隨著這方古硯的出現(xiàn)，案情勢如破竹，越來越多的行賄、受賄線索浮出水面。
金銀珠寶、名貴香料、珍稀古玩、嬌娥美姬……各種行賄名目不一而足。
有同鄉(xiāng)引薦、同門提攜，還有親戚幫襯、妻妾囑咐……各種舞弊形式不勝枚舉。
當這些證據(jù)被御史臺收集整理匯集成冊遞交給承德帝后，震驚朝野的科舉舞弊案就以趙邦岳獲罪抄家告終，朝中牽涉此案且有明確罪證的官員一律罷免永不錄用，其中包括了二十一名六品以上的官員。
顧準自盡，趙邦岳獲罪，諸多趙系官員被罷免，各種信息相繼傳至凌勵耳邊。雖然他手臂的外傷還未好利索，但想起正是此番經(jīng)歷促成了趙邦岳的倒臺，便令他覺得自己沒有白去安源挨了這一刀。
一株盤根錯節(jié)、遮天蔽日的大樹被推倒了，凌勵覺得南越朝堂從此風清氣正、乾坤朗朗了。
卻不知，這是南越開國以來最為浩大的一次官場地震，整個王朝都在這場巨變中動蕩不安。
曾經(jīng)那些迎來送往的茶樓酒肆，如今早早熄燈歇業(yè)了。因為沒有官員敢流連其中，他們生怕酒酣耳熱后一句什么話，就被御史臺的探子給記錄在案。
曾經(jīng)那些歌舞升平的秦樓楚館，如今門可羅雀一片蕭疏。因為沒有官員敢貿(mào)然登樓，他們生怕一個不測就遺留把柄，斷送了自己的似錦前程。
朝堂上，官員們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢再與承德帝當庭爭辯。
下朝后，官員們瑟腳瑟手，不敢再彼此攀結同僚情義。
新上任的宰相舒世安立在垂拱殿的石階上，望著散朝后各自低眉垂首匆匆離去的文武百官，心底百般況味。
當日，若非他在承德帝面前再三勸諫結案，此案波及的官員還將遠遠不止目前這個數(shù)。只是，他從昔日的御史大夫升任宰相，沒人會承他這個人情。百官們看他的眼神，都帶著敬而遠之的猜疑。
如今，趙邦岳倒臺兩月有余，整個朝廷仍是一片兔死狐悲、人人自危的沉寂。
舒世安尋思，或許應該辦點什么熱鬧的事，打破這種令人窒息的冰冷局面了。
*********
立秋一過，早晚便涼爽了起來。
太醫(yī)給凌勵拆除了左臂上纏縛了幾月之久的綁帶，他便再也按耐不住了，開始每日在院子里練習抓握慣常使的那把長六尺重五十多斤的玄鐵龍鱗槍。
初時，龍鱗槍每每因他抓握不住而“砰砰”砸在地磚上，直到院中的青石被生生砸出了十幾道裂紋，他才終于能夠輕松握舉。
這日傍晚，他在院中的銀杏樹下手握龍鱗槍舞得正歡，便有下人來報二殿下來了。
凌勵頭也不回道：“你先領他到書房小坐，我這套槍法練完就過去?！?p> “三弟居然還能舞刀弄槍？！”凌勵話剛說完，凌昭的聲音便自身后傳來。
凌勵不得不停下手中慣得風聲颯颯的長槍，轉身解釋道，“瞿太醫(yī)治外傷的本事名不虛傳。我原本也以為這只手是廢了，沒想到恢復得如此好……”
凌昭急急搖頭道：“三弟啊，我不是夸你恢復得好，我是說你怎么還有閑心在這里舞刀弄槍？！你知不知道父皇今日聽了舒世安的提議，說要把沈家姑娘冊封為太子妃？！”
“沈家姑娘？”凌勵聽得一怔。
見凌勵發(fā)怔，凌昭便上前拍了拍他的肩膀，“說的就是沈嬋沈姑娘啊?！?p> 凌勵只覺得腦袋里“嗡”的一聲炸開了，隨即手中的龍鱗槍便“砰”一聲砸在了地上。
“哎喲——”
凌昭猛的蹲下身子，雙手捧住自己的夔紋云頭靴，再顧不得瀟灑體面，五官扭曲的嗷嗷驚呼起來。
凌勵卻顧不得被自己失手砸了腳背的二哥，轉身朝馬廄急奔而去。等不及馬夫替他選套馬具，徑直牽了那匹追風馬翻身躍上馬背，便從宅院里橫沖直闖了出去，嚇得一干下人心驚肉跳。
凌勵風風火火沖進福寧殿時，承德帝正在淑妃陪同下進用晚膳。
殿中奉值的內(nèi)侍和宮女都被突然沖進來的寧勵嚇了一大跳，到是淑妃第一個從驚愕中反應過來，她不掩詫色道，“三殿下何事如此慌張？竟也不叫人通稟一聲？”
對她的問話，凌勵卻是聽若未聞，他徑直走到承德帝面前，“撲通”一聲跪倒在他膝前道，“父皇，你曾答應過要將沈姑娘指給我的，如何又出爾反爾？”
自凌勵魯莽沖入殿中以來，承德帝就一直在隱忍，此刻見他竟敢以如此口吻質問他，手中的玉碗“啪”一聲便砸在了地上，“放肆！”
看著面前的一地碎玉，凌勵多少清醒了一些。方才情急之下，他幾乎忘記了自己的父親是堂堂一國之君，忘記了自己與他之間是君臣關系下的父與子。
“父皇，”凌勵壓抑著自己的情緒，盡力和緩了口氣懇求道，“兒臣對沈姑娘一見傾心，用情已深，懇請父皇可憐兒臣的一片真心，為太子哥哥另謀高配?！?p> 承德帝面無表情的冷冷看著凌勵。
“父皇，西溪游春后，兒臣聽說太子哥哥看上了鐘大將軍家的小姐，父皇何不……”
“勵兒！”
凌勵的話還未說完，殿門口便傳來了宸妃驚悸的呼喊。
片刻前，她聽宮人報說凌勵方才縱馬沖進了內(nèi)庭，便知要出大事，來不及更衣就朝福寧殿匆匆趕來。
一路跑得太急，頭上的發(fā)簪都掉了兩枝，此刻披頭散發(fā)，容色慌張，狼狽不堪。她卻已顧不得儀容姿態(tài)，幾步跌撲至承德帝身前，跪地求饒，“臣妾教子無方，請皇上懲戒！”
從未見過母親如此驚慌失措，凌勵不由得輕喚了聲“母妃——”
“啪！”宸妃卻抬手便給了他一個巴掌，“我平日是怎么教你的，你如何做得出如此大逆不道之事？還不趕緊給你父皇認錯？！”
凌勵長這么大，還是第一次被母親掌摑。他愣愣看著她道：“母妃，孩兒只是想娶自己喜愛的女子，何錯之有？更何況，之前父皇明明應允過你，要將沈家姑娘許配于我……”