轉(zhuǎn)眼間兩個(gè)月過(guò)去了，期間毛艾齊擊退了幾次宇多喜家的援兵，也舉行了成人儀式，還處理了一些“小騷亂”，毛利元就收到消息派出接收城池的人也到了。
“快走啦毛毛！”
來(lái)的時(shí)候艾斯因?yàn)橥葌墒浅粤瞬簧倏?，現(xiàn)在他已經(jīng)完全好了，正是大展拳腳的時(shí)候。
羅齊看了眼前面帶路的艾斯，對(duì)戀戀不舍的毛艾齊說(shuō)：“毛毛，這只是你人生中的第一步而已！我們現(xiàn)在走了以后又不是不能回來(lái)了，更何況這只是區(qū)區(qū)一座高田城，跟著你義父，你的眼光要放的長(zhǎng)遠(yuǎn)一些才行?。?！”
有些話羅齊不方便說(shuō)，一是怕水菊得意忘形，二是怕嚇著毛艾齊。
以艾斯和羅齊的實(shí)力，不要說(shuō)一個(gè)城主，就是直接**利元就讓出家主的位置也不難??！但然后呢？有艾斯在，一切自然不成問(wèn)題，但他和羅齊始終是要離開(kāi)的，他們一走霓虹大陸還是會(huì)變回以前的樣子，有些事你可以反對(duì)，甚至是不尊重它，但你必須承認(rèn)它的“存在”，然后按照約定俗成的方式去解決，這就是所謂的“規(guī)矩”?。。?！
水菊倒是很希望艾斯那樣做，但艾斯的意志又豈是她能左右的？她所能做的，就是服從艾斯的安排，偶爾充當(dāng)一下謀士的身份，反正艾斯做的一切都是為毛艾齊著想，水菊樂(lè)見(jiàn)其成，然后母憑子貴……
毛艾齊名字中沒(méi)有“毛利”兩字，繼承毛利家是不可能的了，而且艾斯也沒(méi)有時(shí)間等，扶植毛艾齊最快辦法就是自己創(chuàng)業(yè)了?。?！
面對(duì)霓虹大陸的勢(shì)力分布圖，艾斯的目光落在了四國(guó)之上！
既然決定按照這個(gè)地方的規(guī)則行事，那奪取近畿地區(qū)，短時(shí)間內(nèi)顯然是不行的，吞并宇多喜家倒是可以，但最后的權(quán)利卻落到了毛利元就手上，艾斯頂多算個(gè)戰(zhàn)功卓著的將領(lǐng)。
擺在艾斯面前就只有兩個(gè)方向，一個(gè)四國(guó)一個(gè)大內(nèi)家，大內(nèi)家現(xiàn)在和毛利家是“蜜月”期，奪取高田城已經(jīng)是在打擦邊球了，要是正面開(kāi)戰(zhàn)，先不說(shuō)來(lái)自毛利家內(nèi)部的阻力，單是大內(nèi)家的兩個(gè)盟友——九洲的立花家和羽吉家就不會(huì)坐視不管。
四國(guó)就不同了，地窮人少關(guān)鍵是他們對(duì)外還團(tuán)結(jié)?。?！
四國(guó)地區(qū)，河野家、三好家、二條家、長(zhǎng)宗家各占一國(guó)，平時(shí)四家互相內(nèi)斗，當(dāng)有外敵的時(shí)候四家又同仇敵愾，再加上四國(guó)四面環(huán)海，外敵渡海而戰(zhàn)使得四國(guó)之人的勝算又增加三成。
久而久之，覬覦四國(guó)的人就對(duì)其放任不管了，等他們什么時(shí)候內(nèi)斗傷了元?dú)?，或者有了絕對(duì)的勝算，再出手將其給“一鍋端”了??！
四國(guó)的人也不傻，引狼入室的事還不至于去做，但明面上的盟友，還是可以爭(zhēng)取一下的嘛！——所謂合縱連橫不過(guò)如此。
以上似乎都是艾斯要面對(duì)的難題，但巧就巧在毛艾齊身上還有另一個(gè)關(guān)系——他的外公村上武吉是四國(guó)人?。?！
當(dāng)初水菊就是看重了這一點(diǎn)，嫁給毛利元就做小妾，有了她娘家的這層關(guān)系，毛利元就就可以以村上家援軍的身份進(jìn)入四國(guó)，四國(guó)人就沒(méi)有聯(lián)手攻擊他的理由了，以毛利元就的手段，這無(wú)疑大大的縮短了他統(tǒng)一四國(guó)的時(shí)間。
這其中水菊的孩子所起的作用，是無(wú)法忽視的，所以盡管毛艾齊是庶子，但經(jīng)此一事他在毛利家便有了話語(yǔ)權(quán)，而且很有可能，毛利元就會(huì)直接把四國(guó)交由毛艾齊治理。
但人算不如天算，想象畢竟是想象！只因毛艾齊是長(zhǎng)子，意義就完全變了，長(zhǎng)子這個(gè)地位雖然不受重視但也不容忽視，如果再有了“那樣”的功績(jī)，以后的毛利家究竟誰(shuí)說(shuō)了算還未可知！
美姬和水菊都知道這其中的意義，有了毛艾齊毛利家或許會(huì)更加強(qiáng)大，但那樣一來(lái)毛利家的未來(lái)就沒(méi)嫡長(zhǎng)子什么事了！東西再好，不是自己的又有什么用？做為主母的美姬怎么可能會(huì)讓這樣的事發(fā)生呢？所以同為母親，美姬才會(huì)對(duì)一個(gè)嬰兒露出殺機(jī)，水菊才會(huì)毫不猶豫的帶著毛艾齊離開(kāi)。
再來(lái)說(shuō)村上家，如果將四國(guó)看做是一處世外桃源，那村上家控制的能因來(lái)島，就是聯(lián)結(jié)它的唯一樞紐。從其他地方登陸四國(guó)作戰(zhàn)，光是浪費(fèi)在渡海上的時(shí)間就少則一月多則兩月，而從能因來(lái)島出發(fā)到登陸，五天足矣??！
所以有“欲取四國(guó)者，必取能因來(lái)”的說(shuō)法。
能因來(lái)島，泛指位于中部國(guó)家和四國(guó)之間的一片水域，這里的水勢(shì)變化很大、暗礁又多，除了常年生活在此的人，外人根本就不敢靠近，用“易守難攻”來(lái)形容能因來(lái)島都弱爆了?。。?！
離四國(guó)最近的是能因來(lái)島，離能因來(lái)島最近的，是毛利元就控制的賀儀城。
當(dāng)艾斯對(duì)著地圖發(fā)呆的時(shí)候，來(lái)送茶的水菊順著他的目光，很輕易的就猜到了他的想法，然后給他指了條明路。
高田城是毛艾齊幫毛利元就打下的沒(méi)錯(cuò)，但這僅限于城池，像花房職秀和牧良長(zhǎng)這樣的降將，卻是屬于毛艾齊的家臣，就好像是私人物品一樣。
人才在哪都是受歡迎的，更何況是特殊的霓虹大陸，織布家就曾經(jīng)用三座城換取竹中半兵衛(wèi)，艾斯手中的“籌碼”雖然不能與之相比，但換賀儀城的城主這一職位卻是足夠了?！@才有了開(kāi)頭的一幕。
這邊艾斯他們高高興興地去上任了，在吉田郡山城內(nèi)，卻因?yàn)榘沟倪@個(gè)舉動(dòng)，使各方勢(shì)力間的關(guān)系變的更加微妙。
毛利春隆雖駐守周防國(guó)對(duì)抗大內(nèi)家，但高森城卻受身在安蕓國(guó)的毛利元就管制，毛利景隆管制備中和伯耆兩國(guó)，防御原織布家和宇多喜家，嫡長(zhǎng)子毛利元隆負(fù)責(zé)治理備后國(guó)，以及安蕓的賀儀城！?。?p> 這便是毛利家的“一父三兄弟”，別看毛利家三兄弟年紀(jì)不大，但都是身經(jīng)百戰(zhàn)的人物！?。?！
毛艾齊放棄的高田城是從宇多喜家?jiàn)Z得，最后勢(shì)必由毛利景隆接手，弟弟白得一城而哥哥毛利元隆卻失一城，這各中滋味恐怕就只有毛利元隆才清楚了！
美姬勸解毛利元隆說(shuō)：“這是他的挑撥離間之計(jì)，你不要上當(dāng)！”
話本身是沒(méi)錯(cuò)的，但美姬關(guān)心則亂，忽視了時(shí)間和場(chǎng)合，再加上還有個(gè)虎視眈眈的毛利春隆的一系列運(yùn)作，在毛利元隆和毛利景隆倆兄弟之間，誤會(huì)就這樣產(chǎn)生了。
毛利春隆是庶子，不扳倒嫡子他又怎么上位呢？以己度人，毛利春隆把這看成了是毛艾齊發(fā)出的同盟信號(hào)，加上毛艾齊，毛利春隆的權(quán)利就和其他三人一樣大了。