斯特林按時(shí)的到了總長(zhǎng)府，紫川參星熱情的迎接他，領(lǐng)他到飯廳來(lái)。斯特林發(fā)現(xiàn)，這確實(shí)是如同紫川參星所言，是一頓家常便飯，因?yàn)槌怂酝庠贌o(wú)其他客人。而菜肴卻是很豐盛的，斯特林心中奇怪，這不符合紫川參星習(xí)性。擔(dān)任內(nèi)務(wù)官員的李清曾經(jīng)笑著跟他提過(guò)：“我們的總長(zhǎng)是歷代總長(zhǎng)中最不奢侈浪費(fèi)的。”暗示著紫川參星在某些方面是很吝嗇的，他可以毫不猶豫的花三十個(gè)億武裝一個(gè)軍團(tuán)，卻舍不得給自己晚餐上多加一條魚(yú)。“殿下，太豐盛了，殿下，您太破費(fèi)了，我們吃不完的。”
紫川參星毫不在意的說(shuō)：“沒(méi)事，吃不完我下頓繼續(xù)吃?！焙呛切Φ溃骸皝?lái)來(lái)來(lái)，既然來(lái)作客，就不要那么拘束了。放松點(diǎn)，把胃口敞開(kāi)使勁吃！唉，這陣子在遠(yuǎn)東真是苦了你了，斯特林你看看自己，幾個(gè)月工夫下來(lái)，就又黑又老了?！?p> “愿為家族服務(wù)！那是臣下應(yīng)盡的本分職責(zé)，實(shí)在不敢當(dāng)如此……”
“哎呀，我不是跟你說(shuō)不要拘束嗎？斯特林你就這點(diǎn)不好，老是放不開(kāi)。今晚不許你說(shuō)什么“大人”、“殿下”什么的。你就把我當(dāng)作你的長(zhǎng)輩，叫我參星叔叔如何？”
斯特林本來(lái)心里一直有點(diǎn)忐忑不安，見(jiàn)到紫川參星如此和藹的樣子，心頭一塊石頭也落了地，笑著說(shuō)：“那下官就暨越了。”
兩人開(kāi)始就坐，紫川參星不停的給斯特林介紹各種菜肴：“這是來(lái)自西部的花紋鯽魚(yú)，一年只有幾個(gè)星期能捕捉得到，還要把它活生生的送到帝都來(lái)，很難得的?！币粋€(gè)勁的給斯特林夾菜，斯特林應(yīng)接不暇，也感到很不自在，只是總長(zhǎng)一番好意，實(shí)在難以拒絕，一頓飯吃得滿(mǎn)頭大汗。
飯后兩人在客廳喝著咖啡閑聊。紫川參星關(guān)切的詢(xún)問(wèn)了在遠(yuǎn)東的戰(zhàn)況。他尤其關(guān)心的是各路征集來(lái)的民軍的士氣和戰(zhàn)斗力，這些民軍占了在遠(yuǎn)東紫川王軍的一半多。
斯特林考慮了下，坦誠(chéng)的跟紫川參星說(shuō)：“民軍隊(duì)伍大多是各地的貴族武裝和農(nóng)民，他們雖然草草成軍，但憑著那股血?dú)庵潞秃凡晃匪溃坏┧麄儦⑵鹆藙蓬^，一時(shí)間可以跟正規(guī)師團(tuán)打個(gè)不相上下。但在落于下風(fēng)進(jìn)行防守時(shí)候容易驚惶失措，我聽(tīng)到個(gè)事情：一路民軍去剿匪，半獸人只出來(lái)那么幾十人應(yīng)戰(zhàn)，就把我們幾千民軍嚇得奪路而逃；還有一次是在半夜里，是在方勁的大營(yíng)里，一個(gè)民軍士兵晚上發(fā)噩夢(mèng)喊了句：“魔鬼?。 苯Y(jié)果馬上就炸營(yíng)了，士兵們哭著喊著：“不好了，魔族來(lái)了！人哪，快逃命吧！”黑夜里大家一群無(wú)頭蒼蠅似的亂竄，搞不清楚方向只是在哭嚎：“逃?。√影。 狈絼畔氚阉麄儚棄合聛?lái)，舉著火把喊：“鎮(zhèn)定鎮(zhèn)定！大家向我靠攏，向我靠攏！”卻根本止不住潮水般的人流，要不是他的衛(wèi)隊(duì)拼命搶救，當(dāng)晚方勁就會(huì)被人群踩死了。天亮以后，發(fā)現(xiàn)昨晚被自己人踩死的、被淹死的足足有幾百人。方勁足足花了一個(gè)星期才把潰散的士兵再集，可是已經(jīng)少了幾千人，要不是當(dāng)了逃兵，要不是是落單時(shí)候碰上叛軍被殺了?！?p> 現(xiàn)在家族王軍在遠(yuǎn)東有四路人馬：我的中央軍，十萬(wàn)人左右；明輝的黑旗軍，也是十萬(wàn)人左右；方勁統(tǒng)帥的各路民軍，二十五萬(wàn)人左右；還有就原來(lái)遠(yuǎn)東軍的余部，經(jīng)過(guò)整理后還有個(gè)十一萬(wàn)人左右，不過(guò)比較分散，包括了在瓦倫要塞的守軍和德亞、伊里亞兩個(gè)行省的守備隊(duì)了。我們幾個(gè)帶兵的統(tǒng)領(lǐng)都認(rèn)為，方勁的部下人數(shù)最多，但論起作戰(zhàn)能力來(lái)，方勁卻是最弱的，因?yàn)樗肯逻B一個(gè)正規(guī)師團(tuán)都沒(méi)有。叛軍如果要打開(kāi)我們的缺口，肯定會(huì)從方勁那邊下手的。我和明輝都打算調(diào)派一到兩個(gè)師團(tuán)去充實(shí)方勁部隊(duì)作為支撐?！?p> 紫川參星聽(tīng)得專(zhuān)心，不住的點(diǎn)頭：“是?。”镁氝^(guò)才行?。∥乙呀?jīng)安排了五萬(wàn)民軍在瓦倫要塞接受正規(guī)訓(xùn)練了！”
斯特林點(diǎn)頭附和：“殿下英明?！?p> 紫川參星隨即轉(zhuǎn)換了話(huà)題：“對(duì)了，斯特林，你的年紀(jì)也不小了，跟李清的事情也該抓緊辦了吧？”
斯特林一驚，馬上回答：“下官感謝殿下垂懷，但是目前山河破碎，遠(yuǎn)東國(guó)土未靖，叛亂未息，幾十萬(wàn)叛軍喧囂塵上，我斯特林身受總長(zhǎng)及家族重恩，在此國(guó)難時(shí)刻正當(dāng)盡力回報(bào)，實(shí)在不宜分心考慮個(gè)人事情?！?p> “這你就不對(duì)了，斯特林?！弊洗▍⑿呛茑嵵氐恼f(shuō)：“平息內(nèi)亂，外御敵寇，那是家族上下全體都有責(zé)任的事情。你不能把它說(shuō)成你一個(gè)人的事情??！難道沒(méi)有你，我們就平不了遠(yuǎn)東的叛亂了？”
斯特林惶恐，起身行禮：“是，下官狂妄，望殿下恕罪。”
紫川參星揮手讓他坐下：“所以說(shuō)啊，你也不要自覺(jué)負(fù)重太多。千斤的擔(dān)子大家一起分擔(dān)就是了！從你的角度說(shuō)，固然盡忠家族是本分，但是家族又嘗忍心讓忠臣受苦受累還要耽擱了青春年華呢？你說(shuō)要等叛亂平定以后，我看如果議和不成，這場(chǎng)仗我們可是有的打。難道還真的迂腐到非要等它個(gè)十年八年后再來(lái)結(jié)婚嗎？那就是笑話(huà)了。
斯特林勉強(qiáng)說(shuō)：“可是下官軍務(wù)緊急，馬上就要趕回遠(yuǎn)東部隊(duì)中去……”
“艾，不急?，F(xiàn)在反正是在議和談判，你回去也沒(méi)什么事做。不如就在帝都多留上幾天，把婚事辦了才走。當(dāng)然，時(shí)間上是倉(cāng)促了點(diǎn)，可是你就交給我好了，我來(lái)主持，保證辦得風(fēng)光體面！”
總長(zhǎng)賜婚并主持婚禮，那是很大的榮耀了，如果一般情況下，斯特林就該跪謝應(yīng)允了?？墒撬固亓执丝棠X子亂糟糟的，竟然找不出話(huà)說(shuō)，呆住了。
紫川參星也不責(zé)怪他無(wú)禮，自顧自說(shuō)：“那時(shí)候啊，大家名分定下來(lái)，才可以安心廝守等候啊！不然的話(huà)，人家李清可是女孩子啊，你就忍心讓她在等待中度過(guò)青春年華嗎？”
“斯特林啊，戰(zhàn)場(chǎng)殺敵誠(chéng)然重要，但是為家族培育下一代，那也是很要緊的。你和李清都是很優(yōu)秀而且都對(duì)家族忠心耿耿的，我相信你們的后代也一定是非常優(yōu)秀且忠誠(chéng)的！”
“好，斯特林啊，我看你也沒(méi)什么意見(jiàn)。那就這樣定了吧。恩，我剛翻過(guò)日歷，后天的日子是很吉利的，斯特林，你沒(méi)什么意見(jiàn)吧？那，就定在后天吧。然后你度一個(gè)星期的蜜月，然后再回去遠(yuǎn)東。”
“你手上有多少積蓄?。繅虿粔蜣k婚事呢？如果不夠的話(huà)，我可以幫你出一部分的，李清是名門(mén)出身，我們可不能辦得太寒酸，委屈了她?！?p> 斯特林腦子亂哄哄的，卻始終有一條是清醒的：“現(xiàn)在絕對(duì)不能松口答應(yīng)?！彼粏≈ぷ娱_(kāi)口說(shuō)：“殿下，下官懇望能推遲婚約。”
紫川參星的臉色沉了下來(lái)，這可是斯特林第一次違背他的意旨。
“斯特林，你怎么這個(gè)態(tài)度？難道是認(rèn)為自己身份不凡，李清配不上你嗎？”
話(huà)既然說(shuō)出口了，斯特林覺(jué)得膽子大了很多：“下官不敢。李清小姐出身高貴，容貌秀麗，為人賢惠大方，又相當(dāng)?shù)哪芨伞?p> 紫川參星不住的點(diǎn)頭：“是啊是啊，那你還有什么不滿(mǎn)足的?。俊?p> “不。下官只是認(rèn)為，以李清小姐如此容貌人品，應(yīng)該可以選擇更好的歸宿。下官只是一介武夫，又出身貧寒，身份、家底無(wú)一足道，不配如此賢妻。”
紫川參星站了起來(lái)，一字一句說(shuō)：“斯特林，你是不是想悔婚呢？”
斯特林咬緊牙關(guān)，輕輕說(shuō)：“是的。”
話(huà)出口以后全身一陣虛脫，他硬著頭皮閉上眼睛等待即將到來(lái)的雷霆震怒。
然而卻是一片平靜，紫川參星的語(yǔ)氣出奇的和藹：“斯特林，你不喜歡李清，是不是因?yàn)榭粗辛藙e的女孩子呢？告訴我，我?guī)湍阕鲋?。無(wú)論誰(shuí)，你只管說(shuō)好了。”
“大人？”斯特林有點(diǎn)弄不清楚紫川參星想法了。
“無(wú)論是誰(shuí)，你只管說(shuō)好了?！?p> “確實(shí)，下官已經(jīng)心有所屬了?！彼固亓盅垡?jiàn)紫川參星態(tài)度和藹，壯著膽子說(shuō)了出來(lái)：“我喜歡的人是卡丹。”
紫川參星揚(yáng)揚(yáng)眉毛：“魔族的那個(gè)公主？”其實(shí)對(duì)于卡丹的身世來(lái)歷他早就一清二楚，但是現(xiàn)在還是不得不做出毫不知情的樣子來(lái)。
斯特林鼓起勇氣把事情說(shuō)了一遍。紫川參星聽(tīng)得很仔細(xì)，卻不發(fā)一言，在屋子里面走來(lái)走去，最后他在窗臺(tái)立定，緩緩開(kāi)口說(shuō)：“我已經(jīng)老了。”
斯特林不明其意，只得接口說(shuō)：“大人您才六十不到，還算年富力壯、精力充沛的。
怎么談得上個(gè)“老”字呢！”
紫川參星不理他，繼續(xù)說(shuō)下去：“照理說(shuō)，活了那么大把年紀(jì)，還當(dāng)過(guò)了總長(zhǎng)，算是賺到了，應(yīng)該是什么都看淡了。但是惟有一件事情我是放心不下的?！?p> 斯特林不出聲的望著紫川參星。今晚這個(gè)老謀深算的總長(zhǎng)好象放下了一直戴著的面具，顯出少有的坦誠(chéng)。
“從我們的始祖紫川云披荊斬棘開(kāi)創(chuàng)紫川一姓，一直到當(dāng)年從我兄長(zhǎng)血戰(zhàn)而忘臨終托危，我紫川家族血統(tǒng)歷經(jīng)風(fēng)雨滄桑，傳承達(dá)七代之久！“紫川”這個(gè)光榮的姓氏絕對(duì)不能從我手而滅！否則的話(huà)，七代人的血戰(zhàn)成果亡于我手，那我死后實(shí)在無(wú)顏見(jiàn)我兄長(zhǎng)，無(wú)顏見(jiàn)我家族列祖列宗！所以我不惜一切，所作所為，都是為了維持家族長(zhǎng)久百年。所犯下罪孽，我甘愿一人承受，即使死后因此墜入萬(wàn)丈地獄，我敢言無(wú)悔！”
斯特林出聲安慰：“殿下言重了，遠(yuǎn)東叛亂雖然嚴(yán)重，不過(guò)手足之患，不足以威脅到我家族的生死存亡?！?p> “我所言并非指遠(yuǎn)東。”紫川參星的目光恫恫：“在我死之后的十年間，我們家族的傳承將處于最危險(xiǎn)的時(shí)期。紫川寧年紀(jì)既輕，見(jiàn)識(shí)又淺，兼身為女流，并無(wú)半點(diǎn)威望，如何能夠壓制眾多反對(duì)勢(shì)力，威懾群臣呢？野心勃勃的重將文臣，眼看主少?lài)?guó)疑，肯定會(huì)有人起不軌之心；各地諸侯，眼看中央王權(quán)衰弱，也會(huì)有人鋌而走險(xiǎn)，試圖取而代之！就如我紫川家族當(dāng)年之于光明帝國(guó)境內(nèi)崛起一般，誰(shuí)能預(yù)料，不會(huì)出現(xiàn)第二個(gè)、第三個(gè)紫川，從我家族境內(nèi)分疆裂土，自立為王呢？那時(shí)侯的紫川寧，既無(wú)軍隊(duì)支持，又不得文臣擁戴，單憑她一介弱質(zhì)女子，將如何應(yīng)付這從內(nèi)到外的遍布朝野的亂臣賊子呢？”
斯特林聽(tīng)得悚然，隨即又安慰紫川參星說(shuō)：“我認(rèn)為殿下還是過(guò)于憂(yōu)慮了。家族上下臣子、文武官員對(duì)家族都是還是忠良的，愿殿下永享天年，但若有日山崩陵，我相信家族的臣子們必定還是會(huì)象愛(ài)戴殿下這般愛(ài)戴寧小姐的，對(duì)她忠心耿耿的?！?p> 紫川參星搖頭：“斯特林啊，你把人想得太好了！現(xiàn)在我在世，他們當(dāng)然一個(gè)個(gè)很乖啦。你只要等我一死，哼哼！我還記得，大叛賊楊明華在我兄長(zhǎng)在世時(shí)候，不也是顯得非常的忠良嗎？”
“那殿下的意思是……”
“紫川寧是女流，需要個(gè)強(qiáng)悍的男子掌握攝政大權(quán)，守護(hù)在她身邊！他就象一把鋒利的劍，震懾亂臣賊子們，讓他們望而怯膽，不敢妄動(dòng)。如此才能保護(hù)紫川寧安然度過(guò)執(zhí)政之初的那最初十年的危險(xiǎn)時(shí)間！這個(gè)人既需要才干魄力，才能威懾群臣；又需要忠誠(chéng)赤膽，否則就會(huì)起適得其反的作用。斯特林，你看誰(shuí)擔(dān)任這個(gè)任務(wù)比較合適呢？”
斯特林考慮一下回答：“這是家國(guó)大事，本不應(yīng)由下官多嘴。但是既然總長(zhǎng)垂詢(xún)，下官只能說(shuō)，照目前的情形看：總統(tǒng)領(lǐng)羅明海對(duì)家族對(duì)您都是忠心耿耿，又勤勞王政，善于民政，深得眾人擁戴。我認(rèn)為他比較合適?！?p> 紫川參星微笑道：“我相信羅明海是不會(huì)有什么二心的。但是他有一個(gè)致命的弱點(diǎn)，他不懂軍事，缺乏軍方的擁戴。他現(xiàn)在看起來(lái)很不錯(cuò)，那只是因?yàn)橛形以诒澈髶嗡难?，到那時(shí)候我不在了，他根本應(yīng)付不過(guò)來(lái)。”
紫川參星心頭暗暗說(shuō)：首先他根本就不是帝林的對(duì)手！羅明海啊羅明海，你始終對(duì)你家人的死耿耿于懷，仇恨蒙蔽了你的雙眼和理智，這不應(yīng)該是擔(dān)當(dāng)大事的政治家的器宇?。∪绻沂悄愕脑?huà)，我會(huì)難過(guò)，會(huì)傷心，但我會(huì)把它當(dāng)成一場(chǎng)天災(zāi)，就如同海嘯、地震會(huì)死人一樣，戰(zhàn)爭(zhēng)中的誤傷也是常有的事情。你為什么就不能平淡的對(duì)待呢？以至跟帝林弄得不共戴天？政治爭(zhēng)斗中，只要有必要的話(huà)，一個(gè)冷靜的政治家可以毫不猶豫的同意和殺父仇人合作。你居然看不出這一點(diǎn)，看不出作為總統(tǒng)領(lǐng)的你如果要圖謀任何大事，都必須要有監(jiān)察廳長(zhǎng)官帝林的支持。當(dāng)年的楊明華，不也是在取得蕭龍的支持后才敢公開(kāi)造逆的嗎？如果你們兩人聯(lián)手的話(huà)，足可以為所欲為，橫行無(wú)阻，甚至可以將我架空、罷黜——不過(guò)話(huà)又說(shuō)回來(lái)了，如果不是為了這個(gè)原因，我也不會(huì)選你和帝林分別擔(dān)任總統(tǒng)領(lǐng)和監(jiān)察長(zhǎng)了……
※※※
斯特林沉思說(shuō)：“大人，那監(jiān)察長(zhǎng)帝林又如何？他能干且強(qiáng)悍，通曉軍事，堅(jiān)決果斷……”
沒(méi)等他說(shuō)完紫川參星就揮手打斷了他：“帝林有才干我是知道的，但是他殺戮過(guò)重，仇家太多了，實(shí)在也難以服眾。不宜考慮他?！?p> ※※※
他有一句話(huà)忍住沒(méi)說(shuō)出來(lái)：斯特林，你有沒(méi)有注意看過(guò)帝林的眼神？里面燃燒著野心勃勃的火焰啊！我從沒(méi)有看過(guò)誰(shuí)對(duì)權(quán)力有這般赤裸裸的熱切渴望！我怎么敢把我侄女的生命、我家族的命運(yùn)，交托給這么一個(gè)野心家和殺人狂魔呢？之所以還讓他活著，是因?yàn)槲倚枰麃?lái)制衡羅明海。在我死之前，我一定要把他除掉！不然他將成為我紫川家族最大的威脅，比楊明華還要危險(xiǎn)一百倍！
但安排誰(shuí)去執(zhí)行好呢？恩，羅明海一定會(huì)很樂(lè)意地去辦的，然后斯特林和紫川秀一定會(huì)哭哭啼啼地為他們的大哥報(bào)仇，又和羅明海斗個(gè)不亦樂(lè)乎……這樣是最好的結(jié)局了，讓他們?cè)谙旅婕m纏著牽制著吧，那樣我侄女紫川寧的位置才能穩(wěn)當(dāng)，我紫川家族的氣運(yùn)才能長(zhǎng)久。
過(guò)去兩百多年的風(fēng)風(fēng)雨雨，我們紫川不是一直都是這樣過(guò)來(lái)的嗎？再過(guò)兩百年，我們也將如此……
※※※
接著斯特林又提議方勁和明輝，紫川參星笑著說(shuō)：“我怎么可以放心把家族的命運(yùn)交給那個(gè)逃跑大王呢？”
斯特林也笑了，接著說(shuō)：“有一個(gè)人：他對(duì)寧小姐忠心耿耿，又智勇雙全，能征善戰(zhàn)——我覺(jué)得如果是他來(lái)掌握攝政大權(quán)的話(huà)，那是再合適不過(guò)的了！”
“哦？是誰(shuí)呢？”
“紫川秀。難得的是他與寧小姐相親相愛(ài)，將來(lái)他們成親以后，紫川秀就以總長(zhǎng)夫婿身份擔(dān)任攝政親王，掌握統(tǒng)領(lǐng)處。他們既然是一家人了，當(dāng)然不會(huì)有什么爭(zhēng)權(quán)奪利的的事情，將來(lái)他們的后代兒女就理所當(dāng)然的成為下一任總長(zhǎng)，權(quán)力可以順利的交接，也保證了家族血統(tǒng)的繁衍。而且如果是紫川秀掌權(quán)的話(huà)，我和帝林一定會(huì)全力支持，再不會(huì)出現(xiàn)目前這種統(tǒng)領(lǐng)處與監(jiān)察廳這樣勾心斗角的局面，上下團(tuán)結(jié)和睦，一心對(duì)外，離我家族稱(chēng)霸大陸之日就不遠(yuǎn)了！——殿下覺(jué)得如何呢？”
先前斯特林所提議人選，紫川參星都在心中嗤之以鼻，但在這個(gè)時(shí)候，他確實(shí)有點(diǎn)怦然心動(dòng)了！特別是保持家族血統(tǒng)繁衍和稱(chēng)霸大陸這兩條，確實(shí)誘人。成為天下霸主，那是七代人的夢(mèng)想和輝煌！
但是他迅速的冷靜了下來(lái)：紫川秀太狡猾，太難以琢磨了！所有人都有目標(biāo)：帝林的目標(biāo)是權(quán)力，羅明海的目標(biāo)是帝林的人頭，斯特林的目標(biāo)是盡忠家族還有卡丹公主……有目的的人，他們的行動(dòng)和意圖也比較容易揣摩。我卻不知道紫川秀的目標(biāo)是什么！他為了幫叛賊求情居然放棄了進(jìn)統(tǒng)領(lǐng)處的機(jī)會(huì)；他也不近女色，雖然與紫川寧相處得好但卻始終保持一種若即若離的態(tài)度……他想要的，到底是什么呢？
帝林危險(xiǎn)，但是帝林畢竟還是可以看透的，但我卻看不透紫川秀！說(shuō)他膽小怕事嗎？當(dāng)年他敢以八百騎兵直揣流風(fēng)西山的大營(yíng)！敢孤身潛入魔族的中軍刺殺對(duì)方的統(tǒng)軍大將！敢在中央軍大營(yíng)里把家族的第一高手當(dāng)場(chǎng)格殺！敢冒被亂刀砍死的危險(xiǎn)去說(shuō)服叛亂的中央軍軍官！
但又不能說(shuō)他勇敢：當(dāng)年我和羅明海聯(lián)手把剛立功的他放逐到遠(yuǎn)東一去六年，他回來(lái)居然一點(diǎn)怨言也沒(méi)有！我故意激怒他把他閑置到預(yù)備役去，他居然也乖乖聽(tīng)命，不出一聲。這樣深沉的城府太可怕了！這樣的人干出什么事情來(lái)都不希奇，今天他可以效忠你，明天他可能把整個(gè)紫川家族都賣(mài)給了流風(fēng)！
※※※
紫川參星收回了自己的思想，和顏悅色的說(shuō)：“阿秀是不錯(cuò)，但是他年紀(jì)太輕，恐怕難以服眾。我覺(jué)得有個(gè)人比他還更合適的。”
斯特林沒(méi)能幫紫川秀求情成功，覺(jué)得有點(diǎn)失望：“下官聆聽(tīng)總長(zhǎng)明示?！?p> “恩，我覺(jué)得斯特林你就很合適了！”
所有的血一時(shí)都涌上大腦，斯特林搖搖晃晃的起身：“大人，不，殿…殿下。如此重任榮譽(yù)，我斯特林如何敢當(dāng)？”
“斯特林，你坐下聽(tīng)我講?！弊洗▍⑿歉拥拇认椋骸澳愕娜似泛椭倚模沂欠判牡眠^(guò)的。你戰(zhàn)功顯赫，出身行伍，軍方肯定會(huì)極力支持你的！在民間你的口碑也很好，清廉剛正，民眾也愛(ài)戴你，甚至元老會(huì)那幫挑剔的老家伙們提起你來(lái)也是交口稱(chēng)贊！
你又是帝林和紫川秀好兄弟，你來(lái)掌權(quán)，他們也是一樣支持的！你看看，滿(mǎn)足這么多的條件的人，非你莫屬了！”
斯特林的腦子嗡嗡作響。他雖然正直，但是也并未清高到無(wú)欲，眼看前面為他展開(kāi)了一派無(wú)比光耀奪目的前程景象，他也不覺(jué)呼吸加快心臟怦怦直跳，一陣眩暈。
“到時(shí)候，你任總統(tǒng)領(lǐng)兼中央軍統(tǒng)領(lǐng)，手中掌握家族第一精銳部隊(duì)，坐鎮(zhèn)守衛(wèi)京畿！
只要有你在，內(nèi)部叛黨亂賊絕對(duì)不敢妄動(dòng)！對(duì)外，你又是我家族名揚(yáng)天下的頭號(hào)名將，威名之下，流風(fēng)小賊安敢犯我？！”
“如何，斯特林，為了家族，為了我，你就答應(yīng)了吧？”
斯特林心情激蕩下，顫抖著聲音說(shuō)：“斯特林出身卑微，如此高位，本不該是我所敢于企望的。但既然總長(zhǎng)如此重托，身受家族如此隆恩，斯特林也難惜此身，惟有鞠躬盡瘁，死而后以，以圖報(bào)家族萬(wàn)一！”
紫川參星拍案叫好：“這樣我就放下心來(lái)了！有你擔(dān)當(dāng)大任，即使死我也瞑目了！你有這般忠心，相信將來(lái)我侄女紫川寧也不會(huì)虧待你的，將來(lái)你斯特林家族必定將與我紫川族同進(jìn)同退，榮衰與共！你和李清的后代也將綿延百代，富貴榮華……”
斯特林象突然給人撲了一盆冷水，蒼白著臉色說(shuō)：“殿下，您所言的，我與李清成親之事，臣實(shí)在難以應(yīng)允。臣已經(jīng)與卡丹有了白首之約?！?p> 紫川參星溫和的看著他：“我并不是對(duì)卡丹公主有何偏見(jiàn)，我相信她必然也是個(gè)難得的好女子，才會(huì)讓你如此動(dòng)心。我也不是一定要你娶李清，家族境內(nèi)，無(wú)論你看上了哪家的閨秀，我都可以應(yīng)允你一定幫你玉成——但你絕對(duì)不能娶卡丹！”
“為什么？殿下？”
紫川參星嘆口氣：“斯特林，你怎么就不明白呢！清醒一點(diǎn)！魔族又是我們的大敵世仇，你將來(lái)又要成為統(tǒng)領(lǐng)處首領(lǐng)，統(tǒng)帥整個(gè)家族軍隊(duì)的人物，你娶他們的公主為妻的話(huà)，那就將威信蕩盡了！你將如何服眾？那時(shí)侯遠(yuǎn)東方面的軍隊(duì)就第一個(gè)不答應(yīng)了！”
“再想一想，你和卡丹生活經(jīng)歷差異很大，彼此的生活習(xí)性都有很大的不同，你們現(xiàn)在還不覺(jué)得，但是在一起生活，肯定會(huì)不自在的。愛(ài)情與婚姻是很不同的！”
“何況，以你的人品地位，哪里找不到般配的女孩子呢？甚至說(shuō)，如果你愿意的話(huà)，我可以把阿寧都許配給你！那時(shí)你就是總長(zhǎng)的夫婿，堂堂的攝政親王了，你將屹立于萬(wàn)人之上！”
“好好想一下，斯特林，男兒當(dāng)以事業(yè)為重，以國(guó)家為重！兒女私情不過(guò)是過(guò)眼云煙，轉(zhuǎn)眼而逝的！那樣更重要：一個(gè)魔族的女子；還是你將來(lái)千秋不朽的偉名和功業(yè)？你是聰明人，斯特林，應(yīng)該可以為自己做出明智的抉擇！”
斯特林的臉色慘白，紅一陣白一陣的，兩種想法正在心里進(jìn)行著殊死的搏斗，耳朵邊里紫川參星充滿(mǎn)誘惑的話(huà)語(yǔ)轟隆作響：“千秋偉業(yè)！”“一人之下萬(wàn)人之上！”，眼前又出現(xiàn)了卡丹含淚的雙眸……一時(shí)間他只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，頭疼欲裂！
“殿下，我已經(jīng)拿定了主意了。”斯特林站起來(lái)深深一鞠躬，沙啞著嗓子說(shuō)：“我將娶卡丹為妻?！甭曇糁型赋隽x無(wú)返顧的堅(jiān)決。
紫川參星軟軟的依在椅子的靠背上，不出聲的望著他，目光中不見(jiàn)憤怒只有悲哀“對(duì)于殿下的的盛情恩寵，斯特林實(shí)在十分感激。實(shí)在抱歉，讓殿下您失望了。我也希望能殿下原諒我的任性，但是請(qǐng)殿下您相信，無(wú)論如何，我對(duì)家族的忠誠(chéng)始終不會(huì)更改，將一如既往的……”
紫川參星揮手打斷了斯特林的說(shuō)話(huà)，疲憊的閉上眼睛。
兩人一時(shí)出現(xiàn)了沉默。
好久，紫川參星才睜開(kāi)了眼睛，輕輕的問(wèn)：“你主意已經(jīng)打定了嗎？真的要辭職？”
“是的，十分抱歉，殿下。但是我不會(huì)放棄自己的職責(zé)的，如果您允許的話(huà)，我想等平息了這次遠(yuǎn)東叛亂以后再辭職，然后才結(jié)婚。我不會(huì)讓殿下您為難的?！?p> 紫川參星神情迷茫，仿佛在專(zhuān)心的聽(tīng)，又仿佛一句話(huà)沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，最后他悵悵的嘆口氣：“人算不如天算啊——你走吧，斯特林?！?p> 就在這一刻，斯特林第一次發(fā)現(xiàn)總長(zhǎng)其實(shí)已經(jīng)是個(gè)力不從心的老人了。在這一刻，他一下老了很多，筋疲力盡、氣喘吁吁，表情很疲憊，臉上一路路皺紋都松懈了下來(lái)，臉上的老人斑越加的明顯。
斯特林的心中起了憐憫之心：這個(gè)老人的身上壓著副多么沉重的擔(dān)子?。∷緛?lái)是期待自己能幫他分擔(dān)一下的，卻被自己無(wú)情的拒絕了。
斯特林有了種很內(nèi)疚的感覺(jué)：“殿下，您……”
“你走吧，斯特林。”紫川參星第二次說(shuō)。
斯特林泛起個(gè)念頭：眼前的老人好虛弱，好孤獨(dú)?。?p> 他深深鞠了躬，誠(chéng)懇的說(shuō)：“斯特林告退了！請(qǐng)殿下務(wù)必保重身體，那是萬(wàn)民之福啊！天下大事自有其氣運(yùn)，請(qǐng)殿下也不必太過(guò)勞累傷神了?！?p> 紫川參星沒(méi)有回答。
走到門(mén)口斯特林再次回頭懇切的說(shuō)：“請(qǐng)殿下千萬(wàn)保重。斯特林告退了。”轉(zhuǎn)身欲出去，身后傳來(lái)聲音：“等一下?！?p> 斯特林回頭：“殿下？”
紫川參星巍巍峨峨的打開(kāi)一個(gè)抽屜，拿出一個(gè)黑色皮小盒子：“拿著?！?p> 斯特林不明其意的接過(guò)來(lái)，打開(kāi)看，是一個(gè)鑲鉆石的藍(lán)玉手鐲子。手工精美華麗。斯特林雖然不是行家，卻也知道這么一個(gè)東西是很珍貴的。
“拿去送給卡丹吧。我知道，你手頭也不闊綽，人家的身份是公主，你拿不出什么象樣的定情禮物的話(huà)，就太委屈她了。”
“殿下，我不能收的，這太珍貴了……”
“沒(méi)什么的。這手鐲子我本來(lái)就打算是在你結(jié)婚時(shí)候送給李清的，現(xiàn)在送給卡丹也是一樣的。就當(dāng)是我這個(gè)老頭子對(duì)你們的祝福吧！祝你們白頭到老，幸福美滿(mǎn)。”
斯特林想推辭，但喉頭象是給什么噎住了發(fā)不出聲音來(lái)。
“你不用難過(guò)。我也明白了，每個(gè)人都有每個(gè)人的命運(yùn)，不能勉強(qiáng)的。就按你說(shuō)的辦吧，等遠(yuǎn)東打完了仗，你就辭職成親。我就不參加你們的婚禮了。結(jié)婚以后記得要趕緊遠(yuǎn)離帝都，你太善良了，這里不適合你。”
“等孩子出世以后，你和卡丹就可以帶孩子回來(lái)看我了，來(lái)幫我掃墓地，燒燭香，除草，擦一下墓碑。你和卡丹都是很優(yōu)秀的人，孩子一定也很漂亮可愛(ài)吧？記得跟孩子說(shuō)，下面躺的人是參星爺爺。我想，那時(shí)候也只有你還會(huì)記得我，還來(lái)看我了。記得到時(shí)一定要來(lái)哦，……”
斯特林再也忍不住了，眼淚奪眶而出，放聲痛哭：“殿下……”撲到紫川參星懷里，泣不成聲。
紫川參星緊緊擁著斯特林的頭，低聲說(shuō)：“我一直想，如果你是我的兒子，如果我有個(gè)兒子象你一樣的，那該多好，那該多好啊……”同樣的老淚縱橫，一滴滴的濺落在斯特林烏黑濃密的頭發(fā)上。