一年前，林秀開始發(fā)覺他每日總是被強迫想一些不切實際，稀奇古怪的問題，不，應該是胡思亂想，比比如世界到底是什么，生命意義所在之類無解的問題。他知道這是一種病態(tài)，求助過心理醫(yī)生和許多大醫(yī)院的神經科醫(yī)生，他們千篇一律的說這是一種強迫癥，然后開了一大堆價格不菲的藥片，草草將林秀打發(fā)。但在每天半斤藥半斤飯的作用下，林秀這種病癥仍是一天一天的加重。
開始父母以為林秀這只是小病，但后來愈發(fā)嚴重。林秀甚至發(fā)覺自己睡夢時思緒不受控制的到處游走，甚至分不清他的意識是處于一種清醒還是睡夢中的狀態(tài)，有時感覺腦子中仿佛有個生銹的鋸子在一下一下地磨，那種痛楚非要他半夜起床沖到廁所嘔吐一番才能解決。
為了給林秀看病，他的父母甚至賣掉了家中兩室一廳的房子。但花了天文數(shù)字的醫(yī)藥費下，林秀的病情仍未有好轉。
醫(yī)院眼看林秀一家人的家底已被榨干，便強行收回了病房，由他自生自滅。林秀被迫回到父母租在醫(yī)院附近，簡陋的木棚區(qū)中。父母整日以淚洗臉，林秀卻神志不清地躺在床上，一日一日挨過人生中最后幾天。
這一切，一直到了某一天的晚上，又是在半夢半醒中，林秀突然感覺到一絲與平日不同的氣氛。
“歡迎你，覺醒者?！?p> ‘到底誰在我耳邊說話。’林秀終于眼睛微微睜開了一條縫，但眼前的光線讓他眼底感覺微有刺痛。這時一個模糊的輪廓印在眼中，好像是一張人臉。林秀雙手一撐想爬起來身來，卻發(fā)覺身底下睡得不是硬板床。肌膚上侵來一股涼意，他竟然懸空漂浮在一種奇怪的液體中。
“我，我……這是哪里？”
林秀想說卻說不出話來，他的感覺到似乎有一個管子從嘴巴一直通到喉頭。林秀像一個溺水的人一樣，兩手兩腳在液體里拼命劃動，他心底只有一個念頭，先找個支撐的地方再說。
“不要亂動，否則你會沒命的，鎮(zhèn)定，鎮(zhèn)定?！?p> 雖然不知道誰在和自己說話，但好像沒有惡意。林秀感覺兩只手從背后托了自己的肩膀，找到依靠之后，林秀略微寬心，這時他的腳底像是碰到一塊表面光滑，質感和陶瓷差不多的東西。林秀一驚，心想自己莫非是從床上被人搬到了浴缸里。
詫異下，林秀停止了動彈，四周一切也平靜下來。
“聽著，我不管你從哪里來的，想弄清楚到底發(fā)生了什么，當然是你有命在的前提下，下面按照我說的一步一步作，記得我只說一遍，適應期只有百分之三十的存活率?！?p> 在那人的幫助下，林秀在神志迷糊不清的情況下，被從那浴缸一樣的東西搬了出來。他只感覺全身赤裸暴露在空氣中，原來身上的睡衣不知哪里去了。
“張大嘴，我要拔出你食道管子。”
林秀搞不清狀況，只是順著那人意思，張開嘴巴，然后像是什么東西被從喉頭被拔出了，一股惡心的感覺沿著胃部翻涌而上。
“哇?！绷中阃嶂弊哟髧I，感覺肚子里有吐不盡的水。
“歡迎來到真實世界，覺醒者?！蹦侨伺闹中愕暮蟊痴f著。
林秀艱難轉過頭，只覺的兩眼酸脹，模模糊糊中可以看見人影，嘴里問：“我的眼睛怎么了？還有我身體怎么動得這么艱難?！?p> 那聲音發(fā)出一連串嘶啞的干笑，說：“你想知道？每個新來的人總是有一大堆問題問不完，可是我卻沒有義務為你解答，因為我們間沒有利益關系，算了還是按照本地的老規(guī)矩，可以無償回答你三個問題。”
“我不是死了嗎？嗯，這又是哪里？”
“第一個問題，在搞清楚這一切之前我先講個故事，可能有幫助你了解這一切。先給你講述一個缸中之腦的理論，缸中之腦，這個詞你一定沒有聽過吧？”
“不，我聽說過。”林秀以前在科幻雜志中看過，缸中之腦是由一個科幻小說家提出的科學假想：假設一個人被一個邪惡科學家實施了手術，大腦被從身體上切下，放進一個具有腦存活液的缸中，而腦神經末梢被連接在一臺計算機上。計算機按照程序向腦提供信息，保持一人在現(xiàn)實中生活的幻覺，實際上所見到，聽到的一切只是腦電波接受虛假信息的反射而已。作為一個唯物主義者，這無疑是十分荒謬，但在理論上并不是不能被科學實現(xiàn)的。
不過好萊塢根據(jù)這個理論拍了一部大片，卻是人人皆知，那就是黑客帝國。
“你的知識面挺廣。覺醒者，我眼下要告訴你一個殘酷的真相，是的，從醒來的那一刻前，你一直生活在一個虛擬的互動世界中，就好像缸中之腦中計算機給你描述的世界?！?p> “哈哈?！绷中憧诶锇l(fā)出大笑，像是聽到了什么最好笑的笑話。在確認這里不是陰曹地府后，林秀開口說，“荒謬，現(xiàn)在的綁匪真是越來越有創(chuàng)意了，實話告訴你我家的錢都被我治病花光了，現(xiàn)在是要錢沒有，要命，也……也不能給你?！?p> 出于對林秀的反應，那人只能傳來斷斷續(xù)續(xù)一長一短的笑聲，卻并沒有答話。沉默了一會，林秀向他問：“怎么不說話？”
“人在欺騙和謊言的世界中生活習慣后，當發(fā)現(xiàn)事實來到眼前，第一個反應就是—拒絕。當初我被喚醒后，也和你的反應一般?！?p> 正在說話時，林秀只聽一陣像是齒輪滾動的咔咔聲，是一扇大門被開啟，頭頂?shù)姆较騻鱽砟_步聲。由于十分疲憊，林秀不能將頭仰后，只能從腳步聲中猜測著對方的位置。
“舒梅切爾，又一個人覺醒了么？”
“是的，尊敬的先生。”對方語調中十分恭敬地回答。
“很好，由于你的貢獻，使我們的力量又增強了一分，按照規(guī)定我們會獎勵給你自由活動區(qū)十天的生活時間，但是他現(xiàn)在看起來還很虛弱，給他吃下這顆藥，三個小時后他的身體就恢復，你負責向他介紹這世界的一切，希望他明白一切后不會被真相打擊得一蹶不振，這樣就浪費了這寶貴的藥了?！?p> “這是什么藥？”林秀待要反抗，身上卻哪來一點力氣，一個冰涼的東西被舒梅切爾硬塞入喉嚨中。
“哼，他是基地第13721個覺醒者，那就命名為13721號?！?p> 不屑地冷笑之后隨著齒輪滾動的咔咔聲，看來是那人已經走了。
不知是否是吃了藥的緣故，四肢的氣力漸漸恢復，連原先模糊的視線也變的清晰，林秀已經看清四周的環(huán)境，房間的墻壁透著金屬的質感，竟全是用一種金屬材質制成的。之前林秀從沒聽說有誰用金屬來作房間墻壁的，既奢侈，又不能冬暖夏涼。
房間沒有任何燈具，又有墻面透著淡淡的白光。房間大約有十五米長，三米寬，一人高，中間并排擺放著二十個的大水槽，水槽有的是空的，有的則擺放著人體，男女都有，全身赤裸。
他又才發(fā)覺自己之前與舒梅切爾交流時用的竟然不是中文，也不是已知世界中所了解的任何語種，更驚人的是他是無師自通的，仿佛這種語言他生來就已經掌握了，而且熟練程度不遜色于母語。難道真如舒梅切爾所說的，已經脫離了原先世界。
“你剛才稱我為覺醒者，是我從另一個世界覺醒的意思么，既然如此，我眼前所存在的世界難道就是真實世界么？”林秀又閉上眼晴，雙手合在胸前，說話口吻像只是在詢問今天是星期幾一般。
“看來你的頭腦終于清晰了一些，這樣也少費了我一番口舌。這是第二個問題，什么是真實，如果人沉浸在一個永遠醒不來的夢中，而對他而言，真實又是什么？事實上，我們每個人出生后囚禁在一個失去知覺的監(jiān)籠之中，日復一日，年復一年，直到在真實世界中肌體老死的那一天才結束?！?p> 林秀睜開眼睛，看了一眼身邊像水缸一樣的東西，從透明的缸壁中，可以看見里面裝滿了碧綠色的黏稠液體。除了這個空水缸外，其他的水缸中都漂浮著各樣人類的軀體，有垂垂老矣的老年人，也有才三到四歲的孩童，還有成年的男性與女性。他們全身精赤，肌膚白得透明且沒有一根毛發(fā)，并一直在沉睡之中毫無知覺，幾根像魷魚觸手般的東西從缸底插入他們的后腦中。
“這就是我們的監(jiān)籠，不計其數(shù)的未覺醒人存在的終端，意識通過這個像觸手般的東西連接在一個平臺上實行互動，這個平臺即是我們舊有的世界，我們稱之為虛擬世界?！笔婷非袪柹焓钟昧ε牧伺乃椎纳涎?，傳來一陣沉悶地嗡嗡回響聲，“我知道你想問誰建造的這一切，答案我不能告訴你，因為會有專門人來給你解答?！?p> “不，謝謝你，我了解的已經夠多了?！闭f完林秀緩緩從地上站起，舒梅切爾不可置信地看著他說：“你居然只用了一個小時就恢復了?！?p> 林秀也不知道為什么，他感覺現(xiàn)在的身體，比與以前整日吃藥被藥物中毒性侵駐的身體強上許多，甚至連一直困擾他的頭疼也不見。
林秀看向舒梅切爾，這是一個擁有淡紫色雙瞳的英俊男子，紫色的頭發(fā)隨意的披散在肩頭，身上簡簡單單披著一層像麻布一樣的東西。林秀淡淡一笑，并伸出手來說：“還未完全恢復，不過站立起問題不大了，我名字叫林秀，中國人，很高興認識你？”
舒梅切爾上下打量著林秀，像是看著一個怪物，半天才伸手與林秀互握說：“舒梅切爾，丹麥人，不過虛擬世界中的任何代號對真實世界而言都不值一提，無論種族，國籍，富貴貧賤，地位高低，現(xiàn)在我們都只有一個身份——覺醒者，不過年輕人，你的復原速度還真快得驚人?！?p> 林秀活動了下筋骨，氣力比之前又恢復了幾分，視線也變得更加清晰，這是很反常的如果按照舒梅切爾所說，自己十七年沒有經過任何運動，那么他的機體無疑將會退化，肌肉萎縮才是，難道是那顆藥的緣故，或者是其他什么原因。林秀開口問：“既然你提到我們舊有的世界是一個虛擬的互動世界，那么我們是如何覺醒的呢？除了你和我之外還有哪些覺醒者？剛才進來的人又是誰？是他讓我們覺醒的么？”
舒梅切爾笑了笑說：“不要急，小伙子，現(xiàn)在這些還不是你了解的時候?！?p> 林秀見舒梅切爾在買了個關子，心里微覺得不快，這時突然看舒梅切爾的眼睛略有所思地看向自己。林秀只覺得心底一凜，感覺到內心仿佛被什么東西窺視了一般。雖然這一種的感覺只是一晃而過，但林秀心里對這舒梅切爾已開始提防起來。
“好了，休息一下，一會你將被人帶走作元力測試，這可是決定你一生命運的時刻?！?p> “元力測試？”
舒梅切爾用手抓了抓頭，作了個很不耐煩的樣子，勉為其難地說：“中國男孩，最后一個問題了，不是我不愿意和你多說，只是對這世界一切認識都是靠自己觀察得來的，了解得越多對自己越有利，還是那句話，我們之間并沒有任何利益關系，所以我沒義務與你多說什么。仔細聽好了，元力是每個人類生來具有的，在虛擬世界這個能力是被封印的，只有真實世界才能開啟。具體的說元力的強弱，特性從高到低分為幾個等級，詳細的我也不清楚。我唯一可以和你說明的是，如果說科學技術在虛擬世界中人類認知這個世界，或構筑社會前進發(fā)展的基石，那么在真實世界，元力的重要性可以與科技等同，甚至超越了科學?！?p> 說完舒梅切爾走到角落，閉目坐下。
“那剛才你窺視我思想的本領就是你的元力嗎？”林秀突然出聲。
舒梅切爾聽完林秀的話全身一震，又睜開眼睛盯著林秀許久，半天才長長嘆了一口氣：“你真是個怪胎，我不知道你到底是不是人類，恢復能力驚人也就算了，連思想被窺視也能察覺。實話告訴你，我的元力天賦中有讀心術的異能?！?p> 原來是讀心術，這可是科幻小說里才有的異能，但我能察覺到他對使用讀心術，難道這就是我的元力異能嗎？林秀想到這里，又感覺到心里的思想被人窺視。
卻見舒梅切爾抬起頭說：“不好意思，又偷窺了你的心思，作為一個元力未開啟的新人，窺視你的思想再容易不過了。但我可以私下提醒你，元力測試的結果如果太優(yōu)秀，反而不是一件好事，所以如果你在上一個世界信教，現(xiàn)在就開始祈禱吧?！?