落英繽紛中，氈毯上跪著調(diào)墨的丫鬟。被昭榮郡主點名的三人，紛紛執(zhí)筆。
圍觀的小姐，或執(zhí)扇，或掩口，交換各自心中的贏家。
昭榮郡主此意，無非是挑撥離間。無論誰贏，輸?shù)萌硕紩樏娼詿o。此后，在黎陽貴族小姐的圈子里，這輸贏兩家必然成仇。
秦墨染不喜被人逼迫的感覺。身為秦家女，且今日乃為東道主，為了秦家聲譽，她只能贏。一念至此，她下筆如飛。
反觀明穗，但是無所謂。她有求于秦墨染，自不會奪了秦家風頭，只是鄭家二小姐——于這畫技上，可有造詣？
荼靡神色古怪的盯著方子笙握筆的手。
宣紙湖筆，貔貅鎮(zhèn)紙。
方子笙作畫的姿勢很優(yōu)雅。肩背挺直，手穩(wěn)如石。周遭有熙攘，與她耳中，再無雜音。
戰(zhàn)場上，殺過人后，心就容易亂。
那時她還小，被血濺染的心，夜夜被夢驚醒。她逐日消瘦，見肉嘔吐，只能每日喝些稀粥。軍營里，方國公日理萬機，甚少召見她一個小兵。
直到那年年節(jié)，方庭君病重，方國公才帶著方子笙趕回齊國京都。也在那時，方國公身為父親，才發(fā)現(xiàn)女兒的軟弱。但他并不多說，只不許她再喝粥，令人日日送肉給她。
肉是好肉，精瘦紅潤，盤盤大塊。
方子笙見之嘔吐。它們像極了戰(zhàn)場上的那些零碎的肢體。她反抗哭鬧，都阻擋不了方國公改變她的決心。門被鎖上，除非吃肉，她只能餓死。
方國公恨鐵不成鋼，方子笙則恨父親無情。
一個月涼如水的夜，剛能下榻的方庭君，抱著筆墨紙硯，翻窗來見方子笙。他說，小妹，我教你畫畫可好？
琴棋書畫，在方國公眼中，都比不得武技一途。所以，方家的兒子當女兒養(yǎng)，除了自由，但凡方庭君所求，方國公從無不允。無論是詩書大家，還是鴻儒名士，只要方庭君開口，天涯海角，方國公也能將人抓來。
這種好命，方子笙卻沒有。她有的，只是戰(zhàn)場上九死一生的廝殺，和被父親一折兩段的畫筆。
“山林遠，月將圓，舊人何時還？”方子笙下筆，低低淺嘆。
明穗作畫，一向迅速。她擱筆收工，早有人圍上去點評。
畫法保守，循規(guī)蹈矩。因今日乃是秦墨染生辰，明穗畫的乃是“天仙壽芝”，郁郁蔥蔥的水仙中，幾塊雄奇瑰麗的壽石，森然而立，石側(cè)生靈芝，飽滿肥厚。
天仙壽芝取自恭賀壽誕之意?？芍^應景。
論筆法，有大家風范。論心意，用水仙對應眼前盛開梅林，也算相得益彰。畢竟水仙和梅，皆有品行。
一時之間，眾人心中各有計較，卻不點破。
繼而，秦墨染的畫也好了，眾人卻犯了疑。
畫上有梅林，開之灼灼，迷人眼。林旁卻生竹，竹海隨風似波濤。竹梅相間，飛的卻是白頭翁。
明穗一見，滿面慘白，頹然坐向亭邊圍欄。水秀亦煞白了臉，捏緊拳頭，死死盯著秦墨染。
此畫奔放，筆法淋漓，無論是竹，還是梅，都刻畫的栩栩如生。因太過波瀾壯闊，就連那不合時宜的白頭翁看上去，都十分霸氣。
所以，高下立判，眾人皆贊秦墨染之美名，似乎已忘了還有一人，尚在作畫。
方子笙心思凝聚，未見荼靡頻頻蹙眉。
畫成，仍無人觀，反是荼靡和花開面面相覷。荼靡困惑，花開則欣喜。
方子笙一推鎮(zhèn)紙，走向魂不守舍的明穗：“怎么了？”
明穗不語，丫鬟水秀滿眼含淚，狠狠擦去強忍的淚：“那秦家大小姐太欺負人了——”
明穗用力一捏水秀的手。
水秀憤憤然收回話頭，朝方子笙懺然低頭。
此刻，眾人心神忽被吸引，幾聲短促的尖叫后，男子朗朗嗓音傳來。
不遠處，一行錦衣玉帶的公子，于繁花盛景中逶迤而來。
為首之人，身著青色缺胯袍，腳穿墨黑長靴，腰間掛刀。刀柄上并無任何裝飾，卻無端讓方子笙覺得凌厲。再看那人，眉眼生的很有男子氣概，棱角分明的臉上毫無表情。
突然，他身后一人忽然上前，阻斷方子笙探究的目光。
方子笙目光一轉(zhuǎn)，恰恰落入對方似笑非笑的黑眸。
懶洋洋，意態(tài)悠閑，笑起來讓人如沐春風，可不正是昨日才見過的左相之子，程曦程三公子。
因永寧寺后山許家兄弟殺人一事，程曦見方子笙平安回來，并未多說，迅速讓她離開，那時他表現(xiàn)得很正經(jīng)，很平常。
可今日，怎搖身一變，又成了瑞雪宴時追討賠魚的無賴模樣。
程曦，喜歡變臉？
還是說，在不同的人面前，在不同的場合，他有著不同的態(tài)度和模樣？
方子笙還是有禮地沖程曦點頭。繼而她就被一擁而去的小姐們給擋在身后。就連奉食燒水的丫鬟們，也都羞紅了臉，爭先恐后而去。
一時間，“程三公子”四個字此起彼伏，出盡了風頭。
左相，權(quán)柄滔天，備受當今大周皇帝看重，亦是皇后尤氏姻親。在朝堂，可謂一人之下萬人之上。就連比皇帝高一輩的親王們，亦對他禮讓三分。
所以，程曦雖無功名在身，可只要他愿意，平步青云是唾手可得。畢竟他曾是大周開國以來最年輕的狀元郎。況且，他身后還有一個富貴滔天的黎陽孟家。當然，那賞心悅目的容顏，也是讓諸位小姐放棄矜持的原因之一。
方子笙哂笑，回頭，電光火石間，發(fā)現(xiàn)明穗眼中一閃而過的痛楚。
明穗的目光，看的卻不是程曦，而是大步而來的掛刀之人。
在那一刻，方才還被方子笙誤認是冰塊一座的他，忽然沖著明穗微微展顏，眼中溫柔可見一斑。
“秦公子！”水秀行禮，聲音不忿。
秦？秦家人？
方子笙若有所思，看向垂頭的明穗，和沖上前去擋住他目光的水秀。
“穗穗——”他開口，聲音低沉，扣人心弦，下半句話卻被人打斷。
“桐羽？——你帶他們來這里做什么？”冷漠而嚴厲的女聲，居然是秦家二夫人張玥。