過不多久，徐掌柜果然招聘了一名坐診大夫在藥鋪里，規(guī)定每個月必須有至少半月在店里坐診。而且藥店里又新增了代理煎藥業(yè)務。當然是免費的。不方便煎藥的百姓人家還真的不少。所以，店里的生意也更加紅火起來。徐掌柜夫婦對聽雨更是言聽計從。
子軒跟文軒因為明年就要參加鄉(xiāng)試，所以每天從學堂回來，除了做老師留下的作業(yè)外，再者就是自己讀些書。每天都讀書到深夜。像《史記》《資治通鑒》，《左氏春秋》《呂氏春秋》、《兵法》〈韓非子〉之類的都看。家里書房里，兩人的藏書也不少。一天，聽雨走進書房，想要找些醫(yī)書，看到子軒拿著一本〈三國志〉 在看。書桌上還擺著〈前漢書〉，〈后漢書〉。大為驚訝。
聽雨說：二哥，了不起呀。想不到你還愛讀這些書。真是有學問呀！我以為你只讀那些應付考試的八股文書哩！
“那是主業(yè)，當然要讀了，而且得下更多的功夫去讀。但只讀那個也太沒意思了。怎么，妹妹也知道應付八股文的書？”
“妹妹我雖然愚鈍，不懂什么是八股文，也不會寫，但還是知道應付八股文的書，不就是‘四書’‘五經(jīng)’嘛。不過據(jù)我所知，絕大多數(shù)文人為了考取功名，只讀應付考試的書，其它書一概不學、不理。這跟我們那里是一樣的，都是應試教育。有很多弊端。 這個時代很多知名的文人，對這個八股文是很不屑的。有的甚至很是痛恨八股文。二哥怎么反倒喜歡這八股文？”
子軒笑著說：“在你眼里，二哥是不是又呆板又迂腐？雖然我不喜歡八股文，但那是進入仕途之路。我們讀書人要靠讀書，在這個世界站住腳，要生存，就必須得適應這個世道。當今朝廷以八股文取士，我們就不妨學點八股文，取得功名。這跟唐宋以詩詞取得功名是一樣的。只有取得了功名，才能以此養(yǎng)活自己或光宗耀祖或慰藉父母。雖然我們學八股文博取功名，也不妨礙我們同時學點經(jīng)商之道或?qū)W點醫(yī)術。或者多學點別的。萬一不能取得功名，也能養(yǎng)活自己，給自己留一條退路。技多不壓身嘛。博取功名應該是我們生存的手段之一，而非唯一。這就是讀書之道。如果真的只知道學習什么八股文之類的應付考試，別的都一概不管，恐怕就不行了。讀書考取不了功名，到最后落得討飯的也多的是。他們是一條路走到黑，是讀腐了書的書呆子。除了會讀幾句書外，什么也不會。肩不能扛，手不能提的。力氣活也干不了。這要是出生在富貴之家也沒什么，橫豎都有飯吃。但若是出身在貧寒之家這樣下去就完了。成了家，反不能養(yǎng)家，帶累全家人挨餓受凍，甚至賣兒賣女求活命，這樣的讀書人也并不少。就連唐朝的詩人老杜也不例外。設想一下，如果他讀書的同時，也經(jīng)商或經(jīng)營別項能養(yǎng)活全家，自己心愛的小兒子還會被餓死嗎？難怪這些考不上功名的失敗者要被人說成是‘百無一用是書生’。其實也是他自己把這書耽誤了。經(jīng)商跟讀書并沒有沖突，也不是不能共存的。我反而認為，經(jīng)商或經(jīng)營才是能夠讀書、讀好書的基礎。畢竟，生存是第一需要嘛?；顚W活用是最重要的。掌握多種生存手段卻是最根本的。當然，個人興趣也是很重要的。有興趣的話，也可以多學點別的東西。如詩賦之類的?！?p>“哥哥忘記了，朱子遺訓‘萬般皆下品，唯有讀書高’。大部分讀書人，他們是被這個毒害了。覺得種田、做生意都是下賤的事。讀了書就覺得高人一等，不屑再做別的事。所以才會一心考取功名。做個人上人。不沾其它。哪怕餓死，也決不做下賤的事。這叫至死不悟。他們不知道的是，將來的世界，那可是全民經(jīng)商啊?！?p>“他們不懂，人在世上首先要求得生存，要活得好好的才能保證自己能讀書，讀好書。活著又要活得好才是第一位的。讀書跟其它行業(yè)并沒有沖突。以商養(yǎng)書也不會低賤到哪兒去。要我說，讀書人不能考取功名，或者沒有正經(jīng)生財、生存之道，就先不要成親和生兒育女的。不成家只有自己一個人挨餓，成了家有了一群子女，連累得一家子都得陪著他吃苦頭。害人不淺呀。這反倒成了‘讀書害人說’了。這都是死讀書之過。我提議那些死讀書的人一定要先立業(yè)后成家，或者考不了功名，就不要成家。要不然的話，百無一能，養(yǎng)活自己尚且不能，還得害苦一家老小。我就經(jīng)常跟父親要求出去跟著到外面進貨，掌握行情熟悉人脈關系，就算讀著書也要知道各種藥材的行情，以及各種藥材的貨源，懂得經(jīng)營之道。也經(jīng)常向父親及藥鋪里的主管們請教。其實我很想開一家分店藥鋪自己經(jīng)營的。只是父親不允許才作罷，怕我讀書分心。他要我考到三十歲，實在考不上再開分店。三十歲之前不要分心?！?p> 聽雨笑了：“看來，我是看錯了哥哥。哥哥此論真是大有深意。這叫適者生存呀。我覺得有很深的道理。我看，還應該讓讀書人再學一些醫(yī)術、看相占卜之類的。等實在考不上功名，沒飯吃了，又可以以此為生的。不過據(jù)我所知，唐宋也不全是以詩賦取士的。也有策、論的?！?p>子軒贊同地說：“不錯，我也跟人略微學了些醫(yī)術、星相之類……將來賺錢糊口的話，也勉強。而且在我看來妹妹學問不淺呀。還知道唐宋的策論。厲害，厲害?！?p>聽雨說：“是哥哥今天讓我刮目相看。此論真是讓我長了見識。我見識到了二哥的大智慧。哥哥不愧是讀書人中的智者?！?p>子軒笑說：“什么智不智者的。我只是說出自己內(nèi)心的真實的想法而已。而且，我也不光是這樣說說而已的。我還要付諸實踐。等過幾年，我若是還沒考上舉人，家里的錢再寬裕點，我會要求爹娘再開一家藥鋪或米店也行。然后由我來打理經(jīng)營。雖然我也要應舉，但是也要做好考不中的準備。給自己留一手。因為說實在話。那么多人考試，只錄取那么少的名額，這就像……”
聽雨接著說：“像是千軍萬馬過獨木橋，是不是？總是大多數(shù)人要落水，只有少數(shù)人沖得過去?！?p>子軒說：聽妹妹這話像是你也經(jīng)歷過似的。你經(jīng)歷過嗎？這樣的考試？
聽雨搖頭說：沒有。我是自己想像的。
聽雨心里說：我們的高考比你們的科考競爭激烈得多。你們考中了，就做了官了。我們考上了，也做不成官，只是再多上幾年學而已。連工作也沒有著落。我們比你們慘多了。
子軒說：我考過鄉(xiāng)試了兩次了都沒考中。折騰得我一點兒信心都沒有了。我都不想考了。只是父親一心想讓我們至少有一個能考中，光耀門庭。可是，我總是覺得太難了。要是到老了，再想起謀求其它生路來，就太晚了。真想現(xiàn)在就改行。不改行半商半文的也不是不行。
聽雨說：二哥，也不要灰心。遇合有時，下科一定是掄元無疑的了。
子軒說：希望能借你吉言一舉考中，方才不負我這十幾年寒窗。
聽雨說：“那是一定的。”
“妹妹喜歡讀什么書？要不咱們一起學古文吧？”
“不用了。你讀的這些書，太深奧了。我看不懂的?！?p>“妹妹的悟性那么高，學什么學不會呀？哪里不懂，為兄的或者還能給你講解一點半點的。”
“二哥，你饒了我吧。你那些古文，我看不了一刻鐘就犯困了。最多能讀點唐詩、宋詞、元曲什么的。別的我都不愛看。詩經(jīng)很大一部分我都看不太懂?！?p> “我這里也有你喜歡的詩詞。拿一些吧。”
“ 好吧，我拿幾本。還要拿幾本醫(yī)書。二哥你讀書吧，我不打擾你了。”