醉仙樓上，高談闊論的幾乎全是前來(lái)應(yīng)試的舉子。今年的舉人比往屆都多，只因，改了律例后，現(xiàn)今連滄嵐與西秦的人亦可參與東朝的科考了，今年恰逢改律例后的第一次科考。
數(shù)位舉子喝得幾分醉意，想登高吟詩(shī)，卻在三樓處一并被攔了下來(lái)。
今夜，三樓也不知何人宴客，竟似全包了下來(lái)，他們好奇地張望，廳內(nèi)并無(wú)人影，不知在哪個(gè)廂廳內(nèi)，連喧嘩也不聞？想來(lái)也不過(guò)數(shù)人，就包下醉仙樓三樓？已有心思靈敏的，想到這里是帝都，皇孫公子不計(jì)其數(shù)，莫不是哪家在此宴客？思及此，不敢再?gòu)埻擞讶吮M數(shù)退了回去。
三樓東廂牡丹廳內(nèi)，牧野晟皓正與藍(lán)謙之閑話(huà)，慕容子涵、尉遲維恭、尤青云、衛(wèi)凌霄作陪。衛(wèi)凌霄素來(lái)活潑，這些人里，除了十七皇子，就他年紀(jì)最小，聽(tīng)聞樓下偶爾傳來(lái)的高談闊論、詩(shī)文對(duì)子，不由得留神細(xì)聽(tīng)。
卻聽(tīng)得一人笑謂，“昔日殿試文科考，狀元、榜眼難分高下，最后還虧得皇上再出了一題，卻不知在座諸位，有無(wú)興趣？”
此言一出，樓下驀地安靜了幾分，旋即，又鬧騰起來(lái)。
“子詹兄，既知，何須再賣(mài)關(guān)子？”
“子詹兄，你兄亦曾參與了上屆殿試，可是他說(shuō)與你聽(tīng)的？”
“子詹兄，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
衛(wèi)凌霄不由得屏息靜聽(tīng)。
開(kāi)口的仍是那字“子詹”之人，只聽(tīng)他道，“當(dāng)日，慕容家長(zhǎng)公子與衛(wèi)家幼公子皆是才高八斗的人物，按說(shuō)，這衛(wèi)家幼公子還長(zhǎng)了慕容家長(zhǎng)公子一輩了。故，皇上出題，由衛(wèi)家幼公子先回……”
一樓北角臨窗，坐了一藍(lán)裳公子，雖粗衣布服不過(guò)器宇軒昂，醉仙樓百年老店，歷任舉子皆喜在這飲酒作對(duì)，早已練就幾分識(shí)人之能，并不敢因他囊中羞澀而怠慢了去。
他，手搖紙扇，其上繪的那株紫牡丹倒是栩栩如生，一見(jiàn)，即知為名家手筆。
“這位兄臺(tái)，”有識(shí)貨的舉子湊了過(guò)來(lái)，“敢問(wèn)兄臺(tái)，你那折扇可是昔日裔地蘭嵐之物？”
“此乃祖?zhèn)髦铩！?p> “那，”那人一驚，“敢問(wèn)兄臺(tái)高姓？”
“蘭逸文，字宇涵?！?p> “原來(lái)是冰雪四才子之首，”那人作揖，“失敬失敬?！睆d內(nèi)諸人，皆看向這處，似才留意到他身側(cè)那書(shū)童，唇紅齒白，貌若處子。
冰雪果真出美人，那些舉子心下暗道，不過(guò)一少年，已有此殊色，若說(shuō)不足，生為男子，未免失之陰柔了。
那人本是沖著那扇子去的，至此，反不便再言，他略作沉吟，笑謂，“難得在此遇見(jiàn)宇涵公子，小弟不才，愿為東道，不知公子肯否移步，在下尚有數(shù)位朋友在樓上小酌?！?p> 蘭逸文輕搖折扇，似在考慮，身側(cè)的書(shū)童低聲道，“公子?！碧m逸文看了他一眼，笑回，“心領(lǐng)了，只是尚有要事在身，不便打攪?！?p> 那人一怔，十七殿下看上了他的扇子，原見(jiàn)他粗衣布服，不過(guò)多付些銀錢(qián)，現(xiàn)在，連人也請(qǐng)不上去，話(huà)就不好回了。只是，對(duì)方雖家道中落，奈何名氣太盛，躊躇間，又見(jiàn)一青衣文人從樓上走了下來(lái)。
蘭逸文看著他，起身笑謂，“穹漢兄，竟在此巧遇?！?p> “宇涵公子，”青衣文人拱拱手，“我家公子正在樓上宴客，令尊的書(shū)信昨兒才接獲，皇爺正念叨著了。不知宇涵公子肯否移步一敘？”
“如此，叨擾了?！碧m逸文起身，那書(shū)童只得提著行囊，跟了過(guò)去。
“樓上原是世襲清洛皇家的長(zhǎng)公子在此宴客，”舉子中有識(shí)得那青衣文人的，自言自語(yǔ)道，“藍(lán)謙之，帝都才子之翹楚，卻不知較之這冰雪四才子之首，孰長(zhǎng)？”
月涼如水，籠了一天一地，星子參差，東一叢，西一簇，猶如釘在深藍(lán)色天幕上，明滅不定。
后園思親臺(tái)內(nèi)，輕紗曼舞，靜夜，焚香撫琴，正是適宜。
尉遲芷汀默算時(shí)辰：他，到底是來(lái)還是不來(lái)了？猶記昔日，長(zhǎng)公主（皇后所出）與六公主（慕容皇妃所出）相繼夭折，她與慕容家的寧遠(yuǎn)皆奉召入宮小住。她先入宮，住在姑姑的地坤宮內(nèi)，除卻問(wèn)安，十七皇子與十八皇子甚少來(lái)見(jiàn)她；待到后來(lái)慕容家寧遠(yuǎn)亦奉旨入宮陪伴慕容皇妃，卻聞得姑姑身側(cè)的侍女笑謂，“兩位皇子出了沐仁堂就徑往玉簌苑去了，不曉得的，還道他倆的母妃住那了。”
姑姑先是一笑，后言，“慕容家那小丫頭卻是招人愛(ài)，只是，宮里規(guī)矩還是要的，得空，和慕容皇妃提提，她素識(shí)大體，皇貴妃和淑妃有怨，本宮也不好偏袒?！?p> 皇后姑姑身側(cè)的大侍女明珠應(yīng)了聲“是”，那些侍女皆不敢再談笑了。
姑姑攜她入內(nèi)室，謂，“芷汀，聽(tīng)你父言已為你延請(qǐng)西席，卻不知你學(xué)了多少？”
“剛學(xué)了《帝史·帝族本紀(jì)》，《后傳》父親要西席日后再講?！?p> “不錯(cuò)，”姑姑點(diǎn)頭，“你命格不凡，尉遲家的以后就看你與你大哥了，你太子哥哥……”姑姑輕輕一嘆，“天恩難測(cè)，便是你八哥哥，雖是自幼就抱來(lái)地坤宮……昔日，皇貴妃又得了九皇子，攜三子之勢(shì)已隱有不把姑姑放在眼中之意，姑姑便要慕容皇妃將新生子抱來(lái)地坤宮。那時(shí)，她僅此一子，可，還是送了來(lái)。你說(shuō)，皇后這個(gè)位置，好不好了？”
“好，”她點(diǎn)點(diǎn)頭。
“東朝女子至尊也就至此了，”姑姑嘆，“所以那些《后史》、《后傳》都可不學(xué)，不過(guò)《帝史》、《帝傳》定要學(xué)好。你出生時(shí)，皇花牡丹入懷，將來(lái)便是坐到姑姑這位置也未可知……”
“姑姑——”
“這話(huà)早些讓你知道也好，”姑姑自言自語(yǔ)道，“你大姐姐還差半年就及荊，她是這些公主中活得最長(zhǎng)久的了，偷命轉(zhuǎn)運(yùn)之術(shù)也還是不成嗎？若你大姐姐活下來(lái)，許給清洛皇長(zhǎng)子，你太子哥哥的位置就穩(wěn)了……”
昏暗的光線(xiàn)下，姑姑看起來(lái)，與平日溫婉平和的模樣，大相庭徑，她不禁有些害怕，緊緊拽住姑姑的手。
皇后姑姑驀然回神，輕輕摟她入懷，以密音謂之，“慕容家簌簌有命無(wú)運(yùn)，不足為懼，慕容家應(yīng)是想二女嫁一夫，用七女護(hù)住六女，不過(guò)，慕容家寧遠(yuǎn)徒有其表、不知進(jìn)退，更是為宮妃的大忌，所以，你以后的對(duì)手是整個(gè)后^宮的女子，無(wú)需太過(guò)在意她一人了。”