賀豐道，“大人，這是陳年舊案，前幾任的知縣大人都是睜一只眼閉一只眼，最后都是不了了之。”不是沒查過，但從未有人見過拐賣婦孺的人販子模樣，怎么查。
孟知縣見賀豐神色有異，“有話，你盡管說，本官為你做主！”
“屬下有一個(gè)妹妹，叫賀蓮兒，兩年前有一天忽然不知所蹤。”賀豐下跪，“屬下當(dāng)衙差，就是為了找妹妹，但這兩年，屬下找遍了整個(gè)潯陽縣，都沒有找到妹妹，大人，她肯定也是被那對賊夫婦綁走的，大人，屬下的感覺不會錯(cuò)的?！?p> “起來，此事本官會給你個(gè)交代?！碑?dāng)了一方父母官，怎能視而不見，孟知縣扶起賀豐。
賀豐感激道，“夫人說大人是難得的好官，把事情告訴大人，大人一定會為屬下做主的。”
“此事你也跟夫人說了。”孟知縣詫異。
“前幾日遇到夫人，不知怎么，屬下就說漏嘴了?！辟R豐哪知道蘇清沅觀察細(xì)微，與她說話，別說是說漏嘴，就是被她套出話，本人也察覺不出來。
孟知縣沉了臉色道，“夫人是內(nèi)宅女眷，不宜干涉縣務(wù)。日后她問起，你便把本官的話告訴她?！?p> “是，大人?！辟R豐面上應(yīng)是，心道，這等話哪是他一個(gè)小小衙役該說的，大人懼內(nèi)，自己不去當(dāng)面說，他怎么敢說。
這要是讓孟知縣知道，他這個(gè)懼內(nèi)名聲已經(jīng)傳遍了整個(gè)潯陽縣及鄰縣，怕是又得生一頓悶氣了。
孟知縣轉(zhuǎn)身去看案卷，原以為不到時(shí)候，不想?yún)s被蘇清沅發(fā)現(xiàn)了，那對賊夫婦的出現(xiàn)，算是打草驚蛇了。孟知縣將一卷案宗拿在手里，雙眼瞥了眼站在兩旁的衙差，若無內(nèi)鬼通風(fēng)報(bào)信，這些人豈能再三逃脫，還一點(diǎn)痕跡都找不到。前幾任的知縣，都是無功而返，接著便調(diào)離了潯陽縣。別說一個(gè)潯陽縣，鄰近幾個(gè)縣那里，也是常有婦孺失蹤，只是每每查到潯陽縣這里，這人就如同消失了般，在人間蒸發(fā)了。他來此，一向只判家長里短的瑣事，雖是勤政，但無大謀略示于人前，故而那些個(gè)案犯才敢肆無忌憚，又開始在潯陽縣擄掠?jì)D孺。
撒了網(wǎng)，眼看可以收網(wǎng)了，卻被自己夫人插了一腳，孟知縣有些無奈，若是旁人還好說，自己夫人，打不得罵不得，還能怎樣。
不知不覺，他這個(gè)潯陽縣知縣大人也快當(dāng)了兩個(gè)月了。
北上一片荒蕪，江南偏安，人心動(dòng)蕩，各地賊匪不斷，眼下的朝廷，又能守到幾時(shí)？
孟知縣嘆氣，打開一卷案宗，里面記錄了這幾年失蹤的婦孺，一樁一件都觸目驚心。走在路上被擄走的，進(jìn)香走失的，更有甚者，是在自己家里被賊人抓走的。
“大人，周老爺和周公子攜厚禮，說要感謝您和夫人對周家大小姐的救命之恩。”此時(shí)，一名衙差跑過來，向孟知縣稟報(bào)。
周家大小姐？周嵐。孟知縣了然，闔上案卷，便走了出去，“救人乃是本官的職責(zé)所在，周老爺無需如此?！?p> 周老爺年約五旬，眼中帶淚，一看就是剛痛哭過，他看到孟知縣，就拉著兒子周鑄向孟知縣行叩拜大禮，“孟大人對我家嵐兒有再造之恩，若無大人，老夫我這輩子都恐怕見不到我的嵐兒，謝大人，謝大人吶！”