從宮里出來，代辛本想回家，走到一半，就讓小廝領著往了魏府去，路過六芳庭買了兩盒蜜棗松糕。魏府的門房是個老頭，見孔代辛的模樣問也沒問，收下蜜棗松糕就領了進去。
魏平至剛換完常服出來，見孔代辛在等他，笑呵呵地張羅飯菜，說是今天姑娘和姑爺下午過來，要代辛留下一同吃飯。代辛聽話音，魏平至大約知道自己與安友之關(guān)系親厚，這時候說話也親熱的很。
閑聊過幾句，魏平至帶著代辛來到西南角的院落。
魏平至是窮苦人家出身，父母都是農(nóng)民。早年中了狀元被先帝相中，從縣令做起，一路還算順利，也得罪了不少人。因為為人公正處事得體，被朝中大部分官員認可。派系爭斗最激烈的時候，魏平至亦能獨善其身。代辛之前聽安友之講過這個岳父的過往，滿是欽佩。此時來到魏府，院落不大，簡樸雅致，一掃本朝的奢靡華麗之風，回歸自然本色，許多地方看著不著痕跡，卻是匠心別具，費了不少的心思。
“今年的節(jié)氣好，蘋果收成好?！蔽浩街羵€子不高，踮著腳摘了樹尖上最紅最大的兩個，遞給代辛，“又甜又脆，還水靈?！?p> 兩個園丁在不遠處侍弄棗樹，魏平至隨手摘了一個蘋果在袖子上蹭了兩下，就咔擦一口咬了下去。
孔代辛本也是爽朗的性格，見如此，大方地接過蘋果學著魏平至的樣子，用袖子擦了幾下，就咬了下去，確實是甜美多汁，“魏大人的蘋果種的真好，也送我一筐吧?！?p> “是個爽快人?！蔽浩街琳泻魣@丁將收下來的棗子挑出好的裝在盒里，又蹲下身。地上果子也不少，紅彤彤的，都是熟透了的，“王妃看這蘋果，地上的樹上的可有區(qū)別？”
代辛搖搖頭，“沒什么區(qū)別，個別有的跌出了坑，約莫吃起來，應該差不多?！?p> “老臣可不敢把這地上的蘋果給您吃?！蔽浩街林逼鹕?，“都是又甜又脆，地上的上不得臺面送到廚房做醬，樹上的自然是招待貴客的新鮮物?！?p> 魏平至雖然聽說過孔代辛的很多傳聞，卻也覺得都是坊間小道的消息，隨便聽聽做個趣聞。安友之提到代辛的時候也不少，多是講小時候的事情。今日見了孔代辛，魏平至倒沒覺得驚訝，一個聰明的年輕人，命運多舛，如今看著，也不知結(jié)果能如何。
“我們到底是這做醬的呢，還是新鮮物呢？”代辛撿起一個地上的蘋果啃了起來，“最后也都是進了肚?！贝列α诵Γ终f，“做好了醬，送給我?guī)坠薨?，大章城魏大人家的蘋果醬是頭一份，不比那上了桌擺著好看的差?！?p> 代辛沒有留在魏家吃晚飯，也沒見到安友之，回到梁王府，安安穩(wěn)穩(wěn)地睡了三天，除了每天和忘思玩，俱閉門謝客。
臨行前，代辛還是將三琴留下了。忘思是代辛的命根，除了三琴，代辛不放心別的人。就算此行千難萬險，代辛更擔心的還是梁王府的女兒。代辛寧可帶著柳兒，也要把三琴留在忘思身邊。三琴明白代辛做母親的心，一萬個不愿意呆在王府也認了，自己拼了命，保住小主人。
初冬時節(jié)，寒風帶著刺，官道上人煙稀少。
送行的官員不多，此時正與出行的幾人紛紛寒暄。代宜一身便服帶著秋紅站在眾人之中，默默地看著代辛，不說話。良久，代辛才擠出笑容，
“二姐姐先回了吧，等歸來之時，我們姐妹再好好地聊。”代辛主動拉起代宜的手，“我會好好保重自己的。”
代宜滿臉是淚哭著點頭，緊緊地攥著代辛的手，聲音哽咽，“姐姐等著你回來?！?p> 安友之也在送行人之列，跪拜了魏平至之后，來到代辛面前，囑咐再三，還是不放心的樣子，又湊近小聲說了幾句，說完，拍拍代辛的手。
梁王在不遠處看著，早就知曉代辛與安友之親厚，此時見到也沒介意，心里卻發(fā)酸，自己的王妃和別人都這般自在親熱，唯獨和自己忽遠忽近，大多還是淡淡的姿態(tài)。梁王不是個寬厚的，更不是什么有善心的，多年來對代辛種種，也不都是好，利益糾葛其中，加上十足十的不甘心，才與代辛牽扯至今。對代辛的感情自然是越來越深，慢慢甚至有了家人的感覺。
梁王的童年是寄養(yǎng)在齊家的，因為是私生子，身份也沒敢聲張，生活過的十分不如意。等到大了，離開了齊家，何家又不能公開認私生子，更是連家也沒有了。
平生第一次，梁王有了珍惜的感覺，這個女人是自己的妻子，雖然對自己不冷不熱，但還算相敬如賓。回家時見到代辛，心里總是比過去多了幾分安穩(wěn)。
梁王又送代辛送了十里，與代辛同乘一輛馬車，兩人卻都無話。到了失離亭，韓卿妙過來和梁王寒暄一番，說送到這里也差不多了。梁王看了看面帶疲色的孔代辛，心中百味雜陳，說道，
“你終究還是不信我的?！?p> “去法相寺可是托付了自己遇到不測的身后事？要無情在特殊時刻將忘思帶走？”
對待梁王這樣極聰明的人，代辛此刻不想解釋什么，向梁王鞠了一躬，鄭重地說道，“忘思是我的女兒，這時我走了，你們是萬般也不會讓我?guī)г谏磉叺摹Ｎ壹炔辉谒磉?，就不能時時護著她。若我真的有什么不測，忘思我是最不放心的。代辛請求王爺，看在我們也算夫妻一場的份上，替我照顧忘思?！?p> 代辛見梁王眼睛濕潤，愣了愣，心情更加沉重，上前一步，伸出雙臂，動作有些僵硬有些猶豫，最終還是抱住梁王，頭靠在他的肩膀，說道
“千萬，千萬?！?p> 話音剛落，梁王覺得肩膀一輕，代辛頭也不回地大步向前走去，背影依然挺拔端正，不見一絲的卑微。寒風中，代辛的裙角被吹起，斗篷也呼呼作響，前方的路越來越難走，不知有多少未知在等著自己，只愿一切安好。
韓卿妙，魏平至，孔代辛同坐一輛馬車。韓魏二人說說笑笑，還算輕松，偶爾說到時事，討論一番。代辛靜靜地坐在一旁不插話，只認真地聽，說到精彩之處會笑笑。韓卿妙又夸代辛溫婉和順了許多，不似小時候那般刺頭一樣的人物了。
魏平至也聽安友之講過代辛年少時候的趣聞，又見韓卿妙說的有模有樣，倒是也相信了眼前溫和端莊的女子在未出嫁前竟是個惹是生非的小姑娘。
由于何家軍主動撤回江北的緣故，這次談判的地點被訂到了吳江南岸的一個縣城，蘇陽縣。一行人離蘇陽縣有七天的路程。前四天一切還很順利，在驛站休息補給，直到第五天，一行人經(jīng)過李莊的時候下了大雪。一行人困在了李莊的一個農(nóng)戶家，好在農(nóng)戶是年輕的小兩口帶著兩個三四歲的孩子，為人和善，見這一行人衣冠楚楚，猜想是身份不凡的人物。
因為李莊離吳江也就百十里路，雖然暫時平和安詳，但江對岸兵荒馬亂的景象也是被人們太多次描述過的。見到這些人言談舉止高雅得體，小兩口也不多問，只熱情招待。
代辛很自然地和女主人坐在一起，聊家常。韓卿妙見眾人在這農(nóng)舍中都有些不適，唯獨孔代辛和那陌生女子聊得投機，二人還說的眉飛色舞。韓卿妙有些奇怪，仔細一聽，原來是在聊孩子。韓卿妙感嘆，怪不得孔代辛最后會屈從于梁王的安排，原本天不怕地不怕性情剛烈的孔三姑娘，有了女兒，便再也沒了當年的沖動，削去了鋒芒，留下了隱忍，只為女兒的安全平靜。
一行人吃過了午飯，一個大胡子的中年男人進來說是李莊的莊主有請貴客。臨走前，代辛留了一只白玉鐲子給農(nóng)婦，農(nóng)婦不敢要，二人來回了幾次，大胡子說可以留下，農(nóng)婦才收下了白玉鐲子。
雪暫時停了，一行人艱難地前行，因為雪太深太厚，馬車被留在原處，眾人都是徒步前進。韓卿妙回頭見柳兒扶著代辛一腳深一腳淺的走著，代辛連連摔了兩個跟頭，弄得半個身子都沾了雪。
“粗手笨腳的奴才！”
韓卿妙呵斥著柳兒，跛著腳走到孔代辛面前，看著代辛的狼狽樣，有些心疼，嘆了口氣，脫掉自己的狐皮大氅，半蹲著身子說道，“我來背你?！?p> “不用?！贝镣崎_韓卿妙，拍拍身上的雪，“把你的衣服穿好。”
“看什么呢？還不過來扶我一把！”代辛大聲喊道，柳兒見韓卿妙看著自己，便不敢動彈。
走在前面的何平啟聽到代辛的聲音回過頭。韓卿妙的大氅被撂在雪地上，一只手拉住孔代辛的手臂，雖然側(cè)著臉，也能看出臉色微怒?？状撩嫔n白，滿身是雪，也是滿臉的怒氣。
何平啟努努嘴，旁邊的侍衛(wèi)立刻跑到代辛面前，蹲下身體，說道，“梁王妃，請?！表n卿妙放下抓住代辛的手，瞅了瞅蹲在地上的侍衛(wèi)，又看了看何平啟，沒有說話，拾起大氅。
代辛正要開口，前方一個瘦高的男人和自己招手，后面跟著四個抬滑竿的小伙子。
“雪天路滑，這幾個小子都穩(wěn)當?shù)暮埽蛉朔判淖??！笔莞邆€的男人叫陳圖，是李莊的大管家，聽說這一行人中有一位女人，特意帶了滑竿過來。
這李莊主倒是個周到人，代辛想著，只是不知是天生熱情好客還是有什么所圖。不過轉(zhuǎn)念一想，這一行中明顯是以韓卿妙為首的，他腿腳不靈這么明顯，莊主為何不多派個滑竿呢？
路程不遠，不多時，眾人就進了莊主的宅子。雖是個小地方的莊主，宅子也算氣派，倒比大章不少中下級官員的府邸還要敞亮富貴些。
李莊的莊主是個白白胖胖的中年男人，小眼睛大鼻子，個子不高，笑瞇瞇的樣子。因為有代辛同行，又特意叫出了自己的夫人劉氏出來。不多時，榆縣縣令張令居過來，與唐易庭有同窗之誼，說起話來更加方便。
這榆縣本是個富余地，中曲湖就在其境內(nèi)，百姓種植水稻，湖中養(yǎng)魚，離吳江不遠，往來生意也是不少，百姓生活還算安定和裕。卻因為楊家父子叛亂，從對岸逃荒的人們來到此地，引發(fā)了不少的事件。張令居簡單介紹了榆縣的情況，打算讓韓卿妙一行人搬到自己的府邸去住。又因縣城離李莊還有一個多時辰的路上加上天氣惡劣，韓卿妙等人決定在李莊休息一晚。
晚飯時，李莊主叫出了家中女眷們陪代辛吃飯，自己與韓卿妙一行人喝酒聊天。飯后，代辛覺得疲累，先行回去休息。夜里，代辛起來喝水，發(fā)現(xiàn)柳兒不在房中，叫了幾聲也沒應，自己來到外間倒了杯水。
“代辛——”低沉的男聲，如此熟悉。