轉(zhuǎn)頭沖著站于自己身后的一千官兵大聲喊道，
“將士們，跟我沖啊，”
一勒馬韁，駿馬嘶鳴了一聲后，許維率先急馳而出，直撲向火光最亮處。麒麟衛(wèi)二營(yíng)的士兵們見主帥身先士卒，自然不肯落后，以魚翼陣形整齊有序地士氣高昂地沖向新教軍。
麒麟衛(wèi)直接很有效地從新教軍的中心部位切入，把新教軍劃為兩段，兵鋒直指新教軍主將?？尚陆誊娫谥鲙浟钇斓闹笓]下，很快便從兩翼把麒麟衛(wèi)團(tuán)團(tuán)包圍起來，并分出一撥人馬擋住楊芳所統(tǒng)率的前鋒隊(duì)，雙方在黑夜中激烈搏殺著。
雖然戰(zhàn)力與麒麟衛(wèi)有些許差距，可新教軍依靠人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)還是把麒麟衛(wèi)給包圍分割。麒麟衛(wèi)二營(yíng)一千人被新教軍分割成數(shù)十團(tuán)，只能各自為戰(zhàn)。
許維與楊芳及風(fēng)云被二十余個(gè)新教徒隔開，一開始只有三個(gè)馬身的距離，逐漸隨著新教徒越來越多，與楊芳、風(fēng)云的距離也在拉大。
一盞茶后許維四周只剩自己一人獨(dú)自奮戰(zhàn)。每劈死一名新教徒，便有一名遞補(bǔ)上來，圍在許維周圍的新教徒始終保持在九人以上。
在這群的新教徒包圍圈外有一名將領(lǐng)立于馬上，始終目不轉(zhuǎn)睛地看著許維。見許維依然未見有絲毫疲乏感，整支麒麟衛(wèi)也未崩潰，只好出言勸許維道，
“清妖，趕緊放下手中的屠刀，歸順我新教，可饒你不死。”
許維就因分神聽了此人這句話，手中的刀慢了些，便被一名新教徒給在后背上砍了一刀，割破了最外層的重甲。許維被壓抑許久的粗魯個(gè)性在生死存亡之際終于被激發(fā)出來，他不顧疼痛，罵了句‘他奶奶的敢砍我？’，反手便是一刀，砍斷那名新教徒的脖頸，只見頭顱飛出好幾米遠(yuǎn)，那暗紅色的血液不斷地從斷口處灑出，也濺了許維一臉。此時(shí)馬上又從外圍增補(bǔ)了兩名新教徒進(jìn)來。
這些新教徒殺也殺不完，真是厭煩得很。再過半個(gè)時(shí)辰的功夫，可能自己也精疲力竭了。不行，要沖出重圍去，看情形要等那楊遇春來救可能無希望了，向楊芳與風(fēng)云靠攏也不實(shí)際，直到現(xiàn)在也未發(fā)現(xiàn)楊芳與風(fēng)云的準(zhǔn)確位置?？磥碇荒軉悟T與那楊遇春會(huì)合還有生的希望。
許維掉轉(zhuǎn)馬頭，擋開三柄槍的攻擊后，砍死擋住去路的一名新教徒，折返向新教軍營(yíng)寨方向。
新教軍將領(lǐng)看穿許維的意圖，馬上高聲指揮道，
“擋住此人，務(wù)必活擒他?！?p> 實(shí)在是眼前的新教徒太多，許維想逃也難以逃脫。才走出幾步，又陷入狂熱的新教徒的包圍之中。
時(shí)間正在不斷地流失中，而許維的體力也在不斷地下降著。拿刀的右手臂已經(jīng)開始有些麻木，揮動(dòng)的時(shí)候漸漸失去知覺。許維知曉自己實(shí)在是快到體力的極限了，如果援兵再不來，那真要弄個(gè)馬革裹尸還的下場(chǎng)。
又是一柄刀朝自己的頭上砍來，許維機(jī)械般地架了架。噹的一聲，許維被強(qiáng)大的力道震得整個(gè)身子在馬上搖晃不已，差點(diǎn)從馬背上摔下。
這是力盡將竭的跡象，許維勉力還擊了一刀，卻被他輕而易舉地躲過了。
新教軍的戰(zhàn)鼓在隆隆地擂個(gè)不停，這種聲音傳到許維耳內(nèi)簡(jiǎn)直如催命之音般懸于頭上，令人煩躁不安。新教軍啾啾的冷箭四處亂竄，一不小心便會(huì)挨上幾箭。就在前一刻，一麒麟衛(wèi)將士便連續(xù)中了十三箭，后背被利箭插滿，如同刺猥般死在當(dāng)場(chǎng)。
雖是初夏，許維總覺得迎面吹來的風(fēng)盡是涼嗖嗖的，帶著刺骨的感覺。大概是雙方拼殺激烈，有眾多人已經(jīng)陣亡。從風(fēng)中都能嗅出濃濃的血腥味。
許維在又砍死了三名新教徒后，逐漸眼睛開始有些迷糊，手漸漸不聽使喚，心也越來越冷，看來真的是要去找干爹去了。在這世上許維誰也不恨，獨(dú)恨那和珅，居然故意漏過這隊(duì)新教軍，實(shí)在是要致己于死地，看來和珅的愿望要實(shí)現(xiàn)了。
正當(dāng)許維還在盤算著要不要舉白旗投降之際，卻發(fā)現(xiàn)自己眼前的新教軍大將消失得無影無蹤，且圍攻的新教徒也在逐漸地減少。遙望新教軍后方，隱約見到喊殺聲四起，旌旗飄動(dòng)異常，本應(yīng)是隊(duì)列齊整、士氣高漲的新教軍開始出現(xiàn)些慌亂的狀況，不斷有人向后增援。
許維面露喜色，看來應(yīng)是久等不到的楊遇春領(lǐng)兵前來夾擊新教軍，自己終于絕境逢生，化險(xiǎn)為夷了。
許維精神大振，揮刀又連續(xù)劈死三名逼近的新教徒之后，高聲疾呼道，
“援兵已到，大伙給我殺呀?！?p> 本已精疲力竭的麒麟衛(wèi)將士，聽到主帥高亢的聲音后都如注入一股強(qiáng)心劑般又重新活躍了起來。已被分割成數(shù)十股的麒麟衛(wèi)小隊(duì)相續(xù)殺破新教軍的重圍后聚集在一起，圍攏在許維的周圍，重新成隊(duì)，人數(shù)越集越多，并對(duì)周遭的新教軍士兵造成致命的威脅。
新教軍主帥見勢(shì)不妙，敵方想要來個(gè)內(nèi)外夾擊，慌忙引軍撤走，以避免全軍覆沒。
許維見新教軍撤退之際，整個(gè)陣角未見絲毫凌亂。新教軍往往是先撤出一小隊(duì)，在離前方還在作戰(zhàn)的另一小隊(duì)的百米處重新布陣，而后正與麒麟衛(wèi)交鋒的小隊(duì)再行撤離，逐級(jí)抵抗、后退，剛才被異軍突起所引起的混亂早已是平定下來，無機(jī)可趁，許維也只好打消奸滅這支新教軍的企圖。
前來援救的果是楊遇春，等戰(zhàn)場(chǎng)恢復(fù)平靜之后，只見他風(fēng)塵仆仆地策馬緩步來到許維跟前，翻身下馬朝許維略帶歉意地說道，
“大人，末將來遲，讓您受驚了?！?p> 這何止受驚，簡(jiǎn)直差點(diǎn)連命都沒了。許維雖然很是不滿楊遇春遲來，但畢竟還是救了自己一命，不好再說什么，只能先詢問原由道，
“時(shí)齋兄，何故如此延誤時(shí)間？莫不是又遇強(qiáng)敵不成？”
楊遇春從許維的話中聽出他的不滿，于是解釋道，
“大人，在劫糧時(shí)確實(shí)遇到新教軍的出奇不意的伏擊，我軍促不及防，隊(duì)形全線潰亂。如不是新教軍中一名將領(lǐng)在關(guān)鍵時(shí)刻斬殺其主將，我軍可能在新教軍的奇襲下全軍覆沒，無法搭救大人您了。”
從楊遇春口中得知這一情形后，許維還真有些慶幸自己的好運(yùn)道，看來要特別嘉獎(jiǎng)一下這歸順的新教軍頭目，
“時(shí)齋兄，這位歸順我軍的新教軍頭目帶來見我，我可要重重打賞一番?！痹S維笑容可掬地說著。
楊遇春臉上露出一絲神秘的笑，說道，
“大人，這位兄弟說您認(rèn)識(shí)他，也算是老相識(shí)了?！?p> “我也認(rèn)識(shí)？誰呀？”
“唐兄弟，你過來吧。”楊遇春朝后打著手勢(shì)。
唐兄弟？？許維狐疑地望著走近自己的這個(gè)人，居然是普安州的唐大方唐巡檢。居然還會(huì)碰上熟人，難得啊。這唐大方倒有一身精湛的武藝，不然也不會(huì)官居巡檢一職多年，只不知為何會(huì)流浪到了這甘肅并且加入了新教軍內(nèi)。
唐大方既然在新教軍呆過段時(shí)日，肯定很清楚新教軍的底細(xì)，如能收于麾下，定能助自己一臂之力。
唐大方因在普安州犯事，惹了京里的一個(gè)大人物，只能棄官亡命天涯。他在蘭州被亂賊脅迫而加入新教軍，現(xiàn)如今能碰上許維，這也是緣分，估計(jì)重登官場(chǎng)的時(shí)機(jī)來了。他熱烈地?fù)肀蛟S維并淚流滿面地嗚噎說道，
“許兄弟，我以為從此就再也見不到你了?！?p> 許維見狀心中倒也挺感動(dòng)，這老唐以前在普安州待自己還不錯(cuò)，自己雖然不知道他為何加入新教軍，但不妨礙自己拉他一吧，于是拍著唐大方的肩說道，
“唐大哥，你別多解釋了，一切盡在不言中。你放心，只要有我在的一天，也必然少不了你的榮華富貴的。現(xiàn)在你先隨著遇春大哥下去休息一晚，明日清早再進(jìn)到大帳內(nèi)與眾人好好敘上一敘，把你在新教軍的經(jīng)歷都一一道來，我們也好做準(zhǔn)備。”
許維望著唐大方遠(yuǎn)去的身影，思緒萬千。這上蒼對(duì)自己還真是優(yōu)待有嘉，把熟知新教軍內(nèi)幕的唐大方又賜給自己，新教軍必?cái)o疑。
不過自己現(xiàn)在最強(qiáng)勁的敵人卻非新教軍，而是某人，晚上可要籌劃上一番，總不能一直被動(dòng)挨打。。。。。。