到了比試的日子，清晨婉鳶起身要梳洗，喚了幾聲，卻發(fā)現(xiàn)沒有婢仆答應(yīng)，婉鳶以為婢仆都睡過頭，或者其他事需要人手，婢仆們忙不過來，便只好自己到井邊打水。
到了大院里，卻發(fā)現(xiàn)婢仆們正在院中打掃，人人見了她都紛紛變了臉色，斂低眉眼垂頭干活，唯恐和大小姐有眼神交流。
婉鳶心下疑惑，一路來到廚房，卻發(fā)現(xiàn)沒有炊煙味兒，沒有廚子的身影，就連燒火的大娘也了無蹤影。
前幾次出門去比試，書院里上下早早便忙了起來，婢仆五更早起為兩個小姐燒好洗漱的水，準(zhǔn)備衣裳和梳洗，廚房里早早燒好了菜，杳娘總是要拉著她們囑咐一番才將她們送出書院，書院的車夫早在山下備好車馬接送兩位小姐，而今天卻一反常態(tài)。
婉鳶回想起杳娘緊閉的房門，忽然明白了什么，她撣了撣衣裳上粘上的灶灰，出了廚房，心里想著，連早飯都吩咐不為她準(zhǔn)備，那么肯定也不會為她準(zhǔn)備車馬了。
下了山，婉鳶沒看到候駕的車夫，卻見自家的車馬停在山腳，一個少年坐在趕車的位置，身體倚靠在馬車上，口里叼了跟蘆葦桿子，一頂草編的車夫帽被隨性地蓋在臉上遮陽，似在等人。
聽到踩在枯枝落葉上的聲響，那少年睜開了緊闔的雙眸，拿下了草帽，對婉鳶道：“上車吧，我送你去?！?p> 婉鳶在看到那雙水藍色的瞳仁時，心咯噔一跳，“怎么是你？”
“車夫有事，夫人讓我護送你?！鼻紭湟粋€謊撒的十分自然。
婉鳶怎么不知道是羌樹為了安慰她，她默默上了車，心里掙扎良久，還是又拉開馬車簾子，望著羌樹的背影輕聲道：“謝謝你?！?p> 羌樹似聽到了，又似沒聽到，身形頓了頓，旋即揮鞭策馬，“駕！”
過了一會兒，羌樹的聲音從車外傳來，“馬車里有奶娘蒸的包子，趁熱吃吧。”
婉鳶這才發(fā)現(xiàn)車里有一個花梨木食盒，鼻子一酸，涌起一股淚意。
后來世人傳，尋安那一年的才學(xué)比試曠世絕倫，十六歲的芳華少女把二十年聯(lián)蟬居第一的白頭老翁輸?shù)眯姆诜?p> 據(jù)說當(dāng)時燃起香爐中的香后，那芳華女子隨意挑了一名通琴藝的琴師，當(dāng)場寫了一份曲譜給琴師，琴師按著她的樂譜奏樂，那女子便隨著自己編的曲樂起舞。
擂臺上不知何時抬上了一扇巨型紙絹屏風(fēng)，女子跳著舞，手捻銀針與繡線，在紙絹上繡起畫來，舞步輕盈，舞姿裊娜，屏風(fēng)上卻一針一線鋪展開一幅針黹功底雄渾的畫來，而女子繡著畫，卻也絲毫不影響舞技的施展，不失美感。
當(dāng)屏風(fēng)上的畫開始完整，人們才驚覺，若要說女子繡的是一幅畫，倒不如說她繡的是字，更或者是一闕詞。在場工于書法之人，都贊嘆于女子的書法，而擅于詩詞之人，都感喟于女子的那闋詞，韻腳運用純熟，信手拈來，擇字精妙，出奇制勝。
香火燃盡之時，女子編的那首曲子也恰恰掐止，而巨幅的紙絹屏風(fēng)之上，已完整地呈現(xiàn)出一首筆鋒蒼勁又不失娟秀的詩詞。
可這依舊敵不過那位白頭老翁的實力，正當(dāng)要判女子輸時，女子將屏風(fēng)的背面轉(zhuǎn)向眾人，在場眾人皆愕然，震驚于屏風(fēng)背面的玄機，隨即對女子的才華驚嘆不已，贊不絕口。
原來這屏風(fēng)背面繡的是一盤黑白子的圍棋棋局，她不僅邊舞蹈，邊繡了一闕詞，與此同時，還在屏風(fēng)的另一面與自己博弈，這是針黹功夫最上層的雙面繡，有一定針黹功夫的女人家都諳熟雙面繡，可一般姑娘家繡的大多是山水花鳥，從未有人繡字，還在繡字時繡棋局。
會下棋的人，都看的出來那屏風(fēng)之上的棋局是一局解不開的死局，精于此道的人，更是陷入棋局，尋找解法，渾然不覺這比試已然結(jié)束。
就這樣，憑著這屏風(fēng)背面的一盤棋局，女子反敗為勝，白頭老翁自嘆弗如，離去之時，白頭老翁對女子說，希望自己有生之年，能把此盤棋解開。
女子對眾朗聲宣，她是淳于淵的二女兒，淳于婉儀，才學(xué)承自家父，不及家父萬分之一，自覺智識尚淺，本不愿爭虛名，卻有人在背后惡意中傷家父，特參加比試，為父正名。
女子贏了比試，推辭了獎勵與眾人的好意奉承，靜靜退出擂臺比試與人群，上了一輛馬車，趕馬的人是一位年紀與女子相仿的少年，大家都說淳于家人才輩出，年紀輕輕便身負才干。
后來又知情人傳，那女子繡的棋局，是某日與家中閑時與父親淳于淵對弈下的。
從此后，淳于家享譽全尋安城，淳于淵更負盛名，大家都道他有一個女兒奪得了天下第一才，是尋安城的第一才女，那才女，名喚淳于婉儀。
話說當(dāng)時淳于婉鳶贏了比試，本想徒步返回錦竹山，卻在退出人群時，發(fā)現(xiàn)那雙水藍色的瞳仁注視著自己，不想羌樹竟一直在臺下候著。
婉鳶上了馬車，羌樹也不問她為什么要告訴世人，贏了比試的是她妹妹婉儀，而不實誠說是她婉鳶自己。
好似有一種默契，不用她說，他也知道她為何這么做。
馬車繞到了僻靜的街巷，羌樹才開口問，“你不后悔嗎？”
若婉儀沒有出意外滾下斜坡昏迷不醒，那么婉儀本該有機會來爭這第一的，婉鳶這么想著，在車里淺淺地笑，“妹妹成為第一才女，本是眾望所歸，我只是做了老天爺沒做的事，彌補那場意外帶來的缺憾。”
那天羌樹沒有直接把婉鳶送回書院，而是把馬車趕到山下后，帶著婉鳶到錦竹山上一處開滿野花的曠野，兩人攀山實在疲乏，便在簇簇花叢中躺下，湛藍色的天空填滿一雙眼睛，婉鳶覺得這顏色像極了羌樹的那雙水藍色眸子。
“以前先生罰我，或者心情煩悶，我就到這里來躺著，心情就莫名地好起來?！鼻紭溲鎏芍曁炜?。
“我終于知道婉儀為什么這么喜歡跟著你跑了。”婉鳶離了擂臺上的緊張氛圍，渾身的輕松愉快。
羌樹自己也奇怪，以前無論婉儀怎么糾纏央求，羌樹都不會帶她去玩，哪怕是只在院子里，他都想要把她擺脫得遠遠的。
可對婉鳶就不同，他想要和她分享一切，想把最好的都給她。
“婉儀像個小妹妹，永遠長不大。”羌樹思索。
“被庇佑的人永遠不用長大，因為永遠會有人為她承擔(dān)，婉儀就是這樣的人。”婉鳶懇切道，卻壓不住心底泛濫的委屈和心酸。
杳娘得知奪得了第一才的是婉儀，知道婉鳶打的是婉儀的名號奪的魁，心下歉疚，對婉鳶漸漸好起來，三番五次示好，可杳娘進一分，婉鳶退三分，性子愈發(fā)冷清，對杳娘以及整個書院的人都疏離得緊。
羌樹發(fā)現(xiàn)婉鳶原本就沒有多少情緒的臉上，愈發(fā)了無波動，她變成了一灘死水，平靜死寂，仿佛再也沒有事情，沒有人能夠掀起她心中一絲波瀾。
婉鳶常常會在房前的窗邊看到不同式樣的草編昆蟲和動物，或者是貝殼串成的飾品，有時候則是用山上撿來的紅豆串成的手鏈。
這些都是羌樹動手做的，總變著方式，花樣不斷翻新，沒有一次重樣，也虧婉鳶陰郁的時候較多，費了羌樹許多心思。
有一次婉鳶坐在窗臺邊，正望著院子里的花怔怔愣神，羌樹卻忽然出現(xiàn)在窗前，雙手背負身后，似刻意藏著什么東西，忽而一笑，從身后亮出一支雕刻精致的木簪子，獨特之處在于這木簪子嵌墜這幾枚白色的孔雀翎，輕羽浮動，潔白無瑕。
婉鳶的心情只在這時候掃清陰霾，雨過天霽。
樹上的果子熟了，他會摘來給她；后山的花開了，他帶上她偷偷溜到山上賞花；草長鶯飛的時節(jié)，他帶著婉鳶騎馬在大片山坡上快意馳騁。
婉儀看在眼里，都十分歆羨，她卻不鬧，不像婉鳶不小心拿走她喜歡的東西時說東西被姐姐搶走了，只是越發(fā)崇拜敬愛婉鳶，“以前我覺得羌樹很厲害，應(yīng)該是他降服人，沒人能降服他，可現(xiàn)在我覺得姐姐更厲害，自從姐姐回來，羌樹就變了個樣?！?p> 這樣的日子，在來年開春發(fā)生了變化。