兩人到了老馬車行，游返感慨良多。
時(shí)間不過半年多，卻已人是物非，同樣是老馬車行，現(xiàn)在的格局卻大不相同。
上次胡近臣與他說話間，也不知是故意還是無意，透露出來的心念倒是令他著實(shí)震驚了一回，那種野心和高度是他無法企及的。而與中原鏢局之間的恩怨，也不是尋常的江湖仇殺，而是幫派之間的競爭。
黃河幫黃千秋的覆滅是胡近臣的手筆，但中原鏢局便無法這么打發(fā)了。游返也好奇到底胡近臣與天策司馬求之間的較量到底到了什么程度。
不料走近了后院，卻發(fā)現(xiàn)這里氣氛凝重。小院里三三兩兩站滿了人，重重疊疊肩并著肩，誰都沒說話。
蘇大力引了他進(jìn)去，映入眼簾的便是一眾舊時(shí)好友，不過這些好友也就是在辦小刀喪事時(shí)才有了一些了解和親近，真正那半個(gè)月共事，打交道也是不多的。其他便是陌生面孔，估計(jì)是后來才加入的。
中央空地上站了幾個(gè)人，一旁的周靈通向他介紹了一下。其中一個(gè)滿頭花白頭發(fā)的老者是不平莊派來管理車行的掌柜，名叫周年松，雖然名義是掌柜，但只掌賬房，對一干細(xì)務(wù)是無發(fā)言權(quán)的。而身旁那位壯漢游返也認(rèn)得，也是車行以前小刀的副手，資歷較老，名叫鄧發(fā)，這人倒是接替了小刀的位置。
不過小刀去后，留下的人大多沒有什么號召力，大伙也是靠著不平莊的名聲才聚在一起。
此時(shí)游返和孟紫蝶兩人闖了進(jìn)去，本來只想和老朋友敘敘舊，見里面正在商議事情，便尷尬道：“看來來的不是時(shí)候……”
那鄧發(fā)倒是認(rèn)得他，道：“無妨，游兄弟也算是自己人，況且現(xiàn)在這事也正缺一個(gè)旁人來評判一下。游兄弟，你也來發(fā)表一下看法?！?p> 那老者周松年皺了皺眉毛，道：“大伙兒，這事胡三爺已經(jīng)發(fā)話了，我們照做就行了，有什么可商議的，自家事情讓外人來評判，豈不成了笑話?！?p> 周松年不認(rèn)得游返，因此言語中也沒有留情。
不過老馬車行這群伙計(jì)是知道游返的，能和解軍東方笑混在一起的，哪能得罪他，因此沒人附和周松年。
鄧發(fā)道：“此次是中原鏢局欺負(fù)到咱們頭上了。若是就此退讓，他們還道我們軟蛋，就更加要得寸進(jìn)尺了。俗話說得好，惡人怕纏，我們便跟他卯上了，看他們怎么辦？”
兩個(gè)現(xiàn)時(shí)的頭腦起了紛爭，底下人大多是老馬車行的原班人馬，此時(shí)臉上都有憤憤之色，不過也沒有輕易表露立場。
周靈通小聲給游返介紹了一下情況，原來老馬車行工錢高，這個(gè)游返之前到中原鏢局時(shí)便聽說了，不少中原鏢局的人便投奔了過來。后來司馬求單刀赴會，到了不平莊拜訪了胡三爺，兩人談笑風(fēng)生，可是誰也不知道談了什么。于是胡三爺便命老馬車行不得再收錄中原鏢局出來的鏢師，而且原先只要是中原鏢局的人，統(tǒng)統(tǒng)辭退……
游返低著頭，仔細(xì)思索著胡三爺?shù)臎Q定，這似乎不是自己熟知的胡近臣了。印象中那個(gè)人，無論風(fēng)雨阻難，都是會迎頭而上的。此刻不但退讓，而且很容易失了人心。莫非他有什么苦衷，畢竟司馬求背景深厚，不平莊相比之規(guī)模尚小。
一邊想著，身旁的小姑娘孟紫蝶探頭過來，也聽到了這段話，啐了一口：“別人欺上門來，這是要當(dāng)縮頭烏龜呢?！?p> 她人小，一開始旁人只以為是誰的家眷親屬，混了進(jìn)來，這時(shí)這一句卻是清脆，人人都聽清楚了。一時(shí)之間，所有人嗡嗡討論起來。周松年那老頭眉頭皺地更緊了。
游返嚇了一跳，連忙拱手道：“小丫頭不懂事，冒犯了，眾位兄弟見諒?！?p> 周靈通等人見孟紫蝶是男裝，不過游返一開口，也知道了她是個(gè)小姑娘，眾人見這小姑娘眼睛大大的，皮膚白皙，不由懷疑起游返和她的關(guān)系來，都紛紛投來復(fù)雜的眼神。
那鄧發(fā)喝道：“連小丫鬟都能看出來，若真的遣散這些來投奔咱們車行的兄弟，那真是丟人丟到家了，以后怎么在這江湖上混啊?！?p> 眾人嗡嗡議論聲更大了，都在附和鄧發(fā)的說法。
孟紫蝶嘴一扁，冷哼道：“誰是小丫鬟，本女俠是有名號的，便是……”不過看到游返冰冷的目光，不由閉了嘴。
那周松年老頭仰起頭來，哼了一聲，道：“你們要鬧便鬧吧。我可不管了。到時(shí)候看你們怎么和胡三爺交代？”
說到“胡三爺”三個(gè)字，場內(nèi)驟然靜了下來。眾人雖然不滿中原鏢局的作為，但也崇敬胡三爺?shù)臑槿?，只是這次實(shí)在是太窩囊，因此一肚子火便要發(fā)出來。自從不平莊吞并了黃河幫，在汴京一帶勢力更大，連帶著老馬車行眾人也沾光。說起車行，說起不平莊，言語中無不帶著自豪。此時(shí)普通伙計(jì)力士的風(fēng)貌勁頭，已經(jīng)與小刀在時(shí)大不相同。因而即便以中原鏢局的名頭壓下來，眾人也沒有膽怯。不過既然“胡三爺”交代下來了，要他們跟胡三爺作對，卻是沒人能興起這個(gè)念頭。
游返看著眾人猶疑，自己身為外人，反倒說起話來沒有拘束，便出言道：“既然是胡三爺?shù)脑?，大家照做便是了。胡三爺這么做，必然有自己的打算?！?p> 他在金劍山莊一路從普通弟子做到如今的三大房主事，雖然時(shí)間猶短，但不同層次的人情世故倒是見識得多了，明白底下人一葉障目，不如上面的大人看得清楚。便說了一句和事的話，算是給大家一個(gè)吞下這口惡氣的由頭：胡三爺說的，你能怎么樣。
大部分人于是紛紛點(diǎn)頭贊同。
孟紫蝶大聲道：“剛才明明你們都覺得錯(cuò)了，難道某人說對，便是對了？”
游返不由頭痛，也顧不上男女授受不親，連忙拿手堵住她嘴，連聲道歉。
偏生場內(nèi)眾人鄭重點(diǎn)頭，認(rèn)真回應(yīng)道：“嗯，便是這樣，若是他人說了沒分量，但那是胡三爺，那便必然是對的。”就連剛剛憤怒不已的鄧發(fā)也不以為然。
游返告了個(gè)辭，尷尬地拖著孟紫蝶走出車行院子。
孟紫蝶仍意猶未盡，道：“這些人也能算江湖中人？還好本女俠沒報(bào)出名號，不然和這群人站在一起，可丟死人了?！庇值溃骸坝畏担銊倓倿楹卫∥?。我明明沒說錯(cuò)話?！?p> 兩人此刻到了院外一顆楊柳下，光溜溜的枝條下，往來人群不絕。游返指了指落腳的客棧，道：“紫蝶女俠，早就說了，你只管聽不用說話。要是你再這么鬧事，我就請你先回客棧休息罷?！?p> 見游返拿出殺手锏，孟紫蝶頓時(shí)軟了下來，訕訕道：“也罷也罷，本女俠也不想將力氣花在這些地方。便如你所言，我不說話便是。接下來我們?nèi)ツ睦镅?？要不去中原鏢局打探一下情報(bào)。那些被老馬車行辭退的鏢師，肯定重新回中原鏢局了，咱們?nèi)タ纯础！?p> 游返頓時(shí)無話可說，道：“我們還有正事，哪有閑心管這些事。這次出來，已經(jīng)耽擱了十天半月了，可不能再拖了。等下午辦完事，明日便北上返回大名府?！?p> 孟紫蝶一聽說在汴京才逗留一日，心里頓時(shí)不樂意起來，不過此時(shí)也無辦法，只能跟著他。
于是兩人一直沿著鬧市走，一路來到龍門派所在。原以為東方笑可能回了西域，卻沒想人還在中原，正好遇上了。
東方笑聽說是游返來了，在偏廳置了茶，招待起兩人。
江湖兒女不講究規(guī)矩，奉茶待客都是粗茶，東方笑這茶卻很香，裝茶的紫砂壺也很別致，上面還雕刻了精細(xì)的花紋。
東方笑仔細(xì)端詳了吞日劍，嘆道：“西域喝慣羊奶牛奶，滿嘴腥味。到了中原，便定要喝茶。這是我搜羅的名茶，好好品品。其實(shí)我是不懂茶的?！?p> 游返點(diǎn)了點(diǎn)頭，他知道東方笑是個(gè)劍癡，除了劍道，對其他事基本漠不關(guān)心，有點(diǎn)像兩耳不聞窗外事書呆子。
“這玄鐵石屬西域獨(dú)產(chǎn)，中原是沒有的?？晌饔虻蔫F，沒有中原高明的匠人，也是磨不成刀劍的。”東方笑頓了一頓，道：“不知道那殘?jiān)碌堕L得什么樣？這名字卻很有氣勢?！?p> 游返簡單說了一下殘?jiān)碌兜哪?，道：“表皮和這劍差不多，畢竟是同一塊鐵石。不過刀的煉制辦法便復(fù)雜很多?！?p> 于是說起所聞所見，大多是鐵匠坊內(nèi)情景，以及莊主的高超技藝。
東方笑道：“如今游兄卻也成了一名鐵匠了。”
游返起身作揖謝道：“若沒有東方兄以龍門派名義的舉薦，我也不可能有這份機(jī)遇。”
東方笑擺擺手，說了幾句客氣話，道：“當(dāng)下已沒有龍門派，昆侖諸派年底前已然并派，成了昆侖派，家父是掌門。”
游返連忙道賀，他本是龍門鎮(zhèn)的人，熟悉那里的情勢，昆侖諸派地廣人稀，各大門派向來互不往來，要將這些人擰合在一起，是多么困難的事。不過這事還是讓東方卓做成了，足以名震邊陲之地了。
這時(shí)主客分了席坐，昆侖派這邊便是東方笑一人。忽然，一個(gè)昆侖派弟子從門口匆匆跑了進(jìn)來，在東方笑耳旁低語了幾句，東方笑抬起頭，居然面色蒼白起來。