8.人歸故里
六月初三，沐香宅里張燈結(jié)彩，一片喜氣洋洋。大清晨鞭炮聲陣陣，客人都到齊了，上了席，喝了酒，都要看新人。屈文成劉桃花夫婦出來(lái)了，眾人齊聲祝賀。屈文成看不見(jiàn)屈晶的影子。悄聲問(wèn)丫鬟，丫鬟說(shuō)：“小姐在閨房中不肯出來(lái)。”
劉黑輪隨著丫鬟進(jìn)了閨房，聽(tīng)到里面有屈木大哭的聲音：“姐姐，你為什么要這樣啊?！痹瓉?lái)屈晶已自縊了。劉黑輪見(jiàn)了心頭發(fā)詐，囑托丫鬟不準(zhǔn)把屈晶死的事張揚(yáng)出去，好好看守著屈木，不要讓他亂走，待婚事完了再論。他說(shuō)完就到了宴席間繼續(xù)陪客人飲酒。眾人不知道沐香宅是雙重婚事，屈文成和劉桃花早已沉浸在這酒醉之中，竟把屈晶忘得一干二凈。
屈木在房中撫尸痛哭了好久，他哭姐姐命運(yùn)如此悲慘，自己也不能逃脫這個(gè)人間地獄。他想到了何一雄給他的發(fā)簪，取出見(jiàn)里面有一信紙，上面寫(xiě)著：
“屈晶屈木兩兒：
見(jiàn)信如見(jiàn)人。我和你們的舅舅早已聞知你兩個(gè)在沐香宅受盡苦難，只是苦于沒(méi)辦法解救你們。
現(xiàn)在我們的故鄉(xiāng)已不再大旱，我和你們的舅舅決定回歸故鄉(xiāng)營(yíng)生，不在這里居住了。你姐弟二人若能有朝一日走出沐香宅，就回故鄉(xiāng)吧。我和你舅舅早就想認(rèn)你們?yōu)楦蓛焊膳?，就像親生兒女那樣去親你們，就像親生母親那樣去疼愛(ài)你們。屈晶屈木，你們回故鄉(xiāng)吧，我們等著你們回來(lái)團(tuán)聚。
舅母潘芳
屈木讀完信，淚水交加，不禁想起了當(dāng)年故鄉(xiāng)大旱，家中落難逃荒至此，母親凍死街頭，好心的何一雄夫婦救了他們。自己那狠心的父親啊，竟如此迷戀錢(qián)財(cái)和地位而忘記了過(guò)去難忘的事情。
過(guò)了兩天，屈木請(qǐng)求父親把姐姐的尸體埋在母親那里，屈文成答應(yīng)了，遂派人辦了這件事。屈文成婚后認(rèn)為該過(guò)無(wú)憂無(wú)慮的日子了，再?zèng)]有厭惡的朱遠(yuǎn)娣在他身旁，再?zèng)]有那瘋丫頭擾他不安心了，再?zèng)]有官府追究他的案子了，他可以為所欲為了。他哪里想到，劉黑輪沒(méi)娶到屈晶心不甘，嘴里笑著，腳下卻使絆子。一日，劉黑輪兄妹商談。兄道：“想個(gè)辦法把屈文成干掉，這里的財(cái)產(chǎn)全歸我們?！泵玫溃骸拔乙灿羞@個(gè)想法，兄長(zhǎng)妙計(jì)如何？”兄附耳道：“把屈文成騙出沐香宅，……如此如此”，兄妹二人計(jì)策定下。
屈文成現(xiàn)在全部的希望都寄托在屈木身上，要讓他學(xué)會(huì)打罵奴仆，學(xué)會(huì)在官場(chǎng)上阿諛?lè)畛?，學(xué)會(huì)一人管理錢(qián)財(cái)。偏偏屈木一點(diǎn)兒也不學(xué)。這一天，老管家收到一封信件，遞與屈文成：“屈宅主，您的信.?！?p> 屈文成拆開(kāi)一閱，形容大悅。劉黑輪在一旁說(shuō)：“屈宅主，有何喜事？”屈文成說(shuō)：“有人要與我洽談生意，這可是個(gè)好機(jī)會(huì)。只是……”
“只是什么？”劉黑輪追問(wèn)了一句。屈文成說(shuō)：“只是路途太遠(yuǎn)，行走不便?！眲⒑谳喴慌男馗f(shuō)：“有我劉黑輪在您身邊，管它山高路遠(yuǎn)呢。您放心吧，只管讓人準(zhǔn)備停當(dāng)，我們馬上就走?！?p> 屈文成滿以為劉黑輪是個(gè)得力幫手，卻不知他使了計(jì)策。一切準(zhǔn)備好，告別了劉桃花，囑托了屈木，兩人就上路了。
屈木見(jiàn)爹爹和劉黑輪外出辦事了，知道他們一段時(shí)間不會(huì)回來(lái)。他做好了逃走的思想準(zhǔn)備，先在爹爹房間里找了一些藥物。他曾見(jiàn)朱遠(yuǎn)娣在生前用這些藥物讓不知情的人吃，吃了之后人便會(huì)昏昏沉沉很長(zhǎng)時(shí)間。他決定用這種辦法使劉桃花昏迷過(guò)去，然后把沐香宅全部財(cái)產(chǎn)取出。
屈木找到了忠心耿耿的老管家，說(shuō)出了自己的打算。他又說(shuō)：“其實(shí)，我也不需要那么多金錢(qián)。待我把劉桃花弄昏迷后，這里的眾奴仆丫鬟分了財(cái)產(chǎn)各自走了吧?！?p> 老管家說(shuō)：“那些下人都是靠自己的雙手吃飯的，白拿那么多錢(qián)他們過(guò)意不去，只是拿上一點(diǎn)也就滿足了?！?p> 晚上，屈木把藥物攪在了劉桃花吃的食物里。劉桃花不知，吃完飯之后，說(shuō)要串一個(gè)朋友，匆匆走了。
屈木相信藥力會(huì)發(fā)揮作用的，他把宅里的錢(qián)財(cái)全集中到了一起，請(qǐng)求老管家召集眾奴仆丫鬟來(lái)這里。他向大家說(shuō)明了情況，眾人這才明白朱遠(yuǎn)娣母女為何不明不白地死去以及屈、劉兩家荒唐婚姻的原因。他們異口同聲說(shuō)不愿意在這里干下去了，同意分了自己應(yīng)有的報(bào)酬各自回家。屈木和老管家?guī)捅娙朔至隋X(qián)財(cái)，不覺(jué)已忙了大半夜。那些奴仆丫鬟都是善良人家，害怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多事情有什么突變而但當(dāng)不起，都卷了包連夜投親靠友去了。
沐香宅里此時(shí)冷冷清清，一片狼藉，只剩下屈木和老管家了。屈木搖了一下頭說(shuō)：“老管家，大家拿的錢(qián)不多，這里的錢(qián)您拿吧，拿多少都可以?！崩瞎芗铱嘈σ宦曊f(shuō)道：“我不拿，我一點(diǎn)也不拿，雖然我在這里生活了大半輩子，可我不需要任何報(bào)酬。錢(qián)不能擁有一切，如果迷戀它，到頭只能害自己。”屈木點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是啊。想想我們這里曾發(fā)生的故事，那些人互相勾心斗角，爾虞我詐，都想一個(gè)人獨(dú)攬錢(qián)財(cái)?shù)匚?，可最后呢？不說(shuō)別人，就說(shuō)我吧，連最至親的親生父親也不信任自己了。唉，您日后如何生活呢？”老管家仰天長(zhǎng)嘆：“回家，回家靠自己的雙手……”
送走了老管家，已是破曉時(shí)分。他望了最后一眼沐香宅，背起了錢(qián)袋。這時(shí)候，路上還沒(méi)有行人，空氣也很清新的。屈木心情舒暢了許多，他想：老百姓們見(jiàn)了這些錢(qián)肯定會(huì)高興的。他一邊走，一邊往路上撒錢(qián)，這樣不知不覺(jué)地走出了三里村，錢(qián)也扔光了。
他說(shuō)不出自己現(xiàn)在是什么心情，心底孤獨(dú)地又升起一絲悲酸。他想起了母親，于是跪倒在地，向埋葬母親的方向三叩首，起身就要離去。
前面忽然走來(lái)兩輛驢車(chē)。原來(lái)是村里的兩個(gè)做買(mǎi)賣(mài)的人連夜趕回來(lái)了，他們身上帶著涼意。一個(gè)說(shuō)：“咳，我在外面碰上新鮮事兒了?！绷硪粋€(gè)說(shuō)：“啥新鮮事呦？”那個(gè)便說(shuō)：“咱村的屈宅主和劉黑輪外出做生意，誰(shuí)知半路劉黑輪竟把屈宅主給殺了?！?p> “是真的嗎？”
“哪能有假？有人還親眼見(jiàn)了呢。劉黑輪倒好，被官府抓去抵罪了。”
“他們欺壓老百姓，不把老百姓看在眼里，這也是他們罪有應(yīng)得啊，哈哈哈……”