看著李卉芷關(guān)切的目光，他心里百味雜陳。女兒自從上吊復(fù)活后，性子大為不同，于家里也有過(guò)不小的幫助，但這一次，不同以往啊！即使有再大的智慧，也是毫無(wú)辦法可想了！蒼天要大變，一個(gè)普通的商人能有什么辦法？
李老爺猶豫再三，終于艱難地開(kāi)口了：“女兒，爹要跟你說(shuō)一件大事。朝廷今天給咱們茶莊派了五萬(wàn)兩的兵革捐，唉，難哪！我跟俞老爺商量了，明天他就出一趟西域，盡量在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)趕回，或可湊齊這五萬(wàn)兩，但咱們茶莊是再也經(jīng)營(yíng)不下去了。
所以我打算，等俞老爺幫咱們家跑完最后一趟西域，咱們就把家產(chǎn)變賣(mài)，所得的錢(qián)財(cái)專(zhuān)資你大哥讀書(shū)，如果他將來(lái)果真高中了，咱們家以后也不用再訥捐了?！?p> 這……是什么話？李卉芷只覺(jué)得頭都懵了。
這一向不是還好好的嗎，怎么就說(shuō)到變賣(mài)家產(chǎn)了？她一時(shí)真接受不了這件事。
李卉芷前幾天還在想，當(dāng)官的參與百姓的斗草大會(huì)，可能打的就是向商人要錢(qián)的主意，哪知道竟然真的成了現(xiàn)實(shí)，而且來(lái)得這么快！
另外一件她想不到的是，那個(gè)王氣帥哥隨便打個(gè)賭就輸了十五萬(wàn)兩，那時(shí)候她還以為李家的家產(chǎn)能與之相當(dāng)，現(xiàn)在看來(lái)，卻是差遠(yuǎn)了。
這就是這個(gè)時(shí)代，有人歡喜有人愁，有人一天輸十幾萬(wàn)巨款，有人為幾萬(wàn)幾欲傾家蕩產(chǎn)……
朱門(mén)狗肉臭，路有凍死骨啊！
北方打仗，南方攤派苛捐，這在意料之中，但是，再怎么攤派，總該有個(gè)度?。∥米游仓酪豢谝豢诘奈?，你這一次就吸夠本，下次呢？
顯然想跟朝廷講理是行不通的，但是，經(jīng)歷了四代人的李家茶莊就這樣一夕之間淪落至變賣(mài)家產(chǎn)嗎？
李卉芷搖搖頭：“那咱們的‘三葵雨芽’呢？那可是陸羽親自題的名??！好不容易開(kāi)了個(gè)響亮的頭，就這樣不干了？”李卉芷還想說(shuō)，前天在斗草會(huì)上，自己可是不遺余力在打廣告呢！
這些道理李老爺豈有不懂？但是朝廷攤派的納捐，是無(wú)論如何不可推脫的，違者可以論極重的罪名啊！
李卉芷喃喃道：“果真是苛政猛于虎也！”
李老爺抬眼望天，但是天上沒(méi)有任何答案。他哀傷道：“我只希望，姓俞的小子能快點(diǎn)遵守諾言，早點(diǎn)回來(lái)娶你過(guò)門(mén)，那樣為父也就可以放心了！”
守不住祖業(yè)，李老爺心里極是慚愧，就算死，又哪有面目見(jiàn)先人？
李卉芷心里一酸，老爺這么絕望，這樣的話語(yǔ)里，竟然有些遺言的意味了。老爺心里還是疼李小姐的！在他最絕望的時(shí)候，他還是想著，能將她托付出去，不至于無(wú)人照管，這樣他即使走了，也才能走的安心！
她有些哽咽地說(shuō)道：“不一定非要停了茶莊吧？就算咱們本金少了，也可以將規(guī)?？s小一點(diǎn)，總得繼續(xù)下去，李家茶莊的招牌不能倒啊！”雖然才不滿(mǎn)一個(gè)月的時(shí)間，但李卉芷在茶莊也算付出過(guò)心血，現(xiàn)在眼睜睜地看著它即將倒下，心里自然地生出一些難受來(lái)。
李老爺重重地嘆了一口氣：“你不懂??！咱們茶莊只要開(kāi)著，朝廷就會(huì)繼續(xù)攤派，這些年來(lái)，商家們一次次的攤派，大商家做成小商家，小商家倒下一批又一批。剩下的商家任務(wù)就越來(lái)越重。咱們這次不倒下，把所有的資產(chǎn)都用在經(jīng)營(yíng)上面，根本抵不住下一次攤派，到時(shí)候什么都沒(méi)有了，你大哥拿什么繼續(xù)讀書(shū)？這樣咱們家還有希望嗎？”
“……”李卉芷答不上來(lái)。李家現(xiàn)在的財(cái)政狀況，想必是經(jīng)年攤派苛捐所造成，一個(gè)當(dāng)年風(fēng)光無(wú)限的四代通西域的大茶莊，竟然都如此不堪苛捐的負(fù)荷，其它小點(diǎn)的商家的境況可想而知了。
怪不得李老爺再怎么難，都想要大哥李安好好讀書(shū)，原來(lái)他打的算盤(pán)在這里！商家經(jīng)營(yíng)得再好，也只是一時(shí)富足，但是只要天上稍有風(fēng)吹草動(dòng)，再大的家業(yè)也是經(jīng)不住的。這個(gè)天上，就是天子，朝廷。
而大哥只要考取了功名，就能免除納捐，這才是一件穩(wěn)妥的事情！
看著李卉芷也陷入無(wú)頭緒的思考，李老爺苦笑了下，深情地遙望著新茶陳列室的方向，嘆了口氣，說(shuō)道：“再說(shuō)，即使我想勉強(qiáng)經(jīng)營(yíng)，到了明年春上，我看也很難買(mǎi)到什么像樣的茶了！你呀……生不縫時(shí)啊！”
“那是為什么？”
“咱們攤派，你以為農(nóng)民就能幸免？種茶的也有他們的納捐。這些年咱們的生意路越來(lái)越窄，旁人的難道又能強(qiáng)到哪里去？再說(shuō)各家也都要完成攤派，生意也同樣越來(lái)越小，所采購(gòu)的茶自然也越來(lái)越少，價(jià)格也越來(lái)越低，他們自然難以吃得上飯，現(xiàn)在又這么大的一次攤派，那就等于要斷了他們的口糧，我看那些人就算不餓死，也要搬到山里去躲起來(lái)了，哪里還有人出來(lái)采茶？”
交了賦稅就沒(méi)得吃的，想要留口吃的就交不上賦稅，那就要被問(wèn)罪，人不躲起來(lái)還能怎么樣？
原來(lái)是這樣！必然是這樣！李卉芷更是答不上一句話，這個(gè)局面就形成了惡性循環(huán)，每個(gè)人都沒(méi)有好日子過(guò)！真是非人力所能為啊。
該怎么辦呢？李卉芷思索了整整一夜。
她想了很多，從現(xiàn)代的時(shí)候就開(kāi)始想，自己堂堂一個(gè)高材生，寒窗苦讀了十幾年，卻只在一間律師事務(wù)所里混日子，眼下到了大唐，還要接著混嗎？眼看李家要倒下，自己不應(yīng)該做點(diǎn)什么嗎？不為別的，就沖“三葵雨芽”，李家若是此刻倒下，后世只怕再也沒(méi)得這么好的茶喝了！
李老爺巴心巴肝地等著李安考取功名，但是功名說(shuō)考就考的？范進(jìn)考個(gè)中舉時(shí)考到了什么年紀(jì)？再說(shuō)，即使考中了又能怎么樣？李白杜甫白居易這樣的大才，哪個(gè)不是有功名在身？結(jié)果呢？
還有一個(gè)最嚴(yán)重的問(wèn)題，李家若是倒下，李卉芷還能有什么好日子過(guò)？一個(gè)庶女，若是姓俞的在外面已經(jīng)餓死了，不能回來(lái)娶自己，那就肯定只有被賣(mài)到青樓的份了。自己彈又彈不得，唱又唱不得，跳又不會(huì)跳，清倌人肯定做不成了！倒是勉強(qiáng)有點(diǎn)姿色，那豈不是天天要接活？可問(wèn)題是自己活也不好?。?p> 不敢想，不敢想！
無(wú)論在公在私，李家都一定要想個(gè)法子撐起來(lái)。再撐兩年就好了，安史之亂再有兩年就平定了。到時(shí)候，日子就會(huì)好過(guò)一點(diǎn)。
第二天早上，小玉給小姐端洗臉?biāo)?，一進(jìn)門(mén)，嚇得“啊”地叫了一聲，哐鐺，盆又掉地上了，熱水灑了一地。
“小姐，你怎么又上吊了？”小玉大哭，可是，小姐上次上吊是吊頭，這次為什么是吊腳？吊腳能吊得死嗎？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)啊。
“小玉，你能沉住氣，不要大呼小叫嗎？我在想問(wèn)題，剛有個(gè)頭緒，被你硬生生的嚇回去了！”李卉芷倒吊著想，頭朝下，眼睛都充了血。她這一夜已經(jīng)換了無(wú)數(shù)種姿勢(shì)了，也不知道腦細(xì)胞還剩下幾顆活的。
每次小玉總喜歡把屋門(mén)口弄濕，太不小心了。幸好盆子是銅的，經(jīng)得住摔。
剛吃完早飯，俞老爺就派人駕著車(chē)來(lái)了。他也是一臉悲觀，看情形也是一夜沒(méi)睡。李家有攤派，俞家的也不少，這一趟不單是為了李家，也是為了俞家自己?？勺约耗莻€(gè)不省心的臭小子還不回來(lái)，這都什么時(shí)候了，也不知道替老父親操點(diǎn)心。
貨品是早就裝點(diǎn)好的，安排下人去抬上車(chē)就行，俞老爺趁這個(gè)空檔口，有事情要托付李老爺：“這一趟，我也不知道是福是禍，也不知道什么時(shí)候才能回來(lái)，只是家里實(shí)在是放不下，我想這段時(shí)間你替我分點(diǎn)心。”
李老爺一臉擔(dān)當(dāng)：“你放心，你家的事，就是我的事，天大的事，我在，你家就在！”俞家的那個(gè)小子不在家，即使再相信的人，也不可能當(dāng)親兒子一樣的信任。他不憂(yōu)愁才怪！
俞老爺點(diǎn)點(diǎn)頭：“其實(shí)應(yīng)該也沒(méi)什么事情！那個(gè)老管家跟了我也有五十幾年了，我對(duì)他倒是很信任，也讓他有事就來(lái)和你商量商量。應(yīng)該也沒(méi)什么事情的?！彼@話一半是對(duì)李老爺說(shuō)，一半也是安慰自己。
李老爺把手按在俞老爺?shù)募缟?，這些年來(lái)兩人之間確實(shí)發(fā)生了不少事，由老兄弟變成親家，再由親家變成仇人，又由仇人變成親家，現(xiàn)在可以說(shuō)得上是禍福與共的一家人了，他鄭重說(shuō)道：“你放心，你家的事一切有我，這一趟就萬(wàn)事拜托了！”
俞老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，該說(shuō)的話已經(jīng)說(shuō)完，即使再擔(dān)心也于事無(wú)益，于是再?zèng)]說(shuō)什么，招呼起隨行的人，走了出去。
李卉芷看得也是一陣擔(dān)憂(yōu)，在戰(zhàn)亂年代通貨去西域，無(wú)論被哪一邊的人抓到，都會(huì)被看作是對(duì)方的奸細(xì)，再說(shuō)就算走小路，也難保遇到強(qiáng)盜劫匪什么的，這并非恐嚇，北方戰(zhàn)亂，流民連飯都吃不上，上山落草根本不足為奇。
但是有什么法子呢？若不是攤派時(shí)間緊任務(wù)重，誰(shuí)愿意這個(gè)當(dāng)口冒這個(gè)險(xiǎn)？