一片窄窄的博斯普魯斯海峽，便把亞洲大陸和歐洲大陸就此分開(kāi)，而坐落于此，被金角灣和馬爾馬拉海三面環(huán)繞的君士坦丁堡，則是這個(gè)時(shí)代整個(gè)歐陸最耀眼的明珠。自古以來(lái)，這里便是東西方交匯的要沖，每天從金角灣進(jìn)進(jìn)出出的商船鱗次櫛比，燦若繁星；而當(dāng)夕陽(yáng)的最后一縷晚霞給整個(gè)馬爾馬拉海鍍上了一層金紅之色之后，一艘掛著威尼斯人的圣馬可旗幟的商船，甲板上面，一個(gè)十四歲的男孩，正悠悠醒來(lái)。
再一次感受到了略微刺眼的陽(yáng)光，老王心里有點(diǎn)五味陳雜。他明明記得自己附身的男孩被掐死之后綁上石頭扔進(jìn)了金角灣，自己在海里也被嗆暈了過(guò)去，而如今卻奇跡般的絕處逢生......“大概，那個(gè)叫高文的家伙，還是有點(diǎn)職業(yè)道德吧，畢竟崔判官欽點(diǎn)，咱可是能活到四十歲的......”
“尊貴的老爺，您醒了？”老王眨眨眼睛，便看到過(guò)來(lái)了一個(gè)年輕的小廝。他年紀(jì)大約十五六歲，帽子上點(diǎn)綴著一根野雞毛，下巴光溜溜的，身上穿著一件深青色的外衣，下身卻是一條褐色的緊身褲。但是老王卻驚訝的發(fā)現(xiàn)，自己居然可以聽(tīng)懂這個(gè)鬼佬的語(yǔ)言。
發(fā)覺(jué)自己的腦袋里面憑空多出無(wú)數(shù)東西的老王頓時(shí)感到頭昏腦漲，他略顯痛苦的閉上眼睛，雙手抱頭蜷縮在甲板上，唬的那個(gè)小廝連忙蹲下，卻又不敢用手碰到他，只能焦急的喊道：“西蒙大人你快來(lái)，小老爺出事了！”
被強(qiáng)行灌輸另一個(gè)人的記憶無(wú)疑是一件很痛苦的事，而老王卻正在經(jīng)歷它。他好像看到了光芒萬(wàn)丈的金角灣，巍峨聳立的狄?jiàn)W多西墻，華麗精致的布拉赫奈宮，記憶中傾國(guó)傾城的母親，年老卻威嚴(yán)滿滿的父親，圣索菲亞大教堂莊嚴(yán)肅穆的大牧首，大圖書(shū)館浩如煙海的藏卷，精銳而忠誠(chéng)的瓦蘭吉持斧衛(wèi)隊(duì)，那些跪倒在金色御座前瑟瑟發(fā)抖的各國(guó)君主，以及坐在自己旁邊的那個(gè)頭戴冠冕的小小身影——前任法蘭西國(guó)王的女兒，現(xiàn)任法蘭西國(guó)王的妹妹，帝國(guó)的巴塞麗莎......
“阿格妮絲?！彪S著一聲沉重的嘆息，老王睜開(kāi)了眼睛。他現(xiàn)在很想用憂郁的嗓音低吟一曲：“我曾經(jīng)擁有著的一切，如今已經(jīng)飄散如煙......”他現(xiàn)在知道了，他附身的倒霉鬼名叫阿萊克修斯，但是不是那個(gè)號(hào)稱一個(gè)時(shí)代主角的男人，那是他的曾祖父。雖然，羅馬帝國(guó)在突厥入侵的狂潮中屹立不倒乃至隨著三代科穆寧賢君的勵(lì)精圖治而浴火重生，但是現(xiàn)在這個(gè)富庶而強(qiáng)大的國(guó)家已經(jīng)和他沒(méi)有一點(diǎn)關(guān)系——雖然昨天他還是坐在御座上的皇帝，可是......他叔叔安德洛尼卡竟然喪心病狂到弒君篡位，而且不僅僅只是弒君篡位，在此之前，他親愛(ài)的叔叔還清洗了他父親留下的瓦蘭吉衛(wèi)隊(duì)，使得忠心耿耿的統(tǒng)帥哈拉爾德帶著一大批精銳持斧衛(wèi)隊(duì)出走丹麥，還以不遵指揮為名強(qiáng)制解散了來(lái)自西方的拉丁衛(wèi)隊(duì)，之后又以亂政禍國(guó)的罪名吊死了他的母親——安條克的公主瑪麗。雖然阿萊克修斯從六歲開(kāi)始就由父親曼努埃爾親自教育，哪怕他博覽群書(shū)，十歲便掌握了希臘語(yǔ)，拉丁語(yǔ)和法語(yǔ)；哪怕他劍術(shù)略有小成，射術(shù)和騎術(shù)也可圈可點(diǎn)，還熟讀大圖書(shū)館中歷代皇帝的著作——比如莫里斯皇帝的《論戰(zhàn)略》和尼基弗魯斯皇帝的《論戰(zhàn)術(shù)》，，可是一個(gè)一直被封鎖在布拉赫奈宮的傀儡皇帝，他又能做的了什么呢？
回過(guò)神來(lái)的阿萊克修斯，卻驀然發(fā)覺(jué)額頭上有一雙溫暖的手掌。他睜開(kāi)眼睛，卻看見(jiàn)一個(gè)全身黑袍的神父正在用拉丁文給他做禱告。
“全能而仁慈的上帝，你是生命之源，求你祝福這個(gè)可憐的孩子，賜給他忍耐痛苦的力量......”
雖然阿萊克修斯已經(jīng)恢復(fù)了意識(shí)，可是神父卻堅(jiān)持做完了禱告。然后，被廢的皇帝便看到了一個(gè)衣飾華麗的胖子慢慢走了過(guò)來(lái)——他挺著一個(gè)大肚子，不管是頭上的帽子和身上的服飾皆用金絲點(diǎn)綴，給人的感覺(jué)就是一個(gè)土豪氣息濃郁的暴發(fā)戶。但是胖子雖然審美和阿萊克修斯格格不入，他的禮節(jié)卻異常熟練——雖然一個(gè)胖子彎腰撫胸確實(shí)有點(diǎn)滑稽。
“尊貴的大人，鄙人是來(lái)自威尼斯的西蒙.丹多羅，一個(gè)守法本分的商人。請(qǐng)問(wèn)有什么可以為您效勞的？”
阿萊克修斯心中一動(dòng)，內(nèi)心雖然顫抖，卻努力平穩(wěn)氣場(chǎng)不讓其他人發(fā)現(xiàn)異常。“那么，先生，恩里克.丹多羅和你是什么關(guān)系？”
胖子抬起頭來(lái)，滿臉堆笑的說(shuō)道：“如果大人說(shuō)的是君士坦丁堡的威尼斯全權(quán)大使，那就是我的父親?！蓖瑫r(shí)他懸掛的內(nèi)心也莫名的放松了下去——這位大人身穿月白色的絲綢長(zhǎng)衫——眼尖的威尼斯商人早就發(fā)現(xiàn)了，這可不是科林斯和雅典的“贗品”絲綢，而是來(lái)自萬(wàn)里之外的遙遠(yuǎn)東方的正宗的契丹絲綢！并且衣擺和袖口也用科林斯最好的紫色絲線繡出了最華麗的花邊，腳上的鹿皮靴也是產(chǎn)自羅斯之地的梅花鹿，這可是魯塞尼亞每年上貢君士坦丁堡的貢品?。〔⑶疫@位大人還一言道出了自己父親的名諱，眼前的大人，可是了不得的大人物??！說(shuō)不得，這便是當(dāng)今的羅馬皇族科穆寧家的某一個(gè)后輩了！
“西蒙。好的，我記住住你了?！蹦暧椎幕实厶痤^來(lái)，注視著商人的雙眼，“那么，你的船準(zhǔn)備往哪兒去？”
“我的大人，鄙人只是尊奉偉大的羅馬皇帝的旨意，從塞薩洛尼基運(yùn)糧到尼科米底亞去，然后回轉(zhuǎn)科林斯購(gòu)買(mǎi)當(dāng)?shù)氐慕z綢販運(yùn)回威尼斯——只是賺一些小錢(qián)，小錢(qián)?！迸肿游髅傻念^垂得越發(fā)的低了。
阿萊克修斯轉(zhuǎn)身回望，果然，前方一座繁華的港口已經(jīng)越來(lái)越近，而對(duì)岸，越來(lái)越遠(yuǎn)的君士坦丁堡，漸漸地籠罩在艷麗的晚霞當(dāng)中，緩緩消失不見(jiàn)。