席銘抬起頭，目光緩緩上移，終于看到崇禎皇帝的面容，這個二十多歲的年輕天子，面頰消瘦，臉色蒼白，剛才因惱怒而升騰的紅暈還未消退。
席銘心想：此人便是御極六年的大明天子，目視之卻是個羸弱不堪的年輕人，他肩上挑著大明江山的千鈞重擔，雖盡全力，但最終無力回天。十一年后，這個消瘦蒼白的年輕人將于煤山殉國，從此神州不復漢人衣冠。
想到這里，微微有些走神，卻聽高起潛在一旁道：“席銘啊，皇帝在問你話呢?！?p> 席銘將思緒拉回當下，定了定神道：“臣以為，建虜之禍與流賊之亂是大明王朝兩大心腹之患。坦率而言，以大明目前之國力，同時應付兩大匪患，已是左支右絀、勉力支撐。因此，目下兩線作戰(zhàn)，腹背受敵的狀況，必然快速消耗大明國力，長此以往，大明雖然昌盛，仍不免被拖垮?！?p> 此言一出，一直瞇著眼睛不做聲的溫體仁，突然睜開了雙目，腦子飛快運轉起來。
崇禎并不是聽不得直言奉諫之人，雖然席銘此話有些尖銳，還是點頭道：“如今之王朝何談昌盛，朝廷歷年對建虜用兵，加上流賊經(jīng)年不滅，國庫空虛日久。每年加派遼餉，百姓壓力陡增，國家無法修養(yǎng)生息，便如重病之人還需疲累奔命一般。朕每思之，如芒刺在背，不寒而栗。不過，此局面已成，又有何辦法避免兩線作戰(zhàn)呢？”
席銘朗聲道：“臣以為必須先暫停對建虜?shù)膽?zhàn)爭，全力對付國內流賊，待中原烽火平息，河清海晏之時，再行對建虜動兵。簡言之便是，先平內寇、再除外敵。”
此言一出，殿中頓時響起一片驚異之聲。誰都知道席銘的主張就是“攘外必先安內”。這可是關乎國之根本的大策。這位小將軍竟在朝堂之上堂而皇之的拋出觀點，眾人無不訝異。
卻見崇禎緊皺眉頭，沉默不語。溫體仁心中已有計較，他看看皇帝的臉色，冷笑一聲道：“席將軍，所謂樹欲靜而風不止，你不想與建虜作戰(zhàn)，他們卻不會消停，時不時便會南下侵擾。所謂罷戰(zhàn)，不過癡人說夢罷了。”
席銘年輕氣盛，又急于在皇帝面前表現(xiàn)，不顧面對的是老謀深算的朝廷首輔，抗聲道：“可派使者與建虜議和，兩下罷兵。即便不能達成協(xié)議，也能拖住建虜幾月。遼東若無戰(zhàn)事，便可抽調精兵強將前往中原，一鼓作氣剿滅流賊。此后國內太平，可集傾國之力，討伐建虜。因此臣自請從遼東前線調任中原剿匪，一定不負圣恩，剿滅流賊！”
席銘邊言邊觀察崇禎的表情，當聽到一鼓作氣剿滅流賊時，他的眉毛明顯挑動了一下，臉色也和緩許多。
席銘正期待皇帝的贊賞，突然，大殿之中響起一聲斷喝：“議和？武將的口中竟能言出此等話語？老夫斷不能茍同?！?p> 眾人舉目視之，卻是溫體仁的咆哮，只見他雙目圓睜，須發(fā)皆張，一副惱怒已極的樣子：“我大明立國三百載，從不向異族屈服，從太祖皇帝起，便立下不納歲幣、不和親的鐵律。建虜侵我國土，屠我人民，與大明有不共戴天之仇。怎能與之議和。”一番話說的義正詞嚴，不容辯駁。
大家誰都沒想到平時溫文爾雅的溫體仁，此時卻發(fā)雷霆之怒。
首輔大人既然發(fā)話，兵部尚書張鳳翼也跟著表態(tài)：“臣下也認為，議和之舉不妥。所謂議和乃是屈服的象征，想那小小建虜，原先不過是臣服于大明的部落，如今占據(jù)大片國土，儼然成了獨立王國。如何議和？難道要承認后金這個政權嗎？”
席銘被兩大權臣說的暈頭轉向，辯駁道：“既要與建虜罷兵，就須議和。暫且隱忍，以渡過難關。不過是個權宜之計?！?p> “權宜之計？此乃關乎大明國體國運的大事，豈能如同兒戲?！睖伢w仁依舊不依不饒。
一個尖細的嗓音響起：“席銘啊，你這個提議確實很欠考慮啊。今日是你第一次覲見皇帝，緊張失態(tài)是難免的，就不要胡言亂語了?！备咂饾撘查_始指責席銘
席銘頓時懵了，沒想到遼東監(jiān)軍也對自己提議加以否定。他從未經(jīng)歷過朝堂上的爾虞我詐、傾軋爭斗，一時之間手足無措，呆立當場。
崇禎的神情明顯又煩亂起來，轉向吳襄等人道：“你們這些武將什么看法，也主張議和？”
吳襄連忙擺手道：“絕對沒有，所謂‘文死諫、武死戰(zhàn)’，臣下惟愿戰(zhàn)死沙場，馬革裹尸，以報君恩。”
崇禎哼了一聲，道：“今日朕特意召你們平臺問策，結果又是一團亂麻，什么結果都沒有。白費半天功夫?！毖粤T站起身，拂袖而去。
席銘失魂落魄的走出后左門，吳氏父子緊跟在后。吳三桂道：“席兄，今日上殿之前，你跟我透風，要向皇帝提出調離關寧，當時我便覺得不妥，沒想到你還有這么多的說辭?！?p> 吳襄埋怨道：“三桂，你既然知道此事，為何不事先告知為父，席銘賢侄，今日之事你是徒然被人利用了?！?p> 席銘有些不知所以，問道：“如何利用？”
吳襄道：“這個溫體仁，你未打過交道，對他脾性還不了解。此人最擅長的便是打擊異己、落井下石。在他面前一定要注意言辭，一旦被抓住把柄，那一定是緊抓不放，一擊到底的。”
席銘委屈道：“我與溫首輔素無來往，又不是什么異己，今日為何大動干戈呢？”
吳襄道：“如今的朝堂政治，就是溫體仁獨斗東林黨。當年他與周延儒一起斗倒東林黨魁錢龍錫，又擠掉周延儒，當上首輔。從此與東林黨結下梁子，雙方爭斗數(shù)年。遼東將領大多是孫閣老的親信。自然也是重點打擊對象。今日他抓住你言中漏洞，當庭發(fā)難，本該是遼東將領露臉的封賞會議，卻把皇帝弄的怫然不悅，拂袖而去。而溫體仁則將自己塑造成大義凜然、不屈外敵的忠直之士。既貶低了政敵，又抬高了自己。如此一石二鳥之計，也只有這樣的權謀之士才能想出。”
席銘心中還有一個疑問：“那為何高監(jiān)軍也對在下提議進行反駁呢?！?p> 吳襄嘆了口氣道：“席賢侄確實心思單純，想的過于簡單了。如若遼東前線戰(zhàn)事激烈，朝廷的錢糧便會源源不斷的運送而去，送去錢糧越多，落入某些人腰包的也就越多。假如按你提議，與建虜罷兵，很多人便要喝西北風了。”
席銘聽罷恍然大悟，心道：這些權謀政治家，如此陰險狡詐，自己懵懂無知，就這么著了道。顧絳賢弟雖智謀過人，也未料到大明朝堂竟是如此險惡之地。又想自己提出的明明是戰(zhàn)略手段，卻被描繪成屈服外敵的投降行徑，這些高官權臣每日想的都是傾軋爭斗，大明朝焉能昌盛？而崇禎皇帝每日面對的都是這些狡詐權臣，又怎會不耗盡精力、疲累不堪呢。
回到堂館之中，席銘草草用過午飯，便躺在床上生悶氣。趙泉、欒雄等人看他臉色，都不敢來打擾。
此時，突然一行人徑直向堂館而來，為首是個太監(jiān)，后面跟著一群宮中侍衛(wèi)。站到堂館門口，那太監(jiān)朗聲道：指揮將軍席銘接旨！
趙泉早已看到，急忙奔到房舍內通知席銘，席銘驚異無比，心道：莫非剛才皇帝震怒，要拿自己問罪？趕忙來到堂館門口。
那太監(jiān)見一行人已跪在地上，朗聲道：“皇帝有旨，即日起授席銘參將之職，從遼東寧遠鎮(zhèn)調任河南兵備道。”
席銘一怔：自己的請求，皇帝竟然批準了，難道他內心認可自己的戰(zhàn)略計劃？
宣完圣旨，那太監(jiān)已是滿臉堆笑：“席大人，恭喜了，快起來吧。萬歲另有口諭，宣你即刻進宮覲見?！?p> 席銘問道：“總共幾人被召見？”
那太監(jiān)道：“皇帝總共就召見你一人。請隨我走吧。