屋子里的人都被突然冒出來(lái)的長(zhǎng)竹竿驚得呆住了,左吉撲通倒在地上,幾名刀客用刀左撥右擋,像是笨拙的老牛在驅(qū)趕蚊虻,無(wú)奈地步步后退,只有一個(gè)人憤怒異常,勇敢地?fù)淞松先ァ?p> 羅煥章真是氣壞了,他正在執(zhí)行人生中最偉大的一次冒險(xiǎn),即使面對(duì)太后與皇帝也敢直抒胸臆,不用再躲在仁義兩字的背后暗自憤怒,可這群太監(jiān)與宮女總是壞事,他們應(yīng)該跟其他人一樣,安安靜靜地置身事外才對(duì)。
羅煥章?lián)淞松先?,?dāng)然不是對(duì)著那一根根的竹竿,而是撲倒在地,將名儒的氣度拋到九霄云外,手腳并用向前爬行,速度居然很快,馬上就到了窗下,可是速度太快了些,收勢(shì)不及,一下子撞在墻壁上,仰面摔倒的時(shí)候也沒(méi)忘了伸手亂抓。
他抓住了一截腳踝。
韓孺子的上半身已經(jīng)翻出窗外,好幾雙手在幫他,卻有一只腳怎么也收不回來(lái)。一名太監(jiān)趴在窗臺(tái)上,用手中的短棍往下戳捅,大聲道:“用力!”
羅煥章劈頭蓋臉地挨了幾下,抬起另一只手護(hù)臉,沖步蘅如等人喊道:“快來(lái)幫忙,絕不能……”
步蘅如等人手中握刀,反而不知變通,聽(tīng)到叫喊才反應(yīng)過(guò)來(lái),立刻有兩人貓腰向窗下沖去。
就在這時(shí),羅煥章額頭重重地挨了一下,吃痛不過(guò),不得不撒手。
皇帝被搶走了。
太后、王美人和東海王看得目瞪口呆,三人無(wú)不計(jì)謀百出,面對(duì)這樣的場(chǎng)景卻也和普通人沒(méi)有區(qū)別,坐在那里發(fā)呆,全然不知所措。
外面喧囂聲一片,羅煥章坐在地上捂著額頭,厲聲道:“快去將皇帝搶回來(lái),少一個(gè)也會(huì)壞了咱們的大計(jì),絕不能讓皇帝離開(kāi)內(nèi)宮!”
步蘅如等人也明白這個(gè)道理,三人跳窗、四人走門,揮刀沖出去,可他們?nèi)藬?shù)太少,外面的太監(jiān)和宮女早有準(zhǔn)備,石子、雞蛋、土塊等等東西如暴雨一般拋過(guò)來(lái),迫得七人又退回屋里,背靠墻壁躲避攻勢(shì)。
慈順宮自從建成以來(lái),從未如此臟亂,一地狼籍。
椅榻斜對(duì)門口,未受襲擊,王美人還是將太后護(hù)住,同時(shí)向外望去,想看兒子一眼,結(jié)果只能看到幾個(gè)陌生人影。
東海王坐的位置更靠里一些,毫無(wú)危險(xiǎn),卻最為吃驚,“天吶,他、他連親娘也不要了嗎?”
這句話提醒了王美人,再也顧不得矜持與隱藏,大聲叫道:“孺子,快跑!去找外面的大臣!別管我,他們……”
步蘅如舉刀跑來(lái),怒道:“閉嘴!”
王美人降低了聲音,卻沒(méi)有閉嘴,繼續(xù)道:“他們不敢殺太后和我?!?p> “那可不一定?!辈睫咳绲牡都茉谕趺廊瞬弊由?,她不再說(shuō)話了。
羅煥章坐在窗下大聲道:“陛下,內(nèi)宮門戶都已封鎖,你逃不出去,請(qǐng)你回來(lái),我們沒(méi)想弒君!難道陛下真的不顧……”
戰(zhàn)斗一開(kāi)始就趴在門口的左吉探頭向外望了一眼,說(shuō):“人已經(jīng)沒(méi)了?!?p> 羅煥章騰地站起來(lái),額上青腫,向窗外看去,果然人去院空,只留下一地的棍棒、石塊,心中怒不可遏,往窗臺(tái)上狠狠砸了一拳,“他竟然真的不顧及自己的母親!”
羅煥章轉(zhuǎn)身,臉色鐵青,這本是一場(chǎng)計(jì)劃周密的宮變,卻越來(lái)越像是鬧劇,“步蘅如,你帶一個(gè)人去通知內(nèi)宮三門,務(wù)必緊守,絕不能讓皇帝逃出去與大臣匯合。左吉,你即刻前往勤政殿,再帶一些人回來(lái),只要自己人,不要宮里的侍衛(wèi),千萬(wàn)不能引起外面的懷疑,明白嗎?”
左吉扶門站起,又向外看了一眼,“得派人保護(hù)我?!?p> 羅煥章指著一名刀客,“你跟左吉出宮。”
那群太監(jiān)和宮女像瘋了一樣,左吉覺(jué)得一名保鏢太少,可是看了一眼太后,心里明白眼下的處境有進(jìn)無(wú)退,一咬牙,帶著刀客出門。
步蘅如膽子大些,正要出去,羅煥章叫住他,“等等?!彼藥卓跉?,“沒(méi)什么,你去吧,快去快回,已經(jīng)丟了皇帝,不能再丟太后和東海王了?!?p> 步蘅如點(diǎn)點(diǎn)頭,與一名刀客匆匆離去。
羅煥章揉了揉額上的腫塊,轉(zhuǎn)過(guò)身,走到太后面前,“想不到宮里也是臥虎藏龍之地,倉(cāng)促間能將一群太監(jiān)和宮女組織得井井有條,此人必非尋常之輩?!?p> 太后面無(wú)表情,“既然是臥虎藏龍,何必問(wèn)我?大楚正值用人之際,我只愁舉薦之途不通,怎么會(huì)將‘龍虎’藏起來(lái)?”
羅煥章沒(méi)再問(wèn)下去,退到一邊沉思默想。
逃出去的韓孺子也有類似的疑惑,他被好幾雙手架著,本想回去救母親,可是身不由己,被擁到垂花門的時(shí)候,聽(tīng)到了母親的叫聲,一狠心,跟著眾人往外跑。在前院門廊下,看到一名坐在地上滿臉鮮血的男子,想必是步蘅如帶來(lái)的刀客之一,還沒(méi)有死,無(wú)力地抬起手臂,似乎要攔阻眾人,可也只是做做樣子而已。
慈順宮外悄無(wú)人跡,又跑出一段路之后,韓孺子終于能觀察周圍的救駕者。
大概有三十余名太監(jiān)和二十多名宮女,一多半是陌生面孔,只有少數(shù)人是慈寧宮里皇太妃的侍者,他最熟的人是張有才和佟青娥,此刻就護(hù)在他的身邊,可他們并非帶頭人,一名胖大太監(jiān)跑在最前面,從背影看不出年紀(jì),一手握長(zhǎng)竹竿,竿頭綁著奪來(lái)的短刀。
在一群人當(dāng)中,只有四五人手持兵刃,其他人手里拿著的不是竹竿就是木棍。
沒(méi)多久,一行人跑回皇太妃的慈寧宮,進(jìn)去之后先將大門關(guān)閉。
慈寧宮里的門廊下綁著兩名刀客,嘴里塞著布條,一看到眾人進(jìn)來(lái),驚恐地嗚嗚亂叫,張有才上去各踢了一腳,兩人老實(shí)了。
人群終于稍稍冷靜下來(lái),所有人的臉還是紅的,目光也在閃爍,這是韓孺子進(jìn)宮數(shù)月從未見(jiàn)過(guò)的激動(dòng)神情。
“奴等叩見(jiàn)陛下?!迸执筇O(jiān)開(kāi)口,所有人都跪下。
韓孺子急忙道:“大家快起來(lái),非常時(shí)期不必拘禮,朕……很感激你們?!?p> 眾人起身,臉上的激動(dòng)神情仍未消退,韓孺子細(xì)瞧胖大太監(jiān),此人看上去四十歲左右年紀(jì),身材雖胖,卻絲毫不顯臃腫笨拙,一身英武之氣。
“你們……”韓孺子一時(shí)間不知從何問(wèn)起。
胖大太監(jiān)沒(méi)有開(kāi)口,張有才搶著說(shuō)話,他太興奮了,聲音比平時(shí)更顯尖銳,“一開(kāi)始這里有四人看守,后來(lái)走了兩個(gè),大家在后院搭人梯,我最小,把我送出去,我去找凈掃房蔡大哥,蔡大哥說(shuō)不能再等,正好他那里有一堆掃帚,我們拆開(kāi)當(dāng)兵器,蔡大哥又說(shuō)慈寧宮離慈順宮太近,必須先將這里拿下,才能去慈順宮救陛下……”
張有才說(shuō)得有點(diǎn)亂,大概意思卻還清晰,“蔡大哥”等十幾名太監(jiān)手持竹竿,先到慈寧宮敲門,自稱是皇太妃派來(lái)的人,趁刀客開(kāi)門,一擁而入,將兩人打倒,捆綁起來(lái)。
慈寧宮內(nèi)的數(shù)十名太監(jiān)、宮女被嚇壞了,只有佟青娥和少數(shù)人敢出宮,其他人仍然遵守皇太妃的命令,不敢出門一步,但也沒(méi)有釋放兩名刀客,就在張有才講述的時(shí)候,他們探頭探腦地觀瞧,發(fā)現(xiàn)皇帝真的被救了出來(lái),跑過(guò)來(lái)一批。
攻占慈寧宮之后,他們又從別處招來(lái)一些幫手,一塊去慈順宮救駕。
韓孺子對(duì)胖大太監(jiān)說(shuō):“這位是蔡大哥吧。”
胖大太監(jiān)急忙跪下,“賤奴蔡興海,只因年長(zhǎng)些,被同僚稱一聲‘大哥’,在陛下面前怎敢用此稱呼,請(qǐng)陛下呼名即可。”
“好,蔡興海免禮?!表n孺子覺(jué)得此人必有來(lái)歷,沒(méi)時(shí)間多問(wèn),往人群中看了幾眼,又認(rèn)出幾張相識(shí)的面孔,“你們是秋信宮的人。”
那幾人連連點(diǎn)頭,一名宮女說(shuō):“秋信宮也有兩賊看守,蔡興海帶人攻破宮門,皇后命我們都跟著蔡興海去救駕,她也想來(lái),我們把她勸下了。”
娶皇后之初,韓孺子極不情愿,現(xiàn)在卻越來(lái)越覺(jué)得有這樣一位皇后很不錯(cuò)。
他也有點(diǎn)興奮過(guò)度,不得不暗暗告誡自己冷靜,他還沒(méi)有完全脫離危險(xiǎn),想了一會(huì),說(shuō):“必須想辦法離開(kāi)內(nèi)宮,咱們能攻破門戶嗎?”
張有才回答不了這個(gè)問(wèn)題,蔡興海道:“我派人查過(guò),南、北、西三門各有二三十人把守,都是江湖刀客,咱們這些長(zhǎng)竹竿,對(duì)付十來(lái)人還行,敵人再多的話勝算不大,還會(huì)令陛下涉險(xiǎn)。”
“你認(rèn)為該怎么做?”韓孺子這時(shí)候必須選擇相信蔡興海。
“依我的愚見(jiàn),不如跳墻,南、北、西三方皆是宮館,不容易出去,還可能被逆賊發(fā)現(xiàn),東邊有一段墻,應(yīng)該無(wú)人看守。跳過(guò)去之后能到太廟,往南走,繞行一段路,沒(méi)多遠(yuǎn)就是勤政殿,在那里陛下可與群臣匯合,或者離開(kāi)皇宮再做定奪。”
“朕要去見(jiàn)大臣,他們還不知道宮里發(fā)生了什么事情,必須由朕親自向他們說(shuō)明?!?p> “那就出發(fā)吧!”張有才轉(zhuǎn)身就要跑,蔡興海更謹(jǐn)慎些,“慢著,得有人走在前面打探情況……”
“我去?!睆堄胁乓涣餆熍艹鋈ァ?p> 蔡興??戳艘谎郾娙耍瑢?duì)皇帝說(shuō):“陛下需要所有人都跟著嗎?”
韓孺子知道,無(wú)論走哪一邊都是冒險(xiǎn),郎中將已被奪印,皇宮侍衛(wèi)聽(tīng)誰(shuí)的命令尚難預(yù)料,于是道:“此行盡量不要惹人注意,嗯……蔡興海,你選幾個(gè)人隨朕一塊出宮,其他人都去秋信宮保護(hù)皇后,盡量不要與逆賊爭(zhēng)斗,太后還在他們手中,一定要確保太后安全?!?p> 他必須說(shuō)這句話,如果太監(jiān)和宮女一時(shí)興起,再度進(jìn)攻慈順宮,他的母親王美人也會(huì)遇險(xiǎn)。
蔡興海也是這個(gè)主意,手指連點(diǎn),選了三名太監(jiān)同行,其他人,包括慈寧宮里之前沒(méi)敢出門的人,都去秋信宮保護(hù)皇后。
大批人先出發(fā),蔡興海指著旁邊的兩名俘虜說(shuō):“這兩人不宜留活口。”
韓孺子瞧了那兩人一眼,從他們的目光中看到了恐懼與乞求,他猶豫了一下,想起母親,再無(wú)慈心,“斬。”
這是他第一次決定別人的生死,接下來(lái),就要決定自己的安危了。
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