沒有狗血的不開眼的土匪劫掠，沒有遇到傳說中的強者對戰(zhàn)，離開領(lǐng)地到達(dá)帝都的一路，風(fēng)平浪靜。斯蒂芬十分清楚造成這種狀況的原因不是這個帝國多么的平靜、人們是多么的和善，而是由于每一輛馬車上都有家族紋章——一面紫色的盾牌上有兩把交叉的劍，中間有一朵燃燒的蘭蒂花。
熟悉紋章學(xué)的紳士看見這個徽章就能分析出擁有這個紋章的家族的力量：紫色的紋底表示這個家族血統(tǒng)高貴地位崇高，在這個國家中僅次于皇室，這就意味著這個家族有著世襲親王的爵位；
一塊籠罩整個紋章的大盾則表示這個家族擁有相當(dāng)于一個行省的封地；
兩把騎士大劍表示這個家族擁有自己的騎士團(tuán)，而且這個騎士團(tuán)的兵力相當(dāng)于兩個正規(guī)騎兵團(tuán)——七千人的規(guī)模；
而那朵蘭蒂花則會讓人道出這個家族的名字：奧多薩斯！
蘭蒂花是阿蘭帕蒂的獨有品種，它并不是普通的花，它生長在元素極其濃郁的地方因而所含元素十分豐富，是一種珍惜的魔法材料，是阿蘭帕蒂的天地孕育出的驕子——如同奧多薩斯家族。
作為人類最大國度的都城，底比斯城的宏偉與繁榮讓見識過地球現(xiàn)代大都市的斯蒂芬也不由得發(fā)出源自內(nèi)心的贊嘆。
很難想像，非機械社會能夠建造出這樣宏偉的城市，魔法和斗氣文明另辟蹊徑令人叫絕。
到公爵府安頓好，公爵府的管家托利來到斯蒂芬的住處請他到偏廳去。
托利是家族在帝都的府邸公爵府的管家，他是一位五十多歲的極富魅力的男士，舉止優(yōu)雅，不同于親王府老管家的嚴(yán)謹(jǐn)、肅穆，他總是帶著一絲微笑，讓人感覺很溫暖。
到了偏廳，斯蒂芬見到了久別的父親萊昂公爵，萊昂公爵見斯蒂芬進(jìn)來輕輕的笑道：“我的斯蒂芬，我們有很久沒有見到過了，你親愛的父親要給你一個驚喜?！?p> 看見父親反常的行為，斯蒂芬不動聲色的道：“我也十分想念您親愛的父親，感謝您的慷慨，不知道您覺得什么樣的禮物才算是驚喜呢？”
看見斯蒂芬沒有反應(yīng)，萊昂公爵失望的搖搖頭，稍微頓了一下，揶揄道：“這份驚喜，可不是要送你禮物。暫時不能告訴你，在你受封爵位的時候，你就會知道了。艾麗蒂娜，你可不許提前告訴他?！闭f著，向一旁忍著笑的公爵夫人眨了眨眼。
公爵夫人古怪的看了一眼斯蒂芬，輕輕道錘了一下萊昂公爵，笑道：“哪有一見面就這樣逗兒子的，萊昂。”
不過她還是輕輕的點了點頭，道：“恩，如果那樣的話，的確是一個大驚喜?！?p> 斯蒂芬的嘴角扯了扯，暗道你不是也在逗我么，親愛的母親。
結(jié)束了這個話題，好不容易團(tuán)圓的公爵一家在偏廳吃了一頓美妙的午餐，并在談話中度過了一個愉快的下午。
到了晚上，深知父母情深的斯蒂芬告別了父母回到了住處。坐在書房，斯蒂芬拿起一本《帝國戰(zhàn)爭史》輕輕的吐出兩個字：影子。
一個黑影突然出現(xiàn)，跪在斯蒂芬的面前，沉聲道：“少主！”
斯蒂芬盯著黑影看了會兒，贊嘆道：“影子，你做的很好。在這么短的時間內(nèi)讓暗影的力量膨脹了很多，而自身的實力也更上一層樓居然已經(jīng)到了高階初期。我想想，你多少歲，19歲。果然是個天才！”
影子恭聲道：“都是少主賜予，屬下不敢貪功。”
聽到這句話，斯蒂芬不著可否而是肅聲道：“說說吧?！?p> 影子道：“是！暗影現(xiàn)在有核心成員六百七十人，外部成員三千人，其中總部二十人，暗衣成員六百五十人，核心成員高階四十八人，中階三百人，初階一百人，其余為商業(yè)及管理人才不具備武力。掌握設(shè)在阿拉比行省的商團(tuán)四個，酒樓十家，青樓十七家，黑幫二十九個。賭場和拍賣場需要一定時間融入當(dāng)?shù)刂蟛拍荛_辦?！?p> 斯蒂芬點了點頭，道：“你的想法很好，貿(mào)然進(jìn)入賭場和拍賣場這兩個行當(dāng)容易引起當(dāng)?shù)貏萘Ψ磸椇陀行娜说淖⒁?。青樓里面要多安插我們的人，吸收一些大牌加入暗衣外圍組織，那些紈绔子弟和官員能拉攏的就拉攏，”
猶豫了一下，道：“能控制的，就控制！不過注意尺度，大家族僅限旁系，官員么，僅限中下層?！?p> 從空間戒指里面取出一個瓶子把玩了一下，繼續(xù)道：“準(zhǔn)備著手建立學(xué)校吧，進(jìn)入拍賣場行當(dāng)以后，收養(yǎng)孤兒的行動可以開始了，這些孤兒要嚴(yán)格把關(guān)。這里面有幾顆魔藥，你吃一粒，其他的賜給核心成員中武力前途看好的。去吧?！?p> 說著把瓶子拋給了影子。
影子接過瓶子，道：“謝少主！”接著，就消失了。
影子走了沒多久，安娜走就進(jìn)了書房，水晶般的雙眸在斯蒂芬手里的書上看了一眼，輕聲道：“少爺，晚餐的時間到了?！?p> 心里默默哀號了一聲，斯蒂芬眼珠一轉(zhuǎn)，就揮揮手，道：“瞧，安娜，我正在看書，到了關(guān)鍵的地方，今晚就不吃了?！?p> 暗想道，這個借口可真好，這次不用去了。
安娜做的飯好吃，但是吃飯的過程太讓人痛苦了，就像你吃了春藥之后，卻發(fā)現(xiàn)原本以為赤裸的美女穿著一百層透明的紗衣，而且得一層一層的慢慢脫。
這實在是太折磨人了！
堅決不去！斯蒂芬暗下決心，以后都用這個借口敷衍，她總不能不讓少爺我看書！
自以為躲過一劫的斯蒂芬悄悄的看了一眼門口，發(fā)現(xiàn)安娜那雙水晶般的雙眸散發(fā)的光芒仍然停留在他的身上，沒有絲毫要走的趨勢。
斯蒂芬默念道：我看不見，我看不見，我在看書。
這是安娜清脆的聲音傳來：“少爺，作為一個貴族，撒謊是可恥的。而且，不吃一天最重要的晚餐是粗魯?shù)男袨椤，F(xiàn)在，請您到餐廳去?！?p> 斯蒂芬放下書，臉色一整，道：“安娜，作為我的侍女，你敢冤枉我撒謊，你真是太放肆了。”
知道斯蒂芬性格的安娜不為所動，盯著斯蒂芬的眼睛道：“少爺，您忘了么，是夫人交給我照顧您起居的權(quán)利的。而且，我也沒有冤枉您。現(xiàn)在請您跟我去餐廳吧?！?p> 說著，安娜就走出了書房，接著一個輕飄飄的聲音傳來：“少爺，作為您的仆人，我覺得有必要提醒您一下，雖然您很聰慧，但是倒著看書總是會讓人覺得不舒服的。”
聽到這句話，斯蒂芬看了眼手中的書，臉上頓時很精彩。
原來，安娜進(jìn)門之前斯蒂芬就感應(yīng)到了，“急中生智”拿起一本書做樣子，誰知道拿反了。想起剛才的振振有詞，斯蒂芬翻了下白眼，這次糗大了。