四月二十七日，午夜魔族士兵小心翼翼地前進(jìn)，火把在他們手中噼里啪啦的燃燒著，但火光能照明的地方卻有限，整個(gè)樹林里全部是茂密的樺樹、荊林、山毛櫸和橡樹，簌簌響動(dòng)的樹枝就像墻壁一樣的包圍著他們。平坦的地面上長(zhǎng)滿了綠苔和厚厚的雜草，人走在上面，幾乎沒(méi)什么響聲。看不到什么小徑，即使有，也早已經(jīng)被茂密的荒草湮沒(méi)。
到處是亂蓬蓬的葉冬青、野李樹、蕨草，密密麻麻而高大的荊棘，十步以外就看不到人。
士兵們輕輕撥開灌木林，悄無(wú)聲息地一步步向前搜索，鳥兒在刺槍的上空啁啾。他們心中惴惴不安，害怕碰到自己要搜索的的人。不到三天前，友軍的一個(gè)中隊(duì)發(fā)現(xiàn)了他。
當(dāng)增援的部隊(duì)看到信號(hào)趕到時(shí)，五十多人的中隊(duì)僅剩下十一個(gè)活人，個(gè)個(gè)身上帶傷，要追趕的目標(biāo)已經(jīng)遠(yuǎn)逸。這件事情在搜索的部隊(duì)中引起了極大的恐慌，這說(shuō)明了大家要追捕的對(duì)象絕非溫順的兔子。士兵們高度的警惕，灌木叢里不時(shí)有飛起的鷺鷥和雉鳩，每次都引起了他們的一陣驚恐。
忽然間，隊(duì)列前面的純種契卡獵狗狂烈地吠鳴起來(lái)，對(duì)著前面一個(gè)黑黝黝的樹叢。
頓時(shí)間，所有的人緊張起來(lái)，他們似乎看見(jiàn)樹叢里面動(dòng)了下。士兵們相互打著手勢(shì)，不用軍官指揮，他們已經(jīng)開始布置包圍圈子。隊(duì)長(zhǎng)害怕自己的力量太過(guò)單薄，向天射了兩顆帶火的箭矢，這是請(qǐng)示增援的信號(hào)。
夜空中，火箭在黑暗的夜幕中畫了一個(gè)耀眼的弧線軌跡，輕飄飄地隕落在茂密的樹林中。弓箭兵偷偷地退到隊(duì)伍的后面去，防止對(duì)手突然襲擊。握著利于近身作戰(zhàn)的砍刀和刺槍的步兵不出聲地站到了前列。大家都沒(méi)有出聲，寂靜中，只聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)吹過(guò)樹梢發(fā)出輕輕的“嘩嘩”聲，還有不知名的鳥在樹叢中刺耳的叫聲。
援軍來(lái)得很快，窸窸窣窣枝葉響動(dòng)聲中，一大群個(gè)子高大的半獸人扛著巨大的狼牙棒穿過(guò)密密麻麻的樹林出現(xiàn)了。隊(duì)長(zhǎng)皺皺眉頭，他沒(méi)想到來(lái)的是遠(yuǎn)東聯(lián)合軍的支援，對(duì)于這些圍著獸皮“呼哧呼哧”噴著粗氣的鄉(xiāng)巴佬，他沒(méi)有什么好感，對(duì)他們的戰(zhàn)斗力，他也沒(méi)有任何的期待——這其實(shí)也是魔族上下對(duì)他們盟軍的普遍看法。
不過(guò)戰(zhàn)力畢竟是戰(zhàn)力，隊(duì)長(zhǎng)壓抑了心中的不快，開始給半獸人們分配任務(wù)：一百人從左邊過(guò)去，一百人從右邊包抄，剩下的人從中間過(guò)去，為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，隊(duì)長(zhǎng)在每一個(gè)方向都布置了一些魔族的正規(guī)軍。他不相信那些半獸人的作戰(zhàn)能力。
“進(jìn)去吧！”一聲低喝，隊(duì)伍前列的偵察兵放松了契卡獵狗的繩，獵狗低沉地“嗚嗚”咆哮著，第一個(gè)沖進(jìn)了灌木叢林中。大批武裝的士兵緊跟其后，他們形成了一個(gè)半圓形的包圍圈。
在叢林中間的一塊草地上，契卡狗狂暴地吠鳴起來(lái)，用力地前撲，挖著草地上的浮土。士兵們追了過(guò)來(lái)：踩倒的草叢，淡淡的腳印，還有血跡斑斑的樹枝和衣裳碎片。很顯然，就在不久以前，目標(biāo)曾經(jīng)在這里停留過(guò)，他在這里包扎過(guò)傷口。
“他就在附近，而且受了傷，走不了多遠(yuǎn)的！”偵察兵斷言道。隊(duì)長(zhǎng)不出聲地點(diǎn)點(diǎn)頭，想到了神皇陛下許諾下的大筆懸賞，他呼吸都急促起來(lái)了。這時(shí)他反倒暗暗慶幸了：好在和自己在一起的是遠(yuǎn)東的種族聯(lián)合軍而不是其他的魔族正規(guī)部隊(duì)，如果有什么功勞和獎(jiǎng)賞，那就都?xì)w自己了。
“快，放狗繼續(xù)追！”隊(duì)長(zhǎng)回頭望著后面慢吞吞地跟上來(lái)的半獸人部隊(duì)，出聲催促：“快，動(dòng)作快點(diǎn)！”
又對(duì)自己的部下們說(shuō)：“大家加油，拿下了欽犯，每人賞五十個(gè)銀幣！”（他在心里對(duì)自己說(shuō)，當(dāng)然是活著的人了。）
契卡狼狗奔跑得越來(lái)越快，前面的偵察兵幾乎都是被它拖著走的。大家開始跑動(dòng)起來(lái)，只是林子里實(shí)在太暗了，很多人邊跑邊被那些坑洼、蔓藤絆倒，“哎喲、哎喲”的叫聲連續(xù)不斷。由于那大筆獎(jiǎng)賞的動(dòng)力，魔族兵跑得很快，沖在了隊(duì)伍的最前面，而高大的半獸人則被拉到后面，本來(lái)密集的隊(duì)列被拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)，稀稀拉拉的一長(zhǎng)串火把在黑暗的密林中躍動(dòng)著。
狼狗的鳴吠聲音越來(lái)越響，四面八方都響起了嘈雜的人聲和口令，魔族的搜索兵在大聲報(bào)告：“我聽(tīng)到里面有人聲了！他就在里面！”火把的光亮也越來(lái)越明亮：他們正朝這個(gè)地方搜過(guò)來(lái)了。
這已經(jīng)是逃亡的第三十一天了。魔族的搜捕行動(dòng)仍舊在持續(xù)，紫川秀感覺(jué)自己就像是掉進(jìn)了一張無(wú)邊無(wú)際的網(wǎng)一樣，無(wú)論自己怎么掙扎，都無(wú)法擺脫身后陰魂不斷的搜捕者。
開始時(shí)，因?yàn)槟ё宸磻?yīng)的延誤和卡丹的掩護(hù)，他爭(zhēng)取到了寶貴的時(shí)間，將身后的追擊者甩開了一段很大的距離；但是魔族方面迅速地發(fā)現(xiàn)了自己的失誤，重新調(diào)整了搜索范圍。他們采用快馬和狼狗——經(jīng)受過(guò)特別訓(xùn)練的純種契卡狼狗，它們的嗅覺(jué)靈敏到可怕的地步，可以在五十步以內(nèi)覺(jué)察哪怕是最細(xì)微的一個(gè)嗅覺(jué)分子。
紫川秀曾嘗試過(guò)藏進(jìn)沙地里、躲進(jìn)隱蔽的山洞里、爬到樹上，甚至在小溪里涉水前進(jìn)——每次當(dāng)他以為自己已經(jīng)甩掉背后的追蹤時(shí)，最多半天，背后又傳來(lái)了大片的人聲和喧嘩，而且追得越來(lái)越緊了，越來(lái)越近。在一次實(shí)在無(wú)路可逃的窘?jīng)r中，紫川秀不得不與追捕者正面沖突，殺掉了十一個(gè)追兵后奪路沖出，代價(jià)是自己身上多了四道深深的傷痕外加內(nèi)傷發(fā)作吐血不止，魔族弓箭手的箭矢深深地射進(jìn)了他的后背，拔下那帶著倒鉤和血肉的箭頭時(shí)，紫川秀疼得幾乎昏了過(guò)去。
日日夜夜不間斷的逃亡與追擊，這對(duì)雙方都是一種意志和體力的殘酷考驗(yàn)。但問(wèn)題是一方擁有幾乎無(wú)限的體力和援兵，隨時(shí)可以把那些疲憊不堪的士兵換下而派上活蹦亂跳的生力軍；而另一方卻只有孤立無(wú)援的一人，沒(méi)有食物，沒(méi)有休息，沒(méi)有睡眠，沒(méi)有飲水……更重要的是，沒(méi)有希望：他感覺(jué)自己像是落入了一個(gè)天羅地網(wǎng)中，不可能有掙脫的機(jī)會(huì)。
連續(xù)不斷的逃亡，長(zhǎng)達(dá)六十個(gè)小時(shí)無(wú)法睡眠，即使以他超人堅(jiān)強(qiáng)的意志也實(shí)在經(jīng)受不住這種折磨。他原來(lái)打算是前去瓦格行省與白川等部下會(huì)合的，但在幾天前慌不擇路之下，他早已經(jīng)迷失了方向，昏天暗地的跑了幾天，連自己身在何處都不知道。
已經(jīng)三天三夜沒(méi)能合眼了，剛剛躺下不到五分鐘，敵人馬上找上來(lái)。他細(xì)心地聽(tīng)那一片人聲和喧嚷，得出結(jié)論：敵人尚沒(méi)有把包圍圈合攏——也許是故意，也許是沒(méi)來(lái)得及，自己還有唯一的逃生之路，穿過(guò)那密集的灌木林沖入林子的另外一邊。