那個被石子砸中額角的學童事后尋了淳于淵告了惡狀，學童不敢說是淳于婉儀，反誣告是羌樹動手傷人。
最讓淳于淵生氣的不是這個，而是那學童說，羌樹仗著自己寄宿書院，得先生師母庇佑，有恃無恐，盛氣凌人。
平日里羌樹雖淘氣，淳于淵也不會輕易聽信這些措辭，但自淳于淵把茍活下來的羌樹從馬革裹尸的紛亂中帶回家時，就已經把他當作自己的兒子，關心則亂，此時恨鐵不成鋼，一股盛怒涌上心頭，便把羌樹尋來聲嚴色厲地問話。
“跪下！”羌樹剛到書房，劈頭蓋臉便是淳于淵一聲震怒的命令。
羌樹雖不知是何事，卻也猜到了幾分，臉上帶著倔強，跪到淳于淵面前。
“你可知道自己做錯了什么？”淳于淵厲聲詰問。
羌樹繼續(xù)不言語，沉默得執(zhí)拗，都說知錯能改善莫大焉，而此時羌樹卻是一幅不知錯不肯改的模樣，讓淳于淵更生氣。
淳于淵拿過戒尺，喝道：“把手伸出來！”
羌樹也不反抗，把手心展露在面前，淳于淵毫不惜力，狠狠地就是一拍，“這一打，打你與友不善，欺霸同窗，出言不遜挑釁在先，一言不合動手傷人在后?！?p> 羌樹唇角一動，想說不是他動的手，但轉念想到若說是婉儀先生必不會信，話到嘴邊又咽回去。
接著又是一抽，羌樹手心又痛又癢卻逞強不愿表露，“這一打，打你不知省身，不思悔改?！?p> 羌樹的手心兩束紅紅的印子，緊接著又是狠狠一抽，“這一打，打你不知感恩，辜負恩情。”這才說出了淳于淵的心里話，也把羌樹說得滑下了強忍的淚。
羌樹在世上孤苦伶仃無依無靠，這是他唯一的親人，唯一的家，在亂世中能受其庇佑，故他一直感念先生和師母的收留與養(yǎng)育之恩，只想將來有所成就報答二老，可如今先生不信他，反說他不知感恩，辜負恩情，莫大的冤枉和委屈。
淳于淵看到羌樹手上赫然醒目的紅印子，再看到他落下眼淚還一臉倔脾氣，忽然就心疼了，打第一下的時候早就疼了。
他似耗盡了氣力，虛聲道：“罰你不許吃晚膳，在書房把字帖抄寫五百遍，抄完了繼續(xù)跪在這里，何時知錯，何時回去?！北阖撌瞩獬鰰?。
平時飯桌上都是擺了四副碗筷，淳于淵和杳娘的，淳于婉儀和羌樹的。而這天晚膳，桌上只擺了三副，淳于婉儀的疑惑還不止于此，她久久等不到羌樹上桌用膳的身影，便不安分起來，“爹，娘，羌樹呢？”
爹爹埋頭吃飯，沒有理會她，她又望了一眼娘親，娘親責怪地給她使了個眼神，示意她不要多問。
淳于婉儀耐不住，又問道：“羌樹怎么沒來，他不餓嗎？”
這句發(fā)問剛止，淳于淵把碗重重一放，著實讓淳于婉儀嚇得不輕，她平日里最怕的就是爹爹，總覺得爹爹有一股不怒自威的氣焰。
沒想到淳于淵沒有發(fā)作責罵，倒喚來了奶娘，“我罰羌樹不許吃晚膳，現在正在書房，你給他盛點飯菜，孩子長身體，餓不得?！?p> 杳娘看到丈夫到底還是心軟了，笑逐顏開，“我來盛，我知道羌樹最愛吃的?！?p> 奶娘把飯端出去時，淳于淵又喚住奶娘，“別讓他知道是我的吩咐?！?p> 奶娘不禁一喜，被這對不是父子卻似父子的師生逗樂，“老爺放心吧！”
飯桌上，淳于婉儀并不知道父親的用心良苦，只一心關心羌樹，“爹爹為什么要罰羌樹，不讓羌樹吃東西？”
杳娘在一旁給她解釋，“羌樹不與同窗和睦，動手傷人，爹爹罰他也是為了讓他知錯能改?！?p> 淳于婉儀不依，眉頭一擰，仿佛自己受了天大的冤枉，比羌樹還要委屈，“羌樹才不會動手傷人！爹爹是大壞蛋！”
“你呀！羌樹是男孩子，平時跳脫調皮點也沒什么，可你是女兒家，不能跟著男孩子到處瘋到處野，像只淘氣的小野貓?！辫媚镎f著佯裝生氣，伸手刮了刮淳于婉儀高高的鼻梁。
用過膳，淳于婉儀偷偷溜到書房，果然見到了羌樹，他跪在案前，燭光打在他半張臉上，另一側臉隱在晦暗中。
“羌樹，我爹爹說只要你知錯了就可以不跪了，起來吧。”淳于婉儀跑到他身邊，聲音甜糯，正如她從來都被保護得很好，不知心酸艱苦為何物。
“我沒錯?！?p> “我也知道你肯定不會出手傷人……其實爹爹這么說，也就是不想繼續(xù)罰你呀！”婉儀一雙大眼睛亮亮的，歪著腦袋看他。
他卻望也不望她一眼，“你回去吧，讓先生知道，又要連累我挨罰?！?p> “又？”淳于婉儀不解，可是很快略過這話中藏的玄機，想方設法讓羌樹不要再跪，“既然爹爹已經不生氣了，羌樹你別跪了，陪我出去玩兒吧！我繡了一天的絹子，悶死了！”
羌樹終于不耐煩，“若不是你拿石子砸別人，別人跑到先生跟前告狀，說是我砸的，我又怎么會跪在這里，你還讓我違背師命陪你出去玩，你真是太不懂事了?！?p> 其實淳于婉儀會拿石子砸人，是想為羌樹出口惡氣，她纏著他帶她出去玩，也是找借口不讓他繼續(xù)跪下去傷了膝蓋。
她壓下心底的委屈，聲音細細的，“都怨我，害你被罰，既然你不愿意起來，那我也一起受罰吧?！?p> 說著，也在羌樹身旁跪下來。
羌樹一開始不以為意，只覺這個不知疾苦的大小姐只是隨口一說。不想，她就這樣在他身旁跪了半個時辰，羌樹忍不住偷偷用眼角余光瞟她，看到她跪得身子晃晃悠悠，臉上顯得倦怠頹喪之色，卻強打精神，起初心中對淳于婉儀的怨怪不知不覺便消褪了。
到了晚上歇息的時刻，奶娘卻到處尋不著淳于婉儀的身影，想著肯定是跑到書房找羌樹去了，一路尋到書房，卻發(fā)現兩個孩子躺在地上睡著了，羌樹跪得久了，困意襲上來，竟不知不覺就席地而臥，淳于婉儀把腦袋枕在羌樹的腿上，也香甜睡了過去。
奶娘剛把睡得正酣的淳于婉儀抱回房里，掖好被子，婢仆慌里慌張地奔進房里，惶遽萬分，“奶……奶娘……小姐在門外……”
奶娘忙斥：“慌里慌張就闖進來沒一點規(guī)矩，這么大聲也不怕吵著小姐！”
這動靜驚醒了淳于婉儀，她嚶嚀著從夢里醒來，半睜著微醺的眸，“奶娘，羌樹呢？”
那婢仆這才注意到榻上的動靜，再定睛一看榻上安然睡著的淳于婉儀，不由得臉色大變，“小姐……小姐在這？”
“廢話，不在這能在哪兒?！?p> “可……門外有一個和小姐長得一模一樣的孩子……”那婢仆說著雙腿發(fā)顫，拖著哭腔險些哭出來。
這婢仆是新來的，并不知當年杳娘生下的是一對雙生姊妹，而書院上下自送走淳于婉鳶后，也三申五令不能再提起這件事，所以書院里除了老仆奴，其余一干人對此事一無所知。
奶娘聽到這話，身形猛地一震，有些怔愣，“我出去看看……你快去稟告老爺夫人?！?p> “哦……哦！奴婢這就去！”婢仆腳下生風，不見了蹤影。
“小姐，繼續(xù)睡吧，?。∏紭浣o送回房了，他也要睡覺?！蹦棠镄牟辉谘傻睾宕居谕駜x，舉了燭火出了房門。
她當年喂養(yǎng)兩個小姐，直到大小姐被送走，她都是目睹了一切的過來人，那尋上門的人說能將小姐治好，但她當時只道不過是招搖撞騙的江湖庸醫(yī)，老爺夫人將小姐交給那人，她還因此暗暗怨了老爺夫人一段時間。
雖說死馬當活馬醫(yī)，可整個書院自把這大小姐送出去，就已當這大小姐已死，沒僥幸希望她能回來過。奶娘越想越忐忑，心頭那股期盼燃起，又害怕失望了。
淳于婉儀睡意早被驅散，又聽聞婢仆說門外有一個和自己長得一模一樣的孩子，好奇心盛，也想去一探究竟，遂立刻爬起身，悄悄跟在奶娘身后。
墨黑色的蒼穹大雪忽降，紛紛揚揚落滿整個天地。
奶娘打開書院的大門，發(fā)現一個衣衫襤褸的孩子孤零零站在門外，她沒有血色的臉上沾滿污泥，臟兮兮，若不是那一雙水靈好看的大眼睛在黑夜里炯炯有神如兩盞明燈，看一眼就只會當她是路邊的小乞丐。
那是和淳于婉儀一個模子刻出來的臉，奶娘一霎間心里五味雜陳，百感交集，捂住了因震驚而大張的嘴，淚如泉涌，驚訝之余是大喜過望，又萬分心疼大小姐竟淪落到這個樣子。
淳于婉儀跟在奶娘身后，目光躍過奶娘，遠遠看到了門外站著的和自己一樣高的女孩子，她雖儀容污穢，淳于婉儀卻像是看到了另一個自己，門外的女孩子也注意到門里的那道目光，和淳于婉儀對視起來。
十年后的這個雪夜，淳于婉鳶于一個大雪之夜被無名人氏送回了錦竹書院。