本以為方子笙會很快醒來。不料，因蛇毒和脫力，方子笙在楚憶等人下榻的客舍中，整整昏睡兩日。
期間，千山奉命請了有名的大夫來，都說無礙，楚憶這才放心。因行程趕，便讓千山送方子笙回孟府。
年節(jié)將至，街道上熱鬧非凡。賣年貨的，辦年貨的，人頭密密匝匝，好多馬車牛車驢車，都被堵死。一時(shí)間，罵聲漸起。
一輛青頂馬車夾在人群中，好不容易趕出一道街，一看前方人群，萬水揚(yáng)鞭喝馬，改了小道。
那是一條不太寬的巷子，墻瓦斑駁，二樓伸出許多竹竿，上面晾著大大小小的衣衫。衣衫多有褪色，帶著各色不同色的補(bǔ)丁。
挨著巷子根，一條污濁騷氣的水溝五顏六色。有幾個(gè)衣衫松散，臉帶殘粉的婦人，打著哈欠，出來倒夜壺。見到車來，也不躲，就在那里看?？词钦l家的恩客。
萬水悠哉地靠在車轅，看那些婦人給他拋媚眼。這是一條花街，卻不同于青樓。只是那些有些閑錢，買個(gè)貌美丫頭，養(yǎng)大了接客的小私寮。
萬水雖然有些年紀(jì)，生的倒不錯(cuò)?？嗟纳聿模欣饨堑哪?，看上去很有男人味。
這樣的男人，女人們都喜歡，別說是這花街里的女人。當(dāng)下，不僅年輕的女人們推了窗，從樓上嘰嘰喳喳往下看，就連上了年紀(jì)的媽媽們也紛紛圍過來。
“這位爺，面生，來奴家坐坐吃杯茶吧？”
“她家的茶不好，去我家……”
“我家我家！我家姑娘年紀(jì)正好……”
原來這私寮，和青樓不同。青樓待客，多在夜間。私寮待客，卻不分時(shí)辰。但此處人多貧苦，即便涂脂抹粉花枝招展的，也提不起萬水的興趣。
更何況，他也沒什么興趣可言。因?yàn)樗旧砭筒皇莻€(gè)男人，而是個(gè)凈了身的無根人。多年來，在藥物的幫助下，他才能像個(gè)男人一樣，行走在青天白日下。
眼見那些媽媽紛紛伸手來拉，萬水忽然一揚(yáng)鞭，啪啪作響，駭?shù)哪切D人紛紛后退，萬水大笑著趕車而去。車輪濺起的泥水，弄臟了眾人的衣裙，惹來罵聲不絕。
在這些嘈雜中，方子笙緩緩醒來，揉著頭，拉開車側(cè)棉簾，飛進(jìn)一只浸了油滴的舊鞋。
馬車走的不快，卻極穩(wěn)。
方子笙丟出那只鞋，吧嗒落地。
萬水右耳一顫，回身撩起車簾：“醒了？還好，我正發(fā)愁，是將你丟在孟府的前門好，還是后門好呢？”
方子笙揉著太陽穴：“后門就行，多謝了！”
萬水笑笑，正待開口。駕車的黑馬忽然停蹄，不安地抖動(dòng)尾巴。
原來是一個(gè)衣冠不整的酒鬼攔了路。
“哎，起來，不然，就踩著你過了！”萬水居然跟酒鬼較勁。
方子笙探頭去看。
地上酒鬼，披頭散發(fā)，看不清面容，卻抱著一個(gè)碩大的酒葫蘆，正睡得香甜。
萬水雖然貪杯，卻千杯不倒。想醉不能醉，讓他對那些酒鬼羨慕又嫉妒。當(dāng)下，喝馬前行。
馬兒屁股吃痛，堪堪提起左蹄，就被葫蘆酒鬼伸手托住，一個(gè)用力，咔噠脆響，馬兒哀鳴，竟是被扭斷了腿。
馬兒頹然跪下，馬車前傾，萬水縱身掠下。
方子笙死死扳住車門，才不曾被丟人地甩出去。
萬水大怒，見那酒鬼詐醉，行事比之自己更為可惡，當(dāng)即準(zhǔn)備踢飛酒鬼。
能瞬間扭斷健馬兒前蹄，酒鬼顯然也是練家子。兼之萬水不怕馬兒踩死人，酒鬼心中也是不忿。睡個(gè)覺而已，居然要他的命？
兩人你來我擋，居然斗了起來。
方子笙趁空下了車，這才發(fā)現(xiàn)身上披著灰鼠斗篷，腳上套著窄口銀皮靴，連手上的給馮云挖坑時(shí)的血泡，都被挑破上藥包好。
方子笙腦中閃過楚憶那張溫柔的臉，向場中看去。
場中戰(zhàn)局已定，萬水武藝顯然高出酒鬼，酒鬼不敵，雖節(jié)節(jié)敗退，卻能看出，逃跑應(yīng)是不成問題。
場中過招，你來我往。方子笙看的卻越發(fā)遲疑，繼而震驚。她搖頭，低聲喃喃：“不可能，不可能……怎么會是他——?jiǎng)e走——”
不等方子笙挽留，酒鬼看不敵，躍墻逃走。而萬水沒有要追的意思，他還要送這丫頭去孟府。這是主子交代的差事。
方子笙幾步跑到墻邊，扳向墻頭，就要翻過去。心臟卻一窒，整個(gè)人如同被刺，從墻上摔下，縮成一團(tuán)。
這蠱毒，早不發(fā)作，晚不發(fā)作，偏偏關(guān)鍵時(shí)刻湊熱鬧，悔得方子笙捶地生氣。
萬水驚奇：“做什么呢？”縱身掠上墻頭，已看不見酒鬼蹤影，看方子笙失魂落魄，道，“人不見了，追也沒用！你等著，我找匹馬來！”
早在打斗時(shí)，巷子里家家戶戶就關(guān)門閉戶，生怕惹了禍?zhǔn)隆？膳R近事發(fā)的一家，還是被萬水劈開了門，暫時(shí)收留了方子笙。萬水則去處理馬匹事宜。
那家人不敢慢待，端茶倒水，還生起火爐。
方子笙道了謝，那家的媽媽見她客氣，不似趕車的萬水那般兇惡，話也多了些兒：“姑娘想來是嚇著了！說來也怪，那好酒的韓樂師，一向瘋瘋癲癲，竟不知居然還會武功！”
“韓……”方子笙一一回憶酒鬼對陣的招式，目露茫然。那些招數(shù)，她太熟悉。她與韓明瑜相交十年，兩人常切磋喂招。她豈會錯(cuò)認(rèn)？
但，韓明瑜，他身為大齊邊關(guān)大將，怎會出現(xiàn)在大周國，還成了不修邊幅邋遢貪杯的酒鬼？
“他叫什么？”方子笙摸向袖子，居然發(fā)現(xiàn)里面藏著兩片金葉子。一時(shí)間，楚憶的溫柔再次浮現(xiàn)。
分一片金葉給善談的媽媽。
媽媽遲疑，拒不接受，怕被萬水發(fā)現(xiàn)，幾經(jīng)方子笙許諾，才搖頭道：“老身也不知他叫什么。只知道他善譜曲樂，常來這里教姑娘們唱曲兒，也教歌舞。他要的薪錢不多，有時(shí)只要有酒有肉就成……”
媽媽還在說，方子笙已無心再聽。
若此人當(dāng)真是韓明瑜，找人守在這里，他定會出現(xiàn)。
只是，他莫非真是韓明瑜？方子笙捂向胸口，里面心臟正痛如針扎。
萬水的速度很快，再次坐上馬車，方子笙忍著痛楚，緊緊抱著地上撿到的酒葫蘆。
酒葫蘆很舊，很光滑，看得出主人用的次數(shù)很多。沒有掛飾，沒有刻字，普通的如同這世上所有的葫蘆。