被問(wèn)到了具體的銀兩數(shù)目，夏秀才開(kāi)始顧左右而言他：“……也沒(méi)多少，能要多少啊，呵呵……”
“你說(shuō)實(shí)話?！毕睦蠣斪硬蝗菰S兒子這樣混過(guò)去。
夏秀才含含糊糊地，就去看夏樹(shù)。夏樹(shù)躲在夏至身后正探出頭來(lái)，忙又將頭縮了回去。看到兒子這樣，夏秀才就猜到了，但他還是不能跟夏老爺子說(shuō)實(shí)話。“爹，真沒(méi)多少，也就是幾十兩銀子的事……”
他這樣逼問(wèn)，兒子還是說(shuō)謊，夏老爺子的耐心也被耗盡了。
“你還想在我面前打馬虎眼。我都知道了！老田家向你要二百兩！你哪里來(lái)的那么多銀子。還三個(gè)月就要湊齊，你打算咋給老田家湊這筆銀子？”
被老爹給揭了底，夏秀才繼續(xù)陪笑，卻說(shuō)不出來(lái)話了。
“你就沒(méi)有個(gè)章程，咋就敢答應(yīng)。他們老田家要買個(gè)啥樣的媳婦，就敢開(kāi)口要這老些錢?！毕睦蠣斪雍掼F不成鋼地瞧著夏秀才，在他看來(lái)，老田家分明將自己這個(gè)秀才兒子當(dāng)做了冤大頭?？伤@個(gè)秀才兒子卻沒(méi)有絲毫自覺(jué)，似乎還樂(lè)在其中。
夏老爺子幾乎吐血。說(shuō)起來(lái)，為了田氏顧娘家的事兒，夏老爺子在心里已經(jīng)吐過(guò)不少回血了。
“爹，那是來(lái)娣的親侄子。來(lái)娣嫁給我，當(dāng)時(shí)就說(shuō)了，她家景況不好，要我照看她家。我也答應(yīng)了?！?p> “我說(shuō)不讓你照看他們了？可有你這樣的照看法嗎？”
“爹，來(lái)娣她對(duì)我……，”夏秀才瞧了瞧夏至和夏樹(shù)，還是說(shuō)道，“她本來(lái)可以嫁給有錢有勢(shì)的，可她不貪戀富貴，選了我這個(gè)窮書(shū)生。她對(duì)我有情有義，我不能……”
夏至聽(tīng)的相當(dāng)無(wú)語(yǔ)。田氏當(dāng)初就應(yīng)該找個(gè)有錢有勢(shì)的呀，那樣就不用禍害兒女了。
夏老爺子扶額：“得了，我不想聽(tīng)這些。你就說(shuō)，你有個(gè)什么章程？”夏老爺子還是比較務(wù)實(shí)的，夏至暗暗點(diǎn)頭。
如果夏秀才是有本事給田大寶湊這筆錢的，她不會(huì)有任何反對(duì)意見(jiàn)。
“我的薪水……”
“爹你每個(gè)月能領(lǐng)多少錢？”夏至立刻就問(wèn)。
夏秀才在府城的書(shū)院做教書(shū)的先生，每個(gè)月能領(lǐng)二兩銀子，逢年過(guò)節(jié)書(shū)院還會(huì)有相應(yīng)的福利，也有學(xué)生會(huì)送些孝敬。
這樣算起來(lái)，夏秀才一年的收入大概有三十兩。
另外，夏家分家的時(shí)候，夏秀才這一股還分到十畝地，都是上等良田，除扣掉賦稅和一家人一年的糧食，還能有十幾兩銀子的結(jié)余。
總的來(lái)說(shuō)，憑借夏秀才的薪水和家里田地的出息，夏至一家五口完全可以過(guò)上相當(dāng)富足的生活。
可實(shí)際的情況卻是，夏至一家這些年不僅沒(méi)有分文的積蓄，平時(shí)過(guò)的還不如村子里普通的人家。
村子里賣女兒的，只有她家這獨(dú)一份。
造成這種結(jié)果的原因，不是他們家遭了什么災(zāi)禍，也不是夏秀才和田氏不會(huì)過(guò)日子，而是田氏將家里的收入都拿去填給了娘家。
田家蓋房，田家老兩口生病吃藥，田家大舅娶媳婦、生孩子，田家置田買地……，總之田家要錢的名目繁多，簡(jiǎn)直勝過(guò)苛捐雜稅?！缃裼质墙o田大寶娶媳婦。
“我打算跟書(shū)院預(yù)支薪水……”
“爹你打算預(yù)支多少？”夏至立刻又問(wèn)，或許她更應(yīng)該問(wèn)夏秀才能從書(shū)院預(yù)支到多少薪水。
“據(jù)我所知，你們書(shū)院最多預(yù)支半年的薪水?！毕睦蠣斪诱f(shuō)道。
夏秀才語(yǔ)塞，半晌才吞吞吐吐地說(shuō)道：“李山長(zhǎng)待我極好，我會(huì)好好和他商量……”
就算是書(shū)院的山長(zhǎng)非常好說(shuō)話，但是規(guī)矩在那里，能夠通融的也不多?！暗?，就按你能預(yù)支一年的薪水來(lái)算吧?！?p> “我打算多預(yù)支幾年……”
“能留你在書(shū)院教書(shū)，已經(jīng)是李山長(zhǎng)極大的人情。二百兩銀子，按照你的薪水，那是……”夏老爺子默默地計(jì)算。
夏至算的比夏老爺子還快：“八年零四個(gè)月?！?p> “你們山長(zhǎng)再待你好，也不會(huì)預(yù)支這些薪水給你。要是一個(gè)兩個(gè)都要這樣，他的書(shū)院也不必開(kāi)下去了?！毕睦蠣斪映谅暤?。
夏秀才垂下頭，他其實(shí)也想到了這一點(diǎn)。“不夠的，我打算借一借……”他的打算就是能預(yù)支多少就預(yù)支多少，剩下的，他就想辦法去借。
“那銀子不是少數(shù)，你打算跟誰(shuí)借？”夏老爺子強(qiáng)壓著怒氣，“不許跟你妹子去開(kāi)口！”
老爺子秉性剛強(qiáng)，而且特別要臉，這輩子幾乎就沒(méi)開(kāi)口求過(guò)人?？善@個(gè)嫡親的大兒子，被他寄予了厚望的，卻每每開(kāi)口跟人借錢，而且借錢的理由都很拿不出手，讓他跟著覺(jué)得沒(méi)臉。
“總能想到辦法的。不能看著大寶打光棍……”夏秀才弱弱的聲音。
夏至瞧瞧夏秀才，抿了抿嘴，隨即就上前抱住了夏老爺子的胳膊。夏老爺子和夏秀才都詫異地看著她。
“爺，你要給我和我哥、我弟做主！”夏至抬頭看著夏老爺子，“不管我爹我娘想什么法子湊錢，一不準(zhǔn)賣地，二不準(zhǔn)賣我們，變著法兒地賣也不行！”夏至想的很實(shí)際。她絕不想被賣，而只要家里還有田地，她就不擔(dān)心挨餓。
夏老爺子就被戳到了痛處，他一手捂住胸口：“大月兒的事情，是我這輩子的遺憾，每回想起來(lái)，我這心里就痛啊……”
夏秀才臉上神情訕訕地：“爹……當(dāng)時(shí)……我也不想的……”
夏老爺子擺手，示意讓夏秀才住口，那些話，他不打算再聽(tīng)。
“你要是還認(rèn)我這個(gè)爹，你就給我發(fā)誓。”夏老爺子定定地看著夏秀才，“不管你想啥辦法，你不能賣房賣地，那是我們老夏家的祖產(chǎn)。還有，你不能打孩子們的主意，尤其是十六，你們兩口子不許打十六的主意?！?p> 之所以特意提到夏至，因?yàn)樗切￠|女，最容易被賣的就是她。大橋和小樹(shù)兒都是男娃，田氏還真不敢也不舍得賣兒子。
夏老爺子還提到了房子。有房子，孫兒孫女們就有住處，不會(huì)流離失所。
“這兩條你違背了哪一條，你就不用再跟著我姓夏了。你去姓田，姓王，你姓啥都成，我只當(dāng)沒(méi)養(yǎng)你這個(gè)敗家子！”
竟是有將夏秀才掃地出門的意思。
這話相當(dāng)嚴(yán)重了，逐出家門，可和分家大大不同。以前夏老爺子就算是再生氣，也沒(méi)有這樣說(shuō)過(guò)。
夏秀才也變了臉色，哀哀地叫了一聲：“爹……”
“你只說(shuō)應(yīng)不應(yīng)！”夏老爺子不去看大兒子。
“爹，我聽(tīng)你的。”這一次，夏秀才并沒(méi)有太多的猶豫，“我怎么也不會(huì)賣房賣地、賣兒賣女?！?p> “說(shuō)的好像大月兒不是被你們兩口子給賣了似的！……你回去跟你媳婦說(shuō)，她要是背著你做這些事，我不怪她，我只當(dāng)做是你做的。你們兩口子一起給我有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)！”
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