在回巴黎的列車上，埃利克一直在寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。他把車廂門一關(guān)就不再戴著面具了，陽(yáng)光從車窗照進(jìn)來(lái)，他的面容非常平靜，有種明凈高貴的氣質(zhì)隱隱透出來(lái)。
“你在畫(huà)些什么呢？”艾絲美拉達(dá)端著咖啡走進(jìn)來(lái)，順手帶上門。為了不打擾他，她特意吩咐侍者不要進(jìn)車廂，一切所需都自己去取。
他在紙上畫(huà)古怪的機(jī)關(guān)，每個(gè)部位都仔細(xì)地標(biāo)注了尺寸和方位。
“這是做什么用的？”
“你放心，我不會(huì)再干那些事了?！彼⑿α艘幌?，“除了酷刑室和引爆裝置，我還是可以設(shè)計(jì)一些正經(jīng)東西的?！?p> “你真是天才?！彼谒麑?duì)面，托著腮看他。那張臉看慣了也沒(méi)有什么大不了的，專注做事的神情有種特別的魅力。只是從不梳理的棕色亂發(fā)老是拂到他臉上，他也從不去理發(fā)，太長(zhǎng)了就自己隨便用剪刀剪幾下，發(fā)尾參差不齊。
“你還是把頭發(fā)梳梳整齊吧，”她嫌棄地說(shuō)，“跟獅子毛似的，真不知道你怎么忍得了?！?p> “你說(shuō)什么？”他茫然地從圖紙上抬起頭來(lái)。
男人在捯飭自己方面都是小學(xué)生，她也不跟他廢話了，翻出木梳直接上手。
他的頭發(fā)干枯糾結(jié)，難梳得要命。她動(dòng)作盡量輕柔，可對(duì)方卻不肯配合，一下子站起來(lái)，帶落了好幾根發(fā)絲，看著都替他疼。
“別亂動(dòng)！”
“艾絲美拉達(dá)，”他溫柔地說(shuō)，“要是你不想我愛(ài)上你，就別靠得太近。在生理意義上，我是個(gè)正常的男人?！?p> 她刷地紅了臉。
他笑了笑，從她手里接過(guò)木梳，自己去洗漱間梳理頭發(fā)。
她手指握過(guò)的梳柄有淡淡的橙花香氣，他把嘴唇貼在那兒，心里做了決定。
無(wú)論如何，他不能再失去她了。他一定得逮住那只小鳥(niǎo)，把她捧在心口永不放開(kāi)。
但直到最后一刻之前，他都得絕對(duì)小心謹(jǐn)慎，像最老練的獵手一樣克制忍耐，不能像那個(gè)草率小子一樣把她嚇跑了。
這對(duì)他是真正的考驗(yàn)。
火車轟鳴著停進(jìn)巴黎火車站。埃利克和艾絲美拉達(dá)在彌漫的蒸汽里下了車，出站叫了出租馬車。
“珠寶匣街62號(hào)?！卑＠朔愿儡嚪?。
“埃利克，我可以在附近另找個(gè)住所——”
他若無(wú)其事地微笑說(shuō)：“你幾天旅途辛苦，總不能今天就去找吧。先把行李放那兒，歇歇腳也不遲?！?p> 他說(shuō)得在情在理，她找不著拒絕的理由。
珠寶匣街62號(hào)是座小巧玲瓏的白色房子，四周高高的樹(shù)籬擋住了外人的視線，可能從來(lái)都沒(méi)有人住過(guò)，花園長(zhǎng)滿雜草，房間里也是空蕩蕩的沒(méi)有什么家具，還落滿厚厚的灰塵。
埃利克把行李箱放在客廳里，環(huán)顧四周，說(shuō)：
“我有個(gè)不情之請(qǐng)，不知道你愿不愿意？”
“怎么忽然這么客氣？”她好像嗅到了不同尋常的味道，開(kāi)始警惕起來(lái)。
“我有些事情要處理，需要外出，你可以幫我打理這個(gè)屋子，把送來(lái)的家具安置安置嗎？我不想再住回歌劇院地下了?！?p> 這還真是個(gè)不情之請(qǐng)。把這么荒廢的房子收拾到可以住人，艾絲美拉達(dá)想想都頭大。
“我不想讓外人進(jìn)來(lái)，你是我唯一信任的朋友，就當(dāng)幫我個(gè)忙嘛?！彼麖纳袂榈秸Z(yǔ)氣都無(wú)比誠(chéng)懇，如果有尾巴的話一定是在搖。
這人看上去也不像個(gè)會(huì)做家務(wù)的樣子……艾絲美拉達(dá)心一軟就點(diǎn)頭了。
于是第二天一大早埃利克就出門了，留下她一個(gè)人拖地板，擦窗戶，除雜草，累得腰酸背痛，隔天完全不想出門去找房子，只想賴在打掃一新的客房里面睡懶覺(jué)。
但是送家具的工人不想讓她賴床……一撥撥家具送來(lái)，她又得開(kāi)箱檢查，再琢磨合適的地方安排擺放。
那都是些什么家具——奧列格堡綠橡鑲嵌斗柜，日本黑漆螺鈿書(shū)桌，波斯孔雀羽提花地毯……母親在世的時(shí)候她也就難得見(jiàn)過(guò)一兩樣，他不是要開(kāi)國(guó)際珍品博覽會(huì)吧！這五花八門的風(fēng)格叫她怎么搭配？
到晚上埃利克回來(lái)的時(shí)候，她就對(duì)他的揮金如土提出了異議。
“十法郎的椅子跟五百法郎的椅子，還不都是拿來(lái)坐的，花那么多錢干什么？”
“你對(duì)家具的品位比對(duì)音樂(lè)的糟糕多了。”他不緊不慢地回答，“就從省錢角度而言，十法郎的椅子用壞了只能當(dāng)柴火，五百法郎的椅子轉(zhuǎn)手可以值六百法郎，你說(shuō)哪個(gè)省錢？”
好像還有點(diǎn)道理的樣子……畢竟那只是他的家和他的生活方式，她犯不著太過(guò)較真。
埃利克巡視了一番她的工作成果，滿意地說(shuō)：“我得收回說(shuō)你品味太差的話，你只是太不會(huì)花錢?！?p> “喂，你是真把我當(dāng)女仆了嗎？累了我兩天，連聲謝謝都沒(méi)有??！”她不滿地抗議。
“謝謝這么輕飄的兩個(gè)字怎么能夠代表我的心意，”他微笑回應(yīng)，“一樓起居室不要放家具，那是準(zhǔn)備給你做練舞室的，這個(gè)報(bào)酬你滿意嗎？”
“太好了！這樣我就可以只租個(gè)小公寓了?！彼吲d得跳起來(lái)。
“我想問(wèn)個(gè)問(wèn)題，你這么想方設(shè)法省錢，是準(zhǔn)備帶進(jìn)棺材里花嗎？”他柔和地嘲笑道。
“我受夠了沒(méi)有錢的苦了，”她撲通一聲四腳朝天地窩進(jìn)古董沙發(fā)，像小貓一樣伸了個(gè)舒服的懶腰，“所以現(xiàn)在要把命運(yùn)掌握在自己手上。”
那就讓你保持著這個(gè)幻覺(jué)吧。他心里想，讓你一點(diǎn)點(diǎn)熟悉放松，把這里當(dāng)成自己家，等到某一天醒悟過(guò)來(lái)，已經(jīng)逃不掉了。
“對(duì)了，你天天到底在干什么事??？”
埃利克坐進(jìn)印度紫檀錯(cuò)銅高背椅里，手肘擱在扶手上，十指相對(duì)，從從容容地說(shuō)：
“我一直在考慮同恩說(shuō)的話。他說(shuō)你最多只能跟那些滑稽小丑和哈巴狗一起表演。一般而言，他是對(duì)的。但我要給你一個(gè)更高的起點(diǎn)?！?p> 他說(shuō)話那種勝券在握的口氣把她嚇了一跳：“埃利克，劇院魅影就讓它成為過(guò)去吧，要是我的舞蹈還不能在鐵石心腸里燃起熊熊大火，那我就不該站在那個(gè)舞臺(tái)上！”
他微微一笑：“你放心，我現(xiàn)在會(huì)好好當(dāng)一個(gè)謙遜安靜的魅影，不會(huì)再去砸吊燈寫(xiě)恐嚇信。但歌劇院的觀眾不是你的族人，他們只配欣賞情意綿綿的歌劇和洋娃娃芭蕾舞。艾絲美拉達(dá)，你要走的道路注定跟克麗絲汀不一樣。你必須做好準(zhǔn)備面對(duì)噓聲和批評(píng)，甚至是謾罵和騷亂?！?p> 他深情地望著她，“我知道你有這個(gè)勇氣，對(duì)嗎？”
她點(diǎn)點(diǎn)頭，目光堅(jiān)定：“沒(méi)有什么能夠阻止我?！?p> “那么就去征服吧，我的小愷撒。我會(huì)為你鋪一條穿越金角灣之路。”他往椅背上一靠，仿佛拿破侖在下總攻令。
“我還是不太明白?！?p> “你懂什么叫迂回出擊吧？不要直接去進(jìn)攻歌劇院。你要先在巴黎的藝術(shù)圈里建立起聲望，讓歌劇院主動(dòng)向你敞開(kāi)大門。如果你贏得了梅里美、雨果、波德萊爾這些人的掌聲，那么就會(huì)有半個(gè)巴黎把你捧上天，另外半個(gè)巴黎則恨不得把你押上異端火刑堆。那時(shí)我們就成功了?！?p> “你是讓我去參加沙龍？可是，我雖然認(rèn)得這些鼎鼎大名的人物，他們卻一個(gè)也不認(rèn)得我呀?！?p> “我會(huì)弄到一張夠格的敲門磚。你只管跳舞，剩下的我負(fù)責(zé)?！?p> “你保證你不會(huì)再搞以前那一套？”她一臉狐疑。
“想讓別人乖乖聽(tīng)話，要么抓住他最深層的恐懼，要么給他最想要的東西。因?yàn)槟隳强蓯?ài)的正義感，前一條路行不通了，不過(guò)還好，我有某些人最想要的東西?！?p> 他那副指揮若定的氣場(chǎng)讓她覺(jué)得自己得把對(duì)他的同情心收拾收拾，扔進(jìn)垃圾堆，要不然會(huì)被他捏在手心里吃得死死的。
“我可以問(wèn)個(gè)問(wèn)題嗎？我認(rèn)為克麗絲汀在頭腦上根本不是你的對(duì)手。你是怎么讓她從手里溜走的？”
“那時(shí)候，我愛(ài)她?！彼麚u搖頭，自嘲地笑笑，“愛(ài)上的人，就已經(jīng)輸了?！?