時(shí)光如水，倏忽而過(guò)，不知不覺(jué)間連城在徐行處已過(guò)了七八日。消息再是遲緩，連城還陽(yáng)復(fù)生的消息，業(yè)已傳回到了史家。
史孝廉兄弟自是百感交集，史夫人更是歡喜的差點(diǎn)兒暈過(guò)去，攛掇著史孝廉去探望自家女兒，史孝廉有感自年初以來(lái)，山東地面不靖，故而攜一應(yīng)親眷搬到了濟(jì)南府城。
早年，史孝廉曾在府城置有幾處別苑，平日閑置著，吩咐老仆打理，這時(shí)也沒(méi)有太麻煩，二三天就安頓下來(lái)。
這一日，廳中，徐千雪著一身粉紅色繡羅裙，端坐在梨花木制的椅子上，所謂居移氣、養(yǎng)移體，自瑣碎家務(wù)中解脫的少女，氣質(zhì)越發(fā)溫婉嫻靜，笑著說(shuō)道：“世伯，聘禮我會(huì)讓人隨后送到府上，先定下此事?！?p> 六禮自上古之時(shí)流傳而來(lái)，至于今日，其實(shí)已多有簡(jiǎn)化。
史孝廉捋著胡須，欣慰笑道：“一切好說(shuō)，眼下小女在此處，老夫也很是放心了。”
一旁的史凌云笑容帶著熱切，道：“侄女也算得償所愿了，對(duì)了，怎么不見(jiàn)徐公子?！?p> 心中卻泛起嘀咕，過(guò)世之人都能還陽(yáng)，這個(gè)侄女婿，有些神通廣大啊。
“舍弟他正在前面觀中會(huì)友，”徐千雪解釋說(shuō)道。
其時(shí)，回廊之處，連城挽著史夫人的手，一路談笑著，身后還跟著奶娘蔡氏，以及幾個(gè)丫鬟。
“兒啊，豈有剛定親就住在男方家里的道理？”史夫人多日不見(jiàn)女兒，就想勸說(shuō)女兒和自己回府。
連城搖了搖頭，盈盈淺笑道：“娘，我和徐公子本就不可以常理論之，再說(shuō)，娘不是已搬到了府城了嗎？多走動(dòng)走動(dòng)就是了?！?p> 史夫人見(jiàn)女兒意極堅(jiān)定，嘆了一口氣，道：“只能如此了，你既想和徐公子寸步不離，娘也不怨你，只是……”
說(shuō)到此處，四下看了看，附耳低聲道：“成親前，別把身子過(guò)早交出……”
“娘，你說(shuō)什么呢……羞死個(gè)人了?！边B城羞喜地低下頭，垂下螓首，低聲道：“郎君他不是那樣的人，”
史夫人悻悻然一笑，柔和道：“你讀過(guò)詩(shī)書，自小主意就正，為娘也不該多言，就是怕你被人看輕去了?！?p> “娘越說(shuō)越不成樣子了。”連城抬起頭，玉容清麗殊美，端色道：“郎君他愛(ài)我敬我，視我如珍寶，他若喜歡，縱是……我歡喜還來(lái)不及，豈會(huì)躑躅相疑？”
說(shuō)到最后，終究是少女羞澀盈溢了心頭，低下頭，兩頰緋紅如霞。
史夫人聞言心頭震顫，感受著少女話語(yǔ)中的決心和成長(zhǎng)，眼窩就有些濕潤(rùn)，以手帕擦著眼角：“是為娘老了，信而不疑，生死契闊，這才是長(zhǎng)長(zhǎng)久久的夫妻相處之道，我兒長(zhǎng)大了，為娘此生再無(wú)憾矣?！?p> “娘……”連城頭埋在史夫人懷里，呢喃道：“娘一點(diǎn)都不老呢?！?p> 史夫人實(shí)際還年不過(guò)四十，得益于養(yǎng)尊處優(yōu)的保養(yǎng)，確是徐娘半老，風(fēng)韻猶存。
“不過(guò)，你平日起居所用之物，總要搬些過(guò)來(lái)，還有丫鬟，我也給你撥幾個(gè)過(guò)來(lái)，先在這住著，先定親，擇定良辰吉日后，再行完婚?！笔贩蛉送熘B城的手，一邊向前走，一邊就笑著打趣道：“成親之前，可要搬回去啊，他徐家不能自迎自家花轎吧。”
母女二人說(shuō)笑著向前走去，午后慵懶的春日暖陽(yáng)穿過(guò)繁茂的林葉，于幾人身后鋪滿一層柔和寧?kù)o的金黃。
……
……
府城·福同客棧
早上，一身荊釵布裙的少女，不施粉黛，行走在大街上，見(jiàn)道旁支個(gè)餛燉攤兒，攤主是個(gè)面容慈祥的老者，摸了摸自己荷包，銀錢已不多，也就落座，開(kāi)口要了一碗餛燉，等待過(guò)程中，就問(wèn)道：“老伯，玄淵觀怎么走？”
濟(jì)南府是山東一省之屬，軍民百萬(wàn)，街道平整，屋舍儼然，兩旁商鋪、民居更是鱗次櫛比，府志曾載：摩肩接踵，揮汗如雨，揮袖如云。
洪靈蕓一路逃難至濟(jì)南府，風(fēng)塵仆仆，已然在府城中盤桓了數(shù)日，初至府城，也被濟(jì)南府廣闊驚住了，這才猛然發(fā)現(xiàn)，時(shí)過(guò)境遷，自己似乎記不得徐行和徐千雪二人現(xiàn)居何處，只隱約記得似是一家道觀？
問(wèn)了幾處，赫然發(fā)現(xiàn)城中道觀竟有著十余座，她只得一路打聽(tīng)路途，一家家找過(guò)去問(wèn)人，有道府城居、大不易，幾天下來(lái)，當(dāng)初于斐贈(zèng)予的銀子已然快要用盡了。
“姑娘，你說(shuō)玄淵觀??？”老者一邊端著熱氣騰騰的蝦米餛燉，一邊笑道：“你可問(wèn)著人了，這地兒可偏遠(yuǎn)的很，你順著這條大街，向東走……”
說(shuō)著，就將路途說(shuō)了一遍。
洪靈蕓拿著筷子，認(rèn)真聽(tīng)著，果然是九曲環(huán)繞，清聲說(shuō)道：“老伯，我復(fù)述下，你看可有錯(cuò)漏。”
然后，將老伯之言，一字不差復(fù)述下來(lái)。
老者此刻已是挑起了拇指，贊道：“姑娘記性真好，只聽(tīng)一遍就記住了。”
“謝謝老伯指路?！焙殪`蕓得了贊美，臉上倒也沒(méi)有多少歡喜之色，如今家破人亡，背井離鄉(xiāng)，哪還有什么心情呢？
低頭小口食著餛燉，不知為何就想起自己爹娘，顆顆淚珠落在了碗里，愛(ài)潔成癖的少女，往日或就擱下不吃了，但想起眼下囊中羞澀，若不食，也不知能不能有力氣趕到玄淵觀，這般一想，心頭就更是委屈，雙肩抖動(dòng)。
“希望這次不會(huì)無(wú)功而返?！焙殪`蕓抽了抽鼻子，默默想道。
遠(yuǎn)處的一桌，方至濟(jì)南府的于斐之子，于瑱和自家西席方及落座，要了兩碗餛燉，不遠(yuǎn)處仆人侍奉著。
于瑱十八九歲，面容俊朗，但眉宇間蘊(yùn)藏一股郁郁氣，方及落座，就和西席老師蒲奕低聲道，“老師，父親也是正經(jīng)的二甲進(jìn)士出身，當(dāng)年也館選了翰林，可經(jīng)年宦海沉浮，都在六七品里打轉(zhuǎn)，這官是越做越小了，離金陵時(shí)，我聽(tīng)章閣老家的公子說(shuō)，父親這次恐怕要被罷黜職位，留用軍前。”
“于公雅量高潔，視名位如糞土?！逼艳人氖鄽q，頭戴秀士文巾，無(wú)聲笑了笑，目有睿光，斟酌著言辭，寬慰道：“而且于公今年剛過(guò)四十，雖七品位不高，但這些年自京中到地方輾轉(zhuǎn)，功勛卓著，早已簡(jiǎn)在帝心，眼下形勢(shì)不明，恐怕也存著磨勘保全之意?！?p> 有些話，蒲奕就不好和這于家公子哥挑明，一旦周帝真的立楚王為嫡，于斐必得楚王重用，自是感激涕零，肝腦涂地。
于瑱嘿然一笑，心頭實(shí)有些不以為然，突聽(tīng)到身后哭聲，皺了皺眉，回頭看去，卻見(jiàn)一個(gè)梨花帶雨的少女已盈盈起身，付了銀錢，徑直離去了。
“十步之內(nèi)，必有芳草，古人誠(chéng)不我欺?！庇诂櫞掖乙豢矗矝](méi)太放在心上，金陵十里秦淮河再多絕色佳人都見(jiàn)過(guò)，就只當(dāng)個(gè)小插曲。