空蕩蕩的長街上擺著十幾具尸首。兩人面面相覷，都不知如何是好。斯特林只覺得心頭很煩亂：只為了問一句話，事情怎么會搞成這樣呢？
帝林小聲地罵了兩句：“奶奶的！”望向斯特林，關(guān)切地說：“你手上受傷了！”
斯特林低頭，這時他才發(fā)現(xiàn)自己手上鮮血直流，疼得厲害。仔細(xì)一看，他松了口氣，只是皮肉傷，沒有傷到筋骨。帝林從地上揀了把劍，把襯衣里子割了一截下來給斯特林包扎傷口。
街邊響起了腳步聲，一個掃雪的清潔工推著小車、抗著籮筐慢慢走近街口，看到了滿地的尸首、鮮血和站立的兩個人，他嚇得整個人從地上跳了起來：“殺人啦！救命啊，快來人??！殺人啦！”丟下了車子和籮筐，頭也不回地逃跑了，一邊跑一邊叫：“來人??！殺人啦！”
帝林狠狠地罵道：“吵個屁吵？再吵我連你也殺了！”
斯特林試著活動一下受傷的手掌，說：“等一下治部少會來人的。我們是不是把這些尸首交他們處理，看看能不能找出什么線索？”
帝林搖頭：“不。還是讓監(jiān)察廳來收拾吧。他們比較有經(jīng)驗，說不定可以找出些線索，我們順藤摸瓜地查下去?！?p> 說歸說，其實兩人都清楚，這夥人準(zhǔn)備得如此周密，連嘴里的毒藥都準(zhǔn)備好了，這種人身上絕對不會留下什么線索可以追究的。帝林從懷里掏出個哨子放到唇邊使勁地一吹，刺耳的警哨聲在寂靜的深夜里遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳了出去。
過了一陣，遠(yuǎn)處回響起了同樣尖銳的哨子聲。
帝林一個個翻開尸體上的斗笠，查看他們的面容，卻沮喪地說：“一個都不認(rèn)識。哪里冒出來這么多的好手了？”他喃喃自語：“他們是夥什么人？”
這也正是斯特林心中的疑惑。他問帝林：“你看到了那個女的了嗎？怎么樣？”
帝林凝神思索了一下，點頭說：“我沒看到她面目，不過確實有個八、九分把握，她身上那把刀確實是阿秀的。你跟她交過手了嗎？”
斯特林點頭：“略為接觸了一下，她的武功不錯?！毕肓讼?，他又補(bǔ)充說：“很不錯?！?p> “三弟的刀為什么會在她身上？”
帝林面上肌肉抽搐了一下，卻沒答話。兩人對視一眼，都看到了對方眼中的恐懼：莫非紫川秀已經(jīng)死了？
帝林緩緩開口說：“我有個想法，但現(xiàn)在腦子里很亂，你幫我整理一下?！?p> 斯特林很有默契，立即說：“好，你說?！?p> 帝林急速地在原地走了幾步，猶豫地開口說：“第一：三弟是在遠(yuǎn)東淪陷區(qū)失蹤的。如果他有什么不測——我是說如果，那很有可能是魔族下的毒手。那他的刀，應(yīng)該也落到了魔族的手上?！?p> 斯特林點頭表示贊同。
“第二，如果三弟是死在魔族手上的話，因為我們與魔族之間已經(jīng)斷絕了交通，這刀是不可能出琨在這里的。”
帝林沉吟著緩緩走近那堆尸體，突然說：“那老家伙的話，你都聽清楚了？他說你力抗魔族，他很是佩服。這是不是說明他并非魔族一方的人？刀落在這夥人手里，也就說明三弟肯定沒有死在魔族的手中！關(guān)鍵要找出這群人的身份，才能查下去！”
斯特林不斷地點頭，想了一下，他說：“我發(fā)現(xiàn)，有件事很奇怪：那群蒙面人都是吃毒藥死的，只有那個老人是拿匕首自殺。若是想保守秘密的話，他為什么不吃毒藥呢？那樣比較簡單，痛苦也少得多?！?p> 斯特林說到一半時候，帝林已經(jīng)明白了他的意思，走到那老人的尸體前蹲下，掰開他的嘴巴仔細(xì)查看，然后搜那個老人尸體的衣裳，動作非常的熟練，連每一處暗袋都沒放過。結(jié)果只找到了一疊鈔票、一把指甲刀。他仔細(xì)辨認(rèn)了指甲刀，發(fā)現(xiàn)是帝都生產(chǎn)的，表情有點失望。過了好一陣子，他就著路邊的雪擦手，站起來沖斯特林點頭：“你猜得沒錯，他口中沒有預(yù)備毒藥。你的意思是說，那些嘴里準(zhǔn)備了毒藥的人是敢死隊，而這個老人并不屬於敢死隊的一員，而是屬於受保護(hù)的人物，身份比較尊貴？”
斯特林愜意地點點頭，他發(fā)現(xiàn)跟帝林談話真是一件很愉快的事情，他的思維機(jī)敏，很多事情自己心里只是有個模糊的念頭，稍微一提，他馬上就能很有條理地接下去。
帝林接著說：“也就是說，連這樣尊貴的人物也不得不留下來，最后還得自殺，目的就是為了掩護(hù)那個女的撤退；也就是說，那個女的身份比他更為重要？或者說，那個女的身份如果暴露了，后果會非常嚴(yán)重，甚至嚴(yán)重於他的生命？”
斯特林不住地點頭：“對，我想的就是這樣的！那么說……”他忽然發(fā)現(xiàn)自己又想不下去了，只能沖帝林尷尬地一笑。
帝林大踏步地在尸體邊上急速地走來走去，像位陷入重圍困守孤城的將軍。他停下了腳步，直視著斯特林：“斯特林，失蹤了一年多后，三弟的刀突然出現(xiàn)，這絕對不是偶然的。俗話說，‘看到熊的足跡，那熊也就在附近不遠(yuǎn)了’。我有個感覺，三弟說不定已經(jīng)回到帝都了！”
斯特林一驚，他知道帝林的直覺非常靈敏。在很多次危機(jī)中，他往往是靠著本能而不是靠頭腦來應(yīng)對的。他說出來的話，一般都有幾分把握。想到紫川秀有可能已經(jīng)回帝都了，斯特林一陣欣喜，但隨即又疑惑：紫川秀回來了，為什么不來見自己呢？他還有什么顧慮嗎？難道，他真的……
斯特林不敢——或者說不愿意想下去，但腦子卻不受控制：“難道，阿秀一年多遲遲不回，真的已經(jīng)投靠了魔族？那他千里迢迢地從遠(yuǎn)東回到帝都，又是為了什么？是刺探人類的內(nèi)部軍情？在家族境內(nèi)布置魔族的情報網(wǎng)？勾結(jié)紫川家的某位手握重兵的大將與魔族里應(yīng)外合？”
斯特林幾乎笑出來了：若是最后一個可能的話，自己與紫川秀的交情最好，是他勾結(jié)的最好目標(biāo)了?？墒敲髅鳑]人找過自己??！
猜出了他在想什么，帝林露出詭異的笑容：“你不要這樣看著我，不關(guān)我事哦！”
兩人一起捧腹大笑起來，笑得幾乎彎了腰。這實在太好笑了，自己竟然能想到那一步去，素來以忠誠耿直的中央統(tǒng)領(lǐng)斯特林與殺戮魔族無數(shù)的監(jiān)察總長帝林竟然可能是魔族的內(nèi)應(yīng)！這個可以當(dāng)做今年的年度最大笑話了，即使是恨帝林人骨的羅明海聽到這個罪名時候，恐怕也會覺得不可思議吧？
“三弟的刀子怎么落到她手上，這里面一定有什么我們沒想通的的關(guān)鍵?，F(xiàn)在線索太少，斯特林，我們現(xiàn)在還不要亂下結(jié)論?！钡哿殖烈髦f：“這件事情，我們先不要向外說。”
斯特林心悅誠服地點著頭。
“那邊的兩個人，站住不要動！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來叫聲和雜亂的腳步聲，長街盡頭的黑暗中，大批點亮的燈籠正在急速地接近。斯特林望向亮光的方向，皺皺眉頭：“治部少的巡夜警察到了?！?p> “他們把我們當(dāng)成嫌疑犯了。真過分，難道我們看起來很可疑嗎？”
帝林的語氣中帶有幾分埋怨，斯特林幾乎笑出聲來了：漆黑的午夜、白雪皚皚的長街、橫七豎八的尸首、凝結(jié)的鮮血、一輪慘淡的明月、尸首邊上大笑的兩個男子——半夜里突然看到這一幕，想不得心臟病也難。如果說這還不算可疑，那世界上就沒有可疑份子了?！跋右煞浮边€說得太輕松了，從法律的角度來說，兩人正是不折不扣的兇手，而且是當(dāng)場抓獲，證據(jù)確鑿。
“斯特林，等下你不要出聲，一切讓我來應(yīng)付?！钡哿治⑿χ?，眼中浮現(xiàn)出孩子般的頑皮。
斯特林立即明白他在打什么主意了：“不要玩得太過分哦！”
“放心吧，怎么會呢？”
腳步聲雜亂，四面都是刺眼的燈籠包圍著二人?？吹降厣鲜e累累，治部少的警察們嚇了一跳：這兩個家伙極度危險啊。喊道：“兩個人聽著，馬上放下武器，手舉在頭上！”
兩位家族重臣相視一笑，帝林把手中的長劍一丟，兩人高舉起了雙手。警察們?nèi)缁⑺评堑負(fù)淞诉^來，一下子反剪了他們雙手，將他們制服。一個胖胖的警察頭子威風(fēng)凜凜過來，先一腳踢在斯特林身上，勁頭十足，斯特林只當(dāng)是給自己撓癢。
“這些人是誰殺的？說！”
被兩個強(qiáng)壯的警察夾在中間，帝林微笑道：“報告長官，有一些是我們殺的，有一些是自殺的?！?p> 警察們詫異地睜大了眼睛：有這樣殺人犯嗎？一問就招了。
那個警察頭子一愣，問：“你們是什么人？”
“我們？”帝林慢條斯理地回答：“這個個說起來就話長了?！陛p輕一掙，身邊的兩個警察立即像泥捏紙糊似的倒下了。警察頭子大聲喊道：“敢拒捕的話，當(dāng)場格殺勿論！”警察們紛紛刀劍出鞘，撲上去就要動手。
斯特林皺皺眉，心想這個玩笑開得也太大了，正要出聲解釋，忽然發(fā)現(xiàn)有點不對頭，抬頭一看，在警察們身后幾步的黑暗中，大群身穿黑色制服的憲兵就如融化在夜色中的幽靈一般突然出現(xiàn)，正悄然無聲地接近，他們不知什么時候已經(jīng)包圍了現(xiàn)場。
斯特林隨即明白過來：憲兵們肯定是在警察剛到時趁混亂過來的。不然他們輕功再好，也不可能躲過自己的耳目。
那個警察頭子也發(fā)現(xiàn)身后有點不對勁了，轉(zhuǎn)身一看，驚訝道：“你……你們是什么人？”
沒有人理他。一個身材高大的憲兵軍官越眾而出，以標(biāo)準(zhǔn)的正步走到帝林面前，肅立敬禮：“報告大人！監(jiān)察廳特別行動隊前來報到：請大人指示！”
“太慢了！”帝林表情嚴(yán)厲：“接到警報反應(yīng)如此緩慢，竟然連巡夜的警察都比不上？你們丟了監(jiān)察廳的臉！今晚的值班軍官是誰？責(zé)罰二十軍棍，官職降一級！”
“是！”值班軍官面如土色地出來，就地趴在雪地里，兩個土兵上去行刑，只聽到一五一十的數(shù)數(shù)聲和“辟辟啪啪”的軍棍聲，連續(xù)打了二十棍。軍官咬緊了嘴唇，一聲不吭，鮮血從咬緊的嘴角流了下來。
帝林帶兵的風(fēng)紀(jì)竟然如此的嚴(yán)峻！斯特林不禁心頭感嘆，心想：“各人有各人的風(fēng)格。若是自己，在這種情形下，最多是等回去以后再訓(xùn)斥就是了，沒必要當(dāng)場行刑?！?p> 周圍的警察都看得面色發(fā)白，看著那個品序不低的憲兵軍官，只因為眼前這個“殺人犯”一句話就被打得血肉模糊，就算是白癡也看出來了，這個斯斯文文的便裝年輕人絕對不是一般人。那個警察頭子敬畏地看了下周圍那群憲兵冷峻的面色，心里打起了小鼓，只盼望等下自己不要也“以下犯上，責(zé)罰二十軍棍”。
“劈啪劈啪”的響聲很快結(jié)束了，行刑過后，那個軍官臉色灰白，居然還沒有昏過去，行刑的土兵將他架了起來拖著走。他忽然出聲喊：“大人，下官有話要說！”
“講！”帝林負(fù)手傲然挺立，冷峻得猶如站立於頂峰上的眾神。
“報告大人，因為今天的大雪，西河橋已經(jīng)給壓斷了，我們只能繞道下游的蘭橋跑步過來，所以延誤了時間。很抱歉，大人！”
帝林這才轉(zhuǎn)過去深深望了他一眼：“剛才為什么不說？”
“報告大人，失職沒有理由?！?p> 帝林大笑：“好一句‘失職沒有理由’！你現(xiàn)在是什么官職？”
“報告大人，我原來是紅衣小旗，降了一級后是小旗武士！”
“我現(xiàn)在越級提拔你當(dāng)副旗本！”
那個軍官掙脫了士兵的攙扶，忍著劇痛單膝下跪說：“謝大人栽培！”一句話沒說完，他已經(jīng)痛得昏了過去。帝林點點頭，揮手叫來幾個士兵：“你們把他抬回去護(hù)理，好生照料?！?p> 看帝林現(xiàn)在的煞氣已經(jīng)少了一些，那個警察頭目小心翼翼地上來，陪著笑臉：“這位大人，剛才真是多有失禮了。我們真該死，有眼不識泰山。請問大人如何稱呼？”
帝林冷然一笑，旁邊一個憲兵出聲喝道：“混帳東西，這位是家族重臣，監(jiān)察總長帝林大人！”
警察們頓時僵硬得如木頭人一樣，齊齊舉手敬了禮。那警察頭子的面一下子變得慘白：家族境內(nèi)，誰沒聽過殺人魔王帝林的名字？此人位高權(quán)重，心狠手辣，他連對自己人都那么狠心，來遲一點就把人家打得半死，自己竟然惹到了他的頭上？即使羅明海出頭都未必罩得住自己，恐怕自己有性命之憂了。嚇得他一個勁地哀求、懇求、道歉，嚇得連話都說不俐落了：“帝林大人您大人大量，不要跟我們這些小人計較。我……我……”
帝林微微一笑，指點還被幾個警察反剪住雙手的斯特林，和藹地問：“你可認(rèn)識他？”
警察頭子迷茫地望過去，搖頭：“不認(rèn)得。大人，您的意思是……”
“他是統(tǒng)領(lǐng)處委員，以中央軍統(tǒng)領(lǐng)兼任軍務(wù)處長官的斯特林閣下……對，就是你剛才踢了一腳的那個人?？矗ü缮线€有你的鞋印呢！”
警察頭子雙腳一軟，整個人嚇得像團(tuán)泥似的癱下了。斯特林於心不忍，上前攙扶住了他。
警察頭子面如死灰，聲音發(fā)顫：“大。大人，我該死，我該死！”
斯特林微笑著說：“那位是監(jiān)察總長帝林大人，我是斯特林，都不是什么可疑的人。這是我的證件?！?p> “是是是。我們該死，冒犯二位大人?！?p> “今晚的事件另有蹊蹺，不是一般的治安刑事案件。我的意見是讓監(jiān)察廳受理，治部少就不要插手?！?p> “是是是。我們遵命。”
“至於貴官，如果沒什么問題的話，你就先回去休息吧。等案件有進(jìn)展以后，我會向貴上司哥珊大人和歐陽閣下通報情況的?！?p> “是是是。謝謝大人?！?p> “這么晚出來，你們也辛苦了，走好。”
警察頭子他如臨大赦，感激得眼淚都要流了出來了：斯特林等於是救了自己一命了。他仿佛生怕斯特林等下又改變主意似的，帶著一隊人跑得腳下生風(fēng)，一溜煙就不見了。
帝林也沒空理會他們，轉(zhuǎn)過頭命令自己的部下：“把這些尸體帶回去好好檢查，看能不能查出他們的身份?！?p> 憲兵們轟然應(yīng)答，那些專門的刑事憲兵開始有模有樣地查看尸體，查看腳印、搜查錢包和衣裳，一個個煞有其事的，顯示他們的重要性。帝林心下雪亮：家族境內(nèi)，凡是用劍的好手沒有自己不認(rèn)識的，現(xiàn)在突然冒出來了這么多不明身份的死士，其中必然有蹊蹺。這群人行蹤詭秘，為了保持身份的秘密他們甚至能視死如歸，那他們自然有把握不會在尸首上泄露秘密了。
他拉拉斯特林的衣裳邊角，斯特林會意地跟他走到人跡偏僻的邊角：“大哥，怎么樣？”
“斯特林，現(xiàn)場就讓我們來料理好了，你就先回家休息，有什么進(jìn)展我馬上通知你。你這么晚沒回去，李清該怪我把你帶壞了?！?p> 斯特林想了一下，帝林說得確實也是道理。他點頭：“那我就先回去了。這里就辛苦你了，大哥?！?p> 看著斯特林的背影漸漸消失在長街盡頭，帝林的雙眼中少見地露出一份溫暖，心想：“斯特林，你還是忘記了，除了我們以外，在帝都還有一個人跟三弟的關(guān)系十分密切?！钡?dāng)他望向部下們的時候，眼神重又變得冰冷如刀：“沒用的東西，平時一個個自吹如何了得，現(xiàn)在一點線索都找不出來。飯桶！”
憲兵們低著腦袋，不出聲地挨訓(xùn)。
“哥普拉來了沒有？”
哥普拉應(yīng)聲出列：“大人？”
“今晚，你帶隊跟我去辦點事情?！?p> “遵命，大人！不知要多少人手？”
“這里的人就足夠了?！钡哿掷淅涞卣f：“上次回帝都時候，我夜闖寧小姐家中，雖說是事急從權(quán)，但這畢竟大大冒犯了小姐，不合臣下對君上的規(guī)矩。今晚風(fēng)清月朗，難得機(jī)會這么湊巧，我跟你一起過去，當(dāng)面向小姐道歉?！?p> 哥普拉點頭應(yīng)聲：“是！”轉(zhuǎn)過頭去向著憲兵們喊：“留十個人下來處理尸首，其他人跟我走?！彼南缕婀郑阂呀?jīng)是午夜了，漫天的風(fēng)雪飛舞、烏云密布，這個時候既不適合訪客，更不適合“道歉”。
“等下，”帝林慢條斯理地說：“你們一身軍裝沾泥帶血的，這樣過去太失禮了，會嚇著小姐的。給你們?nèi)昼?，你們統(tǒng)統(tǒng)換成便服，再跟我過去?！?p> 哥普拉愣住了，不明白帝林打什么主意。他試探地問：“請問大人，要什么式樣的便服呢？”
“什么式樣都無所謂，關(guān)鍵是臉上要記得蒙上塊布，省得你們的丑臉嚇著小姐了。還有啊，等下跟我過去的人輕功要好、身手要棒，不然粗手笨腳的碰壞了寧小姐家里古董，你們賠不起的?！?p> 哥普拉恍然，心下好笑：帝林你的“道歉”方式，就是帶著大隊人馬，再闖入寧小姐的家一次嗎？只不過上次是公開闖入，這次則要偷偷摸摸的了。上次闖入寧小姐家中是為了魔族的公主卡丹，這次帝林又想干什么呢？他為什么不和斯特林一起去呢？
因為這次行動有很大風(fēng)險，帝林不想讓斯特林也連累進(jìn)來？
或者是，帝林打算要采取什么行動，是斯特林不可能贊同的，他要瞞著他去進(jìn)行？
都有可能。哥普拉心里泛起一陣說不出的滋味：帝林那張無表情的臉越來越讓人琢磨不透了。