現(xiàn)在的河野直通又恢復(fù)了意氣風(fēng)發(fā)的樣子，領(lǐng)著自己的“精兵”和二條家的土居忠珊及其部隊(duì)在湯筑城外，親切的接見(jiàn)了由鷺森城方向趕來(lái)的中川秀清部隊(duì)。
雖然為了請(qǐng)兩支援軍花了河野直通不少錢(qián)糧，但看著身后的湯筑城，以及想著中川秀清即將返還的鷺森城，他感覺(jué)這一切都是值得的。
三方人馬喜笑顏開(kāi)的入了城，一頓宴會(huì)是不能少了的，士兵們?cè)诰毐鴪?chǎng)喝的不省人事，高層門(mén)則在閣樓中開(kāi)懷暢飲。
“宮內(nèi)大錄（河野直通的官職），”中川秀清借著酒意，半瞇著眼說(shuō)，“今天可真是個(gè)好日子?。≈皇墙?jīng)此一事，你以后要多留個(gè)心眼了！有外敵入侵你應(yīng)該早點(diǎn)請(qǐng)求援兵才是，不然又會(huì)損失慘重啊?！?p> “哈哈，秀清說(shuō)的對(duì)！”河野直通灌了一口酒，“此次損失著實(shí)不小?。∶R搶了我的裝備倒不重要，物質(zhì)沒(méi)了還可以再造嘛！但也不知憑他那點(diǎn)人手，怎么就俘虜了我領(lǐng)下那么多的農(nóng)民呢？”
土居忠珊瞟了眼中川秀清，將何野直通的話暗暗記在了心里。
酒過(guò)三巡、菜過(guò)五味，大家都有了些醉意，突然門(mén)衛(wèi)手忙腳亂的帶著一人闖了進(jìn)來(lái)，那人的一番話登時(shí)將眾人的酒意嚇醒，緊跟著冷汗留了下來(lái)。
一個(gè)多月前——
艾斯坐在鷺森城大殿內(nèi)尋思著，在他不直接出手的情況下，湯筑城被兩家合攻失守是早晚的事，而鷺森城兵力太少也是硬傷，雖然有他坐鎮(zhèn)指揮，但是勝利也只是慘勝，而且對(duì)方有足夠的時(shí)間可以卷土重來(lái)。
不管艾斯怎么想，在伊予國(guó)的失敗都是逃脫不掉了！！
明知必?cái)∵€堅(jiān)持下去，那不叫有毅力，而是叫做傻！望著地圖，艾斯將目光看向了被他刻意忽略的東土佐——長(zhǎng)宗家。
既然這個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)不行，那就換個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，沒(méi)必要在一棵樹(shù)上吊死。這么一想，艾斯的心思又活泛了起來(lái)，長(zhǎng)宗家和河野家隔著大山，從東土佐到伊予國(guó)要么翻山越嶺，要么就得從三好家或者二條家借道。
面對(duì)毛艾齊這只肥羊，二條家和三好家肯定是不會(huì)借道，讓別人來(lái)分一杯羹的！要是長(zhǎng)宗家選擇翻山越嶺，那他從河野家得到的東西，就只能算是小利了，所以長(zhǎng)宗家不會(huì)派出援兵。
長(zhǎng)宗家不僅不會(huì)派兵，想來(lái)他們現(xiàn)在應(yīng)該是最松懈的時(shí)候?。?！
畢竟與長(zhǎng)宗家接壤的兩家忙著對(duì)付別人，自然沒(méi)功夫理會(huì)長(zhǎng)宗家，要是艾斯站在長(zhǎng)宗我部元的立場(chǎng)上考慮，他肯定是會(huì)利用這段時(shí)間休養(yǎng)生息。
敵人的松懈就是自己的機(jī)會(huì)，艾斯當(dāng)機(jī)立斷派人通知毛艾齊，湯筑城不要了，帶著所有歸順的人前來(lái)鷺森城與他匯合。
在這條命令中，艾斯著重強(qiáng)調(diào)了是“人”！管他領(lǐng)民辦還是常備兵，哪怕是完完全全的農(nóng)民也行。
就這樣，毛艾齊和艾斯一共湊出了一個(gè)三千多人的混搭部隊(duì)，帶著充足的糧食向著東土佐前進(jìn)了。
隨著路上的消耗，糧食越來(lái)越少而進(jìn)軍速度則越來(lái)越快，十多天后，艾斯他們抵達(dá)了群山中的本山城。
本山城，選擇在這里建城的理由只有一個(gè)，那就是種田產(chǎn)糧！
艾斯對(duì)農(nóng)民秋毫無(wú)犯，快速帶兵包圍了本山城，沒(méi)有給他們發(fā)送消息的時(shí)間，就破了城收了降將本山茂親，當(dāng)艾斯領(lǐng)著人離去的時(shí)候，有些在田間勞作的農(nóng)民，甚至還不知道自己已經(jīng)換了主人。
下一個(gè)目標(biāo)朝倉(cāng)城。
從本山城到朝倉(cāng)城路顯然好走了些，艾斯一行人進(jìn)軍速度更快，艾斯先安排了兩支埋伏部隊(duì)，然后讓本山城的人去朝倉(cāng)城請(qǐng)求援兵，待埋伏部隊(duì)解決了朝倉(cāng)城派出往蒲戶城和岡豐城送信的人，再折返回去解決援兵，艾斯沒(méi)時(shí)間和他們耗，投降的接收、抵抗的殺死就這么簡(jiǎn)單。
朝倉(cāng)城因?yàn)槭瞧皆貐^(qū)，地勢(shì)開(kāi)闊艾斯的人馬還不足以完全包圍，有退路朝倉(cāng)城內(nèi)的軍心自然穩(wěn)，和他們耗了一天，著急上火的艾斯得知本山茂親的兒子本山茂辰在朝倉(cāng)城內(nèi)！
艾斯不能不著急?。∪f(wàn)一走漏了風(fēng)聲，他們這群人就是羊入虎口，所以艾斯再次親自出馬，入城見(jiàn)了本山茂辰，“動(dòng)之以情、曉之以理”，然后里應(yīng)外合一舉拿下了朝倉(cāng)城。
拿下了朝倉(cāng)城，蒲戶城就處于孤立狀態(tài)了，蒲戶城的人要逃就只能走水路前往安藝城。
艾斯沒(méi)有強(qiáng)攻蒲戶城，在兵臨城下迫使蒲戶城向外派出求援的人后便撤軍了，一方面吩咐新任的朝倉(cāng)城城主本山茂辰嚴(yán)守各個(gè)通道，一方面率領(lǐng)大部隊(duì)悄悄跟在送信的人身后，由他帶路往安藝城襲去。
在登陸的時(shí)候艾斯先行一步，將求援的人殺死，然后冒充他混進(jìn)了安藝城，稍后毛艾齊率領(lǐng)大兵趕到，城主莫名身亡二把手臨?！笆堋泵斄艘粓?chǎng)野外戰(zhàn)后只得投降。
艾斯一行人這一連串的急行軍，終于在拿下安藝城后得到了一個(gè)短暫的休息時(shí)間。
兩天后，雖然這一路打下來(lái)人數(shù)損失不小，但以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，毛艾齊照老樣子在安藝城集合士兵的時(shí)候，部隊(duì)不僅沒(méi)有減小還壯大許多了！
四千多的混搭部隊(duì)在毛艾齊的率領(lǐng)下，向著香宗城前進(jìn)了。
在路上艾斯又想出了一條好計(jì)謀，先派出求援的人將香宗城的士兵引誘出來(lái)，然后用野外戰(zhàn)將其殲滅——能收降兵降將更好，此長(zhǎng)彼消之下奪取香宗城就如探囊取物一樣。
等待總是漫長(zhǎng)的，艾斯一行人躲在香宗城到安藝城必經(jīng)之路旁的群山中，在艾斯認(rèn)為計(jì)謀失敗，陷入了白白浪費(fèi)了時(shí)間、還給敵人提了醒的懊惱中時(shí)，正巧毛艾齊收到消息來(lái)報(bào)告給艾斯，然后他們就看見(jiàn)遠(yuǎn)處出現(xiàn)了香宗城的兵馬，又親眼看著他們一步步地踏入了自己的包圍圈，艾斯大喜連忙示意，毛艾齊立刻一聲令下，弓箭手將早已拉到滿月的弓弦一放，數(shù)百支弓箭射入了香宗城的部隊(duì)中。