陸小灼慢慢的醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己竟已經(jīng)躺在床上，身邊站著華羽飛。他的腦子一片空白，根本不知道自己是怎么躺到這里來(lái)的。他驚訝得蹦起來(lái)，慌忙的朝四周張望，嘴里喊著：“這是哪里？我是誰(shuí)？”
華羽飛急忙走過(guò)來(lái)，撫著陸小灼的肩膀，說(shuō)：“陸少俠不要驚慌，這里是蜀山客房。少俠僅用一日一夜就爬上這一劍鋒，想是身體已經(jīng)疲乏至極，加之高山之上空氣稀薄，所以少俠才昏厥過(guò)去。如今既已醒來(lái)，應(yīng)無(wú)大礙?！?p> 陸小灼聽(tīng)后，才想起來(lái)，原來(lái)自己已經(jīng)到了蜀山，拍著腦袋，說(shuō)：“哎呀！對(duì)??！我是來(lái)蜀山找無(wú)劍前輩的！現(xiàn)在既然已經(jīng)到了一劍鋒，還請(qǐng)兄臺(tái)趕緊帶我去蜀山故道吧！”
華羽飛揮揮手，說(shuō)：“不忙！不忙！少俠身體尚虛，還需調(diào)養(yǎng)一段時(shí)日。那蜀山故道險(xiǎn)阻重重，若不是精力充沛，怕是絕對(duì)過(guò)不去的！”
調(diào)養(yǎng)一段時(shí)日？陸小灼一聽(tīng)這話(huà)，更是等不及了，他可不是來(lái)蜀山渡假的。他急忙說(shuō)：“陸某如今精力尚可，兄臺(tái)不用擔(dān)心?！彼呎f(shuō)著，邊下床要走，結(jié)果腿腳剛一著地，才發(fā)現(xiàn)竟根本沒(méi)有力氣，還沒(méi)站住就又要癱軟在地，好在被華羽飛扶住。
華羽飛慢慢將陸小灼又扶回床上，說(shuō)：“陸少俠可休要拿自己的性命開(kāi)玩笑??！既然想見(jiàn)家?guī)?，就必須養(yǎng)好了身子才行?！?p> 見(jiàn)自己的腿如此不爭(zhēng)氣，陸小灼也只能感嘆力不從心，說(shuō)：“唉！既然如此，那我今日便在此休息一宿，明日一早出發(fā)去見(jiàn)令師，如何？”
依華羽飛看，就陸小灼現(xiàn)在這種狀態(tài)，僅僅一宿怎么夠？但見(jiàn)陸小灼這般急切，華羽飛也不好再多說(shuō)，且先過(guò)了今晚再看吧。華羽飛應(yīng)承著，又囑咐了陸小灼一番后就離開(kāi)了。
自打無(wú)劍道人閉關(guān)無(wú)極閣以后，五年來(lái)，也常有江湖各路人士前來(lái)拜會(huì)，卻都不愿去走那蜀山故道。華羽飛雖說(shuō)常御劍去無(wú)極閣拜見(jiàn)家?guī)?，但也從?lái)沒(méi)有用雙腿走過(guò)故道。他只在空中鳥(niǎo)瞰一番，已覺(jué)得毛骨悚然，甚至懷疑他師父當(dāng)年是怎么走過(guò)去的。那么，江湖上無(wú)名無(wú)號(hào)，還險(xiǎn)些被狼吃掉的陸小灼，可能走過(guò)那千年古道嗎？怕也只是白白送死罷了。但是，從另一方面看，像陸小灼這樣執(zhí)著得可以只需一日一夜，僅憑雙腳就爬到一劍鋒的，華羽飛此前也真沒(méi)見(jiàn)過(guò)，或許陸小灼身上真有常人所沒(méi)有的體力和膽量。想著想著，華羽飛不禁遙望著遠(yuǎn)處隱約可見(jiàn)的無(wú)極閣。
第二天一大清早，華羽飛就被屋外的叫聲吵醒，仔細(xì)一聽(tīng)，竟然是陸小灼在叫他，嗓門(mén)還挺大，力氣也挺足。華羽飛連忙洗漱、更衣、出門(mén)。
陸小灼正站在正殿門(mén)口，朝四下張望，一看見(jiàn)華羽飛，就小跑著過(guò)來(lái)，滿(mǎn)臉笑容的說(shuō)：“兄臺(tái)，咱們現(xiàn)在就去蜀山故道吧！”
華羽飛以驚奇的眼光看著活蹦亂跳的陸小灼，不敢相信這個(gè)人昨天還一副要死的樣子，莫非他真的有天生神力？不管華羽飛信與不信，既然陸小灼已經(jīng)恢復(fù)了體力，那么華羽飛也就沒(méi)理由不帶陸小灼去蜀山故道了。
繞過(guò)正殿，穿過(guò)大院，從蜀山派后門(mén)出來(lái)，便是一劍鋒的背面。從這里看，才知道一劍鋒原來(lái)并不只是一個(gè)筆直的山峰，背面竟還有一塊突起的石橋，平滑的伸向遠(yuǎn)方。在石橋的另一端，只看見(jiàn)是云遮霧罩，隱隱約約的似乎還有一座山峰。華羽飛指著石橋說(shuō)：“這便是蜀山故道的入口。陸少俠請(qǐng)沿著這條路走到對(duì)面山腰，再攀至山頂，便能看見(jiàn)無(wú)極閣了?！?p> 陸小灼探頭看了看。這石橋狹窄得只可容一人走過(guò)，兩邊皆無(wú)扶手欄桿。橋上布滿(mǎn)青苔，石頭稀疏多孔，想是已經(jīng)千年風(fēng)雨腐蝕。從橋下的萬(wàn)丈深淵里，還可以聽(tīng)見(jiàn)冷風(fēng)呼呼的聲音。陸小灼回頭問(wèn)：“這蜀山故道，是否當(dāng)真已近千年沒(méi)人走過(guò)？”
華羽飛答：“是的，除了家?guī)熞酝?，并無(wú)他人走過(guò)。”
“哦，既如此，我今日便走他一遭！”陸小灼一腳踏上石橋，伸直了雙手，慢慢向前挪動(dòng)，心想：“如果這石橋已經(jīng)朽爛，不經(jīng)踩，我把它踩塌了，掉落山谷，以后這世上也就再?zèng)]有什么蜀山故道了！”
“陸少俠，請(qǐng)慢走，還有一事須得小心！”華羽飛突然喊道，“此山間偶有瘴氣，能致人乏力，少俠在故道上行走時(shí)，務(wù)必盡量屏住呼吸！”
陸小灼不敢轉(zhuǎn)身，只背對(duì)著道了聲謝，就繼續(xù)向前走。走了兩三步，他慢慢的蹲下來(lái)，從身上掏出攀山的繩索，繞過(guò)石橋兩周，再結(jié)成環(huán)，系在腰間，這樣就不怕一不小心跌落山底了。接著，他一手提著繩子，一手依然伸直，繼續(xù)慢慢的朝前走。華羽飛站在橋頭，目不轉(zhuǎn)睛的注視著陸小灼，直到他終于消失在云霧之中。
陸小灼一邊走著，一邊還在心里盤(pán)算著：“想當(dāng)年，這無(wú)劍道人也是二十歲獨(dú)自下山，闖蕩江湖，就和我現(xiàn)在一樣，那么是不是意味著，我以后也能‘與江南群雄比試，無(wú)一敗績(jī)’呢？”
走了三四丈遠(yuǎn)以后，陸小灼發(fā)現(xiàn)原來(lái)這石橋并不是平的，而是一路向下的斜坡，就著青苔走起來(lái)更加滑溜。眼前白茫茫的一片，不知道會(huì)滑向何處。這蜀山故道與之前的山路相比，倒是不費(fèi)什么體力，費(fèi)的卻是心力。陸小灼無(wú)時(shí)無(wú)刻不小心翼翼，生怕一掉下去就萬(wàn)劫不復(fù)。他每走一步，都要停三下，用腳踩踩看前面的石頭是否結(jié)實(shí)，再看看有沒(méi)有斷裂的痕跡，再聽(tīng)聽(tīng)有沒(méi)有大風(fēng)襲來(lái)的聲音。
盡管如此謹(jǐn)慎，陸小灼卻漸漸感到四肢又開(kāi)始不聽(tīng)話(huà)了，尤其是兩條腿，越發(fā)的疲軟起來(lái)。會(huì)不會(huì)是昨天的疲勞還沒(méi)有消除？難怪華羽飛說(shuō)得休養(yǎng)一段時(shí)日再來(lái)?？山裉煸缟掀饋?lái)的時(shí)候明明已經(jīng)不酸不麻了，這也沒(méi)走多遠(yuǎn)路，怎么就又累了呢？再過(guò)一會(huì)兒，頭也開(kāi)始眩暈，眼前的景象更加模糊。這難道又是因?yàn)槭裁锤呱娇諝庀”?？但這石橋是向下走的啊，怎么反而越走越暈了呢？“該不會(huì)是……”陸小灼心里突然一震，“瘴氣？真如華羽飛所說(shuō)的，中了瘴氣便四肢乏力？”陸小灼又看看周?chē)?，雖說(shuō)前后左右都是云霧茫茫，但眼前這塊兒還是看得清楚，沒(méi)見(jiàn)到有異樣的氣體?。磕沁@瘴氣竟是無(wú)色無(wú)味的？
陸小灼趕忙用左袖捂住口鼻，誰(shuí)知這一下身子忽的一歪，腳下青苔一滑，雙腿接著一軟，整個(gè)人就跌了下去。好在身上早就系了繩索，那石橋也還沒(méi)塌，陸小灼被吊在了半空中，算是沒(méi)有摔到谷底。
這一個(gè)不留神，就差點(diǎn)送了命。陸小灼這下頭也不暈了，腿也不麻了，心里卻還撲通撲通的亂跳。他兩手緊緊抓住繩子，使足了全身的力氣，一點(diǎn)一點(diǎn)的又爬了上來(lái)。在這瘴氣彌漫的地方，他萬(wàn)萬(wàn)不敢再多做停留，趕忙加速前進(jìn)。
只要有這瘴氣在，陸小灼就不能再慢騰騰的挪動(dòng)。反正橫豎都是一死，他干脆解開(kāi)了繩索，屏住一口氣，撒開(kāi)兩腿就向石橋?qū)γ媾苋?。一路上，他兩眼始終直視著前方，不敢朝腳下看；他也全然不再去指揮兩條腿應(yīng)該怎么行走，只任憑它們自己的習(xí)慣；心里更是沒(méi)有余地去擔(dān)心是否會(huì)掉下去，只關(guān)心著離對(duì)面山腰還有多遠(yuǎn)。他也不知跑了多久。隨著對(duì)面的山腰越來(lái)越清晰，他也越來(lái)越有力，步子也邁得越來(lái)越快。眼看只剩最后幾步路，他縱身一躍，直接跳到了對(duì)面的山腰，終于告別了那根本不是給人走的石橋。
后面還有半截山路，怎樣才能去山頂?shù)臒o(wú)極閣呢？陸小灼沒(méi)有精神去想這些，剛過(guò)了石橋，他還驚魂未定，只想坐在這山腰上安穩(wěn)的喘一口氣。可他不知道，這山腰并不安穩(wěn)，就在他跳落到山腰的時(shí)候，腳下的巖石已經(jīng)松動(dòng)，不一會(huì)兒，只聽(tīng)“轟”的一聲，便全塌了下去。
陸小灼還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)是怎么回事，就看見(jiàn)剛剛走過(guò)的石橋已經(jīng)在自己的上方。他趕緊踩著落石不斷的朝上面跳，可整個(gè)山體似乎有一種力量將他硬往下拽。跌下去一定是粉身碎骨，他絕不肯這樣輕易的放棄自己的性命，便使足了力氣連跳三下，接著右手向上一抓，終于扒在了石橋的末端。還沒(méi)等他扒穩(wěn)，又覺(jué)得右手一空，原來(lái)石橋末端的山石也斷裂了。陸小灼最后也只能隨著這斷裂的山石一同掉了下去。他什么想法都沒(méi)有了，只呆呆的看著頭上的石橋離自己越來(lái)越遠(yuǎn)，越來(lái)越遠(yuǎn)?！?p> 昏迷中，陸小灼覺(jué)得自己的身體越來(lái)越輕，如同飄浮在空氣中一樣，這莫不是靈魂正在升天？他終于睜開(kāi)了眼睛，尚能看清周?chē)木跋?。原?lái)他竟是處在一個(gè)園子里面，周?chē)鷺?shù)木成蔭，樹(shù)上鮮花盛開(kāi)，林間流水潺潺，水面小橋彎彎，這是在天國(guó)嗎？他慢慢爬起來(lái)，蹣跚著從橋上走過(guò)，看見(jiàn)樹(shù)林中有個(gè)亭子，亭內(nèi)端坐一人，身著道袍，手持拂塵，兩眼緊閉，神態(tài)自若，須發(fā)皆已斑白。這會(huì)不會(huì)就是神仙？他小心的走到亭前。
“你醒了？”亭內(nèi)的老人竟先開(kāi)口說(shuō)話(huà)了，但眼睛依然閉著。
陸小灼看看四周，這園內(nèi)應(yīng)該不再有第三個(gè)人，便問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)這是哪里？老人家又是哪位？”
老人慢慢睜開(kāi)了眼睛，看著陸小灼，說(shuō)：“你不遠(yuǎn)千里，不惜身犯險(xiǎn)境，不就是為了見(jiàn)貧道一面嗎？”
“??？”陸小灼一愣，想了起來(lái)，“對(duì)了！我正在走蜀山故道，要去無(wú)極閣見(jiàn)無(wú)劍道人。照這么說(shuō)，這個(gè)老人莫非就是……？”他趕緊拜倒在地，大聲說(shuō)：“老人家一定就是太極劍無(wú)劍道人？晚輩天山陸小灼，特來(lái)拜見(jiàn)！”
“唉！”老人嘆了一口氣，說(shuō)：“貧道多年前已隱居在此，為避免閑人上山打擾清修，特曾立下規(guī)矩，欲見(jiàn)貧道者須走過(guò)那三十里的蜀山故道。數(shù)年來(lái)，江湖人士因此望而卻步，貧道也得以清閑。直到今日，你才是第一個(gè)敢嘗試這蜀山故道的人，竟也能完全的走過(guò)石橋，雖不至山頂，但已屬難得，貧道又怎能忍心再避而不見(jiàn)呢？”
陸小灼依然低著頭，說(shuō)：“如此說(shuō)來(lái)，晚輩剛才在山間遇險(xiǎn)，也是前輩所救？”
“恩?！睙o(wú)劍道人縷著胡須，點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)，“昨日，華羽飛已御劍到此，將你今日欲來(lái)無(wú)極閣之事告之貧道。自你在石橋上起，貧道便一直于暗中觀察，恰見(jiàn)你跌落山谷，即御劍將你救下，帶至這無(wú)極閣上?！?p> 陸小灼猛然抬頭，仰望無(wú)劍道人，又連忙再次拜倒，大呼：“多謝前輩救命之恩！”
無(wú)劍道人擺擺手，說(shuō)：“罷了！罷了！起來(lái)說(shuō)話(huà)吧！你千辛萬(wàn)苦來(lái)見(jiàn)貧道，究竟所為何事？”
陸小灼站起來(lái)，說(shuō)：“其實(shí)，晚輩此次前來(lái)，并沒(méi)有什么大事。晚輩師從天山劍宗，自幼習(xí)劍，對(duì)天下名劍頗感興趣，久聞太極劍大名，特來(lái)拜會(huì)，但求一見(jiàn)?！?p> “哦？”無(wú)劍道人又縷著胡須，笑了起來(lái)，“這么說(shuō)，你為的是看太極劍了？”
陸小灼答：“正是！請(qǐng)?jiān)释磔呉挥^。”
“呵呵，你要看劍，卻也不難?！睙o(wú)劍道人說(shuō)完，只右手拂塵輕輕一揮。
陸小灼忽然感覺(jué)有什么東西從身邊劃過(guò)，像是一股氣，又像是一陣風(fēng)，更像是一把劍。接著，就聽(tīng)身后沙沙一片亂響。他回頭一看，身后已掉落了一地的殘枝敗葉?！斑@？……”陸小灼知道這些枝葉是被剛才無(wú)劍道人的拂塵打落的，但他不知道這與太極劍有什么關(guān)系。
無(wú)劍道人說(shuō)：“這便是你要看的太極劍。”
“太極劍？難道就是這拂塵？”陸小灼指著拂塵問(wèn)。
“非也！”無(wú)劍道人摸著拂塵，說(shuō)，“這只是一個(gè)普普通通的拂塵而已。所謂太極劍，實(shí)是貧道剛才揮出的劍氣。”
“劍氣？”陸小灼對(duì)劍氣要說(shuō)也不陌生，習(xí)劍之人多少都會(huì)身帶劍氣，當(dāng)劍刃揮動(dòng)時(shí)，劍氣也隨之散發(fā)，但他所知道的劍氣，至少也要先有劍才能發(fā)揮，哪有這憑空揮出的劍氣？
無(wú)劍道人接著說(shuō)：“對(duì)，劍氣！所謂劍氣，乃用劍者體內(nèi)真氣，與劍融合，化為劍氣。因此，劍氣之源有二：人和劍。但若達(dá)到至高境界，則即使手中無(wú)劍，心中有劍，亦可成氣，此所謂太極劍也！太極者，道法自然，故天地萬(wàn)物，如草木風(fēng)沙，落葉飛花，皆可為劍?！?p> 陸小灼聽(tīng)著這一席話(huà)，糊里糊涂的并不知道在說(shuō)什么，因?yàn)樗麖膩?lái)沒(méi)有聽(tīng)過(guò)什么之乎者也之類(lèi)的道理，但他知道，無(wú)劍道人所說(shuō)的太極劍一定是門(mén)高深的學(xué)問(wèn)，便感嘆道：“晚輩見(jiàn)識(shí)短淺，還以為太極劍如我派西月劍一樣，也是一把稀世名劍，卻原來(lái)是指的一門(mén)劍氣武藝，真是不可思議！”
無(wú)劍道人說(shuō)：“當(dāng)今天下劍派，可分兩類(lèi)：如你天山劍派者，以一把西月劍縱橫天下，一身武藝均系之于劍，謂之劍宗；而如我蜀山劍俠者，以虛之劍氣代實(shí)之劍刃，注重內(nèi)功修為，謂之氣宗。雖同為劍俠，實(shí)大不相同矣！”
劍宗？氣宗？陸小灼雖聽(tīng)得仍不是太懂，但大概也有點(diǎn)明白了。反正蜀山劍俠派的這招太極劍確實(shí)了得，他雖然沒(méi)有看到名劍，但也不枉跑了這一趟。于是，他又對(duì)無(wú)劍道人鞠了一躬，說(shuō)：“晚輩今日得蒙前輩賜教，受益匪淺，如今太極劍已見(jiàn)，晚輩不再打擾前輩清修，就此告辭了！”
不料無(wú)劍道人竟又叫住陸小灼，說(shuō)道：“你自天山去到中原，與洛陽(yáng)群雄爭(zhēng)斗，恐怕為的便是要光耀你劍宗門(mén)楣吧？”
陸小灼大驚，轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“前輩竟知此事？”
無(wú)劍道人又笑起來(lái)，說(shuō)：“貧道雖然久居深山，但江湖大事，亦有耳聞。你既然要闖蕩江湖，眼下正有一個(gè)機(jī)會(huì)。不久之后，便是華山神兵決之期，你可知道？”
“華山神兵決？”陸小灼對(duì)此自然也是一無(wú)所知。
“不錯(cuò)！二十年前，刀神歐陽(yáng)旭與你師祖劍魔獨(dú)孤鴻曾在華山之巔決戰(zhàn)，后以刀神勝出而終。五年以后，刀神又在華山召集各路武林豪杰，舉行武林大會(huì)。天下的神兵利器均在此一決高下，故稱(chēng)為神兵決。神兵決的最終勝出者即被推為武林盟主。刀神自然當(dāng)之無(wú)愧的成為第一任盟主。此后每隔五年，神兵決便在華山舉行一次。十年以前，刀神退隱，鐘離艷成為新盟主，但他在上屆神兵決上敗給了例無(wú)虛發(fā)的流星刀?！?p> 陸小灼這次可是把無(wú)劍道人的話(huà)一字不漏的全聽(tīng)懂了，并在心里說(shuō)道：“原來(lái)中原武林還有這么好玩的事情，早知道這樣，我還去什么洛陽(yáng)，又來(lái)什么蜀山啊？直接去華山參加那個(gè)什么神兵決就行了。上次見(jiàn)到的秦逸，原來(lái)不僅僅是天下第一，還是武林盟主啊！”想到秦逸，他便想到了秦逸給他的《神兵榜》，不禁問(wèn)道：“晚輩曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，世上還有個(gè)《神兵榜》。那《神兵榜》莫不就是神兵決的排名？”
無(wú)劍道人答：“《神兵榜》乃刀神在五年前為天下神兵所排的坐次，雖并非盡為神兵決之結(jié)果，卻也多因神兵決而定?！?p> 陸小灼心想：“《神兵榜》果然還是與神兵決有關(guān)。上次，秦逸既然都給了我《神兵榜》，為何不將神兵決的事情也一并告訴我呢？”
無(wú)劍道人接著說(shuō)：“貧道早已歸隱山林，不再好與人比斗，故而從未參加過(guò)華山神兵決。然承蒙刀神抬舉，仍將貧道虛列在《神兵榜》中，還發(fā)英雄帖至蜀山。貧道便每次都遣門(mén)下弟子代為出席。這一次，貧道欲遣華羽飛前往華山。你若有興，可一同前往。”
陸小灼大喜過(guò)望，連說(shuō)：“多謝前輩賜晚輩如此良機(jī)！晚輩這就去找華兄?！?p> 無(wú)劍道人抬起手，說(shuō)：“不必了，他如今正在蜀山腳下等你，貧道送你下山便是?！闭f(shuō)完，又是拂塵一揮。
陸小灼再次感到一股劍氣，但這次不只是與他擦肩而過(guò)，而是化作了一陣狂風(fēng)，將他推得直往后退，一直退出園外，便飛出了懸崖。但他并沒(méi)有筆直的往下墜落，而是像被托住一般，慢慢的落了下來(lái)。直到雙腳著地，他都毫無(wú)感覺(jué)，再看看四周，竟已到了山腳下。他只覺(jué)得如同夢(mèng)游，不知道剛才所發(fā)生的事情到底是真是假。就在這時(shí)，他的耳邊已經(jīng)傳來(lái)華羽飛的呼喚聲。于是，他便跟著華羽飛一起，也往華山去了。