宋洋扶起小四。李兆廷幾乎立刻俯身將小四掉落的包袱從雪地里撿起來。一卷畫軸斜插在包袱里，他迅速將畫軸抽出，查看可有壓壞，隨之微微瞇起眸看向司嵐風(fēng)的背影。
眾多士子分為兩批，有人隨司嵐風(fēng)離去，亦有人留下，滿臉堆笑，說：“素慕李公子文才，不如一起赴京，路上也可切磋請教?！?p> 李兆廷聞言，對宋洋道：“煩宋兄到客棧問小二溫幾壺酒，兆廷一會過去和諸位學(xué)兄秉酒夜談，豈不更好？”
那幾人大喜過望，立刻拉著宋洋離開后院。
素珍卻驀然定住。一個九品縣官的兒子，即使再有名氣，也不過在千百里間，怎會為權(quán)非同所識？方才，他看向司嵐風(fēng)的眼中閃過一絲銳利冷意。她打出娘胎便認(rèn)識他，這種氣息怎會出現(xiàn)在這個溫柔如暖陽的男子身上？
從方才的談?wù)摽芍?，司嵐風(fēng)此去上京，必拜入七王爺連捷門下。司嵐風(fēng)父親政績出色，數(shù)年前，還是皇子的連捷視察瓊州時便曾對其贊譽(yù)過。聞?wù)f連捷和新帝連玉感情甚篤，前去投拜的士子極多，要被青睞只怕不易。權(quán)非同卻是先帝在世時便任命的相國，是大周史上最年輕的相國、八年前的狀元郎。據(jù)說這人脾性難測，要拜入其門下萬難，但其門下食客、士子不多，若能進(jìn)其門，豈不是一樁大機(jī)遇？無怪本隨司嵐風(fēng)的人亦有一半過來攀附李兆廷。
兆廷，你又是怎么得到權(quán)非同的賞識？并不熱衷權(quán)名的你此時赴京考取功名，是為恢復(fù)李家榮耀吧？只是，你從不事口舌之爭，更不愛炫耀，方才怎會將與權(quán)相認(rèn)識一事說出，從而壓下司嵐風(fēng)？
這時，小四低聲問道：“公子，為何邀宋洋跟咱們一起走？”
李兆廷將畫放到石桌上，展開畫軸。
“宋洋既相幫于我，我不能任他為司嵐風(fēng)所害。我既與他同行，司嵐風(fēng)很清楚，他若出手害宋洋，我必阻攔。司嵐風(fēng)動我，得罪的便是權(quán)相。至于宋洋能否得到權(quán)相賞識，便看他的造化了?！?p> 小四頓時急道：“公子，你這不是平白給自己添了一名競爭對手嗎？”
“自古以來，任何分位，皆是能者居之。若我有能，誰也搶不走；若我無法，又怎能去怪他人？”
素珍暗笑：果是那樣，他還是他，哪怕從來沒有看過這樣的他，鋒芒初顯，仿佛劍指天下。
“都怪馮素珍那小賤婢！公子你若不曾與她訂下婚約，又有誰敢隨意欺侮？”小四啐了一口，恨恨道。
素珍聞言苦笑，手上一疼，摳在柱上的指甲竟不覺折斷。她也沒做理會，只藏在柱后緊緊看著李兆廷，等他回答。
“以后莫要這樣說她！”李兆廷目光一銳。
小四一驚，立刻低頭。
李兆廷卻微微仰首，看向夜空，淡淡道：“她也是個可憐人。旦夕禍福，既已不在，過去種種，也便隨她去了吧。”
素珍心里既慰又痛。他竟沒有怪她，可語氣這般淡薄，仿佛她不過就是一個頑劣的鄰居小姑娘，從不曾在他心里停留過一分。
“當(dāng)年公子冒死救過她，公子當(dāng)真、當(dāng)真喜歡馮素珍？”小四突然問道。
“小四，當(dāng)年你也在旁。”
“是！”
“可當(dāng)時包括你在內(nèi)，卻沒有一個人發(fā)現(xiàn)她父親就在不遠(yuǎn)處看著我們?！?