年初四入夜，子時(shí)將至，若是以往這個(gè)時(shí)候，林府早就燈熄人安睡。然而今夜，林家上下還在祠堂前設(shè)香案，準(zhǔn)備子時(shí)迎財(cái)神。
年初五迎財(cái)神，這是江南地方普遍的習(xí)俗。林如海的堂兄弟們等過(guò)了今夜，也都要啟程回去。各自有各自的事業(yè)、活計(jì)，大伯是提供江寧織造布料的貨商，家中也還算富裕。三叔、四叔相對(duì)差一些，不過(guò)有林如海的資助，家中良田數(shù)頃，溫飽不成問(wèn)題。
“時(shí)間到！迎財(cái)神！”
林府大門敞開(kāi)著，兩掛鞭炮噼里啪啦地開(kāi)始燃放。
于此同時(shí)，揚(yáng)州城各家各戶，不約而同地鞭炮聲此起彼伏。香案之上，瓜果蔬菜、四葷四素，神仙吃得就是不一樣。
林嵐打著哈欠，拿著香又是拜又是跪的，終于是將新年的瑣事給應(yīng)付過(guò)去了。他裹緊了皮裘，趕緊回屋睡覺(jué)。
日上三竿，辰時(shí)都過(guò)了，林嵐才起來(lái)，獨(dú)自一人吃了些糕點(diǎn)。昨兒個(gè)夜里，老乞丐牛八差人送來(lái)了口信，楊信永那里來(lái)了消息，年初五午時(shí)，約在五亭橋。
他打著哈欠到了竹林小筑。開(kāi)門的是云小凡。
見(jiàn)到是林嵐，小凡臉上露出了微笑，“少爺您來(lái)啦?！?p> “順溜呢？”林嵐看了看云凡還扎著繃帶，“你傷還沒(méi)好，少走動(dòng)才是?！?p> “順溜還睡著，我習(xí)慣了，便起來(lái)喂喂豬?！?p> 林嵐點(diǎn)點(diǎn)頭歐，說(shuō)道：“是用我說(shuō)的方法喂的豬嗎？”
“少爺您放心，一切都是按照您說(shuō)的法子做的?！?p> 一側(cè)的門推開(kāi)來(lái)，順溜麻溜地跑過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“少爺您來(lái)啦。順溜等您很久了。”
“得了吧，你眼屎還掛著，是不是剛起來(lái)？”
順溜看著云小凡一臉的微笑，便知道是這廝出賣了他，有些憤怒地說(shuō)道：“小凡你行啊，這才跟少爺兩天，就學(xué)會(huì)打小報(bào)告了？”
“你別污蔑人家小凡，你什么德行我不知道？”林嵐摸了摸順溜鳥(niǎo)窩似的頭發(fā)，“要你準(zhǔn)備的東西都備齊了沒(méi)？”
“齊活了?！表樍锱苓M(jìn)屋子，將一個(gè)包袱遞給了林嵐。
林嵐說(shuō)道：“這樣，小凡你就呆在這里，這幾天別露面。順溜，你和我走?！?p> 云小凡點(diǎn)點(diǎn)頭，有些誠(chéng)懇地道：“小凡替那些兄弟們謝謝少爺了?！?p> “別忙著謝?！?p> 主仆二人離開(kāi)了竹林小筑，朝五亭橋趕去。
時(shí)辰尚早，所以林嵐并不是很著急，而是先去了一趟烏衣巷，找牛八串串口風(fēng)，免得到時(shí)候說(shuō)漏了嘴。
對(duì)于林嵐的想法，牛八開(kāi)始直口拒絕，認(rèn)為林嵐一定是瘋了才會(huì)這么做，然而收了林嵐的銀子之后，牛八才勉強(qiáng)答應(yīng)了林嵐，兩人分頭行動(dòng)。
午時(shí)將至，林嵐從包袱里拿出順溜搞來(lái)的乞丐衣裳，寒風(fēng)吹過(guò)，還真是冷得要命。
“少爺，您這又是何苦？老爺都說(shuō)了，這事兒不需要您操心，為啥還要虎口拔牙？”
林嵐將一些鍋底灰抹了抹臉，兩只腳原地踏著，說(shuō)道：“老爺是老爺?shù)氖拢h里的差役有多少水準(zhǔn)，還有我說(shuō)？準(zhǔn)把這事兒拋在腦后了。你記住了，待會(huì)兒別跟丟，將位置記好了，然后過(guò)三天再交給老爺?！?p> “為何要過(guò)三天？”
林嵐看著五亭橋下漸漸聚攏的乞丐，說(shuō)道：“對(duì)方狡猾，萬(wàn)一有什么異數(shù)，我自會(huì)脫身，將消息再傳出來(lái)。若是貿(mào)然差人過(guò)來(lái)，撲了個(gè)空，豈不是前功盡棄？”
順溜有些擔(dān)憂地說(shuō)道：“那少爺您以身犯險(xiǎn)，要是要老爺知道，估計(jì)順溜也得挨打啊！”
今日晴空萬(wàn)里，弄堂里的風(fēng)卻還是那么刺骨。林嵐拍了拍順溜的背，道：“你這瞻前顧后的，到底你是少爺還是我是少爺？”
“當(dāng)然您是啦?！?p> 林嵐見(jiàn)到牛八的身影已經(jīng)出現(xiàn)，便走出巷子，說(shuō)道：“那就跟好了，千萬(wàn)別弄丟了?！?p> 五亭橋邊上聚集了這么多乞丐，游人都難免路過(guò)看上一眼，以為是丐幫聚會(huì)呢。林嵐混入到隊(duì)伍之中，朝前邊打量著與牛八交頭接耳的幾個(gè)穿著一致的差人。
果然，那條老狐貍不可能自己過(guò)來(lái)。這么大個(gè)陣仗，難免被人盯上，老狐貍自然不可能親自出動(dòng)。林嵐將那張肖像同樣給了林如海，這個(gè)楊信永本來(lái)就是一個(gè)私鹽頭子，在朝廷的通緝名單之內(nèi)，只不過(guò)為人狡猾，行事縝密，一直沒(méi)能夠抓到什么蛛絲馬跡。
牛八掃了眼底下之人，愣是沒(méi)有認(rèn)出林嵐來(lái)，見(jiàn)時(shí)辰差不多了，便和幾個(gè)管事說(shuō)了幾句話，兩方袖子一伸，在當(dāng)中完成了交易。
牛八掂了掂手中錢數(shù)，瞇縫著微微笑道：“告辭?！?p> “聽(tīng)好了，要發(fā)財(cái)?shù)?，現(xiàn)在開(kāi)始就聽(tīng)從我們的安排，若是中途擅自離開(kāi)的，就不用再回來(lái)了?！?p> “爺，您放心。您讓我往東，我絕不往西?！?p> “是啊，給兄弟們口飯吃，干什么都行?！?p> 幾人互視了一眼，將近百人直接隔成五個(gè)小分隊(duì)。
“都跟好了！”
林嵐瞳孔一縮，果然是謀劃嚴(yán)密，即便是帶生人進(jìn)去，都要這么小心。那個(gè)領(lǐng)頭管事帶著林嵐二十個(gè)人在揚(yáng)州城里繞著圈子，時(shí)不時(shí)地注意著是否有跟蹤之人。
林嵐望向遠(yuǎn)處最高的雀云樓，嘴角抹過(guò)一絲不易察覺(jué)的笑容。
終于，在走街串巷，幾乎要出揚(yáng)州城的時(shí)候，管事忽然折回腳步，帶著林嵐一干人馬拐進(jìn)了揚(yáng)州城最大的紙鋪。
今天剛剛開(kāi)市，所以還沒(méi)什么客源，等到林嵐等人如數(shù)進(jìn)入之后，大門立刻關(guān)了起來(lái)。
“諸位要賺大錢，還請(qǐng)配合！把頭都給我套起來(lái)?！?p> “唉？這是干什么？”
“搞什么，弄得這么神神秘秘的？”
十余個(gè)管事將林嵐等人盡數(shù)蒙上頭套，押送入后院。林嵐閉著眼，仔細(xì)地感受著方位，嘴中不斷數(shù)著步子。這一回，他的冒險(xiǎn)，不知道能否將大鹽梟楊信永繩之以法？
在老遠(yuǎn)的雀云樓上，順溜感受到城南紙鋪傳來(lái)的光澤，將林嵐交于他的望遠(yuǎn)鏡收入到包袱之中，默默地記下了地址……