德克薩斯鐵路公司成立還不到四年，無論是財(cái)力還是歷史底蘊(yùn)，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如北方那些大型鐵路公司。不過由于德克薩斯的特殊情況，并且同時擁有幾個在德克薩斯很有實(shí)力的大股東，短短幾年時間里，公司飛快崛起，打垮了州內(nèi)其他幾家小鐵路公司，甚至不止一次的斬?cái)嗔吮狈借F路公司伸過來的爪子，把德州的鐵路建設(shè)權(quán)牢牢地掌握在自己手里，成為德州最大的，同時也是唯一一家鐵路公司。
州內(nèi)目前幾條著名的鐵路，都是出自德克薩斯鐵路公司之手，比如蘇克曾經(jīng)坐過的那條從北部重鎮(zhèn)阿比林到北部核心大城市達(dá)拉斯的路線，就是半年前才建設(shè)完畢開通的。
負(fù)責(zé)鐵段鐵路的，是德克薩斯鐵路公司的一個小股東，也是公司眾多經(jīng)理人之一，威廉姆斯先生。
威廉姆斯先生出身于德州南部一個種植園主家庭，他的父親是整個德州可以排進(jìn)前十的大奴隸主，按理說威廉姆斯先生是那種生下來就注定要高人一等，享受奢華生活的幸運(yùn)兒。
很可惜，他的母親只是一個普通的白人酒館女招待，和老威廉姆斯酒后一夜風(fēng)//流，生下了威廉姆斯先生。作為一個非婚生子，也就是俗話說的‘私生子’，威廉姆斯先生并沒有繼承權(quán)。在他父親的莊園里，威廉姆斯和普通的監(jiān)工孩子一起，長到十六歲之后，就自己出門闖蕩，經(jīng)過十幾年的奮斗，從當(dāng)初的身無分文，變成了鐵路公司的股東。
盡管他占得股份很少，連百分之三都不到，但儼然已經(jīng)是上流社會的人士了，表面上甚至可以和他的那兩個同父異母的有繼承權(quán)的哥哥平起平坐。
‘達(dá)拉斯--阿比林’這段鐵路由威廉姆斯先生主持修建，開通后僅僅半年，就已經(jīng)為他帶來了巨大的財(cái)富，這筆錢甚至足以讓他在阿比林附近買下一小片棉花田，創(chuàng)立一個小型的奴隸主家族了。
然而在最近這段時間，威廉姆斯先生現(xiàn)在卻非常苦惱！他手下兩個最得力的工程師，在離開阿比林勘探北方的道路的時候，先后失蹤了。
“執(zhí)法官先生，我覺得您整天坐在辦公室喝咖啡，是嚴(yán)重的瀆職行為！”威廉姆斯憤怒對面前的阿比林執(zhí)法官道格低吼起來，今天有路過的人傳來消息，在四十多英里之外發(fā)現(xiàn)了工程師的尸體，尸體被扒了個精光，連絲綢內(nèi)褲都沒放過，很明顯是遇到了匪幫。
死的如果是普通工人倒好好點(diǎn)，無非就是給家屬幾十美金撫恤金，再重新招募幾個人罷了。但工程師死亡卻是無法承受的重大損失，這種稀缺人才太搶手了，即便是威廉姆斯，手下現(xiàn)在只有這兩個工程師，失去了這兩個得力手下，就算將來公司讓他承擔(dān)新的鐵路建設(shè)工作，他也無力進(jìn)行。
愿意冒險(xiǎn)來德州北部工作的工程師，本來就很少，那些高高在上的科學(xué)家大爺恨不得能躺在貴婦人的大腿上，喝著紅酒就把活給干了，誰愿意來這種遍地劫匪，條件艱苦的地方工作？
道格漫不經(jīng)心的放下咖啡，聳了聳肩，“威廉姆斯先生，您覺得我該怎么做？去剿匪嗎？我連是什么人干的，對方在哪里都不清楚，何況你也看見了，我手下只有這幾個人，還要保護(hù)阿比林。當(dāng)然，如果您愿意開出更高的懸賞，說不定會有人愿意去冒險(xiǎn)。”
“道格執(zhí)法官，鐵路公司不是銀行，不可能無休止的拿錢出來！”威廉姆斯冷冷的說：“如果您繼續(xù)不作為，那么我會向州法院投訴，說不定他們可以派一個能管事的執(zhí)法官來?！?p> 聽到州法院，投訴，幾個詞，道格無可奈何的嘿嘿笑了，應(yīng)付差事一般的說：“好吧好吧，我的先生，政府總是愿意巴結(jié)你們這些有錢人，卻從來不肯傾聽我們這些執(zhí)法官的難處。我會按照程序，再一次通知所有的賞金獵人和各地的治安官，讓他們加大剿匪的力度。除此之外，我真的沒有更多的辦法了?！?p> “但愿如此！”威廉姆斯丟了一句話之后，轉(zhuǎn)身離開，很用力的摔上了大門。
“該死的資本家，該死的奴隸主，該死的有錢人！哦，還有該死的政府官僚！”道格在后面憤憤不平的罵了幾句，作為政府官僚的一員，他罵的毫無維和感。
罵完之后，然后繼續(xù)拿起咖啡，靠在窗口，享受著午后的陽光。
……
“頭兒，這一片地區(qū)可能有三個匪幫經(jīng)常活動，不過從尸體來看……”比爾指著地上的一具已經(jīng)腐爛的裸尸，吹了聲口哨：“窮到這種地步，連尸體的內(nèi)衣都不放過的匪幫，只有本地人了?！?p> ‘本地人’不是一個人，而是一類人的泛指，嚴(yán)格說，甚至不能稱之匪幫。其中大多數(shù)人，都是土生土長的當(dāng)?shù)厝?，這些人平時都有合法的身份，偶爾會客串一下匪幫的角色，其中很多人，就是像原來比爾一樣，屬于半無業(yè)的混混。
這種無業(yè)的槍手、混混，在哪都是不安定的因素，如果走正路，很可能成為賞金獵人或者助理治安官，如果走上了邪路，就會淪為劫匪。
在德克薩斯北部，這樣的人很多，并沒有組成什么團(tuán)伙匪幫，沒有統(tǒng)一的組織和老大，偶爾窮的過不下去，或者酒癮上來沒錢買酒的時候，會在居住地周邊找機(jī)會干上一票，很不專業(yè)，屬于玩票客串性質(zhì)，連‘本地人’這個稱呼，都是執(zhí)法官給他們起的。
正經(jīng)的匪幫殺人之后，雖然會掠奪財(cái)物，但不至于連內(nèi)衣都扒光了。只有這些‘本地人’，由于作案的機(jī)會比較少，真正有油水的過路客一般都有槍手保護(hù)，他們也吃不下，所以每干一票，都會盡可能的榨干所有價值。比如說衣服、內(nèi)褲，能穿的就自己穿，不能穿的就低價賣掉或者去當(dāng)鋪，反正只要價格合適，總有人愿意收這些來路不明的貨。