第46章：小村劫禍
不日之后，契洛夫的商隊沿馬路南下，已經(jīng)接近了格羅尼斯城的郊區(qū)。在布蘭的要求下，麥樂氏的大哥伸手指著前方，引導車隊駛向了緋紅之炎傭兵團的所在的地方：“前面就是緋紅之炎藏身的村莊了?！?。
和契洛夫并排坐在馬車上的布蘭見狀，十分禮貌的詢問凱爾特商賈：“契洛夫先生。我決定先去會見安潔妮他們。若是有什么不方便的話，我現(xiàn)在就下車。您的商隊可以先去格羅尼斯城。”
契洛夫和顏悅色的答復：“沒什么不方便的。大家的目標完全一致。我也想先了解一下本地情況，然后再做下一步的打算。因此和緋紅之炎的會面是必須的?！边@個時候，在麥樂氏大哥所指前方的遠端，大股的濃煙正滾滾升起。
只見，一個已經(jīng)突入了緋紅之炎藏身的村莊，站在曬谷場街心，段費而塔共和國的重裝兵隊長高舉著手中的戰(zhàn)戟，正在大聲的喝呼：“可惡??！人呢??？處女呢！？村子里面的人都死到哪里去了！？”
一個段費而塔共和國的士兵從一座用白色大理石砌造，青色瓦片覆蓋的房屋內(nèi)走了出來，跑到了街心兵隊長的面前提議：“隊長。我們回去稟報大隊長他們吧。這里根本就一個人也沒有，更甭提什么處女了?！?p> 重裝兵隊長聞言，不禁大怒，用長戟指著士兵的鼻子痛罵：“混帳！這個地方的水井邊、泥巴地上的新鮮腳印。田里面種的莊稼。畜欄里面圈養(yǎng)的牲畜。你都瞎了眼沒看見嗎？沒人才是塔碼的放屁！”
士兵無奈的回答：“可...可是隊長。我們的確是一個人影也沒有找到?，F(xiàn)在到底應該怎么辦吶？”
于是，重裝兵隊長把自己的數(shù)十個屬下召集在了一起，大聲的喝令他們：“我們這次可是奉總督閣下的嚴旨，為了狩獵處女和緝捕緋紅之炎傭兵團的那幫匪徒才到這里來的。無論如何也不能就這樣算了。聽我號令：把這個村子里面能夠搬走東西的統(tǒng)統(tǒng)搬走，搬不走的統(tǒng)統(tǒng)燒掉；可以牽走的牲畜統(tǒng)統(tǒng)牽走，牽不走統(tǒng)統(tǒng)宰了。
然后再放火，將住宅和莊稼，所有能夠燒的全部燒掉。再往水井里投毒。我就不信緋紅之炎還能在這里待得下去。這也是按照總督的意思，給窩藏叛亂分子的賤民予以應有的嚴懲?！?p> 放眼望去，只見一個大隊、五百多段費而塔共和國的官兵正堵在這個村莊的入口。一個小隊、數(shù)十個段費而塔共和國的士兵正在村內(nèi)，紛紛將值錢的財物搬出民房，堆積到了曬谷場街心重裝兵隊長的身旁。把值錢的東西都搬出了民宅后，村內(nèi)的士兵們便開始到處放火、肆意的破壞。滾滾的濃煙隨之冒出。
這個時候，緋紅之炎的隊長——一襲緋紅的洋裝在身的安潔妮、手持青木法杖的鐸度、副隊長卡莉、持握著鋼棍的帕克、人高馬大的馬龍正和其他的傭兵、還有村民們一起躲在村莊后面的一座小山丘上。
山丘的半山腰，一名衣著樸素的青年男性村民正趴伏在地；兩手握舉著一副黃銅制成的雙筒望遠鏡，遠遠望見了段費而塔軍的惡行，不禁大聲疾呼了起來：“不得了了！村長！——段費而塔軍并沒有撤離，而是繼續(xù)賴在村子里面搶掠財物、四處縱火！”
青年男性村民身后的不遠處，同樣衣著簡樸，手中拄著一根拐棍，須發(fā)皆白的村長聞言，急忙跑上了前來大喊：“快讓我瞧瞧！”村長奪走了男性村民的望遠鏡，就挺直了自己的腰桿，開始急切關注山下所發(fā)生的一切。
村長觀望了一會兒，兩只眼睛都瞪到了極大，內(nèi)心如刀絞一般的痛楚；趕忙將望遠鏡遞還給了男性村民，一路狂奔到了山頂，安潔妮的面前；俯身跪伏在地，無法抑制自己的情緒，老淚縱橫的就大聲慟哭了起來：“子爵閣下！敵人正在燒我們的村子！敵人正在焚燒我們的村子??！——...”
被一大群隨從傭兵們擁簇著的安潔妮姿態(tài)優(yōu)雅、泰然自若的端坐在一張石凳上，完全無法理解村長的言行，回應：“燒毀了。重建不就行了？”由于布蘭不在格羅尼斯境內(nèi)。自從安迪被段費而塔軍拘押了之后。雇傭兵里面地位最高、身為子爵的安潔妮自然就成了傭兵協(xié)會和抵抗組織的領導人。
村長聞言，簡直不敢相信自己的耳朵；急忙抬頭，大聲的反問：“重建！？在這樣一個兵慌馬亂的年代。人光活下去就已經(jīng)很艱難了。村子是說重建，就能重建的了嗎？”
侍奉在安潔妮右手邊的卡莉見狀，立馬聲色俱厲的苛責村長：“你這個老頭！這是你和子爵大人說話的態(tài)度嗎?。俊?p> 此刻，那個站崗放哨的青年男性村民也跑到了安潔妮的眼前，全然不顧平民對貴族應有的禮節(jié)；義憤填膺的抬臂直指子爵的面容，就滿臉通紅的大聲數(shù)落了起來：“說起來，虧你們還是傭兵協(xié)會的正式傭兵和格羅尼斯公國的貴族，卻連半點榮譽感也沒有。
我們供養(yǎng)了你們這么久。今天村子都要被毀了。莊稼也要被燒光了。你們卻像一群膽小鬼一樣，一個個只曉得躲在這里，任由段費而塔軍恣意妄為。請問今后，全村的人住哪里、吃什么？難道要我們露宿街頭、喝西北風、統(tǒng)統(tǒng)活活的餓死嗎?。俊?p> 卡莉聞言，怒不可遏的大罵青年男性村民：“混帳東西！你不想活了嗎??？子爵大人的事情，也是你這種賤民配插嘴！？”說著，她從腰間抽出了自己的兩柄半月形彎刀，直指青年男性村民的鼻子，就要沖上前去發(fā)飚。
村長聞言，趕忙回頭，內(nèi)心不無焦急、害怕的沖青年男性村民大聲的喝叱：“利吉！你都在鬼扯些什么??？還不趕快跪下，向子爵閣下賠禮認錯！”村民們的武器都已經(jīng)被段費而塔軍收繳了，每五戶人家共用一把菜刀，哪里是雇傭兵們的對手。因此，村長現(xiàn)在非常擔心這幫賴著不走的武人被利吉的言論激怒，突然惱羞成怒的大開殺戒。
利吉聞言，仍舊腰桿直挺挺的杵在那里，極其氣憤、異常激動的大聲反駁：“我憑什么賠禮認錯！因為我說的根本就沒有錯！我們供養(yǎng)他們！他們卻連村子也保護不了！憑什么還要我們把他們當大爺一樣的供著！”
現(xiàn)場的男女老幼們聞言，紛紛站起來了身來；有的扶著鋤頭等農(nóng)具、有的抱著孩子、全都面朝安潔妮這邊的方向；默不作聲、木然而立、眼神中充滿了憤慨。
卡莉此刻，一個箭步就要沖到利吉的身旁，斬落對方的頭顱，想用恐怖手段震懾圍觀的村民：“看我不把你的腦袋...”阿非細亞大陸所有國家的法律都規(guī)定，貴族有權處決敢于冒犯自己平民?？ɡ螂m然父母雙亡，自幼陪伴著安潔妮一起長大；但卻是貴族出生，擁有男爵的頭銜。所以她侍奉安潔妮完全出于自愿，是因為喜歡子爵，是為了報答安潔妮父母對她的恩情。
站在安潔妮身旁的帕克見狀，動作極快，也一個箭步?jīng)_上前去；右手一把扼住了卡莉的左腕，勸阻對方：“住手！卡莉，你冷靜一點！讓隊長來定奪這件事情。我們最好不要插手?！?p> 卡莉一邊掙扎著，想要擺脫帕克的掣肘沖上前去，一邊厲聲的訓斥對方：“你這個家伙懂什么??？我們在村內(nèi)宿留又不是白吃白喝？不光給錢，而且給的還是雙份地。作為格羅尼斯的國民，為了自己的祖國，卻連這么點犧牲也不愿意付出，難道還不該死嗎！？放開我！——”
雙目迸發(fā)著火焰，和卡莉兇狠對視著的利吉，右手已經(jīng)伸進了懷里；緊緊攥住了一柄磨礪得相當鋒利，并且蘸了三步蛇毒液的短劍；汗珠不斷的從額頭滴落，神經(jīng)繃得緊緊的、隨時準備殊死一搏：“哼！”三步蛇是一種傳聞被咬了之后，走三步就會死的劇毒蛇。
關注著現(xiàn)場一切的安潔妮，面容的神情還是沒有什么特別的變化，口吻特別平靜的指示：“卡莉，住手。村民不是我們的敵人?！笨ɡ蚵勓?，立刻停止動作，退回了原地。
跪伏在安潔妮面前的村長聞聲抬頭，眼神中充滿了無限的希冀；注視著子爵的面容，小心翼翼的詢問：“子爵閣下。您決定拯救我們的村子了嗎？”
安潔妮依然覺得村莊被燒不是什么大不了的事情，神態(tài)平和的回復村長：“不是。”緋紅之炎的隊長由于身體原因很少外出，即使外出也是被隊友和隨從們擁簇護衛(wèi)著，性格內(nèi)向又寡言；從來沒和陌生人，特別是社會底層的人士接觸過。所以子爵根本就沒有民間疾苦的概念，只是在非常勉強的管理傭兵協(xié)會和抵抗組織。
村長聞言，不禁大吃一驚，顯然完全無法適應安潔妮的這種不緊不慢的個性；也猜不透對方到底在想些什么，遂急得滿頭大汗淋漓的追問：“什么??？請問閣下，這倒底是為什么??？”
安潔妮吞吞吐吐的吐出了幾句，從別人口中聽來的理由：“因為...我們的實力不足...所以...必須避免和段費而塔軍正面沖突。村子燒了，卻還可以重建?！?p> 接著安潔妮又扭頭，看向了站在自己左手邊的鐸度，毫無主見的尋求對方的確認：“鐸度，你說是不是這樣的？”由于安迪和布蘭管理傭兵協(xié)會的強勢，外加緋紅之炎隊長自身的性格使然。安潔妮對政治軍事方面的事務既完全不感興趣，又分毫也不了解。所以她對村長的問題，顯得十分的茫然失措。
鐸度這個同樣涉世不深、沒有自信的小鬼聞言，憑借自己腦海中的記憶和教條，非常謹慎，一臉微笑的回答了安潔妮的提問：“以前在格羅尼斯城也發(fā)生過火災。但燒毀的建筑很快就重建了。我想重建村子，應該也不是一件很困難的事情吧？至于段費而塔軍，會長離開時可是慎重交待過的，不能和他們起正面沖突?！?p> 安潔妮得到了肯定的答復，平靜的回頭，注視著村長的眼睛，確信的答復：“嗯。我們會幫助你們重建村莊...”
村長聽聞了安潔妮和鐸度之間的對話，簡直再次不敢相信自己的耳朵；兩只眼睛都睜到了極大，萬分激動的打斷了子爵的發(fā)言，插嘴反問：“我們這個地方怎么能和格羅尼斯城相比？現(xiàn)在的世道這么的亂，哪來的人力和物力重建村莊??？...”村長顯然無法相信在格羅尼斯赫赫有名，素來以團結務實著稱，傭兵協(xié)會的高層竟然已經(jīng)昏聵到了如此地步。
已經(jīng)等得不耐煩了的利吉見狀，舉起了自己的右手，義憤填膺的就振臂高呼了起來：“村長，別再和這幫膽小鬼磨磨唧唧了！村子，就用我們自己雙手來守護！只要扛得動鋤頭，還是個男人的話，就跟我一起下山去！讓段費而塔共和國的侵略軍明白，我們也不是好欺負的！”
現(xiàn)場圍觀的男女老幼們聞言，眼瞳中無不燃起了火焰；但卻繼續(xù)保持著沉默，沒有立即付諸于行動。
一位頭發(fā)花白的老者聞言，揚起了手中的鋤頭；第一個回應利吉的慷慨陳詞，鼓動在場的村民們：“利吉說得好哇！保護村子本來就是大家自己的事情，怎么能夠依賴外來的膽小鬼？老朽今年雖然已經(jīng)六十有余了，但鋤頭還是扛得起的。誰燒我們的村子，我們就和誰拼了！大家說是不是的??？”
村民們聞言，紛紛受到了激勵，揮舞著手中的農(nóng)具，大聲響應：“是的！”“外來的膽小鬼根本就靠不??！”“他們是不會明白，村子對大家而言意味著什么的！”“我們的村子，就用我們自己雙手保護！”“誰燒我們的村子，我們就和誰拼了！——”...
于是利吉大手一揮，就要率領一群農(nóng)民沖下山去：“好！那么大家現(xiàn)在就跟我一起下山！讓傭兵膽小鬼們瞧瞧，保衛(wèi)自己的家園應該怎么做！”
卡莉見狀，神情冷漠的立在一旁；左手叉腰，右手持刀，語氣極端不屑的評價：“哼——想用這么幼稚的激將法激我們。他們要去，就讓他們?nèi)?。讓段費而塔軍殺光他們。自以為是的賤民們自然就清醒了?！?p> 站在卡莉身旁的帕克聞言，反問緋紅之炎的副隊長：“你怎么可以如此的冷血？”
卡莉大聲的反問帕克：“我說的難道不是事實嗎?。俊?p> 這個時候村民中間，一名衣著樸實，眉目清秀，脖子上掛著一條垂至胸前、玉石項鏈的少女突然奔向了利吉，呼喊：“利吉！請等一下！”她脖子上的項鏈是用一顆晶瑩剔透、溫潤奪目的水滴狀翡翠穿在麻繩上，制作而成的護身符。
利吉聞言，先是怔在了原地一愣；緊接著，臉上激動的表情隨之平緩了下來：“綺羅...”
綺羅眼眸中散發(fā)著淚光的將自己脖子上的項鏈取了下來，聲音輕柔的告訴利吉：“我知道，你要帶領大家去保護村子。愿神保佑你。請戴上我的護身符吧?！?p> 利吉見狀，一時語塞，不知該說什么才好：“我...”綺羅接著便將手中的護身符，輕輕的匡在了青年男性村民的脖頸上。
然后，作為村中水之巫女的綺羅終于忍不住用自己的一雙芊芊玉手，緊緊的攥住了利吉的兩只因長年務農(nóng)，滿是老繭的手掌；淚水如清澈的溪流一般從臉龐上涓涓的流淌了下來，動情的囑咐對方：“還有，你一定要活著回來...”
見到了此番情景，利吉雖然也明白男兒有淚不輕彈，但卻還是忍不住流下了兩行熱淚；抬起右手，用衣袖猛的擦拭了一把自己的眼角，無法抑制住悲傷的答復：“我...我一定會回來的。請你一定要相信我...”其實青年男性村民的內(nèi)心很清楚，如果傭兵協(xié)會的人袖手旁觀的話；就憑他們這幾個農(nóng)民此番前去，絕對是送死無疑。
最后，因為自己放出了大話，已經(jīng)箭在弦上，不得不發(fā)了；利吉只得忍痛一把推開了綺羅的雙手，轉(zhuǎn)身，義無反顧的直奔山下而去，同時回頭，大聲的呼喊：“我走了！——這就去把你失蹤的父親找回來！”綺羅的父親不久前，一個人獨自離開了村莊，便再也沒有歸來。
就在男性的村民們?nèi)掏春妥约旱挠H人分手告別，準備追隨利吉一道下山的時候。忽然，由一個約莫八九歲，看起來比較懂事的小女孩帶頭，全村的小孩紛紛都爭先恐后的放聲痛哭了起來：
“嗚哇！——爸爸！爸爸要走了！再也不回來了！...”“哇！——嗚哇！——壞人來了！壞人在燒我們的村子！...”“哇?。 ?..嗚哇！——...”當然，這些小孩都是在遵照他們的父母，特別是母親暗中小聲的旨意，拼命釋放著他們的感情。
秉性耿直的帕克第一個中招。只見他提起手中的鋼棍，就無法忍受的一邊朝利吉大跨步的邁進，一邊大聲的自語：“不行！——”
卡莉見狀，連忙喝止帕克：“帕克！你想去干什么??？”
帕克聞言，絲毫也沒有停下自己腳步的意思，大聲的回應：“我不能這樣！我不能這樣無動于衷的站在旁邊當看客！我要和村民們一起去戰(zhàn)斗！”
卡莉朝帕克所在的方向追了一大步，大聲的責問：“你沒有聽見安潔妮大人的吩咐嗎??？我們必須避免和段費而塔軍起正面的沖突！”
帕克聞言，不但不反省，反倒轉(zhuǎn)回了身來；用手中鋼棍輪番指向站在安潔妮身旁的鐸度、馬龍和其他雇傭兵的臉孔，大聲的宣稱：“我當然聽見了！但我不是一個膽小鬼！鐸度！馬龍！還有你們這些人，只要還是個男人的話，就和我一同下山去！卡莉，你！還有安潔妮隊長可以選擇留下來！”