黎凡被勾起往事，心中有些不痛快，感覺(jué)心口有些發(fā)悶。柳霏霏知道自己這是惹得他動(dòng)了哀思，不想讓他繼續(xù)不快，只得勸解：“老爺不必把一切都怪到自己身上。要怪，就怪那些悍匪，生得歹毒心腸，謀財(cái)害命。這樣的人，必不會(huì)有好下場(chǎng)的。況且您在這望云城駐守多年，殺過(guò)那么多悍匪，說(shuō)不定當(dāng)年的那伙人已經(jīng)死在了您的刀下，這樣，您也是為這一方百姓?qǐng)?bào)仇了。”
“但愿如此?！崩璺财鹕?，拿起披風(fēng)就要出門(mén)。
“老爺這是要去哪兒？”
“有些悶，我出去走走，你不必等我?！?p> 黎凡出了門(mén)，只帶了一個(gè)隨從出了將軍府。他策馬而行，穿過(guò)了大半個(gè)望云城，便來(lái)到那些舊宅所在的區(qū)域。路過(guò)空無(wú)一人的涂宅，他只抬頭看了一眼，便直接繞到后院。
涂宅沒(méi)有開(kāi)放讓流民住進(jìn)來(lái)，是因?yàn)檫@座宅子的后院里立著一個(gè)墳包。
當(dāng)年他匆匆趕來(lái)，得到的卻是涂家人都被殺死的消息。當(dāng)年他還是少年心性，其他那些世家他并不關(guān)注，就連涂家，他所關(guān)注的也不過(guò)只是一個(gè)人，那個(gè)涂家最美的女孩。
可惜昔年的海棠凋謝，現(xiàn)如今也只是棺中的一副枯骨了。他親手把她放進(jìn)棺中，蓋上封土，埋葬了少年時(shí)最朦朧的美夢(mèng)。
花朵在萌芽時(shí)被掐斷，有些事還未開(kāi)始，便已經(jīng)走向結(jié)束。
人生苦短?，F(xiàn)在回想起來(lái)，他已經(jīng)記不清她的樣子了。但腦海中卻仍深深留著一副朦朧的畫(huà)面：
春日桃花開(kāi)，樹(shù)下的人嘴角含著笑，在看著不遠(yuǎn)處狼狽摔倒的他。
那是他第一次見(jiàn)到她，也是他對(duì)她唯一留下的印象了。
黎凡又站了一會(huì)兒，直到起風(fēng)了，才默默離開(kāi)了涂家。
黎凡和柳霏霏晚飯時(shí)說(shuō)的話，沒(méi)有叫旁的人知道。次日，柳霏霏也沒(méi)多嘴再問(wèn)黎凡夜里去了哪兒，還一早便準(zhǔn)了孟氏要出門(mén)的要求。
那夜被嚇壞的陸任實(shí)際上也算得上是她的親戚了。
她的妹妹嫁到陸家，做了京兆尹陸楨的續(xù)弦。陸任是原配的兒子，也是陸楨唯一的兒子。小孟氏嫁過(guò)去時(shí)，陸任才十二三歲，很得她的寵愛(ài)。尤其是小孟氏多年無(wú)子，便更將陸任當(dāng)做親子疼愛(ài)。但可惜慈母多敗兒，陸任稍大一些便開(kāi)始頻頻闖禍。某一次闖禍不小，氣得他爹陸楨要打死他。小孟氏見(jiàn)此不好，便把陸任偷偷藏進(jìn)了駐邊的軍隊(duì)中，寫(xiě)信求了姐姐幫忙照看。她想著，陸任躲在這里，一是能避免他爹的懲罰，二是若能趁機(jī)得個(gè)小軍功，回家也好消了他爹的怒火。
想法雖好，但孟氏也不能真讓他上沙場(chǎng)殺敵，所以就給他安排到一些相對(duì)安全又不打眼的位置上。她們兩姐妹安排雖好，但瞧著眼前陸任畏畏縮縮神情恍惚的樣子，孟氏也只能放棄之前的安排，提前把他送回京中。畢竟他受了驚嚇，此刻的精神狀態(tài)都不好，萬(wàn)一在這望云出了差錯(cuò)，只怕會(huì)惹來(lái)陸楨對(duì)她們的厭棄。
孟氏生怕嚇到他，柔聲道：“任兒，等過(guò)兩天我就送你回京城，好不好?！?p> 陸任連忙說(shuō)好。他的膽子都快要被嚇破了。
“姨姨，我要回去。那個(gè)地方有鬼啊，真的有鬼。”
孟氏安撫他：“哪里就那么巧被你撞到了鬼？估計(jì)是你當(dāng)時(shí)睡迷糊了，聽(tīng)錯(cuò)了?！?p> 陸任掙扎起來(lái)：“我沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，真的有鬼啊。我看見(jiàn)了他們的身影，還看見(jiàn)他們一邊殺人一邊逼供，要他們說(shuō)出‘長(zhǎng)生’的下落。”
孟氏驚得一把捂住他的嘴：“你小聲些，不然他們又要沖進(jìn)來(lái)了?！彼麄?，指的是守在門(mén)外的下人。
陸任嗚嗚幾聲，孟氏才放開(kāi)他：“你真確定你剛才說(shuō)的都是真的？”
“是真的，我看的那么清楚。我都能看見(jiàn)那血濺起來(lái)的樣子?！标懭紊斐鍪直葎澲骸把獮R得這么高。錯(cuò)不了，一定是他們?cè)诎阉狼鞍l(fā)生的事情，又做了一遍?！?p> 孟氏瞧著陸任神色語(yǔ)氣不像做假，若真是不慎看錯(cuò)了樹(shù)影，是不可能看出來(lái)所謂的“逼供”和“殺人”。那么……
孟氏眨眨眼，壓低了聲音：“你聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)清楚，他們說(shuō)那‘長(zhǎng)生’在哪里嗎？”
“我只聽(tīng)到，有人說(shuō)，長(zhǎng)生的地圖，是在涂家的密室里。”
“涂家的密室在哪里？”
陸任一下子就想起來(lái)那夜看到的“殺戮”和尖叫，腦中“嗡”的一聲，立刻又變得畏縮起來(lái)。
“你聽(tīng)到涂家的密室在哪里了嗎？”
“沒(méi)、沒(méi)聽(tīng)到。他們后來(lái)在殺人，然后就是慘叫。沒(méi)聽(tīng)到，沒(méi)聽(tīng)到……”
孟氏見(jiàn)此，也知道這個(gè)便宜外甥是指不上了。看來(lái)他不是真的沒(méi)有聽(tīng)到，就是已經(jīng)被嚇得忘記了自己聽(tīng)到過(guò)什么。
孟氏滿懷心思地離開(kāi)陸任住的地方，回到了將軍府。她向柳霏霏報(bào)備一聲，就遣人去陸任事發(fā)時(shí)所在的地方查看，驗(yàn)證一下究竟是真有鬼，還是有人在裝神弄鬼。
和剛來(lái)到望云城兩年的柳霏霏相比，已經(jīng)跟隨黎凡到這里七八年的孟氏，對(duì)這望云城中的一些事情還是有所聽(tīng)聞的。
十三年前，正值戰(zhàn)亂，一伙悍匪潛入幽州，將當(dāng)?shù)氐氖孔逋缆?，洗劫錢(qián)財(cái)而去。事后血流成河，掘地三寸仍可見(jiàn)被血液浸透的紅土。因?yàn)槲窇衷┗曜魉?，那些宅子之后便被封存，沒(méi)有人愿意主動(dòng)提起，甚至被刻意遺忘。直到最近用作收留災(zāi)民，才被人想起。
那些世家的消失，望云城中的老人都知道。但這個(gè)“長(zhǎng)生”，百姓中卻沒(méi)有幾人知道的。
而孟氏恰好對(duì)這個(gè)“長(zhǎng)生”有那么一點(diǎn)兒印象。那是一個(gè)關(guān)于前朝皇室曾經(jīng)的秘聞。
被派遣去調(diào)查鬧鬼的人很快就給了孟氏回信。他們沒(méi)有在唐家的那座祠堂里發(fā)現(xiàn)有人作怪的痕跡。那么就意味著，要么是真的有冤魂不愿投胎；要么就是有人知道“長(zhǎng)生”，想要引出什么。
于是在陸任啟程回京之前，孟氏的家信就已經(jīng)先他一步入了京城。
只不過(guò)這封信，卻不是落在她家人的手中。
次日一早，孟氏替陸任打點(diǎn)好行裝，便送他離開(kāi)望云城，回京都去了。