秦嶺蜀軍大營．
“張家真這么厲害？”張左耀一臉不可置信的望著白波。
而白波則搖搖頭：“我也不知道，不過，若是張家傳信不差，那這局面可就大不一樣了！”
張家，指的自然是秦州張氏，就在早晨，一個(gè)手持雄武軍關(guān)防印信，自稱張家管家的老伯主動(dòng)尋到了蜀軍大營，指明要見張左耀，本來張左耀只當(dāng)一個(gè)小小的拜會(huì)而已，結(jié)果，張家管家透露的信息卻讓張左耀大吃一驚。
張家管家首先告知了張左耀張家在雄武軍軍中的地位，而從軍力布置對(duì)比自己的信息看，張左耀有七成把握這些都是真的。
其二，張管家道出了張家阿郎對(duì)于蜀軍入秦州的想法――他們即不支持也不反對(duì)。
最后，張管家留下一句張家阿郎想見張左耀一面，便離去了，真是來也匆匆去也匆匆；而張家想要什么？張左耀最關(guān)心的問題，人家卻只字未提。
“那去會(huì)會(huì)他們？”張左耀想想都覺得郁悶，可是，又不能不重視。
……
十月初九。
上邽縣西山，其實(shí)并不是山名，而是指上邽縣通往麥積途中的一片山林；
“這里雄武軍很少活動(dòng)吧！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著西山一座低矮的無名山頭，張左耀開口詢問，他還是決定去見見這個(gè)張家阿郎，看看他到底有什么想法。而具體的聯(lián)絡(luò)他則沒有參與，都是白波安排的。
白波點(diǎn)點(diǎn)頭：“或許土地不好，所以這里沒什么人住，雄武軍自然也不太理會(huì)這些地方的?！?p> “那是不是他們？”一邊在山澗的小道行走著，張左耀依稀看見了那個(gè)山頭有人活動(dòng)。
“是他們！”白波肯定的回答，完了又補(bǔ)充到：“旅帥放心，二豹已經(jīng)探查過了，沒什么危險(xiǎn)！”
低矮的小陂上風(fēng)有些大，一小撮柏松表露著舊年的蒼綠；柏松下，一個(gè)裹衣奴仆牽著一匹西涼高頭馬就那么靜靜等待著，而馬前不遠(yuǎn)，一個(gè)蒼鬢老者迎風(fēng)負(fù)手而立，他的衣角伴著白盡了的束發(fā)微微隨風(fēng)搖擺，目光遠(yuǎn)投，似乎在眺望什么。
漸行漸近，張左耀細(xì)細(xì)品味著這幅畫卷，一邊訕笑者，一邊不由暗自嘟囔：“靠，難不成要渡劫了？”
一切看起來都那么輕松自在，但其實(shí)，大家心里都明白，為了這次會(huì)面，地點(diǎn)時(shí)間的磋商，掩人耳目的安排，前哨暗探的布防，耗費(fèi)的經(jīng)歷不是一點(diǎn)半點(diǎn)。當(dāng)然，這些都已經(jīng)不需要當(dāng)事者去完成了。
“張施主？”別說，離得更近了，灰白松袍娥眉長須，加上和善的笑容和蒼粗的聲喉，老者還真有點(diǎn)仙風(fēng)道骨的味道。不過老者對(duì)張左耀的稱呼似乎有些奇特。
“張公信佛？”一愣神間，張左耀脫口而出。
卻不想，老者先是微微錯(cuò)愕，隨后微笑著搖搖頭：“不信！”
“額……！”
正在張左耀一時(shí)無語時(shí)，對(duì)方牽馬的仆人突然轉(zhuǎn)身離去，總算找到了臺(tái)階，他回頭對(duì)白波三兒點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他們也回避一下。
不一會(huì)，小陂上只剩下柏松和清風(fēng)，和第一次見面的一老一少；而后，離開的人們發(fā)現(xiàn)，這兩人先是指著遠(yuǎn)方的景物說道了一會(huì)，漸漸的暢談開來，半個(gè)時(shí)辰過去，似乎情況變得有趣起來，他們時(shí)而爭論，時(shí)而沉默，時(shí)而談笑風(fēng)聲，時(shí)而又面紅耳赤……
“哈哈，哈哈！沒想到啊，沒想到??！”此刻談什么仙風(fēng)道骨，老者肆無忌憚的笑著，而笑意里，卻滿懷著悲痛和苦澀，態(tài)度和情緒的變化同前根本就是兩個(gè)人。
老者身前，撩開褲頭坐于突石上的張左耀有些疑惑：“張公，沒想到什么？”
就在剛才，談話從詢問張左耀是否知道歸義軍開始，張左耀則老實(shí)回答除了張家管家告知的，他并不是很清楚，隨后，老者說起了西涼，談到了那里的漢民多數(shù)信佛，張左耀倒是很想說點(diǎn)什么菩提樹之類的話，可最后又怕班門弄斧了，于是，他談起了絲綢，談起了瓷器，沒想到這到打開了老人的話匣子，最后，他們聊起了西域的柴米油鹽，聊起天可汗，聊起了大唐，聊起了西海歸心的盛世，聊起了現(xiàn)在的吐蕃回鶻。
“不怕得罪人，實(shí)話說，吾本以為張將軍是武夫，現(xiàn)在看來，不僅是個(gè)將軍，還是個(gè)通天下事的賢者，沒想到，確實(shí)沒想到啊……！”老者話里話外，顯露的，是一種欣賞，是種敬佩。
絲綢之路的基本常識(shí)，張左耀知道不少，關(guān)于西域的經(jīng)濟(jì)文化，張左耀也了解一些，但是，若說成是學(xué)識(shí)？通天下事？這話講來就讓張左耀臉紅不已了：“張公過譽(yù)了，當(dāng)不得，當(dāng)不得的！”
“什么當(dāng)?shù)卯?dāng)不得？”對(duì)于張左耀的心虛，老者卻搖搖頭不認(rèn)可：“算來，我也認(rèn)識(shí)無數(shù)的刺史明府，但對(duì)于西州諸事，識(shí)一二者有，如張將軍般博通者，卻是無一人！”
其實(shí)，老者的話，雖然不全對(duì)，但也沒有說錯(cuò)，受到地理通訊的限制，古人很難全面的了解遙遠(yuǎn)西域的全貌，而張左耀則不同，作為現(xiàn)代社會(huì)全面型人才培養(yǎng)出來的廢柴螻蟻，雖然不精，但他確確實(shí)實(shí)是全知型的，也就是說，他所謂的常識(shí)匯聚起來，在一個(gè)特定的時(shí)間，地點(diǎn)出現(xiàn)，那其實(shí)就是學(xué)識(shí)，盡管他自己不認(rèn)可。
“是的，張家致力于闖開西塞的局面，一開始，就是為了祖輩留下的遺言，張家的榮耀，張家人的使命都系于此！”恭維過后，老者又一次說起了張家：“當(dāng)然，也如你所言，能夠支撐這一切如此長久的運(yùn)轉(zhuǎn)下來的，就是那些不起眼的柴米油鹽，張家養(yǎng)兵同吐蕃回鶻戰(zhàn)了又戰(zhàn)，卻也從來沒有斷過販商出關(guān)！”
“我的家鄉(xiāng)有句老話是這么說的，能力越大，責(zé)任也越大，而意識(shí)到能力大了，也有勇氣和良心去承擔(dān)這份責(zé)任的人，就值得人們?nèi)プ鹁矗 闭f著，張左耀對(duì)老者深深一鞠，表達(dá)自己發(fā)自內(nèi)心的崇敬。
前面說過，張家手控雄武軍二萬余人的軍隊(duì)，然而，他們卻在秦州以外聲名不顯，這，并不是因?yàn)閺埣业能婈?duì)窩囊，而是因?yàn)樗麄兊能婈?duì)，全身心的，都投入到了邊鎮(zhèn)的戰(zhàn)斗中，他們的名聲，顯露在涼州吐蕃的軍隊(duì)里，顯露在北方回鶻的百姓間，當(dāng)然，為了回避來自朝廷暗算，這份名聲，僅僅只是傳頌雄武軍之名。
如老者所言，這持續(xù)百年的戰(zhàn)斗是為了那柴米油鹽之利，但同時(shí)卻不僅僅為了一個(gè)利，它也是為了張家的榮耀，也是為了漢唐西域的尊嚴(yán)。
顯然，在這個(gè)時(shí)代里，前者是被人摒棄的，而后者卻又是不切實(shí)際的，這個(gè)人，當(dāng)然不包括張左耀，在他看來，這兩者其實(shí)并不沖突，張家做了，雖然做得也許不算好，但因?yàn)樽隽?，他們就不是空想家，沒有成功，但他們也沒有失敗，所以，他們也不是失敗者。憑此兩點(diǎn)，他們，擔(dān)得起張左耀這一拜；
仙風(fēng)道骨的張家老人沒有攔下張左耀的鞠躬，他只這么靜靜的立著，眺望遠(yuǎn)處的山林，但只一瞬間，潤濕的雙眼，松散的眉宇，似乎都表現(xiàn)著，這幾代人的汗水，自己幾十年來的艱辛困苦都擁了上來，又只因一句話，便吹散在這十月的冷風(fēng)里，人，是十分需要被人理解的，這能讓人心敞亮。
沉默良久，總算回過神來，其實(shí)本來說起張家過往，老者是想讓張左耀相信自己的誠意，卻不想有了以外的收獲，于是他開口詢問起來：“好了，廢話說了那么多，還是談?wù)拢f說張將軍的打算吧！蜀軍到底打算呆多久？”
“啊？”張左耀這下有些錯(cuò)愕，這本來是他來見張家阿郎的唯一原因，他要知道張家對(duì)蜀軍入秦有何想法，畢竟現(xiàn)在看來，張家對(duì)秦州無論民間還是軍隊(duì)的影響力，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過旁觀著所認(rèn)知的程度。
“張管家沒說嗎？對(duì)于蜀軍入秦州，張家即不支持也不反對(duì)！”老者說這，捋一捋自己的長胡子，瞇眼望向了張左耀：“當(dāng)然，對(duì)于張將軍入秦州，張家倒是十分贊同的！”
張左耀低下了頭沉默了，這是什么意思？說客？要自己降唐？
“呵呵，將軍誤會(huì)了！”似乎也意思到自己的話有歧義，張老伯又解釋了一句：“我的意思是，張將軍帶兵入秦，張家的想法，有些松動(dòng)！”
‘原來是這樣，因?yàn)槲遥@事可以商量！’張左耀心理嘀咕，還真是個(gè)人精，剛才情緒波動(dòng)，在正式談判里，能被如此快速的撇到一旁。想了想，張左耀問起雄武軍節(jié)度使一邊的態(tài)度：“那么，張延郎節(jié)度使怎么辦？”
“他？”老伯微微一笑：“張都使家在洛陽，現(xiàn)在鳳州歸蜀，連封家書都難寫啊！再說，秦州商賦很高，張都使也不愿意打仗的。畢竟柴米油鹽也很貴的！”
“哦？”張左耀雖然略為驚訝，卻也很快平復(fù)，私兵，這個(gè)慌亂的時(shí)代里，處處皆是，若真論起來，自己的特旅有半響為自己出，那也有募養(yǎng)私兵之嫌，而看天下軍閥，張家的規(guī)模并不算太大，或許是他們不愿意太大而已，但實(shí)際控制力，他們已經(jīng)一點(diǎn)不小了，秦州柴米貴的意思，無非就是說，包括張延郎那一部分的雄武軍，張家都有供給，離開張家的支持，張延郎也很難立足秦州，他唯一的出路，只在回到中原。
當(dāng)然，這要看蜀軍是否放行，也要看張延郎的意志又有多堅(jiān)定，他是否愿意放棄秦州的軍權(quán)，也要看他是否有能力應(yīng)付中原朝廷的責(zé)難……總之，這牽扯的面，太廣了，張左耀一時(shí)間，根本無法分析；
張左耀嘛，習(xí)慣了不知道的就問，不然嘴長來干嘛，于是他很慎重的開了口：“張公，可否交個(gè)底，張家到底可以付出多少？張家又想從蜀地要來什么？我，一個(gè)小小的前線將軍，又能給張家什么東西來換取秦州這么大一個(gè)功勞？”
“好！坦誠之人！”在這種談判里，似乎總是有太多的答非所問，張老伯此刻就是這樣，還好，他還略加解釋了一下，但隨后，他又買起了關(guān)子：“呵呵，其實(shí)，張家所要并不多，無外乎關(guān)于維持張家的地位！無外乎軍權(quán)的交接！無外乎蜀國對(duì)吐蕃回鶻的態(tài)度！至于將軍之擔(dān)憂，張家所需，不也要在事成之后才能索要嗎？那個(gè)時(shí)候，難道將軍還是個(gè)前線將軍？不能吧！”
“這…...!”不可否認(rèn)，一萬大軍迫降秦州這樣巨大的誘惑下，是個(gè)人都回動(dòng)心，或許會(huì)立馬答應(yīng)，然而，張左耀卻清楚天下沒有免費(fèi)的午餐，張家索要空頭支票，若是填上數(shù)字取不出錢，自己也許未必比現(xiàn)在好過，所以，他不得不慎重。