七十四、木芝村
燕易一行九人出大同，走五臺，不久便進入XZ地界。
許是于此地風(fēng)沙天氣不適，蘭兒覺周身瘙癢難耐。若在薊州白蛇峪，她早就去那泉瀑之下沖個痛快，但眼下卻是滿目黃土高坡；于五臺山中尚有些清翠，出了五臺山，那黃土丘陵之上便是樹木也稀疏的很，更少見河流與泉水。
白素貞向若水道：這些時日連續(xù)奔走，也顧不得梳洗，也難怪蘭兒周身瘙癢，我亦覺難受。
云姑也插話道：可不是么，他們漢子怎樣都行，咱們女人幾日無水濯身，就不好過了。
若水說與燕易，燕易道：師妹說的是，為兄粗心，將這等事情忘卻了。前面有一村，咱們且歇息一晚，問問村人可有濯洗之處。
到了村中，幾人看來這村不大，也就幾十戶人家。村子便座落于丘陵之上，村中頗少樹木，但于村邊卻有一粗大老榆，樹干可合抱。樹下有村人閑坐聊天。
燕易問道：此為何村？
村人道：木芝村。
朱三省道：怎地這么怪的名字，這里盛產(chǎn)靈芝么？
村人中有一老者，聽他這般問，便道：村中樹木尚無，何來靈芝。也就是這株老榆樹之根，早年曾生一木芝，其大如盆，便稱作木芝村了。其實聽老輩說過，這村子以前叫做桃杏村。
一壇和尚徐方石哈哈笑道：若叫做桃杏村那就更怪了。你方才還說連樹木都沒有，哪來的桃杏，可見這村名是人們亂呼的。
那老人辯解道：倒也不是亂呼。據(jù)說古時候這里滿山，滿坡的桃杏樹，只是后來生了些變故，變成現(xiàn)在的模樣。
燕易道：依我看，大概是缺水的緣故，所以令草木不生。
老者道：那倒也不是。這里不缺水，種莊稼還是可以的，但惟獨桃杏樹種不得，便是種了，不是枯死便是不開花結(jié)果。后來村人也懶得種它。
眾人不解道：這卻是為何？
老人一指遠(yuǎn)處村邊一破敗的場院道：你們瞅見沒，那里原來是一處廟院，不是供的菩薩，卻是供的一個女人，這桃杏不開花便是與她有關(guān)。起初人們建了廟堂將她供些香火，希望能改變這種狀況，誰知不靈驗，便破敗了。
燕易問道：所供何人？
老者道：貂蟬。
燕易聽他說是貂蟬，恍然大悟道：難怪這樣，這木芝村原來是這女子的出生之地。我早就聽有傳說道，XZ無好女，定襄無好男。只當(dāng)是民間訛傳而已，沒曾想果真如此。
那老人點頭道：嗯嗯，是這等說法。不過也不確切，俺這地界的女娃子可是水靈的很，誰個說無好女啊。
燕易知是那句話傷了老者的自尊，連忙賠禮道：在下之言，多有得罪，尚請包涵。
老者道：民間訛傳如此，也怪你不得。那是說因為貂蟬和呂布的出生，將兩地的風(fēng)水都占盡了，以至于這地方貂蟬一出生，便連那桃杏都不開花。
燕易道：這也過去了千百年了，沒準(zhǔn)風(fēng)水又轉(zhuǎn)回來了呢。何不種些試試。
他閑聊了幾句又問道：老丈，這木芝村可有宿處和濯洗之處？
老者道：凈顧著說閑話了，忘了你們是投宿的。村中有一客棧，不大。也就是幾間房子，平時很少有客人投宿。昨日里來了三個客人占了一間。你們這些人一去，便要住滿了。至于濯洗之處，客棧是沒有的。不過，村西里許有泉眼成塘，水四季里都是熱的，俺們叫它溫湯。天晚無人的時候，你們倒是可以去那里濯洗一番。
眾人謝過老者，便投那客棧去了。
客棧的確不大，房間也不多，女眷占了兩間，燕易師兄弟三人占了一間。要了些飯菜吃過，眾人便自歇息，只等天黑，便分批去那溫湯濯洗。
云姑與乾坤二劍與先前來的三個客人住在隔壁。
自她們來到客棧到吃罷晚飯，并未見那三人出入。這時歇息下來，便聽到隔壁房間，吱呀作響，浪聲連連，還夾雜著男女戲謔之語。
云姑聽得不耐，拳搗墻壁幾下，那聲音便戛然而止，平靜了下來。過了一陣子，聽有房門聲響。那客人似是出了客棧。
時近二更天，那老榆梢頭已有月兒掛起。將整個村子罩在一片朦朧的白色之中。若水，云姑，白素貞等幾個女人便到老者所說村西的溫湯濯洗。
那里是一個黃土斷溝，四周長滿了高高矮矮的樹叢，本想夜已很晚，不會有村中人等前來洗浴。待她們到得塘前，月色下突然發(fā)現(xiàn)樹叢之上掛著一些衣衫，她們知是尚有人濯洗，不辨男女，不敢貿(mào)然前去，幾人便于稍遠(yuǎn)處等待。
夜很靜。忽聽得樹叢那邊出來男女之聲，淫褻之語頻傳。眾人聽得面紅耳熱。
白素貞火爆的站起身來道：何來的一些狗男女，竟在這里野合。污了我等耳目。待我去將他們趕走。
若水道：我和你一起去。
兩人便走了過去。還未走到跟前，那淫褻之聲停了下來。有人伸手將衣衫扯去，隨后便是窸窸窣窣，想是穿衣。
聽有女人道：你倆枉自號稱玉面雙呂，本姑娘看你們是銀樣镴槍頭，中看不中用，便你二人也抵不住我賽貂蟬胡姬的這番功夫。哪里比得上當(dāng)年人家呂布的剛勇。說罷尚還咯咯浪笑一聲。
有一男人道：胡姬姑娘采陽之功果然厲害。好在我兄弟二人尚有一些根基，若換做尋常人等，還不被你這番折騰弄得精盡血枯。也是我二人最近未得處女之陰滋補。不然定能讓你銷魂的死去活來。
那女人咯咯笑道：本姑娘巴不得呢。
幾人邊穿衣服，邊互相挑逗。白素貞雖然是過來之人，也聽得滿臉緋紅，啐了一口低聲道：這不要臉的狗男女。
正待要上前，卻被若水?dāng)r了下來道：莫要莽撞，這三人不似尋常人等，倒像是江湖的采花大盜。先莫要驚動他們。好在他幾人與我等同宿一家客棧，待回去弄清底細(xì)再動手不遲。
說話間，聽得振衣之聲。那三人竟施展輕功離開了溫湯。
聽他們遠(yuǎn)去，若水二人忙招呼云姑，小青以及乾坤二劍，到那溫湯池中濯洗。
這溫湯果然熱乎的緊。塘中尚有一泉咕嘟嘟冒著水泡，月光下，水汽蒸騰，愈發(fā)顯得朦朧，人于其間，恍若飄渺仙境一般，婀娜身影可見，但不知其面。
不多時，幾人濯洗罷，頓時精神了許多。那溫湯水不僅濯去塵灰，將那肌膚也洗得滑膩如脂。雖說都是女人，也都不好意思看對方的身子，自是匆匆穿衣，便返回客棧去了。
回到客棧，男人們尚未睡去，見她們回來，這才各自安歇。女人們見時候已晚，也不急于告訴他們晚間的所聽所見，便也到各自的房間歇息。
次日晨，一行人吃早飯間，說起了昨晚的事情。燕易最聽不得此等事情，站起身來便要去尋那幾人。沒曾想已是人去屋空。問客棧掌柜的才知道那三人一大早便結(jié)賬離開了木芝村，也不知去往何處。
既然不見了人影，燕易只好作罷，招呼眾人收拾停當(dāng)也匆匆上路。一行人馬行經(jīng)太原又略微歇息吃了些食物便一路南下，待天晚時分，已經(jīng)到了太谷境內(nèi)。
七十五、太谷疑案
這太谷城甚是宏大。楊柳岸邊的護城河，以及一座座入城的石拱橋、甕城、角樓將滿城的青堂瓦舍廓在其中。與其他城池不同的是，祠堂，廟宇遍布全城，竟有二十余處。入城北門，踞于城北的是縣衙門。繼續(xù)向南，巍峨的大觀樓矗立當(dāng)街，底開四門，貫通東南西三條大街，那便是城中的繁華地段了。
燕易一行經(jīng)過縣衙，已近黃昏時分，按理說官府升堂辦案皆在晨間。但此時縣衙門前還是人群熙攘，十分熱鬧。他們湊近前去，見一老人要上前擊鼓鳴冤，被守門的衙役阻攔，隨行的幾人似是老人的家丁，正與阻攔的衙役爭執(zhí)不休。再加上不少看熱鬧的人群，是以顯得十分擁擠。
燕易向人打聽道：人于衙門擊鼓鳴冤乃是常事，這衙役何故阻攔？
有人道：這也難怪衙役阻攔于他。他家這個案子已經(jīng)審過結(jié)案。但他不服，是以重新?lián)艄?，這一天下來不知有多少次。你說，衙門能不趕他走么。
若水道：既然不服，定有他的說道，這官府可以再審啊。
那人道：他那案子甚是蹊蹺。兩家都是苦主，再無他人可告，如何再審。再說了，這段時間，似他家的案子也不是一起，皆是這般審得。也就只有他一家不服。倘若都像他這般鬧騰，衙門還受得了么。
燕易正待要問問是什么案子。那人卻不多說了，只道：這些事情滿城都傳遍了。但說多了，難免污及人家名聲。咱不惹那麻煩。說罷徑自去了。
一行人聽的是糊里糊涂，這時，那老人及家丁被衙役轟走，人群也漸漸散了去。他們也無心打聽，隨著人群過了大觀樓，于南面大街尋了家酒肆歇息。要了酒菜，顧自吃喝起來。
這酒肆臨于通衢大道，人來人往，也是消息播散之地。便是些稀奇古怪的事情，這里也能夠聽到，何況太谷城中發(fā)生的大事，更是人們津津樂道的話題。
果然，臨近的幾桌吃喝的人們所談?wù)摰谋闶欠讲趴h衙門前的事情。燕易等斷斷續(xù)續(xù)了解到，這太谷城中最近的確發(fā)生了幾起離奇的事情，原來是有幾家的青年男女皆雙雙裸死在自己的家中。官府驗尸，并無什么傷痕，卻都是精盡血枯而亡，似是死于云雨正酣之際。男女雙方家人便互相指責(zé)對方勾引，是以鬧到衙門。知縣見雙方皆有人亡，且有礙風(fēng)化，便草草結(jié)案，令雙方自葬子女了事。
大多數(shù)人家因臉面無光，便不復(fù)聲張。唯獨那老人是城中的大戶，不愿讓自己女兒死后還擔(dān)有這般名聲，非要衙門查個水落石出不可，這才有了方才那般情景。
眾人一邊吃喝，一邊聽那些人說道。朱三省十分機警，卻將目光注視著門旁桌前的一位客人。
那人身著青衫，不似尋常的酒客。那一桌僅他一位客人，要得兩盤酒菜，一壺酒，卻不怎么動杯筷，偶爾抿一口酒，也只是做樣子一般，只是豎耳聽其他客人們說及那些案子。
朱三省向燕易低聲道：師兄，你看那人甚是可疑。
燕易聽他說便觀察了片刻道：嗯，是可疑。雖說只有他一人在座，卻不是一人在這里。門外那兩個梭巡的人應(yīng)該便是他一起的。雖然身著便裝，我想他們也應(yīng)該是官府中人。
燕易說罷便站起身來走到那人跟前道：這位仁兄，可否同桌一敘。
那青衫人望了望燕易，遲疑了一下道：壯士請坐。
燕易便將自家酒壺拿來，斟上一杯道：河北燕易初來貴縣，不解當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)，先自飲一杯以為敬。說罷將杯中酒一飲而盡。
那青衫人也只好端起自家酒杯抿了一口。忽然似是想起了什么，問道：壯士方才說是什么姓名？
燕易道：在下河北燕易。有什么不妥么？
青衫人又問道：壯士可就是人稱燕三誅的燕易燕大俠么？
燕易拱手道：正是在下。
那人喜形于色道：恕下官眼拙，竟然不知燕大俠來到本縣。失敬失敬。下官回敬一杯。說著斟滿酒杯，也是一飲而盡。
燕易聽他自稱下官，心道，果然是官府中人?？谥袇s問道：你是。。。
青衫人低聲道：在下沈皓，正是本縣縣令。因日前幾起案子甚是棘手，毫無眉目，是以微服私訪，想從民間得些消息。
燕易道：可是那些客人所議之事，不是已經(jīng)結(jié)案了么？
沈皓看了看四周低聲道：這里非談話之所。不知燕大俠可否屈尊到衙門再敘。下官正有意借助燕大俠之力將此案弄個明白。
燕易聽他如此說，也想將那案子問個明白。心下答應(yīng)，卻將眼光投向了自己的一行人。沈皓甚是精明，馬上又道：下官知道燕大俠并非獨行。本官可將你那些朋友安排到驛館留宿，意下如何？
燕易心下正有此意，見他說了出來，便不客氣道：燕易若再推辭，倒顯得矯情。這便同你一起去縣衙。
眾人隨沈皓走出酒肆，見他一揮手，便有幾人隨同而去，果然是衙門的捕頭。
當(dāng)晚，沈皓便將事情的前前后后與燕易說了個仔細(xì)。
原來，這太谷城中幾雙男女死于家中，都是裸身擁抱在一起，按理說應(yīng)該是風(fēng)化之案。沈皓雖將案子審結(jié)，心中卻不免存疑。若一起案子這般，結(jié)也便結(jié)了，但幾起案子皆是這般，反倒讓人覺得過于巧合。恰好，他又聽報，臨近的縣也有類似的案子發(fā)生，他明里不說，依然維持結(jié)案，暗地里卻四處查訪，想將此事弄個明白。之所以一聽說是燕易便喜形于色，是因為他早就聽說燕易嫉惡如仇，有三誅之名，且武功高強，行俠仗義；若有此等高人相助，自然方便了許多。是以便將燕易等人安排于驛館，并將此事說了個明白。
燕易聽完問道：沈大人可有線索？
沈皓道：這個案子尚有許多的疑點，令我不解。其一，男女皆是未婚之年輕人，雖然都私下交好。但平日里卻都是規(guī)矩之人，如何能做出這般有傷風(fēng)化之事來。其二，每一對年輕人，或是死于男方家中，或是死于女方家中；兩人云雨，必然要弄得偌大動靜，何以其家人竟不知曉？其三，便是兩個年輕人干柴烈火，做出那等事情來，但他們生前皆無暗疾，何以能致死呢？
燕易思索一番道：沈大人所疑很有道理。若有一二人不守家風(fēng)，私下相通也還說得過去，若這么多年輕人都是這樣子，就不可思議了。至于家人緣何沒有發(fā)覺，這于江湖之上并非難事。便是江湖屑小用些尋常迷藥也可將他們迷將過去，一夜不醒。
沈皓驚訝道：難道這真是他殺不成？
燕易點頭道：在下以為正是如此。我推測定是江湖采花之人所為，行事時用迷香將其家人迷倒，淫罷，又將兩人裸身放在一起，造成私通，過勞而死的假象，以避免官府追究。以為其家人礙于臉面，事后也不敢或不愿意報官。
燕易又問道：沈大人驗尸可有什么異常發(fā)現(xiàn)？
沈皓道：仵作驗尸除了其下體異常，有交合過度之跡之外，并無其他發(fā)現(xiàn)。不過本官詢問其家人，死者生前倒是有過相似的經(jīng)歷。
燕易忙問道：是何經(jīng)歷？
沈皓道：這些年輕人生前都曾前往本縣西南廣化寺進香。
燕易問道：緣何都去那廣化寺進香？
沈皓道：燕大俠有所不知。本縣廟宇祠堂甚多，人多好佛。歷來各寺廟都香火繁盛。那廣化寺建于唐貞觀年間，原名隆興寺。宋真宗寓居于此，偶見龍像，遂敕命重修，改名為廣化圣寺，歷來不乏香火。近兩年來，不知為何，換了寺中方丈，據(jù)說佛法精深，又善占卜之術(shù)，尤其對姻緣一事更是洞若觀火，是以寺中更是香火日盛。便是外縣的年輕人也有到那里上香的。
燕易道：沈大人于那廣化寺中僧人可有了解？
沈皓道：本官不甚喜于佛事，是以和那寺中僧人并無太多接觸。事發(fā)之后，我也覺有些蹊蹺，曾造訪過那里，方丈稱為歡喜大師，想必是和那善于賜人姻緣有關(guān)，并無什么其他線索。
燕易沉思良久道：多謝沈大人如此相信在下，實言以告。我等且在這太谷縣耽擱幾日，定當(dāng)協(xié)助沈大人將此案弄個水落石出。
時已三更，沈皓命人將燕易送回驛館安歇。卻不知燕易有何等辦法破得此案。
次日，燕易約朱三省，以及若水和云姑四人前往廣化寺進香。一壇和尚吵吵著也要前去，卻被燕易喝止道：師弟，你這莽和尚打扮，若去了必會引起寺中僧人疑心，還是留在驛館好些，若是不耐。可帶著其他人將這太谷城游覽一遍。
見師兄這般說，一壇和尚只好作罷。
廣化寺位于城西南十余里的白城村。村子雖然不大，卻也甚是有名，一是這里有廣化寺，二是這里便是盛唐大詩人白居易的祖籍之地。寺建于村西，雖是黃土高坡，卻也林木森蔭，古柏遮檐，梵鐘隱隱，一派佛家氣象。
燕易等人借上香之名，將寺中面闊五間，進深四間的大雄寶殿，四天王殿、鐘鼓二樓、山門以及左右禪院、經(jīng)堂、僧舍等轉(zhuǎn)了個遍。云姑修行多年，以說法之名與那方丈接觸。見那方丈甚是魁偉，耳大面闊，真若如來之身，言語之間并無破綻。但一旁的朱三省抽動了幾下鼻子，皺起了眉頭。
燕易知這師弟歷來精明，想必是有所發(fā)現(xiàn)，待幾人出得廣化寺，燕易問道：師弟可曾察覺什么？
朱三省道：那和尚言談舉止看不出什么。不過，我卻自他氣息之中嗅到了些酒氣。若是出家之人，且身為方丈，緣何破了佛門之戒，這不能不令人生疑。
若水笑道：三師哥還叫一壇和尚呢。
朱三省正色道：不然，徐師弟那是假和尚。這廣化寺的方丈可容不得那般狂飲。
燕易點頭道：所言有理。但僅憑這一點尚不能斷定這廣化寺就與那案子有關(guān)。也只好再查訪一番再說了。