紀(jì)府。
紀(jì)老太太的病情加重了。早起就一直咳嗽，喝了藥稍微好些。大家也就沒(méi)怎么在意，反正她一年四季都在生病，小毛病不斷。
誰(shuí)知，過(guò)了辰時(shí)，又開(kāi)始咳，最后還咳出血絲來(lái)。這下，身邊的婆子丫頭慌了，趕緊報(bào)給國(guó)公爺和夫人，又張羅著請(qǐng)?zhí)t(yī)。
鬧的合府皆知，孫輩們上課都驚動(dòng)了，也不念書習(xí)字了，向先生告假后都趕了回來(lái)侍候。
保國(guó)公夫婦還有二老爺夫婦都心急火燎的守在病榻前親自端茶喂藥，極盡孝子孝婦的責(zé)任。
樸方堂沉侵在悲傷氣氛中。
獨(dú)有出門作客的紀(jì)淺夏不在此列。
紀(jì)家六位小姐都等在外廳，孫子輩就等在廊下，隨時(shí)聽(tīng)著里頭的消息。就連丫頭們走路都輕手輕腳不沾地似的。生怕出岔。
良久，聽(tīng)得里屋又有劇烈的咳嗽，眾孫輩又揪起心來(lái)。
紀(jì)安蕾尤為憂心，她在憂心同胞大哥的親事。
紀(jì)安諍已經(jīng)十八歲了，早就該訂親成親了。就因?yàn)閲?guó)公爺夫婦對(duì)于他寄望很高，婚事從三年前開(kāi)始挑揀，始終高不成低不就的，一直拖到現(xiàn)在，堂堂保國(guó)公世子竟然還沒(méi)有訂下親事。
如果紀(jì)老太太出現(xiàn)不測(cè)，守祖母孝至少兩年。那時(shí)保國(guó)公嫡子都二十了，算大齡了，選擇范圍更小，而且拖延太久，行情未必看漲。
紀(jì)似蓉也愁眉苦臉的，她還合起掌默默念佛。
片刻，謝氏從屋里出來(lái)，快步出廊前喚上她自己的親生兒子紀(jì)安謀：“阿謀?！?p> “母親?！奔o(jì)安謀今年十七，功課很好，已中秀才。外貌也文質(zhì)彬彬的。
“你騎馬去把外祖請(qǐng)過(guò)來(lái)。”
紀(jì)安謀稍怔，鄭重應(yīng)：“是，母親。”
一眾人等聽(tīng)聞此信，個(gè)個(gè)臉色動(dòng)容。
謝氏是太醫(yī)院前任院使之女。其父已經(jīng)榮退在家，安心養(yǎng)年。很久都沒(méi)出診過(guò)了。不過(guò)，他的醫(yī)術(shù)倒是極精，曾得先帝的贊許。
一般大戶人家輕易請(qǐng)不動(dòng)他。就連保國(guó)公府也是不太麻煩他看病。如果非到把他請(qǐng)動(dòng)的地步，說(shuō)明紀(jì)老太太病情很糟糕。
紀(jì)君蔓隱隱美眸含淚。
紀(jì)老太太最疼她，若有不測(cè)，相當(dāng)于她少一個(gè)穩(wěn)妥的靠山。
最古靈精怪的七小姐紀(jì)吟萼也大氣不敢出，乖乖的倚著二姐紀(jì)似蓉低眉垂眼的。
紀(jì)安蕾和紀(jì)安蕊閉眼垂瞼開(kāi)始雙掌合什跟著念佛。
太陽(yáng)漸漸至中，陽(yáng)光開(kāi)始熱烈。
廊前傳來(lái)細(xì)碎腳步，聽(tīng)到丫頭掀起簾子，小聲報(bào)：“四姑娘來(lái)了。”
紀(jì)淺夏剛下馬車就被告之紀(jì)老太太病重，合府都聚集在樸方堂。越往這邊走，越覺(jué)得氣氛壓抑。
踏入外廳，看到不但姐姐妹妹在，就是哥哥弟弟們也都安靜嚴(yán)肅的等著。
“祖母現(xiàn)在怎么樣了？”紀(jì)淺夏掃視一眼，悄悄問(wèn)紀(jì)安蕾。
紀(jì)大小姐搖頭嘆氣：“王太醫(yī)來(lái)過(guò)了，開(kāi)著藥方并不見(jiàn)效。如今是謝家外祖在診治，我們也在等?！?p> “謝家外祖？”紀(jì)淺夏低念一遍，很快就想起白氏向她梳理的國(guó)公府眾多龐雜關(guān)系線之一。就是二夫人謝氏是前太醫(yī)院院使之女。
這位前院使還是有兩把刷子的，只是最近年事已高，早就閉門不問(wèn)診了。
正說(shuō)著，紀(jì)老夫人四大丫頭之一的長(zhǎng)榮端著痰盂出來(lái)。
紀(jì)安諍跟出去小聲的詢問(wèn)了幾句。
等他進(jìn)來(lái)，其他弟弟妹妹們都伸長(zhǎng)脖子輕聲問(wèn)：“怎么樣？”
“不咳血了。不過(guò)還有些呼吸不暢。”
紀(jì)淺夏一怔：“感冒咳血，這不是肺結(jié)核嗎？”
幾道探詢的目光轉(zhuǎn)向她。
紀(jì)淺夏呵呵干笑兩聲，心里直打鼓：這個(gè)病有傳染****？不過(guò)呢，紀(jì)老太太一向跟她們是分開(kāi)吃飯的。吃對(duì)藥，還是能治好的。
沒(méi)多久，紀(jì)二老爺夫婦陪著一位面容清瘦，花白胡子的老人出來(lái)。
一眾孫輩齊齊起身見(jiàn)禮。
謝院使擺擺手，出門去了。
想必他已經(jīng)診過(guò)，也開(kāi)了藥方。紀(jì)老太太身邊的婆子丫頭輪流穿梭忙個(gè)不停。
藥很快就由紀(jì)二老爺親自抓來(lái)，謝氏親自監(jiān)督著熬好藥，端回里屋。
聞著苦藥，紀(jì)淺夏就想起那碗被她刻意打翻的藥來(lái)。
那一天，她要去紀(jì)吟萼的履園看蠶寶寶，事后忙亂也就沒(méi)認(rèn)真追究。這會(huì)又想起來(lái)，她就在暗暗琢磨：到底誰(shuí)欲置她于死地？
舟上落水還不放過(guò)，藥里還做手腳？
為什么在她已經(jīng)好起來(lái)后，又藥里做手腳呢？難道開(kāi)始喝的藥也有貓膩，只是她沒(méi)聞出來(lái)？
想到這個(gè)可能，紀(jì)淺夏就后背冒冷汗。
如果，她其實(shí)已經(jīng)藥毒暗侵，那該怎么辦？怎么查驗(yàn)？怎么解？
紀(jì)淺夏在發(fā)呆，卻不知有兩道視線一直在暗暗打量她。
一直到快黃昏，紀(jì)老太太才病情穩(wěn)定，吃過(guò)藥后，安安穩(wěn)穩(wěn)的睡著了。國(guó)公爺跟夫人候著她睡著后，方得了點(diǎn)空閑把晚輩遣回各院歇息，他們自己也抽空胡亂歇了會(huì)。
存安閣，白氏為狄夫人仔細(xì)的按著肩，另一名美貌婦人則是幫著國(guó)公爺按著頭頸，正是目前最得寵的花氏。
狄夫人一邊看著賬薄一邊說(shuō)：“今兒的晚膳擺在樸方堂?！?p> 白氏輕輕答應(yīng)一聲。
花氏微訝看向國(guó)公爺。后者閉目半坐在軟榻上，有氣無(wú)力道：“謝老太醫(yī)說(shuō)了，今晚是關(guān)鍵。止血了還得防著發(fā)燒。身邊不能離人。我們跟二弟那邊商量過(guò)，今晚輪流值守。我守上半夜?！?p> 兩位老爺要守著老母親，無(wú)可厚非。
花氏轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠道：“老爺夫人辛苦一天了，不如由妾身幫著一起代守可好？”
她這個(gè)提議一出，其他妾氏也紛紛響應(yīng)，表示愿意代替老爺夫人盡孝。
尤其是簡(jiǎn)氏，專門向狄夫人道：“夫人又要侍候老夫人，又要忙著管理家務(wù)，這上下百十口人都賴著夫人調(diào)度。夫人千萬(wàn)保重身子。不如由妾身替看著，夫人好生歇歇。”
狄夫人面無(wú)表情，淡淡道：“你有心了！”
蔣氏忽然嗤一聲，語(yǔ)氣就不懷好意說(shuō)：“簡(jiǎn)家姐姐快別這么說(shuō)。這不是替夫人分憂，這是給夫人招惹口舌呢?！?