天已經(jīng)黑了，鐵匠鋪里，父子三人圍坐在火爐旁的破餐桌邊，晚餐依舊是黑面包和蔬菜湯。爐火燒得無(wú)精打采，昏黃的火光把三人的影子映在斑駁的墻上，火苗跳動(dòng)，人影也隨著晃。老湯姆氣呼呼的看著李察，李察低著頭只管啃面包。好幾次父親似乎都想說(shuō)些什么，但最終還是沒(méi)開(kāi)口，只是搖了搖頭，轉(zhuǎn)過(guò)去對(duì)著唐納，“默克爾老爺真是個(gè)好人吶！”
唐納并不理解父親為什么沒(méi)來(lái)由的說(shuō)了這么一句，不過(guò)他還是對(duì)父親做出一副誠(chéng)懇的表情，用力點(diǎn)頭。
“你弟弟不知天高地厚，你也陪著他玩。騎士？哪有鐵匠的兒子做騎士的？你聽(tīng)說(shuō)過(guò)鐵匠的兒子做成了騎士的嗎？“
唐納仍舊點(diǎn)頭，然后才反應(yīng)過(guò)來(lái)，接著搖頭。他確實(shí)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)鐵匠的兒子成為騎士的，事實(shí)上他除了父親以外，也不認(rèn)得別的什么鐵匠，更不用說(shuō)他們的兒子們了。
父親起身舀湯的時(shí)候，唐納在桌底下踢了李察一腳，然后趁李察抬眼看他的時(shí)候，給他扮了個(gè)鬼臉，李察為了忍住笑，埋頭更用力的啃面包，似乎正是眼前的黑面包擋住了他的騎士之路。
“默克爾先生說(shuō)明天早晨會(huì)過(guò)來(lái)，你好好跟他說(shuō)說(shuō)，這劍是怎么弄出來(lái)的……要是想不起來(lái)，也直說(shuō)?！?p> 唐納仍舊是點(diǎn)頭，父親似乎忘了自己不說(shuō)話。
默克爾雖然只是一位一級(jí)騎士，但他在騎士學(xué)校中擔(dān)任官員，負(fù)責(zé)管理學(xué)校的兵器，年輕時(shí)又做過(guò)傭兵，算得上見(jiàn)多識(shí)廣，但是看到李察劍上那奇異的花紋時(shí)，他的驚訝一點(diǎn)不比周?chē)娜松佟?p> 這樣一把奇怪的劍，居然出自一個(gè)從未踏出過(guò)蘭特島的少年之手，而且，據(jù)說(shuō)這是他的第一件作品，在此之前，他從沒(méi)有打造過(guò)任何鐵器。這顯然不是幸運(yùn)或者巧合能解釋的。為了滿足自己的好奇心，他向李察父子提出，把劍留一晚，明天一早去鐵匠鋪親自拜訪。老湯姆看著地上被打斷的半截制式長(zhǎng)劍，猶自心慌，當(dāng)然立刻答應(yīng)了。
在胖妹夫準(zhǔn)備的客房里，奇怪的長(zhǎng)劍被橫置在書(shū)桌上，一旁攤開(kāi)的信紙上，來(lái)自多恩城的默克爾先生正在寫(xiě)一封信。
我親愛(ài)的維克多，
希望在你看到這封信的時(shí)候，腦子還沒(méi)有被那些奇思怪想弄壞掉。
好吧，你一定還記得我的妹妹的珍妮弗吧？跟屁蟲(chóng)，愛(ài)哭鬼珍妮弗！她現(xiàn)在已經(jīng)是兩個(gè)孩子的母親了。
她嫁到了帝國(guó)南方的蘭特島，這是個(gè)帝國(guó)地圖上都找不到的小島，但是在這里，我遇到一件怪事兒，我想你可能也會(huì)有興趣。
我在這里目睹一個(gè)十四歲的孩子用一把奇怪的劍，砍斷了帝國(guó)的制式長(zhǎng)劍。而他所用的劍，居然是他哥哥，鐵匠的兒子，一個(gè)沒(méi)有任何經(jīng)驗(yàn)的新手的第一件作品。
更讓我感到驚奇的是，這把劍上，布滿了奇怪的花紋，我從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么奇怪的花紋，它不同于北方那些侏儒們制作的精鋼劍上裝飾用的花紋，遠(yuǎn)比那個(gè)更細(xì)致，也更??神秘。我有種感覺(jué)，正是這些花紋，使得這把劍變得鋒利而堅(jiān)韌。甚至我在想，這會(huì)不會(huì)跟魔法有些關(guān)系？
我試圖詢問(wèn)那個(gè)孩子，但是很難從他那兒得到什么有用的信息。哦，我可能忘了說(shuō)，他是個(gè)啞巴。
怎么樣，我成功勾起了一位博物家的興趣了嗎？
我會(huì)在蘭特島留到九月底，如果你準(zhǔn)備來(lái)獵奇的話，在島上的酒館就能找到我。
老伙計(jì)默克爾
小島生活簡(jiǎn)單而有規(guī)律，天剛亮，街巷已經(jīng)慢慢熱鬧起來(lái)。李察今天意外的比父親和哥哥起得都早，陽(yáng)光剛照到門(mén)檻上，他已經(jīng)提了水在打掃了。
春耕早已過(guò)去，秋收猶未到來(lái)，夏天沒(méi)有修理農(nóng)具的生意，是鐵匠鋪的淡季，所以當(dāng)默克爾走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，老湯姆才剛剛準(zhǔn)備生火，見(jiàn)到騎士老爺，立刻讓大兒子端來(lái)椅子，親手擦拭干凈。李察就站在父親身后，低著頭，仍然像做錯(cuò)了事情，等待受罰的孩子。
“你也請(qǐng)坐，湯姆先生?！?p> 被尊貴的騎士老爺稱(chēng)呼了先生，還說(shuō)了請(qǐng)字，老鐵匠有點(diǎn)不知所措，慌亂的找來(lái)一張小凳子坐下，他魁梧的身軀坐在矮小的凳子上，有些不倫不類(lèi)。
“李察今年十四歲了吧，我看可以送他去騎士學(xué)校，我在學(xué)校里都很少見(jiàn)到他這么健壯的孩子?！崩畈觳蛔杂X(jué)地挺了挺腰桿，又抬頭偷看了一眼默克爾先生的表情，確認(rèn)他說(shuō)這話的時(shí)候，沒(méi)在開(kāi)玩笑。
小兒子被一位城里來(lái)的老爺夸獎(jiǎng)，老湯姆咧嘴笑起來(lái)，笑到一半，想到什么，又突然有點(diǎn)沮喪，于是表情也變得奇怪起來(lái)：“鐵匠，鐵匠的兒子……嘿嘿……”
唐納突然覺(jué)得這一幕很像下鄉(xiāng)的干部和村里的老農(nóng)。
“鐵匠的兒子怎么了，在我看來(lái)，你的兩個(gè)兒子都很了不起?！蹦藸栠呎f(shuō)著，邊抽出了那把波紋劍，“雖然有些不情愿，但我必須誠(chéng)實(shí)的說(shuō)，我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么神奇的劍。而且，我還聽(tīng)說(shuō)這把劍是用普通的熟鐵打制而成的。是這樣嗎？”這句是在問(wèn)唐納。
唐納點(diǎn)頭。
“那么，我能知道你是怎么做到的嗎？”
唐納的表情有些猶豫。如果那些故事有十分之一的真實(shí)話，和這個(gè)世界真正的神兵利器比起來(lái)，大馬士革鋼根本算不了什么，可能唯一的好處是材料成本低一點(diǎn)。他本就沒(méi)有靠這個(gè)發(fā)達(dá)的打算，但是就這么隨手交出去，他也不大情愿。
“唐納，你仔細(xì)想想！”父親催促道。
唐納做出為難的表情，接著也像李察一樣低著頭，一副認(rèn)罰的樣子。
“沒(méi)關(guān)系，沒(méi)關(guān)系，讓孩子再想一想?！蹦藸栐缬行睦頊?zhǔn)備，知道沒(méi)那么簡(jiǎn)單就能解開(kāi)謎團(tuán)。他留下來(lái)跟老湯姆又說(shuō)了會(huì)兒話才走。臨走時(shí)，雖然不舍，但還是留下了那把劍。
之后默克爾每天都會(huì)來(lái)鐵匠鋪?zhàn)粫?huì)兒，偶爾也會(huì)再問(wèn)問(wèn)唐納，當(dāng)然照舊沒(méi)有結(jié)果。從和老湯姆的談話中，他很快就得出結(jié)論，對(duì)方確實(shí)只是一個(gè)普通的鄉(xiāng)下鐵匠。
唐納每天不再打鐵。凱莉有時(shí)候陪著舅舅一起過(guò)來(lái)坐一會(huì)兒。李察恢復(fù)了每天出去瘋上半天的習(xí)慣。
老湯姆跟默克爾說(shuō)話時(shí)，也不再那么拘謹(jǐn)，他甚至有點(diǎn)喜歡這個(gè)沒(méi)有架子的騎士。不過(guò)在他看來(lái)，默克爾老爺一定是個(gè)特例，真正的貴族應(yīng)該還是高高在上的。
他的這種想法，在維克多來(lái)到島上的那一天起，被徹底顛覆了。