起義軍進(jìn)山去了。紫川秀所統(tǒng)帥的隊伍，曾經(jīng)不止一次遇見過山地的民眾們，他們穿著麻布衣裳，或者披著狼皮，狐皮或者熊皮的衣著。起義軍曾不止一次在狹窄的山路上被這些人攔住，被他們盤問：“你們是些什么人？你們是不是魔族派來的？”
“不是！我們是殺魔族的！”隊伍里的軍官總是這樣回答說。
“愿奧迪大神庇佑著你們！”
山民們立即欣然歡迎他們，要糧食給糧食，要向?qū)Ыo向?qū)А?p> 有了他們的帶領(lǐng)，哪怕是雪封大山，哪怕懸崖峭壁，哪怕是號稱連“鳥都飛不過”
的禁區(qū)，起義軍照舊進(jìn)出無阻。一見到這些長期在森林中居住的人們，隊伍里的人類不免好奇地打量著他們，他們的臉因為很少接觸太陽，白得跟帝都的貴族一般，表面上看去，衣裳襤褸，然而你若是用心看的話，會發(fā)現(xiàn)裹住他們的衣裳都是極其名貴的獸皮。
那些半獸人，個個都個子高大，活像某種食肉的猛獸，膽大無比。以一個沙場老手的眼光，紫川秀極其欣賞這樣的兵員，他一路上極力招募他們加入，勸說他們直接下山揍魔族去。但可惜，成果并不是很大，山地人秉著他們多疑的性格，對一切外來的人和事抱有天然的戒心，他們并不十分信任外鄉(xiāng)人的軍隊。即使在同為佐伊族人的布蘭、維拉等軍官的極力勸說之下，也只有一百多名血?dú)夥絼偟纳降匦』镒蛹尤肓似鹆x軍的行列。
在他們的帶領(lǐng)下，起義軍忽而攀山入云，甚至云霧環(huán)繞于他們腳下，在那里，他們極目遠(yuǎn)眺，所見的只是無邊無際的雪野，廣表闊遠(yuǎn)，仿佛那就是藍(lán)天的盡頭，而在某些密林遮天的山路上，即使是白天，也一片漆黑漆黑的，不見天日，只有雪光。
這些地段，從來恐怕都只有野獸出沒。而在山間的那些小屋，居住著各式各樣的山民。雖然在外界看來，他們是些粗莽野蠻的化外之民，但他們卻非常熱情地款待了過路的遠(yuǎn)東子弟兵。
隊伍在山地里跋涉，白天行軍的休息時候，紫川秀總愛跟各個中隊的士兵走在一起，跟士兵們一起閑聊、玩笑，一邊留意聽取士兵們意見，把隊伍里的每一個細(xì)節(jié)牢記在心。
在維拉的團(tuán)隊里，就因為閑聊時士兵們的檢舉，他把兩個貪污的司務(wù)長給降職了，讓士兵們另外選舉了值得信任的司務(wù)長。在布蘭的團(tuán)隊里，他又撤換喜歡對士兵們?yōu)E施暴力的四個大隊長——雖然他自己倒是常常喜歡對軍官們?nèi)蚰_踢的。他設(shè)立了申訴和控告的制度，讓士兵們可以向他揭發(fā)那些粗暴的、不稱職的下級軍官們。對于軍隊中發(fā)生的各種糾紛、摩擦事件，他總能及時地公正調(diào)解，讓糾紛雙方和旁觀的眾人都無話可說。
士兵們都感慨地說：“有事情請找光明殿下！”
不到兩個星期，他對這支軍隊已經(jīng)熟悉到了這個程度，不但對軍隊中半獸人士兵的生活習(xí)慣、工作能力和特長了如指掌，可以一見面就隨口叫出隊伍中士兵的名字，甚至可以說出出他父母或者妻兒的小名。
對于這份超人的記憶力，隊伍里的軍官們無不駭然。這一點(diǎn)，即使是在軍中多年的老軍官也未必能做到呢！士兵們從沒見過這樣的長官，能這樣平等地這樣對待他們，而且治軍公正，辦事公道，他們都從心底里歡迎他，愛戴他呢。
說來也奇怪，盡管紫川秀和藹可親，并無任何架子，但卻沒有一個士兵敢在他面前放肆胡為的。隊伍里那些最頑皮搗蛋的兵痞子，他們曾出生入死多次，生死早看得淡了，一般軍官，他們壓根就不放在眼里，可是他們一到了紫川秀面前，只需紫川秀用那雙黑不見底的眸子一掃，不用說話，他立刻就吃不消那分量了，結(jié)結(jié)巴巴的，連話都說不出來了，乖得像小綿羊見了獅子一般。
這個時候，白川總要圍住紫川秀左看右看，硬是看不出這小白癡有什么過人之處，能讓士兵們這么的敬畏。
士兵們跟她說：“光明王殿下不是一般人哪！他身上有股虎氣，不用說話都能讓人害怕！”
就連那些近身的高級軍官們也常常感到：“光明王殿下仿佛是深不見底的潭水。他平易近人，誰都可接觸他，卻誰都不能接近他。他和藹可親，哪怕跟最低級的食堂伙夫他都能坐下攀談半天，聊天氣、聊莊稼，赤著膀子跟大家一起用火爐烤紅薯，親熱得跟自家人似的，卻沒人敢對他有半點(diǎn)的輕視?！痹谒砩希幸还蓜C然的氣質(zhì)，士兵們愛他有多少，對他敬也就有多少了。
維拉說：“長老給我們選了一個再好不過的領(lǐng)導(dǎo)人?！?p> 布蘭也心服口服地承認(rèn)：“天降我族以偉才，這正是那種天生的統(tǒng)帥人物！我們佐伊族中興有望了！”
行軍路上，每到晚上，紫川秀總是召集軍官們開展各式各樣的會議。由于目前的緊迫形勢，第一團(tuán)和第七團(tuán)的軍官們都認(rèn)為，兩支部隊的合并勢在必行。合并后的新軍被命名為：“遠(yuǎn)東自由軍團(tuán)”。
眾位軍官都一致推舉紫川秀擔(dān)任軍團(tuán)長官，但他很謙虛，不肯擔(dān)任軍隊的任何實(shí)職，卻主管著軍事作戰(zhàn)的指揮、后勤、財務(wù)、人事任免等重要實(shí)務(wù)——他不想太拋頭露面引起魔族的注意。所以軍團(tuán)長職務(wù)就留給了布森擔(dān)任，他主管清潔衛(wèi)生工作。
軍團(tuán)下設(shè)兩個團(tuán)隊，分別為遠(yuǎn)東自由軍的第一團(tuán)和第二團(tuán)。第一團(tuán)團(tuán)長為維拉，第二團(tuán)的團(tuán)長為布蘭。而隊伍里的基層軍官，都是由士兵們推選的。紫川秀所下的第一個命令是所有半獸人士兵都必須盡快學(xué)會騎馬。
在藍(lán)河的那一役中，半獸人軍隊繳獲了大量的戰(zhàn)馬。深知騎兵的強(qiáng)機(jī)動性在游擊戰(zhàn)爭中的重要性，紫川秀用這批戰(zhàn)馬裝備第一團(tuán)，成立了遠(yuǎn)東本士的第一支騎兵部隊。這支部隊的訓(xùn)練場地就在那崎嶇山地的小路上，高大魁梧的半獸人士兵看著面前分配到手的戰(zhàn)馬，一個個興奮得要命，沒聽白川教官的指示，不管三七二十一就爬了上去。結(jié)果不到三分鐘，他們一個個坐在地上“哎喲哎喲”地捂著屁股直叫喚了，引起旁邊圍觀的步兵們一陣哄堂大笑，寂寥的山路上充滿了歡聲笑語。
歷來半獸人士兵并不擅長騎兵，他們的傳統(tǒng)兵種是步兵，而軍人往往又是最懷舊的一群，就像世界上任何事情一樣，凡是有改革，總會有人出來攔阻的。這次改變引起了隊伍里一些頑固分子們的怨言：“這有背于我們佐伊族光榮的傳統(tǒng)戰(zhàn)法?！?p> 紫川秀聽到以后，什么也沒說，第二天他就吩咐已經(jīng)學(xué)會騎馬的士兵騎上戰(zhàn)馬全速前進(jìn)，讓那些不肯學(xué)的頑固分子們在后面步行追趕。不到十幾分鐘，那群“甩開蹄子大步前進(jìn)”的步兵已經(jīng)從騎兵身后的視野中消失了。
騎兵隊伍一口氣奔跑了五個鐘頭，黃昏時分，紫川秀吩咐騎兵們停止前進(jìn)，在樹陰下歇馬扎營，悠哉游哉地休息等候——這一等等到了月上柳梢頭。直到第二天的黎明，那群家伙才抗著沉重的行李和武器趕到，腳步蹣跚，氣喘吁吁，汗?jié)裰丶祝鏌o人色。
紫川秀很和藹地對他們說：“你們來得太巧了，我們正要出發(fā)呢，走吧！”從那天起，再也沒有人敢提什么“我們佐伊族光榮的傳統(tǒng)戰(zhàn)法了”。
紫川秀所做的第二件事情，是擴(kuò)大了自己的軍官培訓(xùn)班的參加人數(shù)，招募了大批有志于此的佐伊族官兵參加。在交談和日常的作戰(zhàn)中，紫川秀發(fā)現(xiàn)，雖然說組成了軍隊，但是半獸人的戰(zhàn)術(shù)意識和水準(zhǔn)仍舊停留在原始的氏族社會里。他們作戰(zhàn)時向來沒有什么陣型和隊列，更不要說什么戰(zhàn)術(shù)和韜略。進(jìn)攻時，他們就只會一群人“轟”地?fù)渖先?，披煙帶火地和敵人砍殺，如果砍殺不下，就被敵人砍殺?p> 紫川秀不得不改變半獸人們的觀念，教育他們，并不是一看到敵人就得馬上殺上去作戰(zhàn)的，在情形對己方不利時，暫時回避敵人的強(qiáng)大軍隊也并不是可恥的事情。他教授給半獸人軍官和士兵們各種先進(jìn)的陣型和戰(zhàn)術(shù)，該如何列陣才能做到相互照應(yīng)配合有序，如何隱藏部隊，如何用疑兵去引誘敵人分散兵力，而自身又能集結(jié)最大的兵力投入會戰(zhàn)，進(jìn)攻時候如何集結(jié)兵力進(jìn)攻敵人的一處，在部分地段實(shí)現(xiàn)自身的兵力優(yōu)勢，如何先把敵人的側(cè)翼擊潰，在防守時候又該如何的挖掘壕溝布置陷阱，如何將騎兵、刺槍兵、弓箭兵、盾牌手、近身戰(zhàn)刀手等各兵種最有效地配置，教授他們?nèi)绾稳ビ行У卮驌魯橙藗?cè)翼，在作戰(zhàn)時候準(zhǔn)備一支生力預(yù)備部隊的重要性，而且投入預(yù)備隊的最恰當(dāng)?shù)臅r機(jī)是什么時候紫川秀高度重視預(yù)備隊的作用，他常常掛在嘴邊的一句話是：“在一場百萬人規(guī)模的大會戰(zhàn)中，在最恰當(dāng)?shù)臅r候?qū)⒆詈笠粋€中隊投入作戰(zhàn)的，就能決定戰(zhàn)爭的勝負(fù)?！?p> 半獸人軍官們一個個聽得眼睛發(fā)亮。他們接觸到了當(dāng)今最先進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)思想，打開了一個以前完全想像不到的世界：“原來仗還可以這樣打！”他們的眼界頓時開闊起來，開始對紫川秀崇拜得五體投地，就連以前那些對人類抱有偏見的軍官們也發(fā)現(xiàn)了紫川秀的可貴之處，開始對紫川秀言聽計從。自愿報名參加紫川秀學(xué)習(xí)培訓(xùn)班的軍官也越來越多，最后場地容納不下了，很多人就站在窗口那里旁聽著，一站就是幾個小時。
蒙昧了上千年的人們，一旦接受到知識的海洋，就像渴得快死的人嘴唇上沾了一點(diǎn)水滴，馬上如饑似渴地吮吸起來。
那焦慮的眼神對知識的渴望是無窮無盡的。無論紫川秀說什么，他們都聚精會神地用手中的小本子一字一句地記錄下來，當(dāng)講課結(jié)束后，大家又把各自記得的匯總起來，把遺漏的補(bǔ)全，交頭接耳地討論，直到深夜，他們依舊談?wù)摬恍荨?p> 白川對此心有顧慮：一個如此強(qiáng)悍、勇敢，又人數(shù)眾多的民族，如果讓他們與先進(jìn)的軍事思想結(jié)合起來，他們會很快變得地強(qiáng)大，對人類的安全會不會造成威脅呢？私下，她向紫川秀說了這個顧慮。
紫川秀想了一下：“我們是別無選擇，在目前來說，如果不提高半獸人的戰(zhàn)力，他們就無法與魔族相對抗。即使半獸人種族很快地強(qiáng)大起來的話，由于他們不喜侵略的特性，他們也只會成為人類防御魔族的最堅強(qiáng)的壁壘?！?p> 在往日的平叛戰(zhàn)爭中，紫川秀早就發(fā)現(xiàn)了，半獸人士兵有一個顯著的特色，他們很容易熱血沸騰地沖動起來，但也很容易沮喪泄氣。他們在進(jìn)攻時候殺得相當(dāng)?shù)膬春?，一鼓作氣，往往能與那些最精銳的部隊殺得平分秋色，但是戰(zhàn)斗時間一長，那他們就會泄氣了，這時候只要有人大喊一聲：“走??！”整個軍團(tuán)就會突然莫名其妙地變成了一團(tuán)散沙，溜得無影無蹤。
他們強(qiáng)大的爆發(fā)力的確超過了其他種族，但是他們在持久力和堅韌性方面卻大為不如。由于了解了半獸人的這個特色，紫川家名將斯特林往日都是用這樣的方法對付他們的：列陣堅守，等到半獸人軍隊的銳氣已挫，再派遣鐵甲騎兵從側(cè)翼猛烈出擊，很輕易地就能將他們擊潰。如果不改變他們的這個特性，那無論如何傳授給他們什么樣的先進(jìn)戰(zhàn)術(shù)，最后也只能淪為他們逃跑的遮羞布。
為了擺脫半獸人這種民軍習(xí)氣，紫川秀參謀長下的第三個命令是整頓軍紀(jì)，對士兵們進(jìn)行正規(guī)的軍事訓(xùn)練。他制訂下了嚴(yán)厲的軍規(guī)，召集士兵們宣讀，對他們說：“你們?yōu)槭裁炊鲬?zhàn)？不是為了你們的長官，不是為了你們的薪水，而是為了保衛(wèi)你們的祖國！
——不要說你們沒有祖國，你們的祖國就是遠(yuǎn)東，就是圣廟，就是你的家鄉(xiāng)、你的莊稼、你的父母妻兒！你們之所以作戰(zhàn)，是為了保衛(wèi)你家中財產(chǎn)不受魔族橫行剝奪，是為了你家中的父母不被魔族殺戮，是為了你的妻兒不受異族欺凌！記住，今天的你與昨天的你，已經(jīng)截然不同了！你們不再是充當(dāng)魔族爪牙的輔助軍士兵，更非那種散兵游勇的烏合之眾，今天的你們，是遠(yuǎn)東的第一批正規(guī)軍隊，是遠(yuǎn)東民族的希望！祖國的劫難，從沒有過像今大這樣深重。除掉云省以外，遠(yuǎn)東的二十二個行省，無處不在受魔族所虐害。整個遠(yuǎn)東都在睜大了眼睛，對我們翹首以待。祖國的期望，就在你們身上！”
一席簡短的演說，讓半獸人士兵們沉默良久，繼而歡呼雀躍，掌聲如雷。
有人甚至感動得熱淚盈眶：“祖國！我們也是有祖國的！”長期受異族統(tǒng)治和壓迫的遠(yuǎn)東人，已經(jīng)一千年沒有聽說過這個詞語了。有生以來第一次，他們感受到了那種崇高的民族自豪感，感覺自己確實(shí)身負(fù)重任。有了這種覺悟的士兵，那無論什么樣的苦難都能承受。
對于紫川秀幾乎是嚴(yán)厲到冷酷的訓(xùn)練命令，他們毫無怨言地執(zhí)行了，一絲不茍。他們?nèi)淌苤洗ㄐ阌幸獾母邚?qiáng)度訓(xùn)練，一天之內(nèi)在崎嶇山路上強(qiáng)行軍四十公里；也可以忍饑挨餓，披著單薄的毯子在沒膝的雪地中行軍，連續(xù)數(shù)天不見人煙，只能睡露天吃野草野果，這些，他們都毫無怨言，甘愿承受。
這種英雄的男兒氣概，令身為人類的白川也深深的感動：“有這樣的軍隊，這樣的士兵，半獸人種族必然能崛起！”經(jīng)過一個多月的特訓(xùn)，隊伍整個變了個樣子，他們所呈現(xiàn)出來的精神面貌截然不同于入山之前了，士兵們變得剽悍而整齊，堅忍如鐵。在奧倫的群山峻嶺間經(jīng)過了一個多月的跋涉，隊伍前面的向?qū)еf重的味道向紫川秀報告說：“這是最后一個山頭了，大人！過了這里，前面就是平原地帶了！”
隊伍爆發(fā)出一陣熱烈的歡呼聲：“萬歲！”在寂寞的奧倫山脈里跌跌爬爬了那么久，馬上就可以回到山下平原地帶的花花世界中，士兵們無不興奮萬分。在山頭的頂峰，紫川秀極目遠(yuǎn)眺，看到了反光的雪原廣袤無涯，仿佛見到了整個天際的盡頭。在雪原上面的星羅棋布、芝麻般的小黑點(diǎn)，那是無數(shù)的城市、鄉(xiāng)鎮(zhèn)、村舍。這就是遠(yuǎn)東最大的平原，也是最繁華的地區(qū)：明斯克平原。此時，落日西下，眼睛所望到的一切景色，都被深沉的暮色所籠罩。大地的盡頭，一輪紅日正在慢慢落下，落日最后的余輝將整個雪原灑遍紅光。
六千多起義軍官兵站在山峰上，滿懷希望地望著這壯麗的一幕，鴉雀無聲。
“我們終于來到了?！弊洗ㄐ闩κ沟米约旱脑捖犉饋聿粍勇暽骸拔臆娒媲?，已是一馬平川?！?p> 身后的將領(lǐng)們一起點(diǎn)頭，有的已經(jīng)落下了淚水。
在帝國歷七八一年一月二十七日的下午，紫川秀率領(lǐng)半獸人軍團(tuán)通過了明斯克東南部的奧倫山脈，擺脫了魔族的追兵，突如其來地出現(xiàn)在明斯克平原上。
※※※
天空下著鵝毛大雪，萬里雪原一片皚皚。在奧倫山的山腳下，起義軍在一處林子里宿營。
巡視完營地，回到點(diǎn)著火爐的指揮帳篷中，幾個半獸人軍官已經(jīng)在那里守侯著了。
布蘭向紫川秀報告：隊伍中有十幾個士兵已經(jīng)被凍傷了。維拉則報告說，盡管已經(jīng)采取措施限制伙食了，但是這么久沒有補(bǔ)充，隊伍里儲備的糧食快完了。他還補(bǔ)充說，連取暖的柴火和焦碳都開始短缺了。
紫川秀安靜地聽著，火苗的閃光映在他瞼上，映得他的俊臉紅撲撲的。他心情憂慮：戰(zhàn)士們疲憊又憔悴，這樣冰天雪地的寒冷天氣還要露宿野外，士兵們一個個縮在營帳里裹著行軍毯子靠著篝火嗦嗦發(fā)抖，他們實(shí)在是經(jīng)受不起。遠(yuǎn)東的嚴(yán)寒是出了名的，滴水成冰。再這樣下去，沒等到與魔族交戰(zhàn)，隊伍就要先垮掉了。
“必須要搶奪一個過冬的御寒基地?！彼谛睦锵胫?，不知不覺地說了出來。幾個半獸人軍官對視一眼，心有疑慮：依照起義軍現(xiàn)在的薄弱的兵力，不要說強(qiáng)攻那些大城重鎮(zhèn)，即使是想吃掉那些鄉(xiāng)鎮(zhèn)村公所里面的魔族守備隊都有難。但現(xiàn)在，起義軍確實(shí)是迫在眉睫地需要一個地方熬過寒冬。
維拉介紹說：“我知道這附近有幾個村子，比較偏遠(yuǎn)，里面魔族的守備隊也不是很多。”
紫川秀連連搖頭，否決了維拉的提議。起義軍唯一的優(yōu)勢是魔族目前還不知道自己的到來。如果自己跑去襲擊那些路邊的鄉(xiāng)村魔族守備隊，等于是向魔族報告：“我們來了！快做防備??！”
布蘭開玩笑地笑說：“是啊，維拉，你那些窮鄉(xiāng)僻野，光明殿下當(dāng)然看不上眼了。
殿下，我知道這附近有幾個小城，聽說防御力并不是很強(qiáng)，城墻也不高，我們可以試試？”
紫川秀還是搖頭。他很清楚，戰(zhàn)術(shù)上的突然性和出其不意是自己唯一的優(yōu)勢了。如果以這優(yōu)勢去換取那些貧瘠的小城小鎮(zhèn)，那實(shí)在是劃不來。他問：“附近有沒有大一點(diǎn)的城市？那種城墻堅固、儲糧豐富，可以跟帕伊那樣當(dāng)堡壘堅守的？”
幾個半獸人軍官面面相覷。他們都搞不清楚紫川秀想干什么了。依靠起義軍區(qū)區(qū)兩個團(tuán)隊的單薄兵力卻想動那些大規(guī)模城池的主意，豈不是癡人說夢？
維拉介紹說：“明斯克東南部最大的城池就是科爾尼城。該城城墻高八米，有護(hù)城河，城內(nèi)駐守有魔族的三個步兵守備團(tuán)隊?！?p> 看到眾人不以為然的樣子，他趕緊補(bǔ)充了一句：“科爾尼城還是魔族在遠(yuǎn)東中部最大的糧食儲存?zhèn)}庫！”
他繪聲繪影地向眾人描述：科爾尼城內(nèi)，一個又一個的高大的糧倉聳立，每個糧倉里新鮮的糧食堆積如山，那都是魔族從各個行省掠奪而來的，足以供應(yīng)整個明斯克行省的魔族駐軍半年的用糧！眾人悚然動容：糧食！這正是起義軍當(dāng)前最需要的東西。
布蘭也介紹說：“瓦林，也是遠(yuǎn)東大城。里面駐扎有一個魔族團(tuán)隊，城墻并不是很高，哪怕正面強(qiáng)攻，我們也有機(jī)會奪取他。還有亞加諾城，里面駐有兩個魔族團(tuán)隊，如果偷襲的話，我們有機(jī)會的……都蘭城也不錯，是魔族的后勤軍需倉庫，防御也很松懈，但問題是它距離明斯克安太近了，只有五十公里，魔族一個反撲我們就頂不住了……”
“我覺得達(dá)魯城也不錯，只是里面駐守的魔族兵多了點(diǎn)……”維拉也很認(rèn)真地和他討論著，他與布蘭以前都曾經(jīng)在魔族軍中待過，對魔族在明斯克行省的駐軍情況比較熟悉。紫川秀靜靜地聽著兩位團(tuán)隊長的討論，苦笑：現(xiàn)在情形，眾人就像一群窮光蛋，卻垂涎著櫥窗里那些五光閃爍的珠寶，正在煞費(fèi)苦心地盤算著自己那微薄的荷包究竟能買得起什么。他出聲打斷了討論，問：“距離我們最近的是哪座城？”
“稟告殿下，是科爾尼城?！?p> “那我們就要科爾尼城?！?p> 眾人驚得目瞪口呆，維拉結(jié)結(jié)巴巴地說：“但……但是，殿下，科爾尼的駐軍很多，多得超過了我們的軍隊！要強(qiáng)攻倚靠堅墻防衛(wèi)的三個魔族團(tuán)隊，我們的兵力起碼得要多一倍……不，哪怕五倍也不行??！”
“我有個想法?！弊洗ㄐ阄⑿χ延媱澱f了一遍。眾人幾乎絕倒，齊聲狂吼：“這簡直是兒戲！打仗哪里有這么簡單的事情！”
“試試看，如果不成，那也沒什么損失嘛！”光明王漫不經(jīng)心地說。
帝國歷七八一年的一月三十日，破曉時分，天光方明，天際已經(jīng)被濃云所布，稠密的雪花紛飛而落。明斯克東南重鎮(zhèn)科爾尼的城頭上，正懶洋洋值班的魔族哨兵忽然站直了身子，揉了揉發(fā)酸的眼睛：在那遼遠(yuǎn)的天地相接處，升起了一片藍(lán)青難辨的霧靄，里面仿佛有什么東西在閃動、在接近，人影影綽，由朦朧到可見，這分明是一路軍隊過來了！哨兵腦袋一陣發(fā)暈：莫非自己昨晚喝多了，宿醉未醒？
但他很快清醒起來了，跑著步向值班的小隊長報告了情況。
“鐺鐺鐺”的警鐘響遍了城頭。魔族在科爾尼的駐軍司令一頭霧水：最近并沒有什么大規(guī)模流寇在附近出沒，看來這路兵馬是敵人的可能并不大。而且兵馬是從西北方向過來的，那里正是明斯克行省的首府明斯克安的方向。但若是從首府派來的增援部隊，為何自己并沒有得到預(yù)先的通知？他迷惑不解，親自爬上了城頭觀望。隊伍滾滾前來，變成了一條奇長無比的長蛇陣，蜿蜒宛轉(zhuǎn)，越來越接近。逐漸的逐漸的，魔族可以在城頭上把這兵馬看得清楚了：前鋒逼近的是近千名騎兵，接著前進(jìn)的，是大隊的步兵。在隊伍的上空，如云般聳簇的矛刺，在冬日的陽光下，發(fā)出淡淡的反光。
駐軍司令長長地松了口氣：很明顯的，來的是一路正規(guī)軍。流寇行軍時絕沒有這般凝重的氣勢。等隊伍再接近點(diǎn)了，他發(fā)現(xiàn)，隊伍里全部是半獸人的士兵，統(tǒng)統(tǒng)身著魔族的軍服。這是一路半獸人的魔族輔助軍。但是他仍舊有點(diǎn)不能釋懷：從行省首府派增援到此，為什么沒有事先通知他呢？想了一下，他吩咐身邊的部下：“不用關(guān)城門?！?p> 在友軍面前關(guān)閉城門，這是相當(dāng)粗魯?shù)男袨?，他不想激怒這些半獸人援軍，但也留了個心眼，下令守備隊的弓箭兵上城墻警戒，并且派了三個魔族軍官到城門處去吊閘處監(jiān)督警戒，只要看看形勢稍有不對，警報一響，馬上砍繩關(guān)門。隊伍保持著不緊不慢的速度，在城門前五十米自動停下了腳步。一個小號手站出隊列來，向著洞開的城門吹響了致敬的號子。
司令微笑，對左右說：“看來那群野蠻人還是很懂禮貌的，至少他們在我們面前裝出懂的樣子?！弊笥掖笮?。城頭的號手回敬。一隊魔族騎兵從城門處奔出，迎著隊列前頭的旗幟而來。魔族騎兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就朝隊列里喊話：“古昔遮卡！”
幾個半獸人軍官面露驚惶，紫川秀小聲地安慰他們：“不要怕！他們在問你們的部隊番號和來意。”
懂得魔族語言的老半獸人德倫迎著騎兵們上去，對著那幾個魔族騎兵唧唧咕咕地說個不停。不用聽紫川秀也知道，他一定又在販賣“遠(yuǎn)東聯(lián)合軍五七一團(tuán)隊”的老把戲了。
——在前幾次的假冒行動中，德倫似乎從這種危險的行徑中找到了什么樂趣，一有機(jī)會，他馬上就自告奮勇，樂此不疲。這個老家伙的演技已經(jīng)到了爐火純青的境界了。
一個神色傲慢的魔族騎兵軍官在檢查了德倫的各種證明以后，感覺很奇怪：這支半獸人軍隊雖然各種身份證明都無懈可擊，但他們既然自稱是受行省軍區(qū)派遣而來的，卻缺少一道由卡拉將軍簽署的書面派遣命令，使得他覺得很不可思議。他用懷疑的目光盯著德倫，想從這個老半獸人的從容不迫的神情中看出什么東西來。
德倫漫不經(jīng)心地打著呵欠，表示派遣命令在自己的副官身上，而他在后面的輜重隊伍里，過一陣子才能趕到?，F(xiàn)在要緊的是趕緊讓部隊進(jìn)城歇息。急行軍走了一個通宵，士兵們都累壞了，又冷又餓。
魔族軍官猶豫了一下，表示自己不能同意放一支身份不明的部隊進(jìn)科爾尼城。
他說道：“請你們在原地宿營歇息，等你們的副官帶著命令趕到后，經(jīng)我們檢查過才能進(jìn)城?！?p> 參與交涉的半獸人們像是聽到了一個不合理的命令，全部在原地跳了起來，大吵大鬧，吵得兇狠得模樣啊，哪怕二十天沒吃飯的餓漢都沒這么厲害。團(tuán)隊長德倫大人冷哼一聲，一副懶得跟你說似的樣子，大步就往城門走去。幾十名半獸人吵吵嚷嚷地跟在他的身后，嚇人地抖擻著身上的長毛，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)卦跀[弄著刀劍，像是如果有哪個膽大包天的家伙敢阻攔他們進(jìn)城的話，那些刀劍馬上就要落到他的頭上。
那個魔族軍官嚇壞了：魔族與半獸人之間的關(guān)系本來已經(jīng)夠緊張了，如果在這里引起一場火拚的話，誰也承受不起這個責(zé)任。他趕緊跑到德倫身邊，好言相勸，向他保證：讓勞累了一晚的士兵們又累又餓地在冰天雪地里扎營，確實(shí)不太合理。他本人是充分地理解五七一團(tuán)隊的處境，但是要讓他的上司——也就是該城的魔族駐守司令——明白這一點(diǎn)，得花點(diǎn)時間。
德倫老大不耐煩地摸著手上的刀柄，斜睨著眼前的魔族軍官。洞開的城門離自己不到十米，他完全可以一刀把這個羅唆的家伙砍了，再領(lǐng)著身邊的四十多人立即沖進(jìn)去，很可能來得及搶在敵人關(guān)門之前把城門給控制住，然后大軍源源涌入——這確實(shí)是個很大的誘惑。
但這時，他看到在隊伍里的紫川秀拚命地對他搖頭。于是德倫很不耐煩地說：“去去去，快去！給你兩分鐘，不然我們哪怕攻城也要進(jìn)去了！”（半獸人士兵們都明白，這句話真是再真不過了。）魔族軍官在心里狠狠地罵了一句，微笑地趕緊掉轉(zhuǎn)馬頭回去請示了。
紫川秀順手把鋼盔的帽檐壓得低低的，用半獸人士兵魁梧的身軀隱蔽自己削瘦的身影。飛揚(yáng)的雪花輕輕地落在戰(zhàn)士們的身上，戰(zhàn)馬在不耐煩地打著響鼻，蹄子踢打著地面。
他打量著眼前高達(dá)五米堅固的青灰色城墻，心有憂慮：在這樣寒冷的天氣，如果事情演變到不得不發(fā)起強(qiáng)攻的話，那將是一場可怕的災(zāi)難。
旁邊的半獸人維拉憂慮地問：“殿下，如果他拒絕讓我們進(jìn)入的話，那可怎么辦??？”
——紫川秀發(fā)現(xiàn)維拉實(shí)在是個無可救藥的悲觀主義者，一有問題，他馬上會想到最壞的可能。哪怕得了個感冒，他都會預(yù)先把遺囑寫好。
“那我們就甩開蹄子開步走，去別的城池碰碰運(yùn)氣，直到找到一座肯上當(dāng)?shù)某浅貫橹??！?p> 維拉驚疑地望著紫川秀，不知道他是說真話還是開玩笑的。這樣的作戰(zhàn)計劃，幾乎近似于兒戲。
足足過了五分鐘，那個魔族軍官才重新姍姍出現(xiàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就喊開了：“德倫團(tuán)隊長，歡迎你進(jìn)城歇息?！?p> 德倫簡直不敢相信自己的運(yùn)氣：這么容易就成功了？紫川秀那個家伙，這么簡單的點(diǎn)子，卻真的管用??！他還有點(diǎn)懷疑，悶哼一聲：“那我的部隊呢？”
魔族軍官板著臉，很不情愿地回答道：“可以一同進(jìn)去?！?p> 隊伍開始進(jìn)城?？吹脚赃叺陌氆F人一個個喜形于色，紫川秀也在微笑，心卻一下緊緊地揪緊了。他沒想到魔族竟然這么輕易地就讓一支來歷不明的半獸人部隊進(jìn)城。是他們太過麻痹了？是他們有恃無恐？或者是他們有著什么詭計？望著那黝黑深長的城門道，望著那沉重的閘門，紫川秀想起了斯特林的親身經(jīng)歷：在遠(yuǎn)東戰(zhàn)爭時期，中央軍曾假扮為魔族的帕伊守備隊，誘騙一支遠(yuǎn)道而來的魔族部隊進(jìn)城。等魔族的軍隊進(jìn)了一半時候，那道沉重的城閘門突然地落下，將下面魔族隊列截成兩段，首尾不能相應(yīng)，然后人類的伏兵突然殺出……
紫川秀望望城頭上森嚴(yán)的魔族軍隊列，看看城垛后面那些密密麻麻、面色冷峻的魔族弓箭手，手心不禁出汗了。在這種無遮無掩的開闊地，如果對方突然翻臉，光是弓箭就足以將半獸人給全部消滅掉。但是，現(xiàn)在自己已經(jīng)別無選擇，只能冒險孤擲一注。