聽完柳穗的哭訴，玉如妍只覺得得頭皮發(fā)炸，直恨不得將那貪官惡霸抓來就地處置！
玉如妍想了想，問道：“你說你是余翔縣來的？”
“是。”柳穗道。
玉如妍仔細(xì)回憶道：“我記得，余翔縣的知縣因為貪污，被皇上滅了三族?！?p> 柳穗道：“這個民婦也聽說了，只因王吉那惡霸不是縣官的三族之內(nèi)，所以僥幸逃脫?！?p> “明日我和蕭大人會將這次科考的情況向皇上稟明，你也跟著我們?nèi)雽m吧?！庇袢珏?，“我看那惡棍能躲到哪里？”
柳穗磕頭道：“多謝大人?！?p> 送走柳穗，楊楚亭派人保護(hù)好她，玉如妍蘸墨揮筆，寫了一份呈遞趙文政的奏章。
“玉大人，出了什么事么？”蕭飛卿問道。
玉如妍說：“蕭大人，我正有一件事要和你商議，明日上朝，我想帶上柳……蘇岸?！?p> 蕭飛卿隨不知剛才兩人談話的具體內(nèi)容，但是看到玉如妍悲憤的表情和一氣呵成的奏章，知道她是想要帶蘇岸金殿鳴冤。
“好的。”蕭飛卿道，“其實這件事還多虧了你，要不是你檢查卷宗，就不會發(fā)現(xiàn)這個了?！?p> 玉如妍苦笑一下，道：“我也沒有想到?！?p> “這次科舉還算成功，想必皇上應(yīng)該會高興。”蕭飛卿安慰玉如妍道。
玉如妍淺笑了一下，沒有接話。趙文政越來越喜怒無常的性格，讓玉如妍膽寒。若非靈蟬還未抓住，玉如妍也不想再留在朝堂。
次日，柳穗隨著玉如妍，蕭飛卿和楊楚亭進(jìn)了宮。
早朝上，蕭飛卿匯報了此次科舉的大致狀況，并將這次優(yōu)選的卷子呈交趙文政，請他欽點(diǎn)此次科舉的三甲。
“這次科舉做得很好，朕甚滿意，三甲人選下朝后，蕭卿和玉卿來一下東暖閣?！壁w文政道。
“臣遵旨。”
趙文政又指了指玉如妍身后的人問道：“這個人是誰？”
玉如妍跪下說：“皇上，此次科舉中，曾有一卷向臣講述了一樁冤案。臣已經(jīng)將此卷及臣的奏章帶來了，請皇上過目?！?p> 趙文政微微皺眉，道：“冤案？小木子，拿上來。”
小木子接過玉如妍手中的奏章和卷子，先看卷子上那幾個醒目的字：貪官惡霸喪天良，唯盼青天辨奇冤。再看玉如妍奏章上寫的事情的經(jīng)過，趙文政眉頭緊皺。
“混賬！”安靜的大殿上，趙文政突然怒吼一聲。
“皇上息怒?！?p> 趙文政一派案桌，怒道：“陳國竟有如此惡人，簡直喪盡天良！”
“請皇上替民婦伸冤！”柳穗下跪哭道。
趙文政道：“朕一定為你做主，你先起來吧。傳旨下去，命余翔縣立即逮捕人犯王吉，押往刑部受審。另外，這份卷子上的批注是此卷不中，但從文筆上看，此卷就算不能中三甲，也可以中進(jìn)士。到底是誰批閱的這份試卷？”
“回……回皇上，是微臣。”一個官員出來道。
趙文政哼了一聲，問道：“你是真的覺得這份卷子不夠資格中進(jìn)士，還是發(fā)現(xiàn)了其中的秘密，膽小怕事所以取他不中？”
“這……這……”
趙文政冷冷地說：“你若據(jù)實承認(rèn)，朕還可以從輕發(fā)落，若是還想欺瞞于朕，你就與那惡賊同罪！”
那官員嚇得面如死灰，忙磕了幾個響頭道：“皇上，臣有罪，臣有罪。臣批閱詩文時，發(fā)現(xiàn)了她寫的一篇藏頭詩，藏頭的字是‘千古奇冤’。臣害怕出什么亂子，所以就取他不中?！?p> “朕派你閱卷，是對你的信任。”趙文政道，“你不僅不好好為朕選拔良才，遇見了這樣的事還選擇刻意隱瞞？你此等做法讓天下士子何等寒心？！”
“臣……臣罪該萬死！”
趙文政深吸一口氣，問道：“那你覺得，朕要如何處置你？”
大殿上的氣溫突然降到冰點(diǎn)，所有人屏息凝神，那官員已經(jīng)瑟瑟發(fā)抖，玉如妍剛開口說了句：“皇上……”
“朕沒有問你?！壁w文政打斷了他。
那官員這才道：“臣罪該萬死，但請皇上懲罰臣一人，饒過臣的親眷吧?！?p> 過了一會兒，趙文政依舊沒有說話。
柳穗跪下道：“皇上，民婦之冤能得皇上助力，三生有幸。此次科舉，選拔良才，還望皇上饒過這位大人，給天下士子暖心?！?p> “暖心？”趙文政輕笑一下，道，“你說的對，他讓士子們寒心，朕也可以讓士子們暖心。”
玉如妍也道：“皇上，臣懇請皇上您從輕發(fā)落。”
蕭飛卿也說：“皇上，現(xiàn)在科舉結(jié)束，正是將要發(fā)榜的時候，此乃陳國士子期盼三年的好日子，還望皇上從輕發(fā)落?！?p> 趙文政道：“科舉發(fā)榜也是國家的大日子，朕不想因為你破壞了氣氛。也罷，既然這么多人為你求情，朕就革去你的官職，遣返你及家眷回原籍吧?！?p> “多謝皇上隆恩，多謝皇上隆恩。”
“玉卿，這位大嫂就暫時住在你家里吧?！壁w文政道。
柳穗則說：“玉大人大恩，民婦已經(jīng)感激不盡，怎敢再叨擾玉大人。何況，民婦自知冒名應(yīng)考，已屬欺君之罪，民婦不敢……”
“無妨?！壁w文政打斷道，“你雖有欺君之罪，但朕欣賞你的才華，佩服你的膽色，朕赦免你欺君之罪，你就暫時住在玉卿府上吧?！?p> 柳穗哭著下跪道：“民婦謝吾皇隆恩。”
下朝后，為了此次科舉的最終三甲，趙文政和蕭飛卿、玉如妍一同到東暖閣商議。
趙文政將二人選取的文章都讀了一邊，挑出了其中的五份再行斟酌。幾人商議了兩天，總算定下來了此次科舉的三甲人選。曾經(jīng)由柳穗頂替蘇岸的名字參加科舉，所占用的名額再從落榜中選取優(yōu)者。
柳穗在玉如妍家中，靜靜等待消息。
放榜前，玉如妍從刑部帶回了消息，說惡霸王吉已經(jīng)落網(wǎng)，正在刑部受審，刑部官員要柳穗過堂。
在玉如妍的陪同下，柳穗到了刑部。一見王吉，柳穗便渾身發(fā)抖。
“我沒事。”柳穗感覺到玉如妍緊攥住自己的手，淡淡地說。
王吉回頭，看到柳穗雙眼噴火，狠狠地瞪著自己，怒道：“原來是你這個賤婦！”
“你再說一遍?！庇袢珏淅涞乜粗蛟诘厣系膼喊缘?。
王吉冷笑一聲道：“你這娘們兒是誰？我就罵她是賤婦……”
話未說完，玉如妍一巴掌摑在王吉臉上。
“你敢打我？”王吉怒道。
刑部尚書拍了一下驚堂木，喝道：“大膽人犯，竟敢辱罵朝廷命官，來啊，掌嘴！”
衙役毫不客氣，拿著令牌上去“啪啪”地抽了他十個嘴巴。
柳穗冷冷地看著王吉，玉如妍也撇了他一眼，才說：“尚書大人，原告已經(jīng)帶來了，現(xiàn)在可以審案了?！?p> “是?！毙滩可袝?。
經(jīng)過一天的審理，王吉最開始不愿意承認(rèn)，后來在大刑面前服了軟，將自己的惡性招了出來。不僅如此，還一發(fā)不可收拾，將以前的種種惡性也吐得一干二凈。
刑部尚書判王吉腰斬，趙文政則追加了滅三族之刑，柳穗的冤情終于得到了辯白。盡管玉如妍一直挽留，柳穗還是愿意回到家鄉(xiāng)。趙文政憐她婦道人家，特?fù)嵝袅宋灏賰杉y銀。
柳穗回鄉(xiāng)那天，玉如妍送她出城。城外綠柳邊，玉如妍折下一枝細(xì)柳，送給柳穗。
玉如妍不免有些傷感：“嫂子，你這一走，不知道什么時候才能再見了?！?p> “這段時間多謝大人的照顧?！绷胂蛴袢珏卸Y道，“玉大人，你的大恩大德，小婦人來日再報答?！?p> 玉如妍忙扶住她，說：“嫂子，您這是干什么，快起來啊！”
“這個頭你若不讓我磕，我心里不安?！?p> 玉如妍無奈，只好接受了柳穗一拜。柳穗起身后，玉如妍眼眶不禁濕潤了。
“玉大人，有句話我想了很久，還是決定告訴你?！绷氲?。
玉如妍點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嫂子請講?！?