在高爾基市的日子是充滿焦慮和無奈的，數(shù)萬如成這樣的喪家之犬一般的老兵在這里集合，想訓(xùn)練，想開赴戰(zhàn)場，卻連坦克都沒有。
短短幾個月內(nèi)，蘇聯(lián)近三百萬精銳大軍便灰飛煙滅，在歐洲的國土近半淪喪，在成一行人逃出烏克蘭不到半個月，德國人便攻陷了庫爾斯克，把紅軍整整一個軍擊潰，數(shù)千人繳械投降。
雖然大量的生產(chǎn)力量被及時東撤，但是國家的工業(yè)依然遭到了極大地破壞，損失的無法及時補充，幸存的設(shè)備尚未安裝，新的設(shè)施又需要時間制造建設(shè)，整個國家的工業(yè)生產(chǎn)完全是停頓的狀態(tài)。
這是蘇聯(lián)最為困難的時期。
成在收音機里聽到，德國人在攻占摩棱斯克之后，開始向莫斯科挺進(jìn)，對德軍的防御作戰(zhàn)已經(jīng)開始，正在激烈的進(jìn)行。
高爾基市此時也基本成為了空城，工人們后撤，其余的老百姓，不管是柔弱的婦女，還是年邁的老人，都扛起了鋤頭，拿起了沙袋，前往莫斯科東部，他們在那里開始用雙手構(gòu)筑紅軍的防線。
國家危難，匹夫有責(zé)，蘇聯(lián)人民開始用肉身之軀為紅軍筑起最堅固的長城。
到了十月十三號，在德軍開始臺風(fēng)行動之后的的第三周，新的坦克才發(fā)配到高爾基市來。
由于t34的短缺，紅軍拿到手的，是英國援助的瑪?shù)贍栠_(dá)坦克。
這種坦克，對比于t34，實在是過于丑陋，而且行動緩慢，僅有的優(yōu)點就是尚可的操作性。
所有的人都對這樣一型坦克充滿了抵制情緒，有幾名士兵甚至在簡單的接受儀式上痛哭起來，他們不明白，為什么國家連自己的坦克都拿不出來？
但是他們沒有選擇。
接受儀式上，博爾金中將親自來慰問新組建的坦克部隊，他剛剛從戰(zhàn)場上下來，風(fēng)塵仆仆，臉色疲倦而干凈，可軍裝上點點的血跡時刻提醒著所有人戰(zhàn)斗的殘酷。
他下令大家必須在十天之內(nèi)準(zhǔn)備好作戰(zhàn)，并且并入他的第十九集團(tuán)軍。
所有人都瘋狂的投入到了訓(xùn)練當(dāng)中，拼命地挖掘著手里坦克的潛能，但是由于沒有瑪?shù)贍栠_(dá)的戰(zhàn)斗手冊，使大家的進(jìn)步舉步維艱。
但僅僅過了四天，在十月十七號的時候，命令下達(dá)，部隊即刻并入第十九集團(tuán)軍，組成瑪?shù)贍栠_(dá)坦克營，和其他幾個駐扎在高爾基市的坦克營一起，當(dāng)日就開拔前線。
早上六點，天還沒有亮，大家便都起了床，開始開拔前的準(zhǔn)備，進(jìn)入了十月份，天氣逐漸轉(zhuǎn)冷，也不似以前亮的早了，由于擔(dān)心空襲，大家都沒有點燈，只是摸索著裝備炮彈和一些必需品。
謝廖沙站在坦克上接著成遞過去的炮彈，瑪?shù)贍栠_(dá)用的是四十毫米的炮，所裝備的炮彈也比較輕，對裝填手來說很輕松，這些英國產(chǎn)的炮彈有些上面還用歪歪扭扭的俄語刻著“幫我們狠狠揍德國人，俄國佬”這樣的話，挺有意思的。
謝廖沙的背影在朦朦朧朧的天色的映襯下很單薄，但他干的很輕快，或是柯佳的死，或是長久的休養(yǎng)，讓他逐漸對戰(zhàn)爭的認(rèn)識清醒了起來。
奧列格走了過來，遞給了成和謝廖沙一人一把匕首和一枚手雷，由于武器的嚴(yán)重短缺，坦克兵已經(jīng)不再配備手槍和沖鋒槍了。
成把匕首和手雷揣好，看著奧列格點著了一根煙，也忙著搬運起了炮彈來。奧列格現(xiàn)在被正式任命為了車長，由于坦克構(gòu)造的不同，他不再需要裝填炮彈了，謝廖沙擔(dān)任起了給成供彈的任務(wù)。
雖然那天奧列格和格拉萬的話只說了一半，但是成還是隱約感受到了他們兩個人不同尋常的關(guān)系，伊萬私下里猜測說兩人曾經(jīng)是并肩作戰(zhàn)的戰(zhàn)友，但是如何能夠走到這樣一步，是成難以想象的。
搬運好了炮彈，謝廖沙，奧列格和成都并排坐了下來，什么都準(zhǔn)備好了，就等著伊萬領(lǐng)來的汽油了。
奧列格給成點了根煙，謝廖沙從來不抽，但也要了一根，并沒有點著，只吸了一口，就嗆了起來。
玉米葉子摻了薄荷葉子，勁頭不比真正的煙葉小。
成看著奧列格有棱有角的側(cè)臉，欲言又止。
奧列格卻看向了成，說到：“你是有什么疑惑嗎？”
成把煙頭拍在了地上，說：“奧列格，你以前和格拉萬有交情嗎？”
奧列格又撇過臉去，說：“是的，當(dāng)我還是團(tuán)長的時候，他是政委，我們再一起，打了十年的仗?！?p> 成的一生，不過兩個十年，他不知道這意味著什么。
奧列格接著說：“格拉萬在波蘭犯下了嚴(yán)重的錯誤，導(dǎo)致了我們被撤職，甚至差一點被槍斃。不過也是因為這次撤職，讓我避開了殺身之禍?！?p> 成想起來，大清洗時期，圖哈切夫斯基元帥的部隊，團(tuán)級別及以上的軍官幾乎全部被槍決。
奧列格還想說什么，卻看到駕駛員們推著油桶過來了，伊萬看見三個人，就大叫著幫忙。
成趕緊站起來跑過去幫助他，手一使勁，卻感覺到了異樣：“伊萬，這油不對，怎么就這么一點？”
伊萬一邊推著，一邊說：“油料儲備不夠，這些汽油，很多都是從民用車油箱里取出來的，如果不是我們昨天加了機油，今天甚至出發(fā)不了了，倉庫里一點機油都不剩。”
成的心情有點沉重，對于自己所在的這樣一支機械化部隊來說，沒有油料無異于廢鐵。
伊萬也不多說，和謝廖沙趕緊加油，奧列格看著三個人干活，嘆了口氣，成看他估計也是在為了油料的事情擔(dān)心。
等到七點的時候，大家又接到命令，所有能加入戰(zhàn)斗的坦克立刻前往莫斯科西部的魯扎，而沒有油料，無法行動的坦克全部放棄，坦克兵組成步兵部隊，前往拉馬救急。
這個命令使本來安靜的有些沉悶的操場喧嘩起來，那些即將成為步兵的坦克手們情緒激動，大吵大鬧，他們既沒有步兵的技能，也沒有步兵的武器，死亡會成為他們唯一的出路。
但是喧鬧也僅僅是暫時的，憲兵們立刻趕來，帶走了他們，操場里一下子多了數(shù)十輛沒有主人的瑪?shù)贍栠_(dá)。
所有人都安靜地看著這樣一幕，沒有人出頭來為這些士兵們說話，待在一起的時間很少，大家互相之間并不熟悉，更何況，所有人的心思都放在了魯扎，那個正在被德國人強攻的小城。
上午九點，部隊出發(fā)了，天空之上，兩架伊爾正在兇狠的追殺一架德國漢斯，漢斯尖銳的發(fā)動機聲緊張而驚恐，這是成在戰(zhàn)爭開始后第一次看見紅軍的空軍。
格拉萬的坦克走在成的前面，他們在坦克尾部依然刷上了“哥薩克馬掌”的稱號，不過前面的圖表，依然是t34的圖案。
成靠在坦克倉蓋上，隨手折了一片長在路邊的泥蒿的葉子塞在了嘴里嚼，苦澀的味道一下子充斥了全身。
高爾基市空無一人，空蕩蕩的街道上只有這些坦克在前行，瑪?shù)贍栠_(dá)的發(fā)動機發(fā)出嗡嗡的低沉怒吼，他們只有一半多的油，他們只有去戰(zhàn)斗，如果戰(zhàn)敗，就沒有回來的可能。
上午十點，當(dāng)部隊駛出高爾基市的時候，烏云終于散開，第一縷陽光照耀在了青黃的大地之上。