三十二、六合拳經(jīng)
姬龍峰在永樂(lè)宮與眾人分手后，自去解州省親。十幾日后便趕回永樂(lè)宮，他惦記著在永樂(lè)宮療傷的岳童。
從第一眼看到這個(gè)湯陰小子便很是喜歡，所以交代玄塵道長(zhǎng)好生醫(yī)治。待他回來(lái)時(shí)，岳童傷勢(shì)已經(jīng)基本痊愈，依玄塵的話正在永樂(lè)宮翹首以待。見(jiàn)姬龍峰如約而至，自是滿心歡喜。他本來(lái)獨(dú)自一人闖蕩到山西境內(nèi)，初次上臺(tái)便被金鉤鐵手所傷，很是懊惱。但也因禍得福，結(jié)識(shí)了解州神槍姬大俠。
兩人會(huì)面后，岳童便要拜姬龍峰為師，姬龍峰卻道：自己亦在遍訪名師，武功尚未登堂入室，得窺深?yuàn)W，堅(jiān)辭不就。于是二人以兄弟相稱。姬龍峰年長(zhǎng)，岳童便稱姬大哥。姬龍峰說(shuō)要去終南山訪友，岳童無(wú)事，且身體也已無(wú)大礙，便一同過(guò)風(fēng)陵渡，進(jìn)入陜西境內(nèi)。算起來(lái)比元驤等人早了許多日到得終南山。
他二人未走大路去重陽(yáng)宮，而是走山路尋訪廟宇宮觀，期遇高人。這一日于深山之中恰逢天晚，見(jiàn)有一荒涼古剎，匾額上似乎寫(xiě)著岳武穆祠。也不知何人在這里建此祠堂。祠堂雖然破敗但卻可以棲身。
二人便進(jìn)得其中，卻是門殘窗漏，覆塵盈寸，不知多少年沒(méi)有了香火。兩人略微收拾了一下，拾些干草為鋪，便欲入睡，卻被寺外突然出現(xiàn)的獸吼所驚。
兩人躍起，出寺查看，月光下，竟有一斑斕猛虎窺伺。見(jiàn)有人出現(xiàn)，便猛撲過(guò)來(lái)。兩人迅疾避過(guò)這一撲，姬龍峰雙掌推出，將猛虎推了一個(gè)跟頭，未待猛虎再行躍起，岳童的熟銅棍已經(jīng)劈將下來(lái)。
那猛虎被雙掌一棍所傷，掉頭便竄向山林。二人急忙追趕，姬龍峰腳快將岳童甩在身后。追趕之間，不辨路徑，姬龍峰一腳踏空，竟墜落山崖。那山崖不知有數(shù)百丈深。幸姬龍峰手腳迅疾，墜落間探得枯藤在手止住身體下墜。
隱約尚聽(tīng)得岳童在崖上呼喚。他趁著月光攀爬許久，猶未到得山崖之上。歇息間有月光照壁，他忽然看到一黑黝黝的洞穴，現(xiàn)于古藤之側(cè)。洞口五尺方圓，洞口上方隱約有飛云二字。
姬龍峰向上望去，星月之下，崖頂黑影高聳，且不知手中古藤可否通往上面，便想：倒不如入得洞穴暫時(shí)歇息。待天明以后，或可尋得路徑下崖去。他便將古藤一蕩進(jìn)入洞中。
洞內(nèi)臨洞口處尚有月光照入，可依稀辨得腳下路徑。往洞深處望去，一片漆黑，不知有幾多深，亦不知黑暗中隱藏著什么。他不敢輕易深入，便就地坐下，閉目吐納，等待天明。
不知過(guò)了多久。他張開(kāi)眼來(lái)，見(jiàn)洞外已是天曉。復(fù)觀洞內(nèi)，已可清晰辨得洞內(nèi)石壁凹凸不平，自己正坐在洞中的一個(gè)石階之上。雖處初冬，洞中甚覺(jué)溫暖。洞穴深處迷蒙一片，霧氣蒸騰，縷縷自身旁飄過(guò)飛出洞去。
姬龍峰試探著深入洞穴深處十余丈遠(yuǎn)，見(jiàn)有水洼如盆，洞頂尚有水滴落下，發(fā)出叮咚之聲。許是洞中地溫偏高，那霧氣便是水洼之水蒸騰所致。過(guò)水洼望去，仍覺(jué)深不可測(cè)。他不敢妄入。轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備查看那崖壁是否可攀援而下。卻被腳下石塊所絆，低頭細(xì)看卻是一方正石匣。塵灰濕裹，上有片片山苔。抹去塵灰泥苔，但看匣有一細(xì)縫，但密閉甚嚴(yán)。
姬龍峰用隨身所佩小刀撬之，石匣頓開(kāi)。匣內(nèi)置放的便是那把截金短劍，劍鞘已然銹跡斑斑。取出短劍后，石匣似還有下層。打開(kāi)卻見(jiàn)油紙包裹一物，油紙竟有十余層之多。層層剝開(kāi)來(lái)便露出一本冊(cè)子，封面赫然寫(xiě)著：心意六合拳經(jīng)。
姬龍峰從劍身看到截金兩字后，聯(lián)想起崖頂那岳武穆祠，便猜到這應(yīng)該是岳武穆王遺物，不知被何人攜至終南山，藏于這飛云洞中。怕已數(shù)百年之久。若不是自己夜追猛虎誤墜懸崖，這書(shū)劍還不知多少年后才見(jiàn)得天日。
他也顧不得細(xì)看拳經(jīng)內(nèi)容，將短劍和拳經(jīng)揣在懷中，便來(lái)到洞口探看。由洞口向上望去，只見(jiàn)白云繚繞，不見(jiàn)崖頂，向下看去，據(jù)崖底也有數(shù)十丈之深。細(xì)細(xì)看來(lái)崖壁每隔丈余皆有巖石突兀，且有古藤垂懸，貌似天然，對(duì)尋常人等，若想攀援實(shí)非易事。但對(duì)姬龍峰來(lái)說(shuō)，并不十分困難。夜間看不到這些突兀巖石。此時(shí)看的清楚，他便手握古藤一蕩便已落在第一塊巖石之上。如此數(shù)番動(dòng)作便已離崖底兩丈余高，姬龍峰騰身若一只蒼鷹飛落崖底。
他腳踏實(shí)地之后，于崖底張望四周，卻是兩崖之間的縫隙之地，寬不過(guò)兩丈，向上望去，竟是一線青天。依一側(cè)崖底有小溪淌過(guò)。他順溪而上里余，出得澗口，天地豁然開(kāi)朗。眼前竟是一片偌大的盆地。
谷中有一湖為半月形，平滑如鏡。適才那小溪便是湖中之水順隙溢出，經(jīng)年不斷。湖周樹(shù)木森蔭，雖已冬寒，亦郁郁蔥蔥。湖對(duì)岸尚隱隱有雷鳴之聲。
姬龍峰又向前行走片刻，轉(zhuǎn)過(guò)一屏風(fēng)似的崖壁，忽見(jiàn)兩人喝叱有聲，斗在一起。一人使棍，一人用劍，打得不亦樂(lè)乎。那使棍之人正是岳童。
見(jiàn)姬龍峰來(lái)到，岳童高呼道：姬大哥，快來(lái)幫我，這丫頭甚是難纏。
姬龍峰趕忙上前喝停兩人。見(jiàn)對(duì)方綠襖青褲，紅絳束腰，頭上豎著兩個(gè)朝天小辮。正手執(zhí)一把寶劍道：你這人不知好歹，當(dāng)我怕你不成。
她也看到了姬龍峰到來(lái)，聽(tīng)對(duì)方稱此人為大哥，料是那小子的幫手。又道：你便是來(lái)了幫手，我也是不怕。
姬龍峰見(jiàn)她不過(guò)十五六年齡，圓圓的臉上紅撲撲的，想是適才打斗所致，便上前道：小妹妹，我們不是來(lái)打架的。我只是誤墜山崖才到這里，我這小兄弟若有得罪之處，還請(qǐng)?jiān)徱欢?p> 那丫頭見(jiàn)姬龍峰甚是有禮。便將手中之劍入鞘，指著岳童道：誰(shuí)和他打架，我只是見(jiàn)他顧自向峪中亂闖，好心相勸。他卻不聽(tīng)。非要說(shuō)到峪中尋人。不讓他進(jìn)去，便要和我動(dòng)手。哼，我紅娟便怕你不成。
岳童委屈的辯道：姬大哥，別聽(tīng)她亂說(shuō)。昨夜看你墜崖，呼喚不應(yīng)。當(dāng)時(shí)天黑不便相尋。今兒一大早我便尋路下得崖來(lái)，來(lái)到峪內(nèi)卻碰見(jiàn)這丫頭擋道，說(shuō)是莫再前行，還說(shuō)什么入峪者當(dāng)棄兵刃，自斷其臂方可。這終南山是她家的么，哪有這般霸道之人。我便硬闖，這不就打了起來(lái)。
姬龍峰聽(tīng)得這么一說(shuō)，也覺(jué)得那規(guī)矩未免不通情理。便笑著道：竟有這等規(guī)矩？那我已在峪深處，是否也要自斷一臂才是？
山丫愣了一下道：你不是有意闖入，是從崖上墜下來(lái)的，算不得數(shù)，就不必了。
姬龍峰看她說(shuō)的挺有意思，便道：俺替這位小兄弟求個(gè)情，你也就放過(guò)他吧。
紅娟道：你這人倒還通情達(dá)理。他不再進(jìn)去，我自然不難為他。其實(shí)，你們?nèi)粝脒M(jìn)峪深處也不是不可以啊。她用手一指峪口道：你們瞧見(jiàn)沒(méi)，那峪口進(jìn)來(lái)后分兩條路，分別可以到湖的南北面。那南面是可以去的，這北面就不行啦。
“這卻是為何？”姬龍峰問(wèn)道。
這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲哨響，山丫趕忙道：不能去就是不能去，婆婆喚我，不和你們說(shuō)了。說(shuō)完轉(zhuǎn)身就是幾個(gè)跳躍，消失在山峪的深處。
岳童道：大哥，咱們偏進(jìn)去看看。看她能把咱們咋樣。
姬龍峰道：那丫頭是什么路數(shù)？
岳童答道：看不出來(lái)，劍法很是刁鉆狠辣。我還真奈何不了她。
姬龍峰想想道：怕是她身后還有什么高人，別人既然有規(guī)矩，咱們還是離開(kāi)吧。好在她說(shuō)那一面還是可以走的。
見(jiàn)姬龍峰如此說(shuō)，岳霖不好堅(jiān)持什么，也只好隨他去了。
到得峪口，果然看見(jiàn)路分為二，自己二人行走的路口有一木牌立在道旁，上面寫(xiě)著，擅入者自斷一臂。姬龍峰驚詫道：果然有這等規(guī)矩，也不知何人所立。
姬龍峰不愿惹出事情來(lái)，便折向另一個(gè)路口。另一條路卻是通向湖的南面。走進(jìn)縱深，看到樹(shù)林掩映，茅廬三兩間。竹籬圍一庭院，打掃的十分干凈。庭院內(nèi)一個(gè)少年正在背對(duì)著他們劈柴。
姬龍峰走上前去問(wèn)道：小哥，打擾了，敢問(wèn)這處是什么地方？
那少年聞聲轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，左手尚拿著半截子碗口粗的木樁，也不答話，右手立掌劈下，那木樁應(yīng)聲劈為兩半，他撿起一半復(fù)立掌劈下，待成四瓣后收拾起來(lái)碼成一堆。這才拍拍雙手打量一番道：咦，你們既不識(shí)此地，怎么就找到這里來(lái)了？
姬龍峰便將自己如何追虎墜崖，岳童如何尋找自己講了一遍。
那少年哦了一聲道：你原來(lái)是從飛云崖墜下的啊，算你命大。那飛云崖我也去過(guò)，上面還有一座岳武穆王祠。那里常有猛獸出沒(méi)。你們遇上也不足奇。
聽(tīng)少年說(shuō)罷，二人方知昨夜宿處果然供奉的是岳武穆王，那崖喚作飛云崖。
少年倒是有禮之人，將二人請(qǐng)進(jìn)茅舍，奉上茶盞道：昨夜你二人于飛云崖上想必受些風(fēng)寒，先喝些熱茶暖暖。
二人謝過(guò)。少年忽然想起了什么又問(wèn)道：飛云崖在湖的北面，你們?nèi)羰锹溲轮笞叱觯貢?huì)經(jīng)過(guò)那里，難道就沒(méi)有遇到什么麻煩？
姬龍峰道：實(shí)不相瞞，適才在飛云崖下確實(shí)遇到一個(gè)姑娘，不過(guò)那姑娘卻沒(méi)你這般好客。遂把剛才打斗的事情說(shuō)了一遍。
那少年連聲道：還好，還好。這是遇到了紅娟，若遇到杏婆，只怕你們沒(méi)那么容易離開(kāi)，搞不好還會(huì)送了性命。
二人聽(tīng)得更是奇怪，便問(wèn)道：咋還會(huì)送了性命？
那少年又道：你們是外來(lái)人有所不知，這山是終南山的一峰名叫尖山。這峪呢叫做高冠峪，峪中是一個(gè)小盆地，這茅廬后面山崖有瀑布跌落而成湖。因其形狀似殘?jiān)拢拭液?。這地方處終南山深處，很少有人能尋得這里。湖對(duì)面住的是杏婆，我來(lái)這里時(shí)她便住在這里。本也不知道她叫什么，只是聽(tīng)?zhēng)煾祮舅鲂悠?。杏婆住在湖?duì)面，最不喜人打擾，定下規(guī)矩，誰(shuí)若是進(jìn)她那里必要棄了兵刃，且自斷一臂方可，若不從規(guī)矩還要進(jìn)入，便會(huì)送了性命。我便是住在對(duì)面，不聽(tīng)召喚也是不敢輕易過(guò)去的。
岳童聽(tīng)他這般說(shuō)，插話道：那你這里住的何人，也有這般規(guī)矩么？
少年笑道：才不會(huì)呢。我?guī)煾悼墒呛吞@的很。任誰(shuí)來(lái)也是很好的款待。還交代我也要以禮待人，不然，我怎么會(huì)給你們喝茶呢。
姬龍峰問(wèn)道：你師傅又是何人？
少年答道：我?guī)煾甘翘役虐 Ｄ氵M(jìn)門時(shí)沒(méi)看到啊，這屋子便叫做守桃廬。若是春時(shí)花開(kāi)，你便可看到守桃廬四周盡是桃花，好看的很。
桃叟，杏婆？姬龍峰念叨了幾遍，覺(jué)得奇怪道：這名字好怪，倒像是有意起的名字一般，這桃叟和杏婆有什么關(guān)系么？
少年道：這我倒不知，不過(guò)師父還是認(rèn)識(shí)那杏婆的。
正待要繼續(xù)說(shuō)下去，忽聽(tīng)得門外一個(gè)蒼老的聲音喊道：平兒，是不是有客人來(lái)了？
少年忙跑出門去喊道：師父，您回來(lái)了。隨著應(yīng)聲，一位鶴發(fā)童顏的老人走了進(jìn)來(lái)，姬龍峰二人忙起身行禮。
老人道：且坐，且坐。這高冠峪可是稀有人來(lái)啊，來(lái)了便是客。平兒，給客人看茶。
平兒道：早就沏上了。
姬龍峰又行禮道：老丈乃遁世高人，我們多有打擾了。
他遂將如何進(jìn)得高冠峪的緣由說(shuō)了一遍。
老人道：不必客氣，即來(lái)到這里，便是有緣之人。老朽這里清凈的很，你們來(lái)了倒有個(gè)說(shuō)話之人。
那平兒也給老人上了一杯茶道：師父，俺把那柴都劈好了，您還沒(méi)回來(lái)。哪里去了啊。
老者嘆口氣道：若不是那老婆子糾纏，為師早就回來(lái)了。
似乎想到有外人在一旁，忙又道：老朽家事，到讓客人笑話了。
姬龍峰忙道：若有妨礙，我二人可回避一下。
老者擺擺手道：那倒不必。這已是陳年往事。早已不怕說(shuō)與外人聽(tīng)。我這小徒兒司馬劍平向來(lái)嘴快，怕是早就將那杏婆乖張告訴你們了。也好，說(shuō)了你們也有個(gè)注意，免得惹到那老婆子又生是非。每年總有那么一兩個(gè)誤入她那地方的，又是打又是殺的。白白傷些性命。還多虧收了個(gè)紅娟那丫頭做徒弟，那丫頭心眼倒不壞，暗地里聽(tīng)老朽的話，將來(lái)人一并攔在外面，這才少了殺劫。不然，還真得讓老朽多費(fèi)口舌。
那岳童也是少年口快道：那婆子也忒霸道，進(jìn)得山峪便要自殘，這是什么規(guī)矩。
姬龍峰怕這老者于那婆子有關(guān)系，忙勸阻不要他繼續(xù)說(shuō)下去。
老者道：這孩子責(zé)備的是，確實(shí)沒(méi)有道理。所以老朽必要時(shí)往往出面阻止。這不，今日又去勸說(shuō)一番，卻被她斥回；弄得滿肚子的不快。
姬龍峰謹(jǐn)慎的問(wèn)道：敢問(wèn)老丈，那杏婆可與您老人家有干系么？
老者嘆口氣道：若無(wú)干系，我何必又去管她。只因她這般造孽算起來(lái)也是因老朽而起，遷怒于他人。不過(guò)這都是些老黃歷了，不提也罷。你們二人想必是遠(yuǎn)道而來(lái)，誤入高冠峪，恐怕還餓著肚子。老朽這就弄些山野之味，略表地主之誼。說(shuō)著便喚平兒起火，準(zhǔn)備酒菜去了。
不一會(huì)兒，飯菜已熟。端將上來(lái)一看，都是些山雞野菜，卻也香味誘人。老丈又喚平兒拿酒上來(lái)道：這是老朽自釀的桃花露。你等可自酌自飲，切莫見(jiàn)外。
姬龍峰二人見(jiàn)老者十分熱情，也不客氣。各斟一碗，一飲而盡。
老丈道：好，夠爽快。很對(duì)老朽的脾氣。說(shuō)著也自斟一碗喝下。無(wú)多時(shí)，一壇老酒已經(jīng)見(jiàn)底。
酒足飯飽后，老丈道：你們既來(lái)之則安之。可以在我這守桃廬歇息，若無(wú)急事出峪可多住些時(shí)日。也好和老朽聊聊山外面的事情。
當(dāng)晚，二人便在守桃廬住下。酒多飲了一些，反倒睡得酣熟安穩(wěn)。
一連數(shù)日，和老人捻熟起來(lái)。姬龍峰便將自己與岳童的來(lái)歷坦誠(chéng)相告。老人見(jiàn)他直爽，甚是歡喜。
又聽(tīng)得姬龍峰說(shuō)自己是山西人氏。更是喜歡道：與老朽還是鄉(xiāng)親。老朽便是山西五臺(tái)人氏。只是離家?guī)资辍＞貌恢亦l(xiāng)訊息。你等可要多住些時(shí)日，也好慰我思鄉(xiāng)之情。說(shuō)不得老朽還要有事相托。
姬龍峰道：老人家有事盡管說(shuō)來(lái)，我姬龍峰若能幫忙，定當(dāng)盡力。
老人思慮半天道：不忙，且等我看看再說(shuō)。姬龍峰卻不明白老人所要看的是什么。
閑來(lái)無(wú)事，姬龍峰習(xí)慣的舒展了下筋骨，這兩日翻看了那冊(cè)心意六合拳經(jīng)，心已有所體會(huì)，不由得拳腳中有了變化。練到迷茫處，便遠(yuǎn)望山峰，冥思一番。
這情景卻被老人看在眼中。道：看你拳法有很深的根基。似出少林一脈。不過(guò)其間又雜以別家拳法，兩者尚未融會(huì)貫通，故有凝滯之感。
姬龍峰一聽(tīng)忙道：老人家慧眼識(shí)拙。一言中的。在下正是將兩個(gè)拳法相融，卻不得要領(lǐng)。敢請(qǐng)老人家指教。
老者道：指教卻不敢當(dāng)。老朽在一旁僅看你幾式，便知你武功已臻化境，依老夫所知，這世上怕已無(wú)幾人是你對(duì)手。不知你卻又為何融他人技法于自己長(zhǎng)技之中？
姬龍峰驚奇的問(wèn)道：老丈何以知道我方才施以他人技法？
老者哈哈大笑道：老朽自認(rèn)老眼尚未昏花，自然識(shí)得你那幾手之中雜有岳武穆王的連環(huán)一百單八手。老朽數(shù)十年前便已見(jiàn)得，只是不甚周全。據(jù)傳這岳武穆王的技擊之法原為抗擊金兵所創(chuàng)，已失傳多年。不知你緣何習(xí)得？
姬龍峰聞言，十分佩服老者眼力。遂不相瞞道：其實(shí)，岳氏技擊之法并未失傳。我那同來(lái)的小兄弟便是湯陰岳氏后人，便有家傳武功，只是如老丈所言，不甚周全而已。除此以外，在下還另有所得。
遂將墜落飛云崖，偶然發(fā)現(xiàn)飛云洞，尋得截金短劍和心意六合拳經(jīng)的事情說(shuō)了出來(lái)。
老者聽(tīng)罷連聲嘆道：還真是有緣者得之。老朽多年前便已聽(tīng)聞?dòng)写巳?jīng)，循蛛絲馬跡來(lái)到此地。幾十年亦未尋得。亦是天意使然。
姬龍峰聽(tīng)他這般說(shuō)，便道：如此一來(lái)，老丈應(yīng)是先來(lái)者，在下自可將拳經(jīng)奉送。
老人哈哈大笑道：你誤解了老朽的意思，對(duì)老朽來(lái)說(shuō)，那拳經(jīng)已無(wú)多大用處。只是不欲為居心叵測(cè)之人得之。既然你得到拳經(jīng)，我觀你絕非歹人，也不算是物托非人。況且，你若參透其中奧妙。倒也正和我意。也不負(fù)我相托之事。
姬龍峰聽(tīng)他又提起相托之事，便問(wèn)道：老丈欲托何事，還請(qǐng)?jiān)敿?xì)告知。
老丈道：前些時(shí)不便告知，便是看你是否有能力承擔(dān)此事。現(xiàn)如今看來(lái)，你的功力應(yīng)不成問(wèn)題，又持有心意六合拳經(jīng)。你可在山中多住些時(shí)日，老朽可幫你參研一番。所托之事能否成功，那是后話。眼下且聽(tīng)我說(shuō)說(shuō)緣由。老者這一說(shuō)，便又道出了許多年前的一段往事。
三十三、桃叟與杏婆
這老人原本是山西五臺(tái)人氏，本名并不叫桃叟。趙姓名柯。五臺(tái)大社村人，從小尚武。
北宋年間，楊七郎比武得罪潘家，全家為潘仁美所陷害，迫使宋太宗將楊家父子革職貶于大社村。人敬楊家一門忠烈，遂于大社村修棲賢寺以示紀(jì)念。從那時(shí)起大社村人尚武成風(fēng)。
后來(lái)?xiàng)盍罟鴶￡惣矣环唤?，撞死李陵碑前，五郎將其葬于五臺(tái)山，修楊家將家廟龍泉寺。于今龍泉寺西北里許尚存楊令公瘞骨塔。村人逢清明之際亦常往拜祭。
趙柯于村中男女伙伴亦常去龍泉寺玩耍，并于龍泉寺牌坊前沖拳踢腿，樂(lè)此不疲。時(shí)有游方僧人掛單龍泉寺，見(jiàn)稚童若干，喜好武功，便選佳材者問(wèn)道：欲學(xué)何藝，老僧可以傳授。
趙柯等人年紀(jì)尚小，不知武技之道和諸多門派，聽(tīng)他所問(wèn)，一臉茫然。
恰夕陽(yáng)照于牌坊之上所刻八十九條蛟龍，狀似騰飛，各有姿態(tài)。僧人便道：你等每日按時(shí)前來(lái)，每日不輟。我可授于你等八十九式龍行搜神手。
當(dāng)時(shí)堅(jiān)持不輟者有同村男女童五人，幾人皆以師兄妹稱之。數(shù)年功成。
值明嘉靖二十九年庚戌之變。北元俺答汗鐵騎兵臨古北口，欲逼BJ城。僧人道：習(xí)武為國(guó)，你等應(yīng)秉承楊家之風(fēng)，精忠報(bào)國(guó)?？神Y援古北口，一試身手。
五人遂奉師命疾馳古北口戰(zhàn)場(chǎng)，以龍行搜神手擊殺鐵騎愈百，人稱五龍破甲，龍爪搜神，一時(shí)威震大漠。
待功成而返，僧師已杳蹤跡。五個(gè)師兄妹中，師妹楊碧桃與孟杏花均鐘情于大師哥趙柯。碧桃委婉，杏花刁鉆。趙柯獨(dú)與碧桃交好。杏花因愛(ài)生妒，因妒生仇。竟暗中施手傷于碧桃，楊碧桃重傷不治而亡。
趙柯因失所愛(ài)，恨極杏花，然師兄妹之情不忍交手。遂避隱終南山高冠峪。但那杏花因愛(ài)成癡，竟追到高冠峪隔湖而居，希望師兄回心轉(zhuǎn)意。然幾十年間，雖然隔湖相望，趙柯與杏花老死不相往來(lái)。
數(shù)十年的煎熬使得杏花心性愈加偏執(zhí)。既不舍離去，又處處與師兄作對(duì)。師兄植桃樹(shù)百株以紀(jì)念碧桃。并將草廬名為守桃。她便隔岸植杏林以對(duì)峙。更有甚者，師兄收徒，她也收徒，師兄喜愛(ài)者，她便逐之，師兄憎惡者，她便收之。還定下規(guī)矩，凡私入禁區(qū)必須棄其兵刃，自斷一臂方肯繞了性命。
趙柯本決意一輩子不理會(huì)于她，但看她乖張暴戾，濫殺無(wú)辜。出手阻止并勸說(shuō)于她。這才少有來(lái)往。這一過(guò)就是數(shù)十年，兩人都年事已高，卻仍然維持著這種尷尬的局面。兩人也早已忘卻自己的姓名，外人則以終南桃叟和杏婆稱之。
聽(tīng)得桃叟講述了這些往事緣由，姬龍峰驚訝的很，屈指一算，此時(shí)應(yīng)是天啟七年間。嘉靖二十九年至今已有七十余年。那時(shí)他們師兄妹便是二十歲左右，如今也已近百歲之身。
桃叟似是看出了他的懷疑，便道：老朽在終南山中隱居已六十年有余。我那師妹杏婆略小于老朽。也是八十有余。
姬龍峰問(wèn)道：這和所托之事有何相關(guān)呢。
桃叟道：正要說(shuō)及此事。在終南山隱居的幾十年間，杏婆與老朽處處作對(duì)。又奈何不得她。凡我認(rèn)為心術(shù)不正，拒收為徒者，她卻賭氣偏收為徒。早年我收有兩徒，杏婆亦收兩徒。功成下山后，他那兩徒作惡多端，被我殺掉一個(gè)。剩卻一個(gè)，據(jù)說(shuō)躲進(jìn)了宮中，助紂為虐，為那閹狗魏忠賢殺害了不少忠良之士。所托之事，就是讓你尋訪他的下落，若有機(jī)會(huì)替老朽除掉這一孽障。
姬龍峰奇怪道：前輩既然除得那一個(gè)為何不將這個(gè)一并除卻？
桃叟無(wú)奈道：我也是有不得已的苦衷。當(dāng)年我除掉一個(gè)孽障，誰(shuí)知這杏婆便報(bào)復(fù)于老朽，尋機(jī)竟然殺掉老朽一個(gè)愛(ài)徒。還揚(yáng)言：我若殺她一徒，她也會(huì)照樣殺我一徒。老朽若是再動(dòng)手，怕是一個(gè)徒弟也難以保全。以至于后來(lái)我不敢再收徒弟，怕她也收一些大奸大惡之徒，我又投鼠忌器無(wú)法克制。這后來(lái)，我因年事已高，便收了這個(gè)最小的徒弟司馬劍平。她也照樣收了一個(gè)小徒兒寇紅娟。好在這女娃還算良善，雖然杏婆乖張卻并沒(méi)有太過(guò)影響她的心性。即便如此，我也不敢輕易的放我這小徒兒下山。就是怕她也放她那小徒兒下山，做出些令人為難之事來(lái)。
姬龍峰這才明白桃叟為何要假手于他去訪查杏婆的大徒兒。原來(lái)他的確有為難之處。并且也覺(jué)得那杏婆當(dāng)真是世上第一乖張之人。而這乖張暴戾卻是因愛(ài)而生。這也令他以后對(duì)愛(ài)望而卻步，慎之又慎。
姬龍峰問(wèn)道：前輩的徒兒和那杏婆的大徒兒叫什么。
桃叟道：我那徒兒叫顧天星，江湖上人稱十花一劍的便是。杏婆的徒兒名叫楚恒。平時(shí)少用兵器。不過(guò)你卻要留心，他雖不用兵器，卻身藏有毒龍錐，涂有劇毒，是十分歹毒的暗器。雖輕易不出手，一出手便取人性命。所以早些年江湖上人稱，毒龍閻王。只是這些年來(lái)不見(jiàn)了他蹤跡。有人說(shuō)他隱在宮中，不知是否確切，你當(dāng)用心查訪便是。
姬龍峰將桃叟所言牢記于心。在以后的江湖生涯中用心查訪，果有其人那是后事。此番與桃叟深談之后，便在高冠峪居又住了許久，聽(tīng)桃叟警戒，從不越過(guò)湖到對(duì)岸去，以免杏婆發(fā)難。每日只是和桃叟，岳童一道研習(xí)心意六合拳經(jīng)。日常所需自有桃叟小徒兒司馬劍平每旬下山采購(gòu)，蔬菜肉類則是田間所種或狩獵所得。
姬龍峰和岳童出高冠峪時(shí)于心意六合拳已頗有體會(huì)。與原有的少林武功融為一體，變化無(wú)窮。臨行前幾日姬龍峰欲將拳經(jīng)留于桃叟。
桃叟道：老朽一大把年紀(jì)，已無(wú)心力再去研習(xí)。這許多日來(lái)你二人雖已得其奧妙，然未純熟。帶在身邊也可多多領(lǐng)悟，但憑你二人目前功力，若遇杏婆那徒兒楚恒，亦有所不敵。我且傳你二人龍行搜神手最為精妙的幾招。到時(shí)也可用以救急。你若能訪得我那徒兒顧天星聯(lián)手，便可穩(wěn)操勝券。我在這高冠峪于那杏婆耗著年月，她也不可能參與后輩的爭(zhēng)斗。于是，桃叟便將那龍行搜神手的精妙幾招授予了姬龍峰和岳童。二人于武功一道頗有融會(huì)貫通之能，只幾日功夫便已得要領(lǐng)，只待日后臻于純熟。
二人得桃叟點(diǎn)撥，武功日見(jiàn)精進(jìn)，樂(lè)不思蜀。直到聽(tīng)說(shuō)芮城永樂(lè)宮玄塵道長(zhǎng)被八旗盟的鐵靈幫所傷而避到重陽(yáng)宮來(lái)，這才告別桃叟，來(lái)到了祖庵鎮(zhèn)上。這也正是元驤等人下翠華山之時(shí)。
聽(tīng)姬龍峰說(shuō)道這番際遇，眾人都覺(jué)匪夷所思，但他二人的武功的確是有很大變化，讓人不得不信。這時(shí)，玄清道長(zhǎng)因聽(tīng)說(shuō)眾人欲返回山西便來(lái)相商。
郭晉忠道：道長(zhǎng)久居終南山，可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)這山中住有桃叟和杏婆這等的世外高人？便將姬龍峰二人的奇遇大致說(shuō)了一遍。
玄清道：終南山亙延數(shù)百里，素稱天下第一洞天福地。有高人隱居大有可能。聽(tīng)?zhēng)熥鹕霸崞疬^(guò)桃杏二老。于今怕已是近百歲之人。只聽(tīng)其名，卻從未見(jiàn)他們出山。倒是二十年前江湖上突然出現(xiàn)幾位武功高強(qiáng)之人，其中便有你們所說(shuō)十花一劍和毒龍閻王。不過(guò)都是曇花一現(xiàn)，沒(méi)幾年便在江湖上消失。若想尋得這兩人怕是要費(fèi)些周折。
姬龍峰道：既然受人之托，必忠人之事。這兩人于目前江湖形勢(shì)有沒(méi)有關(guān)系尚不得而知。我自己留心便是了。
他又對(duì)玄清道長(zhǎng)道：不知玄塵道長(zhǎng)傷勢(shì)如何，我等欲返回山西，臨行前應(yīng)于探望才是。
“就是，理應(yīng)前去探望道長(zhǎng)?！北娙似咦彀松嗟馈?p> 玄清道：前些日因他傷重需要靜養(yǎng)。故不敢有煩諸位?，F(xiàn)今已大見(jiàn)好轉(zhuǎn)。眾人可前去探望，也好詳細(xì)了解一下那邊的狀況。
眾人去重陽(yáng)宮玄塵養(yǎng)傷之處探望。見(jiàn)他氣色尚好，只是很是虛弱。想到玄清的醫(yī)術(shù)無(wú)人能及，眾人自是放心。問(wèn)到八旗盟的情況，也大體如玄清所言，更無(wú)新的消息。