對(duì)于毛艾齊的回歸，毛利元就還是有一些重視的，召集了幾位重臣一起接見毛艾齊。
大廳之上，毛利元就略顯高興地說著話，在他身旁，和他共坐一椅的是他的發(fā)妻美姬。在其下方，右邊站著的人依次是嫡長子毛利元隆，三子毛利春隆，嫡次子毛利景??；左邊站著的人依次是國司元相、栗屋元親、安國寺瓊惠。
……
“大公子還沒有舉行成人禮吧！”國司元相越眾而出說道，“這個(gè)儀式是為了告訴眾人此人已經(jīng)長大成人了，但大公子要如何證明自己有舉行這個(gè)儀式的資格呢？”
艾斯心道：“肉戲來了！”
水菊反問道：“那你想我兒如何證明呢？”
“男兒生在亂世，當(dāng)以武力彰顯其風(fēng)采?！?p> 雖然國司元相說完這句話就開始沉思，但傻子都能看出他的話已經(jīng)到了嘴邊，只是因?yàn)槊兰У难凵穸鴱?qiáng)行咽了下去。
這里的人傻嗎？
你還別說，真有一個(gè)！
毛利元就贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“元相此言有禮，只是這個(gè)彰顯武力應(yīng)該用什么形式來表現(xiàn)呢？”
毛利春隆急忙向栗屋元親投去一個(gè)眼神，后者一個(gè)跨步擋在了國司元相的前面，不給他開口的機(jī)會(huì)說道：“右大弁（毛利元就的官職），這個(gè)簡(jiǎn)單，讓大公子和軍中第一勇士元相比試一番，您看如何？”
“不妥！”美姬檀口微張說道，“如果不用兵器略顯兒戲，但刀劍無眼無論傷了誰，都是毛利家的損失！右大弁，你不是計(jì)劃著要攻擊高田城嗎？要不給大公子一百精兵，讓他去立功可好？”
“一百人嗎？”
毛利元就奇怪地看了美姬一眼，說實(shí)話，攻擊高田城這一百人，——還真不算少了！！毛利元就奇怪的是美姬為什么會(huì)突然變的這么“善良”了呢？
美姬沒有理會(huì)國司元相投來的詢問目光，而是與蘿卜對(duì)視著，起身慢慢走到毛艾齊跟前，溫柔地?fù)崦拿纨?，憐愛地說：“可憐的孩子??！打仗的時(shí)候，一定要記得讓士兵們沖在前面，你只需要注意保護(hù)好自己，然后等待贏得勝利就可以了！??！主母我能為你做的，也就只有這一點(diǎn)點(diǎn)了?！?p> 突然美姬好像想起了什么一般，撲到了毛利元就的懷中，撒嬌地說：“右大弁，你看孩子怪可憐的，要不給他兩百士兵，不五百士兵吧！”
美姬還想說一千士兵的，這樣捧殺之計(jì)的效果更好，但牽制大內(nèi)家也需要兵力，毛利元就是不會(huì)同意的，還顯得她太愚蠢了，只會(huì)適得其反。
艾斯不知其中底細(xì)，只見大廳上的人都一副“幸災(zāi)樂禍”的表情，心中為毛艾齊的前途感到一陣悲涼：“五百人就想奪一座城，這不是擺明了讓毛毛去送死嗎？”
水菊對(duì)美姬投去一個(gè)鄙夷的眼神，拉著毛艾齊站到毛利元就跟前說道：“我?guī)貋?，只因他是你的孩子，你是他的父親！毛利家和大內(nèi)家的戰(zhàn)局并不樂觀，攻打高田城的事就讓我們自己想辦法解決吧，而相對(duì)的，這孩子成人儀式上的名字就不勞你費(fèi)心了，一個(gè)名字換一座城，這個(gè)買賣很劃算吧?。。 ?p> “一個(gè)名字換一座城?。‰y道她此次是回來和毛利家斷絕的嗎？那她大可不必回來呀？還要幫助我攻城，這就更難理解了！水菊和美姬都不是省油的燈，她調(diào)教的孩子應(yīng)該不差，對(duì)他的未來——我一直都在期待著，但眼下這個(gè)局面高田城又顯的太重要……”
雖然毛利元就權(quán)衡之后略有猶豫，但畢竟還是答應(yīng)了，得到想要的答復(fù)后，水菊用復(fù)雜的眼神看了眼毛利元就，領(lǐng)著艾斯等人離開了，而毛利元就揮了揮手示意眾人散去。
毛利春隆與栗屋元親并肩而行，望著天說：“你說大公子此次回來，是有備而來嗎？”
“以菊姬的才智，想必是有十足的把握才敢回來吧！”
“那樣最好，”毛利春隆轉(zhuǎn)彎，“我們實(shí)在是太需要一個(gè)盟友了?！?p> 嫡兄弟和國司元相重新聚在了美姬的房門外，等了一會(huì)兒房門打開，現(xiàn)出已經(jīng)換了一套服裝的美姬。
“母親大人！”
“主母！”
“元隆，你知道剛才大廳上的另一女子是誰嗎？”
“孩兒不知！”
“那是你外公秘密培養(yǎng)的……，如今居然站到對(duì)方那邊去了！”
“這么說他們背后還有厲害角色？”
“我找你們來就是為了此事！”美姬眉毛一豎，“單憑暗十六的刺殺術(shù)要奪高田城就有一半的機(jī)會(huì)成功，如果再加上神秘人，這事還真有可能被她給辦成了?！?p> “可能？”毛利元隆咀嚼著這兩字。
毛利景隆用手在脖子上虛切一刀，說：“母親大人的意思是，讓我們給他幫點(diǎn)忙？”
美姬笑而不語，三人同時(shí)點(diǎn)頭說：“孩兒（我）知道該怎么做了！”
眾人離開已經(jīng)有一會(huì)兒了，毛利元就卻還坐在椅子上，人影一閃，安國寺瓊惠已經(jīng)站到了毛利元就身旁。
“你看出了些什么？”
“大公子雖然手上有老繭，但只是空有一身蠻力！那金發(fā)少年應(yīng)該武藝不俗，另一個(gè)少年就有些奇怪了！”安國寺瓊惠疑惑地說，“他身上應(yīng)該沒有可以藏武器的地方，但我卻從他身上感受到了一柄劍的存在，感覺這東西真沒辦法解釋！”
“嗯！”毛利元就表情嚴(yán)肅了一些，“剩下還有一個(gè)女人呢？”
“那是個(gè)高手！”安國寺瓊惠肯定地說，“看她的手，連我也只能勉強(qiáng)和她打平?！?p> ……………………
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行走在吉山郡田城外，水菊的表情有些復(fù)雜：“元就啊元就，或許這是你這輩子做的最錯(cuò)誤的一個(gè)決定吧！！毛毛雖然是你的孩子，但他已經(jīng)不是毛利家的人了?！?p> 看了看艾斯和羅齊，水菊臉上的露出一絲喜悅，對(duì)毛艾齊說：“毛毛?。∷^的‘家’，是指能給你的內(nèi)心帶來溫暖的地方，所以你要分清楚誰才是你真正的家人??！千萬不要被表象迷住了眼睛……”